Смит сидел в своём кабинете и писал письмо старшему брату. Ему нужно было подробнее рассказать им о положении Чжао Хая и заручиться силой рода, чтобы изменить отношение рода к Чжао Хаю.
Смит прекрасно понимал: для их рода важнее всего именно Чжао Хай. Всё остальное — второстепенно. Сколько дохода принесёт роду рыба ходин? Эти деньги по сравнению с Чжао Хаем — ничто. Если бы можно было обменять весь доход Тяньшуя на верность Чжао Хая, Смит без колебаний пошёл бы на это. Но, разумеется, это было невозможно.
Смит отлично знал: такого человека, как Чжао Хай, одними деньгами не пронять. Чжао Хай, судя по всему, очень любил деньги, но каждую монету зарабатывал сам. Даже когда он ограбил великого герцога Лайна, то сделал это собственными силами.
Смит знал, что Чжао Хай дорожит чувствами. Потому всё это время он хорошо заботился о Райан. Хотя родные Райан ещё не прислали за ней людей, сейчас она в Тяньшуе в полной безопасности. Она может гулять по улицам, делать покупки и не бояться никакой опасности.
Хотя Чжао Хай редко навещал Райан, Смит всё равно заботился о ней наилучшим образом. Он хотел таким образом дать Чжао Хаю понять, что они всё время тихо ему помогают. Тогда в душе Чжао Хая останется хоть капля благодарности к роду Карлчи, и в будущем он будет думать о роде Карлчи.
Но все эти добрые намерения Смита были полностью разрушены нынешней выходкой рода. Смит прекрасно понимал: если это дело не уладить, Чжао Хай, вероятно, больше не станет с ними сотрудничать. А это обернётся для них слишком большими потерями.
Смит ничуть не считал, что Чжао Хай и вправду испугался Церкви Света. Судя по его отношению к Церкви Света, разве он мог её бояться? К тому же он был князем крови расы Могучих Быков в степи. А руки Церкви Света почти не дотягивались до Оркской степи. Даже если бы род отказался от Чжао Хая, тот мог бы просто укрыться в степи. И тогда Церковь Света ничего не смогла бы с ним сделать.
В этот миг вошёл Фил.
Только Фил мог войти в кабинет Смита без доклада. Увидев, что Фил держит в руке лист бумаги, Смит с любопытством спросил:
— Дядя Фил, что случилось?
Фил с мрачным лицом протянул ему лист. Смит, взглянув на его лицо, понял: что-то стряслось. Он тотчас взял бумагу, прочёл — и лицо его тоже потемнело.
Бах!
Смит хлопнул письмом по столу и вскочил, зашагав по комнате:
— Это ни в какие ворота не лезет! Как он мог так поступить? Это же рушит все мои планы!
Фил понимал, что имеет в виду Смит. Смит злился не на Чжао Хая, а на Чжу Ваня. Чжу Вань своим поступком чуть не столкнул Чжао Хая в стан их врагов. Хорошо, что Чжао Хай оказался силён и проучил Чжу Ваня. Иначе у рода Карлчи были бы большие неприятности.
Способ, которым Чжао Хай обошёлся с Чжу Ванем, не только не рассердил Смита — напротив, ему стало легче на душе. За эти годы Чжу Вань натворил немало дел, но они, щадя отца, молчали. А теперь Чжу Вань стал совсем невыносим. Пора его проучить.
Фил серьёзно произнёс:
— Я уже послал людей за пятым молодым хозяином. Господин, вам нужно подготовиться и как можно скорее уладить это дело. Иначе, когда пятый молодой хозяин вернётся, могут возникнуть новые осложнения.
Смит кивнул:
— Не «возможно», а непременно. На сей раз Сяо Хай его проучил. Думаю, вернувшись в род, он станет подстрекать род против Сяо Хая. Этого нельзя допустить ни в коем случае. Иначе для рода Карлчи это обернётся катастрофой. Мне всё время кажется, что в Сяо Хае много тайн. То, что он показывает нам, — лишь часть его секретов. С таким человеком нельзя допустить, чтобы он перешёл на сторону врага.
Фил согласился со Смитом. За эти дни общения с Чжао Хаем он тоже составил о нём некоторое представление. Как и говорил Смит, тайн в Чжао Хае слишком много. Пока они не знают всех его козырей, ссориться с ним было бы неразумно.
Фил кивнул:
— У нас есть несколько дней. Но сейчас я немного беспокоюсь о безопасности пятого молодого хозяина. Его высадили в море. Если кто-то захочет с ним расправиться, что тогда? Не забывайте, врагов у нас немало.
Смит покачал головой и улыбнулся:
— Не беспокойся. Разве ты ещё не понял, что за человек Сяо Хай? Он всё делает безупречно. Сейчас он ведь не хочет с нами по-настоящему ссориться, потому непременно пошлёт людей охранять Чжу Ваня. Будь спокоен.
Фил кивнул. Смит вздохнул:
— Дядя Фил, ступай, распорядись. Привези его в целости. Ах, это несносное создание.
А Чжао Хай в это время сидел на «Таоюане» и следил за положением Чжу Ваня. Он, разумеется, не мог допустить, чтобы с Чжу Ванем что-то случилось. Иначе ему было бы не оправдаться перед Смитом и уж точно не удалось бы больше сотрудничать с родом Карлчи.
Потому о безопасности Чжу Ваня следовало позаботиться. К тому же он хотел по этому делу увидеть отношение рода Карлчи. Впрочем, он не слишком тревожился. Это были воды Тяньшуя, и контроль рода Карлчи здесь был крепок.
И верно: через три дня после отправки письма боевые корабли рода Карлчи пришли за Чжу Ванем и его людьми. Чжао Хай успокоился. Теперь они уже приближались к острову Обезьяньей Головы.
На сей раз, вернувшись в Тяньшуй, Чжао Хай не пошёл к Райан. Он знал, что она не хочет его видеть. Он велел Лауре и остальным разузнать о её положении. Райан сейчас жила счастливо. Чжао Хай не стал её беспокоить.
Разумеется, о том, что делал Смит, он знал. Честно говоря, поступки Смита его тронули. Это доказывало, что Смит и вправду о нём думает.
На сей раз Чжао Хай заполучил ещё десять боевых кораблей. Вместе с прежними тремя, «Меч-рыбой» и «Таоюанем» у него теперь было пятнадцать боевых кораблей.
Пятнадцать боевых кораблей — уже немало. Даже у обычного великого рода не всегда столько. Хотя по грузоподъёмности эти корабли уступали торговым, для Чжао Хая они были очень полезны.
Прошло ещё пять дней, и они наконец добрались до острова Обезьяньей Головы. На самом деле они могли бы прийти быстрее. Но Чжао Хай не хотел вызывать подозрений, потому они шли с обычной скоростью.
На сей раз Чжао Хай прибыл на остров главным образом для того, чтобы научиться у Сяо Цзиня и его сородичей варить вино. Для этого он специально вызвал на остров несколько орков. Эти орки тоже немного умели варить вино — всё же больше него.
Остров Обезьяньей Головы остался прежним. Когда они сошли с корабля, сородичи Сяо Цзиня уже ждали их. Чжао Хай и остальные не стали церемониться, взобрались им на спины и добрались до их логова.
Орки, впервые попавшие на остров, остолбенело смотрели на огромное дерево. Они и представить не могли, что на свете бывают такие высокие деревья.
Затем Чжао Хай показал им и чудесные хлебные плоды. Сейчас в пространстве уже сажали хлебные плоды, но урожай ещё не собрали.
Побыв немного в логове Сяо Цзиня, Чжао Хай и остальные взяли несколько хлебных плодов, прихватили немного пива и вернулись в форт Железная Гора.
На сей раз они отсутствовали долго. Но в форте Железная Гора всё было в порядке, ничего не случилось. А Блокхед и Рокхед в последнее время ушли в затворничество и отчаянно тренировались, стремясь как можно скорее преодолеть свои узкие места.
Честно говоря, потенциал у Блокхеда и Рокхеда был не блестящий. Но они упорно трудились, и это было ценно. Чжао Хаю это в них нравилось.
Люди в форте Железная Гора по-прежнему были заняты. Жизнь их была полна. Прежде они были рабами, а теперь жили как в раю.
Когда Чжао Хай и Лаура вошли в гостиную форта, Грин и остальные уже ждали их. Увидев Чжао Хая, Грин улыбнулся:
— Что, загулялся, домой не тянет?
Чжао Хай улыбнулся:
— Есть немного. В Тяньшуе и вправду неплохо. К тому же я заказал партию рабов. Думаю, скоро у нас прибавится людей. Кстати, дедушка Грин, покажу вам кое-что интересное.
С этими словами он достал хлебный плод и бутыль пива.
Грин и остальные с любопытством уставились на хлебный плод. Чжао Хай слегка улыбнулся и раскрыл его. Увидев, как плод тотчас раздувается, Грин и остальные изумились. Затем они попробовали его и подивились — невероятно. Просто волшебство.
Затем Чжао Хай дал им попробовать пиво. Прежде он забрал нескольких виноделов, но Грин и остальные не знали, какое вино он собирается делать. Теперь, увидев образец, они заинтересовались и попробовали.
Но попробовав, немного разочаровались. Так и было. Нынешнее пиво из-за проблем с хранением отдавало кислотой и было невкусным. Они не понимали, зачем Чжао Хай взялся за это.
Грин поставил кружку и обернулся к Чжао Хаю:
— Молодой хозяин, мы и вправду будем это варить? Честно говоря, вкус неважный.
Чжао Хай улыбнулся:
— Сейчас невкусно. Это потому, что Сяо Цзинь и его сородичи не умеют хранить. Если варить будем мы, вкус будет совсем другой. Не беспокойтесь. И ещё: я собираюсь в будущем разводить здесь хлебные деревья в больших количествах. Урожайность у них выше, чем у бамбукового риса. Как вы?
Грин кивнул:
— Вещь и вправду хорошая. Она почти может изменить питание людей на континенте. Можно сажать. Но, молодой хозяин, впервые это появилось на морском острове. Тамошний климат сильно отличается от нашего. Давай так: сначала попробуем посадить немного. Если пойдёт — посадим больше; если нет — оставим. Как?
Чжао Хай подумал и кивнул. В пространстве он мог сажать что угодно и почти забыл о влиянии климата. Как на Земле: некоторые южные тропические фрукты на севере никак не вырастить. Вот что такое климат.
Но Чжао Хай твёрдо решил сажать хлебные деревья в пространстве. Урожайность слишком высока. Оценка пространства показала, что первый урожай хлебного дерева почти равен трём урожаям бамбукового риса. Это поразительно.
Вырастив эти хлебные деревья, он сможет продавать их оркам. Орки, полагаю, тоже полюбят. Плод удобно носить, можно есть сразу, и хранится долго. Для орков это просто идеальная еда.
Мэйлинь же радостно сказала:
— Если и вправду удастся их вырастить, это будет замечательно. Нам, поварам, станет проще. Молодой хозяин, я думаю, можно сажать в пространстве в больших количествах и продавать на континенте. Вы, едва упомянув хлебный плод, сразу подумали только о том, что это еда для орков. А почему не подумали, что и человеческой расе нужна еда? К тому же такая еда, которую не надо готовить и можно есть сразу, везде будет популярна.
Чжао Хай опешил, затем хлопнул себя по лбу:
— И верно! Я об этом забыл. Кстати, бабушка Мэйлинь, запеките эти плоды и посмотрите, каков будет вкус после запекания.
Мэйлинь кивнула:
— Хорошо, сейчас попробую.
Грин посмотрел на Чжао Хая:
— Молодой хозяин, сейчас зима, у вас там дел немного. Может, начнём добывать камень в окрестных горах? Если не хотите портить растительность на горах, можно добывать на каких-нибудь островах в море и привозить сюда. Иначе к весне будет слишком долго. Как?
Чжао Хай подумал:
— Это хорошая мысль. Найти в море ничего не стоящие островки и добывать там камень. Тогда не придётся портить пашни Чернозёмной пустоши. Хорошая мысль.
Увидев, что Чжао Хай согласен, Грин продолжил:
— Как дела в Тяньшуе?
Чжао Хай рассказал Грину и остальным о положении в Тяньшуе. Он не хотел от них скрывать. Это дело с родом Карлчи имело две стороны: хорошую и плохую. Хорошая — можно продолжать сотрудничество, и тогда бояться нечего. Плохая — придётся снова готовить себе путь к отступлению и снова искать способ укрепиться на континенте. Потому Чжао Хай хотел, чтобы Грин и остальные были готовы.
Выслушав Чжао Хая, Куньчжэн вздохнул:
— Куда ни приди, борьба всегда существует. На сей раз Сяо Хай поступил правильно. Мы должны дать роду Карлчи понять, на что мы способны. Иначе в будущем не сможем говорить с ними на равных.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...