Чжао Хай тихо рассмеялся:
— Госпожа Лаура, вы преувеличиваете. Впредь в этом деле мне ещё понадобится ваша помощь.
Едва он это сказал, как снаружи снова вошёл Сель. Но на этот раз в руках у него был большой ящик. Ящик был больше метра в длину, полметра в ширину и около сорока сантиметров в толщину. И Сель держал его необычайно бережно, словно новорождённого младенца.
Чжао Хай с любопытством взглянул на Сель и с недоумением обернулся к Лауре:
— Госпожа Лаура, это что?
Лаура чуть улыбнулась:
— Это подарок для вас, господин.
Тем временем Сель осторожно поставил ящик на столик и медленно открыл крышку.
Чжао Хай заглянул внутрь и увидел, что на дне лежит сухая трава. А на траве — пять очень больших яиц. Каждое около сорока сантиметров в длину и более десяти в поперечнике. Но самое странное было то, что все они отличались по цвету: жёлтое, синее, красное, зелёное и фиолетовое.
Чжао Хай с недоумением смотрел на эти пять яиц, как вдруг Грин изумлённо воскликнул:
— Разноцветные яйца иллюзорного зверя!
Чжао Хай опешил:
— Разноцветные яйца иллюзорного зверя? Что это?
Грин смотрел на пять яиц:
— Иллюзорный зверь — удивительное создание, на континенте его почти не встретишь. Сам по себе он не обладает боевой силой, но у него есть одна удивительная способность — поддержка. Стоит человеку заполучить яйцо иллюзорного зверя, как он может постепенно его высидеть и заключить с ним договор. Тогда иллюзорный зверь станет служить ему. Он может помогать хозяину притягивать магические элементы в бою; взрослый иллюзорный зверь даже способен превращаться в оружие, броню или магический посох, чтобы помочь хозяину в битве. Всё зависит от воли хозяина. Потому на континенте их и называют живыми магическими посохами или живой бронёй.
Чжао Хай опешил. Он и вправду не ожидал, что такое существует, и с горящими глазами уставился на яйца.
А Лаура смотрела на Грина, затаив дыхание. Ведь о разноцветных яйцах иллюзорного зверя знают немногие. Даже воины и маги невысокого положения не подозревают об их существовании. А Грин взял и сразу назвал их. Это лишь разожгло её любопытство к его личности.
Грин внимательно оглядел яйца и вздохнул:
— Не ошибка. Это и вправду разноцветные яйца иллюзорного зверя. Они отличаются от яиц других магических зверей — с рождения несут цвет своей стихии. Эти пять, судя по всему, относятся к стихиям земли, грома, воды, ветра и огня. Все — редкостные сокровища. Одни только эти яйца стоят, пожалуй, больше пятидесяти тысяч золотых, да ещё и не найти.
Чжао Хай замер. Он и не думал, что эти яйца настолько дороги. Неудивительно, что Сель так осторожничал. Уронишь такое — и выбросишь в море пятьдесят тысяч золотых.
Чжао Хай легонько закрыл крышку ящика, медленно прикрыл глаза и откинулся в кресле. Долго молчал.
Лаура, глядя на него, невольно напряглась. За это время она успела немного узнать Чжао Хая. Подарок и вправду был слишком дорог, и он мог его не принять. А если и примет, то, скорее всего, сделает ответный дар. Судя по его виду, подарок ему понравился, и сейчас он, возможно, думает, чем ответить. Если он решит, что его ответ не равен этим пяти яйцам, то, пожалуй, не возьмёт их.
Лаура не посмела его беспокоить. Она немного знала его нрав: если Чжао Хай не захочет брать, то никакие уговоры не помогут.
Через какое-то время Чжао Хай глубоко вздохнул, открыл глаза и обернулся к Лауре:
— Госпожа Лаура, ваш подарок поистине бесценен. Я было не хотел его принимать. Но этот подарок для меня очень важен, потому я его возьму.
Услышав это, Лаура расцвела. Она боялась, что Чжао Хай откажется. Раз он взял — она была счастлива. Она поспешно сказала:
— Это подарок для вас, господин, не церемоньтесь.
Чжао Хай махнул рукой и с лёгкой усмешкой произнёс:
— Приняв такой дорогой подарок, было бы невежливо не ответить. Я знаю, госпожа Лаура — рыцарь, потому подарю вещь, которая рыцарю пригодится.
Услышав это, Грин сразу понял, что Чжао Хай собирается подарить. Он поспешно сказал:
— Молодой хозяин...
Чжао Хай махнул рукой:
— Ничего. Госпоже Лауре можно доверять. И она знает меру. Мы стольким ей обязаны, что подарить это — вполне естественно.
Лаура же оторопела, не понимая, что за подарок собирается сделать Чжао Хай и почему он будто бы дороже подаренных ею яиц.
Чжао Хай, договорив с Грином, повернул руку, и на столе перед Лаурой появилась косточка магического персика:
— Вот эту вещицу я и подарю госпоже Лауре.
Лаура с недоумением посмотрела на неё, взяла и принялась разглядывать, но так и не заметила ничего особенного. Наконец она с недоумением взглянула на Чжао Хая.
Чжао Хай тихо рассмеялся:
— Неудивительно, что вы не знаете эту вещь. Она попала ко мне случайно и, возможно, является древним магическим артефактом. Но о её назначении я вам расскажу — это бусина питомца.
Лаура с недоумением смотрела на вещицу в руке и пробормотала:
— Питомец-поросёнок?
Она всё ещё думала об иллюзорных зверях и невольно приняла «бусину» за «поросёнка».
Чжао Хай уловил неверную интонацию и усмехнулся:
— Бусина питомца, а не поросёнок. Эта вещь поможет вам заполучить магического питомца. Неважно, какого ранга и размера, — стоит вам его одолеть, и вы сможете заключить его в эту бусину. Делается это просто: капните на бусину каплю своей крови, а затем каплю крови зверя, которого хотите взять. Обычно питомца можно держать в бусине, а в бою выпускать. Питомец, взятый с её помощью, будет связан с вами душевно, и им легко повелевать. Если он не погибнет в бою, то даже тяжело раненный, полежав в бусине, сам восстановится.
Лаура остолбенела.
Магический питомец — куда более драгоценная вещь, чем иллюзорный зверь.
Хоть иллюзорный зверь и удобен, может становиться бронёй и оружием, но ему нужно есть. И ест он не что-нибудь, а боевую энергию воина или магическую силу мага.
Главное же — оружие, в которое превращается иллюзорный зверь, не самое лучшее. Оружие, созданное низкоранговым иллюзорным зверем, порой уступает по прочности даже хорошему оружию, выкованному человеком. Единственное его достоинство — оно может проводить магические элементы, превращая ваше оружие в магическое.
А магический зверь — иное дело. Чем выше ранг, тем он сильнее. Заполучи ты в питомцы дракона — и станешь почти непобедим.
К тому же эта вещь ещё и восстанавливает зверю раны и связывает его с хозяином душевно. Для рыцаря это такое сокровище, что за него отдашь не то что пять яиц иллюзорного зверя — и десять, не задумываясь.
Лаура растерянно держала косточку магического персика. Она, разумеется, не знала, что это всего лишь косточка, и принимала её за настоящий древний магический артефакт. Причина была в том, что древних магических артефактов на континенте слишком мало и о них ходит слишком много легенд, потому Лаура так легко и поверила.
А Грин, слушая, едва сдерживал смех. Он и не ожидал, что Чжао Хай так скажет. Ещё и древний магический артефакт, ха-ха, ну и выдумщик. Зато теперь никто не заподозрит, что эта вещь выросла на дереве.
Через какое-то время Лаура пришла в себя. Она держала косточку, словно величайшую драгоценность, и в глазах её было сожаление. Но в конце концов она осторожно положила её на стол и сказала Чжао Хаю:
— Простите, господин, этот подарок слишком дорог, куда дороже тех пяти яиц. Я не могу его принять.
Чжао Хай чуть улыбнулся:
— Госпожа Лаура, вы слишком любезны. Возьмите. Для вас эта вещь полезнее. И не считайте это благом — если не сумеете ею воспользоваться, она станет большой бедой.
Лаура была не глупа и сразу поняла, в чём тут суть. Как и сказал Чжао Хай, если не суметь ею воспользоваться, она станет её погибелью.
Чжао Хай, глядя на неё, улыбнулся:
— Для вас, госпожа Лаура, эта вещь очень полезна. Но она же и опасна. Если не хотите — не неволю.
Лаура посмотрела на косточку на столе, потом на Чжао Хая и, стиснув зубы, взяла её и бережно спрятала за пазуху, после чего поклонилась:
— Лаура благодарит господина Чжао Хая.
Чжао Хай махнул рукой:
— Госпожа Лаура, вы слишком любезны. Это равноценный обмен, вы мне ничего не должны.
Лаура горько усмехнулась. Как же не должна? Пять разноцветных яиц иллюзорного зверя хоть и драгоценны, но с древним магическим артефактом, единственным на континенте, их и сравнивать нельзя.
Чжао Хай серьёзно сказал Лауре:
— Госпожа Лаура, я прошу: даже если вы воспользуетесь этой бусиной питомца, не говорите, что это я вам подарил. Хорошо?
Лаура кивнула:
— Будьте покойны, господин, я не скажу. Но если однажды из-за этой бусины меня начнут преследовать, прошу вас, спасите меня.
Чжао Хай рассмеялся. Он понимал, что Лаура шутит. Не говоря уже о её отношениях с ним, одного Куньчжэна не всякий посмеет обидеть. А с её положением в роду Макидэль на континенте немного найдётся тех, кто осмелится открыто пойти против неё.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...