Новый порядок веры, в котором капитал и власть были начисто кастрированы.
В то время как правящие элиты и сильные мира сего ползали у ног Ким Мин У, промывая собственные мозги ради выживания, нашлись и те, кто встретил свой крах в числе первых в эту эпоху колоссальных перемен.
Два титана, некогда делившие деловой мир Южной Кореи и царствовавшие так, словно им и небеса не указ.
Председатель Чо Чун Хун из конгломерата «Дорим», занимавшего второе место в стране.
И председатель Чхве из «Чжунъён Фармасьютикалс», входившей в топ-30 крупнейших корпораций.
Падение председателя «Дорим» Чо Чун Хуна было неизбежностью, предрешенной еще давным-давно.
Все началось с его заносчивого сынка Чо Пиль Ука.
В прошлом Чо Пиль Ук без малейшего страха подошел к Ким Мин У перед новыми Вратами, намереваясь сломать тому плечо.
Однако Ким Мин У приказал находившемуся в невидимости Беляшу изо всех сил толкнуть Чо Пиль Ука в спину. В результате Пиль Ука публично и безупречно выставили чудовищным покусителем на убийство, толкнувшим Ким Мин У прямо во Врата на глазах у огромной толпы.
Пиль Ук, яростно кричавший о подставе, посмел вызвать Ким Мин У на дуэль в прямом эфире, даже не осознавая колоссальной пропасти в боевой мощи.
Расплатой за спесь стала безжалостно отсеченная нога: до конца своих дней он был обречен опираться на костыли, а его карьере наследника «Дорим» пришел безоговорочный конец.
Но то был лишь пролог к трагедии.
Пытаясь замять инцидент с сыном и утихомирить разбушевавшееся общественное мнение, председатель Чо Чун Хун совершил роковую ошибку — под предлогом спасения конгломерата отдал подразделение батарей на мана-камнях Ким Мин У по бросовой цене.
В тот момент он втайне вздохнул с облегчением, считая этот отдел бездонной ямой, пожирающей деньги.
Однако стоило Ким Мин У поглотить инфраструктуру «Дорим», как он произвел эффект разорвавшейся бомбы, выпустив одну за другой невероятные сверхтехнологии — слизевую батарею и модуль пространственного охлаждения.
И вот тогда начался истинный ад.
Наступила эпоха, когда все мировые промышленные стандарты перекраивались технологиями «Ильсон Групп».
Ради выживания бесчисленные отечественные и зарубежные компании смирили гордость и склонили головы перед «Ильсон».
«Ильсон» охотно сосуществовал с теми, кто выплачивал гигантские роялти, и исправно снабжал их компонентами на основе своих сверхтехнологий.
Исключение сделали лишь для одного игрока. «Дорим Групп», несмываемым клеймом приговоренная к полному остракизму за былые грехи, оказалась вычеркнута из списков.
«Продавайте остальным кому угодно, но „Дорим“ не должно достаться ни единого винтика от „Ильсон“».
Почему именно «Дорим»?
Конечно, сыграло роль и высокомерие Чо Чун Хуна, пытавшегося властью прикрыть отвратительные выходки сына, но главным было другое: «Дорим» занимал второе место, в ключевых сферах дышал «Ильсону» в затылок на протяжении десятилетий и выжидал момента, чтобы сместить гегемона с пьедестала.
«Ильсону» требовался наглядный пример, призванный выжечь в умах всей Кореи: тех, кто посмеет посягнуть на трон, ждет беспощадная кара.
Результат этой хитрой и жестокой блокады оказался катастрофическим.
В эпоху, когда даже США — сильнейшая сверхдержава Пробужденных — склоняли голову ради слизевых батарей, одна лишь «Дорим» осталась без жизненно важных компонентов.
Это был смертный приговор.
Когда конкуренты взлетели ввысь, вооружившись технологиями «Ильсон», бытовая техника и электроника «Дорим» вынужденно производились из устаревших деталей прошлого века.
Флагманская продукция «Дорим» начала медленно, но верно предаваться забвению, превращаясь в синоним отсталости и дурного тона не только на мировом рынке, но и на внутреннем.
Вдобавок ко всему конгломерат холодно вышвырнули из консорциума по эксклюзивной разработке Северной Кореи, что окончательно затянуло петлю на его шее.
Даже видя, как рушится гигант, правительство Южной Кореи пальцем не пошевелило, чтобы бросить ему спасательный круг.
Причина была очевидна.
Для выживания нации сотрудничество с «Ильсоном», набиравшим планетарную гегемонию, было в сотни миллионов раз важнее спасения агонизирующего предприятия.
К тому же банкротство «Дорим» уже не сулило сокрушительного удара по национальной экономике.
Пока компания медленно угасала, ее вес в масштабах страны стремительно сошел на нет.
А все потому, что «Ильсон», облизываясь, переманил к себе первоклассных ученых и специалистов S-ранга, бежавших с тонущего корабля.
Это была не быстрая казнь одним ударом топора, а безупречная осада измором — медленное перекрывание кислорода с использованием монопольной инфраструктуры непререкаемого лидера.
И завершающий удар не заставил себя ждать: обновление Earth 2.0.
Прямо посреди упадка гигантские Врата разорвали ткань пространства в самом сердце элитной недвижимости и производственных фабрик «Дорим».
Активы на триллионы вон в одночасье превратились в гнезда чудовищ, а котировки акций рухнули в бездну.
Столкнувшись с абсолютным параличом ликвидности и жестоким капиталистическим линчеванием, Чо Чун Хун объявил о банкротстве и предпочел сбежать под покровом ночи.
«Дорим Групп» пошла ко дну.
Председатель Чо Чун Хун, некогда повелевавший экономикой Южной Кореи и мечтавший о первом месте, превратился в нищего оборванца, спасающегося бегством от астрономических долгов, кредиторов и монстров.
Падение председателя Чхве из «Чжунъён Фармасьютикалс» отличалось лишь деталями, но финал оказался столь же жалким.
В прошлом Ли Со Юн питала глухую, въевшуюся в кости ненависть к главе фарм-гиганта, втоптавшему ее жизнь в грязь.
Чеболь во втором поколении когда-то сбил ее мать насмерть на машине и цинично откупился мизерной компенсацией.
Не выдержав удара, ее отец спился и избивал дочь день за днем. В итоге девочка сбежала из дома, выживала в адских трущобах словно загнанный зверь и пачкала руки в крови ради куска хлеба.
Виновником всех этих бед был председатель Чхве, нагло унаследовавший компанию.
«Я хочу отрезать ему пальцы один за другим, оторвать конечности и заставить ползать по земле, как червяка. Чтобы он сдох в муках и не смел даже пикнуть в свое оправдание».
Однако у Ким Мин У был иной подход.
Разрывать физическое тело на куски — слишком милосердно и примитивно.
«Что, по-твоему, унизительнее: умереть почтенным главой корпорации в агонии или превратиться в безымянного бродягу и околеть от холода в темном переулке?»
Ким Мин У пустил в ход сеть, выстроенную епископом Культа Смерти Лян Сяоцзюнем.
Один из фанатично преданных культу высокопоставленных адептов, входивший в совет директоров фарм-гиганта, преподнес своему господину черную бухгалтерию колоссальных масштабов и отчеты о тайных кассах.
Ким Мин У не стал взрывать эту информационную бомбу, содержавшую списки подкупленных политиков и бизнесменов, сразу.
Полгода он методично давил финансовой мощью «Ильсон», медленно, расчетливо и беспощадно перекрывая «Чжунъён Фармасьютикалс» денежные потоки.
Председатель Чхве плакал кровавыми слезами, наблюдая, как на глазах иссякает жизненная сила его империи. Чем отчаяннее он барахтался, тем глубже увязал в трясине, каждую ночь глуша панику транквилизаторами.
И спустя полгода...
В идеальный момент, когда фирма превратилась в пустую скорлупу, Мин У обрушил весь компромат на прессу и прокуратуру.
Неприступные стены «Чжунъён» взорвались изнутри. Торги акциями тут же заморозили, а политики, спасая свои шкуры, поспешили откреститься от связей с фармацевтом, отправив компанию на делистинг.
Всё имущество Чхве конфисковали за считанные часы, а сам он оказался на улице с клеймом беглого преступника.
Полгода медленного удушения.
Тот запредельный ужас и мука, которых желала Ли Со Юн — созерцание краха собственной Вавилонской башни, — воплотились в жизнь сполна.
Два титана бизнеса, некогда правившие Южной Кореей.
Их блистательные империи угодили в идеальную ловушку некроманта-капиталиста и рассыпались в прах.
Зловонные глубины подземного коллектора на окраине Сеула.
Во тьме катались по грязи, сцепившись подобно диким зверям, двое мужчин.
— О-отдай! Старая ты крыса! Ты хоть знаешь, кто я?! Я председатель «Чжунъён Фармасьютикалс»!
— Не смеши меня, молокосос! Да как ты смеешь голос повышать?! Когда мой «Дорим» процветал, ты мне в глаза смотреть не смел! А ну отдай! Я первый нашел эту булку!
Два человека, некогда вершивших судьбы корейской экономики.
Седой старик Чо Чун Хун и мужчина средних лет Чхве дрались в грязи, вцепившись друг другу в глотки из-за заплесневелой, обглоданной крысами корки хлеба.
Причина их заточения в этой клоаке была предельно ясна.
Чхве объявили во всесоюзный розыск за махинации и теневые фонды.
А Чо Чун Хун сбежал от кредиторов под покровом ночи, спасаясь от астрономических долгов.
Разные поколения, разный возраст — но сейчас они стали главными врагами народа в Южной Корее.
Высунься они наружу — наручники полиции показались бы им благословением: разъяренная толпа и разоренные вкладчики разорвали бы их на клочья голыми руками.
Вот и пришлось забиться в гнилую крысиную нору, куда не проникал даже луч солнца.
— Хек, хек... Послушайте, старик Чо... Давайте поделим пополам. Я не ел три дня, я с голоду подыхаю...
— Заткнись! Даже если я выпью всю твою кровь, мне будет мало... Кхе-кх!
И в тот миг, когда они тяжело дышали в грязи, сверля друг друга ненавидящими взглядами и позабыв о субординации...
Вжжж-ж-ж.
Из темного угла послышался едва различимый гул механизмов. Миниатюрный дрон-невидимка размером с муху подлетел ближе и завис над их головами.
Вспы-ы-ых!
Голубоватый свет залил нечистоты, и над жижей материализовалась элегантная голограмма Мэри с фиолетовым бантом на черепе.
[Какое поистине жалкое зрелище. Бывший председатель Чо Чун Хун. И бывший председатель Чхве.]
— Т-ты... Мэри!..
— И-искусственный интеллект Повелителя Смерти!..
Оба забились в угол, содрогаясь от ужаса. Мэри окинула взглядом надкусанную крысами горбушку и механически улыбнулась.
[Жизнь в драке за объедки с крысами. Не слишком ли бесславно по сравнению с вашим былым величием? Есть вариант чуть лучше этого зловонного дна. Желаете попробовать?]
— Чуть лучше?..
— Т-ты хочешь сказать... нас пустят на материнский корабль?!
В потухших глазах вспыхнул безумный огонек надежды.
Мэри едва заметно кивнула.
[Да. В бригаду утилизации отходов. Должность штрафных уборщиков на самом нижнем ярусе. Труд тяжелый: вам придется вручную перерабатывать все нечистоты и сточные воды, производимые на корабле.]
Лица обоих, мгновение назад сиявшие надеждой, оцепенели.
[Однако условия гарантированы. Вам будет предоставлено достаточное количество питательного шлама, чтобы не умереть с голоду, а также спальное место.]
Тяжелое молчание повисло в воздухе.
При словах «бригада утилизации» их уязвленная гордость попыталась всколыхнуться, но стоило им бросить взгляд на свои разодранные лохмотья и упавший в грязь кусок хлеба...
Дрожащие, исхудавшие руки.
Пробирающий до костей холод подземелья. И, главное, терзающий желудок дикий голод, выжигающий остатки разума.
После трех дней голодовки гордость стала непозволительной роскошью.
— ...Я согласен. Я буду чистить дерьмо, выносить параши, всё что угодно, только заберите нас...
Первым не выдержал Чо Чун Хун.
Чхве тоже рухнул лицом в жижу и истово закивал.
Их жалкая спесь бывших олигархов рассыпалась в прах.
[Превосходный выбор. Но даже штрафным уборщикам для посадки на борт необходим минимум веры. Вложите всё свое отчаяние в молитву Владыке.]
Едва прозвучали эти слова, оба мужчины принялись яростно биться лбами о бетонный пол коллектора.
— Д-да здравствует Повелитель Смерти! Умоляем, дайте хоть чашку риса!
Слепая, мелкая и судорожная вера, порожденная лишь желанием выжить.
Вскоре сферы веры у них за пазухой слабо замерцали убогим синим светом F-ранга.
Вспы-ы-ых!
По мановению руки Мэри столб света окутал двух стариков, и они бесследно исчезли из канализации.
Так завершилось стремительное и абсолютное падение воротил эпохи, низведенных до чистильщиков чужих испражнений лишь ради того, чтобы не сдохнуть с голоду.

Комментарии

Загрузка...