Небесный Город, Район 5. В глубине темного переулка располагалась большая таверна «Одноглазый Великан».
Обычно здесь стоял несмолкаемый гул от бахвальства наемников и Пробужденных под звон кружек, но сегодня над заведением повисла тяжелая, гнетущая тишина, точно на поминках.
— … Эй. Слыхал? Гильдию «Железный Завет» на Третьей авеню недавно раскатали под ноль.
Мужчина, цедивший пиво за угловым столиком, заговорил едва слышным шепотом.
— Ага. Слышал. Главу гильдии вздернули на площади, предварительно отрубив все руки и ноги, верно?
— Что за психи вообще на такое способны? Уж не ублюдки ли из Демонического Культа постарались?
При этих словах сидевший напротив шрамированный боец вздрогнул и торопливо замотал головой:
— Ни Демонический Культ, ни остатки «Красного Знамени» тут ни при чем. Выжившие болтают, будто их было всего четверо… крохотная группка.
— Что?! Среднюю гильдию Пятого Района за одну ночь вырезала горстка людей?!
Шрамированный судорожно сглотнул вязкую слюну:
— Да правду говорю! Какой-то тип с парными кинжалами носился и кромсал народ, как бумагу, мерзко так хихикая. С ним баба в иссиня-черном платье — размахивала гигантской косой, вылитый жнец. И еще одна девка выныривала прямо из теней и перерезала глотки! Очевидцы твердят, это не люди, а настоящие мясорубки, перемалывавшие плоть так же естественно, как дышали!
— Фу-у-ух…
— А знаешь, что еще страшнее? Похоже, их издали кто-то прикрывал: самого стрелка никто в глаза не видел, но головы верхушки гильдии вдруг начали лопаться, как спелые арбузы — хлоп-хлоп!
Ифрин, третий снайпер Района 2.
Обитатели Района 5 и помыслить не могли, что после воскрешения в качестве призыва Ким Мин У ее оружие преобразилось, а убойная сила и скрытность выстрелов возросли до заоблачных высот.
Лица подслушивающих за соседними столиками побледнели.
— Постойте… а это случаем не головорезы из гильдии «Деньги решают», которые якобы поднялись снизу?
— Да брось, быть не может. С гильдией «Деньги решают» всегда ходит этот безумный некромант. А про армию нежити ни единого слуха. Просто шайка маньяков забрела в Пятый Район, но…
В этот момент в разговор вклинился еще один посетитель:
— Только вот эти маньяки уже несколько дней как сквозь землю провалились, не так ли?
— В точку. Они устроили такую бойню, что верхушка заговорила о сборе карательного отряда, вот душегубы и дали деру, словно призраки.
Маньяки, исчезнувшие неизвестно куда.
На самом деле они лишь ненадолго отлучились, чтобы защитить Землю, куда спикировал Ковчег «Тени», но жителям Района 5 об этом знать было неоткуда.
Так или иначе, после недавней резни общественные настроения в Районе 5 пробили дно и рухнули в бездну.
— Твою мать, тоска смертная. Пускай эти ублюдки и сбежали, кто знает, когда они вернутся… Может, плюнуть на все и спуститься обратно в Шестой Район? Там хотя бы про безумных мясников ничего не слышно…
— Сдурел?! Шестой Район сейчас под пятой Повелителя Смерти! Сунешься туда — а там фанатики на фанатиках, плюнуть некуда! Я слышал, если ты не веруешь в Повелителя Смерти, тебя будут щемить до тех пор, пока сам на колени не встанешь… бр-р-р.
— … Тогда, может, наверх, в Четвертый?
— Ну попробуй, поднимись, если силенок хватит. Была б у тебя возможность туда пройти, ты бы сейчас сидел здесь и хлестал дешевое пойло?
— И что мне, по-твоему, делать?! Даже основу гильдии «Восхождение», считавшейся полновластным хозяином Пятого Района, несколько дней назад вырезали под корень!
Охваченный паникой мужчина в сердцах грохнул кулаком по столу. Шрамированный поспешил его осадить, тревожно оглядываясь:
— Тихо ты, остынь. Раз уж здешние топ-гильдии во главе с «Восхождением» выкосили за пару дней, из верхних районов в срочном порядке спустили подкрепление.
— Сверху?
— Ага. Начиная от карательного отряда Демонического Культа из Первого Района и заканчивая бойцами таких гигантов, от названий которых у тебя челюсть отвиснет. Разбили лагерь, чтобы выследить этих душегубов.
Владыки верхних районов.
В условиях, когда даже гильдия «Восхождение», абсолютный гегемон Пятого Района, бесславно пала, вмешательство верхов оставалось единственной спасительной нитью для трясущихся от страха горожан.
— … Что ж, хоть налоги не зря платим. Фу-ух.
— Вот именно, старик. Так что не накручивай себя. Какими бы отморозками ни были те мясники, разве посмеют они сунуться сюда снова, когда вокруг рыщут монстры из верхнего квартала? Небось поджали хвосты и убрались восвояси. Теперь мы в безопасности.
От этих слов лицо паникера хоть немного, но разгладилось.
— И то верно, отлегло. Другое дело, если бы Повелитель Смерти, истинный правитель нижних ярусов, лично заявился сюда наводить шорох, но…
— Ха, спятил? С какой стати этому чудовищу лично сюда тащиться? Его приход означал бы полномасштабную войну с Семью Владыками! Он же не самоубийца, чтобы нарушать договор, заключенный на банкете!
Но не успели затихнуть его слова, как…
Гро-о-о-о-ом!
— Ч-что за чертовщина?!
— Землетрясение?!
Земля под Пятым Районом внезапно заходила ходуном.
Бутылки на полках с оглушительным звоном посыпались вниз, разлетаясь на осколки, а по стенам здания паутиной побежали трещины.
— Да что там происходит снаружи…!
Обезумев от ужаса, посетители таверны ринулись на улицу. И, выскочив на площадь, они застыли, собственными глазами узрев неописуемое, леденящее душу зрелище, которое врежется им в память до конца дней.
— А-а… а-а-а…?
Небо Района 5.
Лазурный небосвод Небесного Города на глазах наливался непроглядным мраком, будто в воду плеснули чернил.
Сама мана, растворенная в воздухе, обратилась тяжелым, липким запахом тлена. Удушающее давление, от которого легкие сжимались при каждом вдохе, обрушилось на весь Пятый Район.
Прямо в центре главной площади пространство смялось, точно бумажный лист, и сквозь образовавшийся разрыв неспешно шагнул человек.
Ш-ш-шух!
Иссиня-черное пальто. Мужчина прогулочным шагом двигался вперед, засунув руки в карманы, словно шел по собственной гостиной.
А за его спиной вздымалась циклопической волной густая тень смерти, края которой терялись за горизонтом. Перед этим сокрушительным величием тысячи жителей Пятого Района, заполнивших площадь, разом лишились сил и рухнули на колени.
Чей-то дрожащий голос сорвался на сип:
— Э-это пальто… эта энергия…!
Ошибиться было невозможно.
Беспрецедентный монстр, одним махом проглотивший Шестой Район и разрубивший надвое Кровавого Волка Лупуса, одного из Семи Владык.
Тот самый герой слухов, что совсем недавно явился на банкет высшего эшелона в Районе 1 и добился официального признания своих владений и авторитета от остальных Семи Владык.
— По… Повелитель Смерти…!
Чей-то истошный вопль разорвал гробовую тишину Пятого Района.
— Это Повелитель Смерти!
— Ким Мин У явился!
Человек, чье имя гремело так, что во всем Небесном Городе не осталось ни единой живой души, не слышавшей о нем.
Повелитель Смерти Ким Мин У твердой поступью ступил на землю Района 5.
[Вы вошли в Район 5 Небесного Города!]
[Вы являетесь Божественной Сущностью и одним из Семи Владык!]
[В соответствии со статусом Божественной Сущности на вас должен быть наложен колоссальный штраф за нисхождение в нижний район!]
[Однако в настоящий момент действует особый льготный период Бесплатного Пропуска в Небесный Город (Оставшееся время: 1 месяц 21 день)!]
[Пространственные законы и штрафы нижнего района для Района 5 принудительно аннулированы!]
Ким Мин У бегло пробежал глазами приветственное системное сообщение, кивнул и насмешливо оглядел десятки тысяч горожан, дрожащих перед ним осиновыми листами:
— А обстановочка-то у вас тут весьма унылая.
Повелитель Смерти. Его царственное явление прозвучало погребальным набатом, возвещавшим о скором крахе Пятого Района.
Взгляд Мин У сместился к внушительным вооруженным силам, начавшим окружать площадь вдалеке.
Остатки гильдии «Восхождение», прежде правившей Пятым Районом, мастера Демонического Культа и элита крупнейших гильдий, экстренно направленная из верхних ярусов для ликвидации неуловимых убийц.
Те самые защитники, что должны были вселять уверенность в сердца местных жителей, сейчас застыли в ужасе, трясясь от страха при виде того, кто шагнул из разорванного пространства.
Однако они все же звались мастерами верхних районов. Командир передового отряда Демонического Культа с усилием унял дрожь в коленях и шагнул вперед:
— П-Повелитель Смерти! Какого черта ты здесь забыл?! Неужели ты уже позабыл о договоре с остальными Семью Владыками?!
Договор, заключенный на условии правления нижними районами.
Этот крик походил на вопль отчаяния, ведь командир и в кошмарном сне не мог вообразить, что Мин У посмеет своими ногами заявиться наверх и устроить здесь погром.
На эту реплику Ким Мин У лишь прыснул со смеху:
— А разве я говорил, что не поднимусь?
— … Ч-что?
— «Нижние районы — мои. А верхние вам лучше поскорее освободить». Кажется, именно так я выразился в прошлый раз… И в каком же месте этих слов сказано, что я не приду?
В этот момент десятки тысяч бойцов верхних районов остолбенело уставились на Ким Мин У.
Разве это не само собой разумеется?!
Если тебе целиком отдают нижние районы, по негласным правилам это означает отказ от посягательств на верхние! Со дня банкета Семи Владык не прошло и месяца. Какой психопат мог подумать, что он соберет армию и пойдет на штурм еще до того, как высохнут чернила на договоре?!
Замешательство и паника.
Пока ранкеры верхних ярусов каменели перед безумием, растоптавшим любые законы и здравый смысл, Ким Мин У глухо уронил на плечо Адскую Рапсодию и с леденящей кровь ухмылкой процедил:
— Но вы ведь ничего не освободили, не так ли?
Густая, почти осязаемая жажда убийства сочилась из каждого слова.
Лица командира Демонического Культа и союзных гильдейцев побелели, точно чистый лист бумаги.
— Е-еще не поздно! Повелитель Смерти! Вышло недоразумение, но если ты уйдешь прямо сейчас, мы сохраним все в тайне от руководства…!
И в этот миг…
Щелк!
Ким Мин У легко щелкнул пальцами.
Гро-о-о-о-ом!
Небеса разорвало, взметнулось колоссальное золотое пламя. Величественный божественный дракон Глейпнир, сотворенный из костей древнего дракона и крови Повелителя Бездны, опустился в небосвод над Пятым Районом, затмив собой солнце.
Ш-ш-шах…
За спиной Ким Мин У взорвалась клубящаяся тьма. Четверо Легионных Командиров — Седрик в доспехах из кроваво-красной драконьей чешуи, Мерхен с развевающимися серебряными волосами, Вулкан с пылающим кнутом черного адского пламени и Оливия в алом одеянии — одновременно явили свои лики.
А следом за ними сомкнутым строем выступила гвардия Драконьих Солдат.
Стоя в самом сердце сокрушительной армии бедствия, Ким Мин У, чья воля была неразрывно спаяна с войском благодаря новому EX-авторитету «Маэстро Преисподней», небрежно указал подбородком на застывших врагов:
— Зачистить всех.

Комментарии

Загрузка...