Сон снял накопившуюся тяжесть, и стоило открыть глаза, как тело показалось легким, словно перышко.
Послеполуденный солнечный свет, пробивавшийся сквозь щель в занавесках, лениво согревал больничную палату.
Ким Мин У повернул затекшую шею и взглянул на пространство возле кровати.
Там сидела Хан Си А.
Отказавшись от раскладушки для сопровождающих, она устроилась на неудобном стуле и задремала, уронив голову на край его матраса.
Иссиня-черные волосы резко контрастировали с бледной кожей и водопадом спадали вниз, скрывая половину лица.
Мерно вздымающиеся плечи выдавали, насколько глубоко она спала.
«Тебе тоже изрядно досталось».
Ким Мин У только потянулся, чтобы поправить соскользнувшее одеяло, как...
Шорох.
От малейшего движения ее глаза распахнулись.
Ясные, пронзительные зрачки, в которых не осталось и следа сонливости, тут же уставились на Ким Мин У.
— ...Вы очнулись?
— А, прости. Не хотел тебя будить.
— Нет, все в порядке. Вы хотите пить? Вас что-то беспокоит? Где-то болит?
Хан Си А торопливо вскочила на ноги и схватила влажное полотенце.
Ее прикосновения были бережными, а во взгляде читалась смесь облегчения и тревоги.
Сделав глоток поднесенной ею воды, Ким Мин У заговорил хриплым голосом:
— Похоже, ты не отходила от меня ни на шаг. Спасибо, госпожа Си А. Благодаря твоей заботе я пришел в норму.
— Я лишь поступила так, как велел долг. Если вы в безопасности, для меня этого более чем достаточно.
Она склонила голову, отвечая негромким голосом.
И это не было простой вежливостью или скромностью.
Ее слова прозвучали непреложно, словно абсолютный догмат веры.
Ким Мин У с минуту молча наблюдал за ней, после чего перешел к главному:
— Сейчас со мной все в порядке, и сразу после выписки я намерен действовать. Поэтому... могу я обратиться к тебе с просьбой, госпожа Си А?
В то же мгновение рука Хан Си А, аккуратно складывавшая влажные полотенца, замерла.
Она медленно подняла голову.
От лица преданной сиделки, согревающего теплом мгновение назад, не осталось и следа.
Вместо него проявился пугающе отрешенный, леденящий лик фанатичной верующей.
— Господин Мин У.
— Да?
— Я — ваша Святая. И вы говорите... о просьбе?
Лицо Хан Си А оставалось совершенно невозмутимым, но она решительно покачала головой:
— Прикажите мне.
— ...Что?
— Просьбами обмениваются равные. Я же обрела в вас свое спасение. Я — верующая и Святая Ким Мин У. Всего лишь инструмент, приводящий в исполнение вашу волю. Поэтому...
В глубине ее зрачков всколыхнулся странный, безумный жар.
— Прикажите мне. Чего бы это ни касалось.
Ким Мин У невольно сглотнул вязкую слюну.
Слепая, фанатичная преданность, граничащая уже не просто с обременительностью, а с тяжелым давлением.
Впрочем, прямо сейчас ему требовалось именно это «безумие».
Ким Мин У кашлянул, прочищая горло, и сел ровнее:
— Кхм. В таком случае... я отдаю приказ.
— Слушаю вас.
— Случайно, не слышала ли ты о Культе Смерти?
Культ Смерти.
Фан-клуб и самопровозглашенная религиозная секта, ради шутки созданная фанатами Ким Мин У в интернет-сообществах совсем недавно.
Лишь после того, как Хан Си А пробудилась в качестве Святой, эта организация трансформировалась в настоящую религиозную группу, из-за чего в Системе даже появилось отдельное информационное окно.
Культ Смерти.
Стоило ей услышать это название, как брови Хан Си А слегка дрогнули и сошлись на переносице.
— Если вы об этом фан-кафе... то да, я знаю о нем.
— Ты случайно не состоишь там?
— Нет.
Ее ответ прозвучал отсекающе твердо.
— Прошу прощения. Однако... это место не соответствует моим стандартам.
— Стандартам?
— Они относятся к вам слишком легкомысленно. Бросаются словами вроде «мем» или «наш Глава Культа», болтают так, словно все это фарс и шутка. Вы не тот, с кем позволительно так обращаться. Это не поклонение. Это святотатство.
В голосе Хан Си А отчетливо сквозило неприкрытое отвращение.
Для нее Ким Мин У был не просто кумиром или знаменитостью, а Богом, даровавшим жизнь.
Заметив такую реакцию, Ким Мин У едва заметно усмехнулся.
«Как я и думал, лучшей кандидатуры не найти».
— Вот и отлично.
— Что?
— Возьми это кафе под свое начало, госпожа Си А.
Глаза Ким Мин У блеснули.
— Мне тоже не по душе эта шутливая атмосфера. Но если за дело возьмешься ты... Думаю, ты сумеешь превратить то сообщество в обитель истинной «веры». Что скажешь?
Ким Мин У уже успел разобраться в механике функционирования веры.
Вывод оказался предельно прост:
Один истовый фанатик вроде Хан Си А давал больше подавляющей веры, чем сотня, тысяча или даже десять тысяч обычных последователей.
Разумеется, фанатизм не был строго обязателен для каждого.
Но в конечном счете глубина веры всегда подавляла поверхностное почитание.
И с этой точки зрения...
«Безумие Хан Си А. Оно мне необходимо».
Лян Сяоцзюнь был толковым парнем, но ему отчаянно не хватало фанатизма.
Если доверить кафе ему, он, конечно, быстро расширит масштаб вовне, но глубина веры неминуемо останется ничтожно мелкой.
«Надо сказать им ввести иерархию рангов в кафе».
[Иерархия рангов кафе]
[Легионный Командир — четверо избранных, включая величайшую и прекраснейшую «Мерхен».]
[Глава Епархии — тот, кто служит «Ему» ближе всех остальных.]
[11 Апостолов — «Его» Королевская Гвардия.]
[Высший Верующий — участники кафе, искренне доказавшие свою «преданность».]
[Старший Верующий — те, кто доказал свою «преданность» на свой лад...]
[Средний Верующий — ...]
.
.
Вспомнив внутреннее устройство Культа Смерти, он мысленно вставил еще одну ступень прямо над Главой Епархии:
«Святая».
Глядя на Хан Си А, Ким Мин У произнес с предельной серьезностью:
— Только ты, госпожа Си А. Ты единственный человек, которому я могу доверить столь важную миссию. Мерхен и Лян Сяоцзюнь тоже окажут всю необходимую поддержку. Прошу, помоги мне.
Глаза Хан Си А распахнулись шире.
Это означало, что он передает ей власть над святилищем, носящим его имя.
Вскоре на ее бледных щеках расцвел румянец чистого, благоговейного восторга.
— ...Если такова ваша воля.
Хан Си А молитвенно сложила ладони и прошептала, словно святая, услышавшая глас свыше:
— Я превращу это место в самый благочестивый и безупречный храм.
В ее взоре уже не читалась обычная готовность стать администратором фан-кафе.
В этот миг на свет явилась новая Папа Римская для безумных сектантов.
Ким Мин У ненадолго покинул больничную палату.
По повисшей в воздухе тишине прокатилась волна морозного холода.
Пустое пространство с легким треском разошлось в стороны, и из разлома ступила девушка с распущенными длинными волосами.
Это была Мерхен.
Она принюхалась, словно проверяя тепло, оставленное Ким Мин У на простынях, а затем резко повернула голову к Хан Си А, стоявшей у окна.
Ее льдисто-голубые зрачки сузились.
Она походила на кошку, вздыбившую шерсть из-за чужака, посягнувшего на ее территорию.
— Мин У мне все передал. Ты хотела поговорить со мной наедине?
— Все верно, госпожа Мерхен.
Услышав это, Мерхен надменно фыркнула.
Зависнув в воздухе, она скрестила руки на груди и вздернула подбородок:
— Хм-ф. Мин У сказал, что поручил тебе управлять тем самым культом или как там его... фан-клубом? Ты из-за этого меня позвала?
В голосе Мерхен отчетливо звенели ядовитые нотки.
И это была не простая настороженность.
Детская, но в то же время свирепая ревность к сопернице, посмевшей разделить милость и внимание хозяина.
— Слышишь, не обольщайся! Если ты думаешь, будто заняла место подле Мин У только потому, что стала какой-то там Святой, у тебя будут большие проблемы. Главный призыв Мин У — это я! Самая сильная и полезная — тоже я! Ты, Хан Си А, в лучшем случае всего лишь номер два!
Резкий, хлесткий тон.
Обычный человек на месте Си А растерялся бы или оскорбился до глубины души.
Однако реакция Хан Си А обманула все ожидания Мерхен.
Шурх.
Без малейших колебаний Хан Си А согнулась в глубоком, идеальном девяностоградусном поклоне.
— Как смела бы я помыслить о подобном?
— ...А?
Мерхен ошарашенно захлопала ресницами, явно сбитая с толку столь подобострастным поведением.
Не поднимая головы, Хан Си А продолжила безупречно спокойным, исполненным почтения тоном:
— Вы — сила, которой Он доверяет превыше всего, и сущность, разделяющая с Ним саму душу. Это не то место, на которое я посмела бы претендовать.
В ее словах не было житейской хитрости или расчетливой лести.
Она реагировала совершенно искренне и естественно.
Для Хан Си А Ким Мин У являлся Богом, а Мерхен — Посланницей, служащей этому Богу.
Выказывать глубочайшее почтение Посланнице Бога было естественным долгом любой верующей.
К тому же Си А была исключительно умна.
С ранних лет она привыкла тонко улавливать малейшие перемены в настроении окружающих.
Вряд ли нашелся бы человек, способный читать чужие эмоции и намерения лучше, чем Хан Си А.
«Нужно четко разделять личное и общее».
Враждовать с сильнейшим призывом, приносящим Ему огромную пользу, — поступок, противоречащий догматам веры и не сулящий ничего хорошего.
А потому...
— Я лишь раба, сметающая пыль с Его стоп и расчищающая Ему путь. Так что, госпожа Мерхен...
Хан Си А медленно подняла голову.
В глубине ее глаз мерцал холодный, фанатичный огонь:
— Вам совершенно не о чем беспокоиться. Божья милость пребудет с госпожой Мерхен, Посланницей, во веки веков. Все, чего желаю я... это лишь следовать Его воле.
— ...Хм. Вот как?
— Да. Мне нужна ваша сила исключительно для того, чтобы явить миру Его величие, а не ради корысти. Поэтому прошу вас: окажете ли вы содействие этой смиренной верующей?
Манера речи, безупречно принижающая себя и возносящая авторитет Мерхен на недосягаемую высоту.
Услышав это, уголки губ Мерхен невольно дрогнули.
Ей прямо заявили, что она незаменима ради самого Мин У, да еще и признали ее превосходство — как тут не растаять?
— Ну... раз уж ты так искренне просишь. У меня нет причин отказывать. А ты, оказывается, куда более сговорчивая девчонка, чем я думала?
Договорив, Мерхен смущенно кашлянула и слегка отвела взгляд.
Ее пальцы, теребившие кончики волос, двигались уже куда мягче и плавнее.
— Ладно! Раз уж это ради Мин У, так и быть, сделаю исключение и помогу тебе. Терпеть не могу, когда всякие идиоты безнаказанно творят что хотят.
На губах Хан Си А расцвела едва заметная улыбка.
В этот момент она заполучила сильнейшую союзницу, чтобы в дальнейшем управлять делами кафе как «должно».
— Итак, о какой услуге речь?
— Судя по всему, структурой сообщества сейчас заведует человек по имени Лян Сяоцзюнь.
— А, точно, этот дурень. Вечно берет на себя всю занудную работу.
— Мне необходимо без лишнего шума встретиться с этим неверующим...
— Ага, хочешь тайком смотаться в Китай?
— Поможете мне?
Щелк!
Стоило Мерхен щелкнуть пальцами, как силуэты обеих девушек плавно оторвались от пола.
— Мы обернемся мигом. До выхода нового выпуска «Черного Шефа» осталось меньше шести часов!
— Не беспокойтесь. Исправление не займет много времени.
Хан Си А лучезарно улыбнулась.
Хан Си А и Мерхен исчезли.
Должно быть, отправились улаживать дела вместе.
«Все должно пройти гладко».
С их объединенной мощью на Земле вряд ли сыщется хоть кто-то, способный бросить им вызов, за исключением разве что Верховного Жреца Персена.
Ким Мин У принялся изучать свои навыки.
«На этот раз скелеты усвоили немало полезного».
Они переняли знания не кого-нибудь, а самих драконов.
Он переживал, успеют ли они, ведь времени оставалось в обрез, но, к счастью, обучение завершилось как раз вовремя.
«Хорошо, что я сберег ману и призвал только Мерхен, Седрика и Дольсэ».
Остальных бойцов он даже не вызывал.
При желании он мог израсходовать запас маны до предела, но тогда призыв скелетов, проходивших обучение драконьим ремеслам, неминуемо бы развеялся.
К тому же против чудовища калибра Владыки Драконов призывы ниже ранга Легионного Командира не смогли бы оставить даже царапины.
«Настолько он был монструозен».
Первородный дракон возрастом более пятидесяти тысяч лет, безумная тварь, свободно манипулирующая силой Внешнего Бога.
Монстр уровня Апостола до сих пор оставался бедствием, с которым Мин У пока было тяжело совладать в лоб.
И вот, благодаря тому, что он поощрял их обучение до самой последней секунды...
[Призыв Скелетов Среднего Ранга (D)+9]
[Расходует 10 ед. маны для призыва 2 (1+1) выбранных Скелетов Среднего Ранга 252 ур.]
[* Находится в состоянии освоения Драконьих Техник.]
[Ремесло Гномов (C) изменено на Драконье Ремесло (C)!]
[Эльфийская Алхимия (C) изменена на Драконью Алхимию (C)...]
[Создание Рун (C) изменено на Создание Драконьих Рун (C)...]
[Искусство Татуировки (C) изменено на Искусство Драконьей Татуировки (C)...]
[* Добавлены новые классы профессий!]
[Скелет-Архитектор Среднего Ранга]
[Скелет-Ассасин Среднего Ранга]
Список навыков, доступных при призыве скелетов среднего ранга, претерпел колоссальные изменения.
Словно после тектонического катаклизма.
«Насколько же хороши эти драконьи техники?»
Пришло время убедиться в этом лично.

Комментарии

Загрузка...