Паймон уже сталкивался с Ким Мин У ранее. Этот человек был крайне своеобразным. Больше всего в нем поражала несокрушимая стойкость духа.
Даже под воздействием искажающей рассудок симфонии он оставался совершенно невозмутимым.
Грозный, пугающий человек.
К тому же стотысячная армия сгинула еще до того, как бой вообще успел начаться.
Именно поэтому Паймон с самого старта решил выложиться на полную катушку.
[Активирована «Музыкальная форма — Симфония разрушения (EX)»!]
От струн Паймона, принявшего облик гигантской скрипки, полилась жуткая, потусторонняя мелодия. Это была симфония, оттачивавшаяся сотни лет, источающая предельно яростную, сокрушительную мощь звука.
Колоссальные звуковые волны разошлись во все стороны. Несущаяся на него лавина нежити была мгновенно сметена прочь и отозвана.
Словно обнажившаяся из треснувшей скорлупы плоть, перед ним предстал сам Ким Мин У, до этого мчавшийся за строем слуг.
А вместе с ним — диковинный скелет и создание, похожее на банши.
Аура этих двоих мертвецов была поистине выдающейся. Без всяких сомнений, сильнейшие призывы.
Однако то, что они оказались на открытом пространстве, сводило всю их угрозу на нет.
Глаза Паймона налились злорадным торжеством.
Музыка подчиняла само пространство. Каким бы сильным или быстрым ни было тело врага, спастись внутри его владений было невозможно.
Струны неистово завибрировали.
И ровно в тот миг, когда он собирался выплеснуть новую волну смертоносной музыки...
Дзынь!
С резким треском, словно что-то лопнуло, из тела Паймона хлестнул фонтан крови. Все струны его скрипки разорвались в клочья.
[«Симфония разрушения (EX)» отменена!]
«Что за?!»
Паймона охватил неподдельный ужас.
Музыкальная форма являлась его истинным воплощением.
Эти струны были несоизмеримо прочнее чистейших алмазов!
Да, из-за внезапного землетрясения он получил внутренние повреждения, но струны никак не могли оборваться столь легко и нелепо. Будь они повреждены или на грани разрыва, он бы непременно заметил неполадку еще до начала исполнения симфонии!
Даже закаленный в бесчисленных битвах, многоопытный Владыка Демонов не мог сохранить хладнокровие перед лицом столь необъяснимого феномена.
Его захлестнула чудовищная боль, сознание на долю секунды помутилось, и...
Чвак!
Скелет и человек, подобравшиеся абсолютно незамеченными, одновременно вонзили свое оружие глубоко в его плоть.
Но на этом бедствия не закончились.
Грохот!
С небес обрушились сотни ветвящихся молний, и от обугливающегося тела Паймона повалил густой дым.
«А?..»
Ким Мин У и сам на мгновение растерялся.
Дзынь!
Раздался резкий хруст лопнувших струн, и из демона хлынула кровь.
При виде столь внезапного поворота в голове Мин У мелькнула мысль, заставившая его на долю секунды заколебаться:
«Ловушка?»
Но для ловушки реакция противника была чересчур искренней. Закатившиеся от дикой агонии белки глаз... Если это и была актерская игра, то купиться на нее не было зазорно даже гению.
Впрочем, ни Мин У, ни двое его Легионных Командиров не были дураками, чтобы упускать столь идеальный шанс. В подобных ситуациях золотое правило гласило: сначала бей изо всех сил, а разбираться будешь потом.
Их атака последовала инстинктивно и нанесла демону тяжелейшие увечья.
«Теневое копье» и «Удар дракона».
Одновременное применение персональных навыков Седрика усиливало урон в четырнадцать раз. И к этому выпаду примешивался смертоносный «Разрез драконьей крови».
Копье Седрика с сокрушительной силой вонзилось в верхнюю левую часть тела Паймона, и в то же самое мгновение клинок Ким Мин У глубоко вспорол его правый бок на уровне поясницы.
Треск!
Словно закрепляя успех, сотни электрических разрядов ударили по исполинской туше Паймона. Мин У ожидал почувствовать запах горящей древесины скрипки, но вместо этого в воздухе разлился аппетитный мясной аромат.
Глаза Паймона окончательно закатились от обрушившихся одновременно с трех сторон сокрушительных ударов.
[«Музыкальная форма (EX)» деактивирована!]
Колоссальный шок разрушил воплощение его истинного облика. Перед ними показалось призрачное тело с верблюжьей головой, вокруг которого клубились черные тучи.
Его плоть покрывали ужасающие раны.
Левая рука была наполовину отсечена, а грудь раскурочена настолько, что сквозь развороченные ребра виднелось бешено бьющееся сердце.
Да и само сердце не уцелело — оно было глубоко рассечено.
При каждом движении черная кровь фонтаном хлестала наружу.
— Кха-а-а-ак!
Густая черная жижа закапала из его пасти. Тело балансировало на грани гибели.
— У-ублюдок... какую подлость ты провернул?!
Отшатнувшись назад, Паймон взвыл в предсмертных муках.
Удар, пришедшийся в миг его внезапной уязвимости, оказался едва ли не смертельным.
Все внутренности скрутило узлом. Легкие были разорваны, и каждый вздох давался с неописуемой агонией.
В глазах Паймона смешались леденящий страх и глубочайшее замешательство. Он не ведал подобных мучений сотни лет — с тех самых пор, как взошел на трон Владыки Демонов.
«Проклятье, проклятье!»
По спине пробежал ледяной озноб.
Музыкальные инструменты, вросшие в его тело, давно разлетелись в щепки. Он попросту не мог взять в толк, что только что произошло.
И в этот момент...
Перед мысленным взором промелькнуло недавнее видение. Внезапное землетрясение и поголовное истребление стотысячной армии.
Это выглядело абсолютно нелепо.
Ровно так же, как и этот разрыв струн.
«Неужели... удача?..»
В здравом уме он никогда бы не поверил в подобную чушь.
Но разве этот самый Ким Мин У не бросил ему ранее в лицо фразу?..
О том, что он просто везучий ублюдок!
«Неужели это чистая правда?!»
Будь то землетрясение или лопнувшие струны — Ким Мин У не предпринимал никаких особых действий. Он даже не прибегал к уловкам своих призывов. Попытайся он смухлевать, Владыки непременно заметили бы это.
Паймон содрогнулся всем телом.
Если человеку и впрямь благоволила сама судьба, вступать с ним в открытый бой было фатальной ошибкой.
Как вообще можно одолеть того, кому так сказочно везет?!
Да еще и в одиночку!
«Для начала нужно сменить облик».
Его нынешняя духовная форма, опирающаяся на музыкальные инструменты, стала бесполезна.
Тело было искалечено, а инструменты раздроблены.
Ему требовалось выиграть время, чтобы восстановиться.
Едва эта мысль оформилась в голове...
Вокруг Паймона взметнулась волна демонической энергии. Его внешность начала стремительно преображаться, словно под действием высшей магии полиморфизма.
На сей раз это было вовсе не чудовищное подобие скрипки.
Паймон принял женский облик.
В буквальном смысле.
На изящной голове виднелись аккуратные рожки.
Губы пламенели алым, словно тронутые румянами, а взгляд поволокло чарующей влажной истомой. Это была красота, достойная звания непревзойденной во всем мироздании.
Она была облачена в готическое платье, удивительно похожее на наряд Мерхен. Ткань кое-где разорвалась в бою, соблазнительно обнажая гладкую белую кожу.
— Давненько я не принимала женский облик... Ну как тебе, смертный? Неужто потерял дар речи от моей красоты? — обольстительно промурлыкала Паймон.
Каждое ее движение сочилось соблазном.
Облик Паймон был столь совершенен, что мог бы пленить разум любого живого существа, а не только обычного человека.
И в этот момент...
Мерхен молча вытянула вперед тонкую руку.
Фью-у-ух!
Лицо Паймон мгновенно объяло яростное пламя.
Однако даже когда от ее обгоревшей кожи повалил едкий дым, Паймон не утратила чарующей улыбки.
— Охо-хо! Неужели ты ревнуешь к моей красоте? Боишься, что я очарую твоего господина?
— Хмф! Ах ты, распутная дрянь, да как ты смеешь! Мин У, очнись! Ты же видел ее миг назад. Это омерзительное чудовище!
— Я знаю, Мерхен. Не переживай.
Сила воли Ким Мин У была не настолько хлипкой, чтобы поддаться на столь дешевую уловку обольщения. К тому же он прекрасно помнил истинный облик Паймона. Разве это не было гигантское верблюжье чудище-скрипка?
— И все же нельзя терять бдительность! Она коварна! Она даже скопировала мой наряд! Прекрасно ведь понимает, что выглядит стильно... — проворчала Мерхен, испепеляя взглядом ее готическое платье.
— Может, побеседуем немного? — сладко протянула Паймон.
— Чушь собачья.
— Разве ты не жаждешь несметных сокровищ? Прекраснейшей из дев? Или, быть может, безграничного могущества? Сила — это тоже прекрасное искусство. Я могу даровать тебе всё... если только ты заключишь меня в свои объятия.
Ее глаза сияли, подобно звездам.
Широко распахнув объятия, Паймон улыбнулась и продолжила искушать его.
«Тянуть время».
Лишь эта мысль билась в ее голове. Главное оружие — инструменты — было уничтожено. Продолжать лобовой бой в таком состоянии было верным самоубийством.
К счастью, на других участках ход битвы складывался в пользу Владык. Марбас методично теснил Вулкана, а Амон безжалостно выкашивал балрогов.
Если удастся выиграть хотя бы немного времени...
Ее змеиный язычок игриво мелькнул между губ.
— Тебя ведь ждет столь блистательное будущее. Ты молод, полон сил... Зачем тебе вставать на сторону этих жалких балрогов?..
— Убить.
Здесь не было места переговорам.
Точнее сказать, хитрого Владыку Демонов невозможно было удержать на поводке. Особенно такого монстра, как Паймон, меняющего личины и совращающего смертных сладкими речами.
Сжимая в руке обнаженный клинок, Мин У бросился к коленопреклоненной фигуре.
Взгляд Паймон мгновенно ожесточился.
Обычный смертный на его месте уже пускал бы слюни и пресмыкался у ее ног!
«Проклятье!»
Паймон яростно стиснула зубы.
То, что этот человек обладал пугающе стойким рассудком, стало для нее настоящей катастрофой.
Ее ногти резко удлинились.
Это тело было куда плотнее и выносливее духовной формы. Иными словами, в ближнем бою она становилась значительно опаснее.
Десять острых ногтей-клинков, каждый длиной более трех метров, со свистом рассекли воздух. Переплетаясь в воздухе словно смертоносная сеть, они разрубили магические чары Мерхен и намертво заблокировали выпад копья Седрика.
Меч Ким Мин У устремился прямо в брешь между когтями.
Эту траекторию она должна была с легкостью парировать.
Но ровно в этот миг...
Хрусь!
Два когтя Паймон внезапно надломились и отвалились сами по себе! Клинок Мин У беспрепятственно проскользнул в образовавшийся зазор и пронзил сердце демоницы насквозь.
— А?..
Паймон в женском обличье замертво рухнула на землю.
— Ка-как... почему?..
Захлебываясь кровью, выдавила она. Ее зрачки бешено дрожали, словно перед ней явился первородный, неведомый ужас.
Ким Мин У был озадачен ничуть не меньше. Он еще мог понять лопнувшие от напряжения струны, но с чего вдруг посреди удара отвалились ногти?
Казалось, демон самолично забил гол в свои же ворота.
«Что вообще происходит?»
Это смахивало на...
Запредельное, противоестественное везение.
«Неужели... полоса моей удачи еще не иссякла?»
Он уже стер стотысячное войско и ранил Владык Демонов. Похоже, на этом запас фортуны отнюдь не исчерпал себя. Иначе происходящее попросту не поддавалось никакой логике.
«Безумие какое-то».
Впрочем...
Точно так же было и тогда.
Во Вратах Орков, когда ему выпало величайшее несчастье — число «1».
Тогда заявились не только полноправная ведьма и ледяной дракон, но даже сама Великая Ведьма собственной персоной.
Не связывай Ананке и Мерхен давнее знакомство...
«Дойди дело до настоящей драки, я бы наверняка погиб».
Настолько непреодолимой мощью обладала Ананке.
К счастью, они знали друг друга, и все разрешилось миром.
Раз уж сила постигшего его несчастья была столь чудовищной, то и ответная волна удачи вполне могла обернуться двойным кушем.
Паймон захрипела.
Она попыталась вымолвить что-то еще, глядя на него полным жгучей ненависти взглядом, но силы окончательно покинули ее, и тело затихло.
[Поразительное достижение!]
[Вы выследили и сразили Паймона, одного из Семи Великих Владык Демонов!]
[Получен титул «Музыкальный Маньяк»...]
[Уровень повышен на 10...]
[Добавлена новая запись в хронику «Начало легенды — Часть 2»...]
Рядом с ее бездыханным телом на землю выпал похожий на скрипку инструмент.
И в тот же миг...
Балроги и двое оставшихся Владык, сошедшиеся в неистовой схватке не на жизнь, а на смерть, замерли как вкопанные.
Все взгляды скрестились на мертвом теле Паймона.
Вулкан опешил.
Балроги разинули пасти в изумлении.
Впрочем, их шок не шел ни в какое сравнение с ужасом, охватившим двух уцелевших Владык.
«Мертв?..»
«Паймон?!»
И так молниеносно?!
В это невозможно было поверить!
Разве Паймон сам только что не заявлял?..
Мол, беспокоиться совершенно не о чем!
Но исход оказался прямо противоположным.
Паймон был мертв, а презренный человечишка стоял живой и невредимый.
И куда большей бедой было то, что сила Паймона практически не уступала их собственной!
Иными словами... не рискуют ли и они пасть от руки этого человека?!
Повисла краткая, звенящая тишина.
А затем...
— Пошел прочь с дороги!
— Ублюдок, с дороги!
Вулкан наглухо перекрыл путь к отступлению Марбасу. Балроги со всех сторон облепили тело Амона. Схватка между двумя пытающимися вырваться Владыками и сдерживающими их демонами разгорелась с утроенной свирепостью.
А к ним уже стремительно приближался Ким Мин У.
Разумеется, диковинная скрипка уже покоилась в его инвентаре.

Комментарии

Загрузка...