Конференц-зал штаб-квартиры гильдии «Ильсон».
Глава гильдии Нам Чхоль Мин, вице-президенты и ключевые руководители подразделений собрались за круглым столом.
— Мы должны костьми лечь, но заблокировать этот транш! Финансирование со стороны корпорации и без того сокращается, а эта безумная сделка окончательно пустит нас по миру!
— Абсолютно согласен! Шестьдесят триллионов — неадекватная, сумасшедшая оценка!
Сам председатель конгломерата лично продавливал это решение, так что открыто перечить ему было страшно. Но когда под угрозой оказалось само их существование, страх отступил.
Даже черви извиваются, когда на них наступают. А собравшиеся здесь были не червями, а элитой Пробужденных Южной Кореи. И когда материнская компания вознамерилась вырастить себе новую фаворитку за их счет, ветераны решили драться до конца.
«У нас есть все шансы отбиться».
Их возмущение не было беспочвенным. Шестьдесят триллионов за жалкие двадцать процентов акций? Да, гильдия «Деньги решают» гремела на всю страну, но аппетиты юнца перешли все мыслимые границы. Зачистка подземелья A+ ранга — великое достижение, спору нет. Но оно не стоило таких денег. Никакие подземелья A+ ранга не сравнятся с Вратами ранга S.
И это за гильдию из трех человек! Подобная оценка ставила их на один уровень с мировыми гильдиями ранга 1.5.
— Мы обязаны сбить эту сумму как минимум вдвое.
Это было логично. Шестьдесят триллионов — чудовищный удар даже по бездонным счетам «Ильсон». Корпорации придется затянуть пояса по всем фронтам, и гильдия ощутит этот холод первой.
— Да, мы годами сидим на пятом месте… Но списывать нас со счетов?!
Чем дольше они спорили, тем сильнее закипала ярость. Разве гильдия была для конгломерата обузой? Вовсе нет! «Ильсон» вливал средства, а взамен гильдия снабжала заводы редчайшими материалами, магическими кристаллами и экипировкой из Врат ранга S. Сверхприбылей эти рейды не приносили, но корпорация стабильно держалась в плюсе.
Объяви они забастовку — и производство высокотехнологичной продукции мгновенно встанет. Конечно, до таких крайностей доводить никто не собирался: где еще в Корее платят такие баснословные оклады? Особенно сейчас, когда империя «Дорим» трещит по швам. Другой столь же комфортной кормушки попросту не существовало.
Их позиция сводилась к простому житейскому правилу: «Живи сам и давай жить другим».
Возможно, председатель изначально вел хитрую игру. Разве не так начинаются любые крупные торги? Сначала запрашиваешь немыслимую астрономическую сумму, а потом великодушно соглашаешься на половину — и все остаются довольны. Вот и с этими шестьюдесятью триллионами: корпорация наверняка планировала выделить тридцать, просто выставила удвоенный ценник для торга. Конечно, тридцать триллионов — тоже бешеные деньги…
— Но с этим придется смириться.
— В конце концов, мы сильнейшая сила корпорации.
— Перегнем палку — останемся у разбитого корыта.
Статус главных кормильцев не делал их неуязвимыми. Они прекрасно понимали: начни они качать права слишком рьяно, руководство найдет способ указать им на место. Поэтому план состоял в том, чтобы мягко сбить оценку до приемлемого уровня.
— Но что нам делать, если председатель упрется? Сначала были пять триллионов, теперь шестьдесят… Мы рискуем потерять всё.
Лица присутствующих помрачнели. Слепому было видно: симпатии председателя Кима целиком на стороне гильдии сына.
— Ну, мы топчемся на пятом месте уже не первый год, так что его разочарование можно понять.
— Значит, мы обязаны показать результат!
Легко сказать. Подняться выше в рейтинге? Будь это так просто, они бы давно возглавили список лучших гильдий страны. А раз подвинуть конкурентов в рейтинге не удается, нужно громко заявить о себе в покорении Врат. До сих пор потолком гильдии были подземелья ранга A и простейшие Врата ранга S.
— Может, рискнем и пойдем в средние Врата ранга S?
Даже внутри ранга S подземелья разительно отличались по сложности. Покорить средний уровень было титанической задачей. Конечно, награда манила: тонны опыта, уровни, реликтовые артефакты… Вот только расплачиваться за них приходилось жизнями.
— Давайте обсудим это позже.
— Согласен.
В этот момент на личном смартфоне Нам Чхоль Мина замигал входящий вызов. Глава гильдии торопливо снял трубку.
— Да, господин председатель. Что?.. Битва Гильдий? С гильдией «Деньги решают»?
Все в зале замерли, уставившись на лидера.
— Наша Первая команда против их состава? Не Вторая, а Первая?.. Кхм… И вы хотите сделать бой открытым для прессы?
Нам Чхоль Мин издал сухой, самодовольный смешок. В его глазах вспыхнул азарт.
— Да, я все понял. У нас тоже есть гордость. Мы согласуем время и свяжемся с ними. Разумеется. В своей победе мы уверены на сто процентов.
Голос лучника звенел непоколебимой уверенностью:
— Что будет, если мы проиграем? Ха-ха… Господин председатель, мы — гильдия «Ильсон»! Команда, которая покоряет Врата S-ранга! Подобный исход исключен, но если чудо произойдет… — Нам Чхоль Мин хищно прищурился, — мы снимем любые претензии и единогласно одобрим весь инвестиционный пакет. Да, безоговорочно признаем поражение и не пророним ни слова жалобы. Договорились.
Нам Чхоль Мин нажал отбой и с торжествующей ухмылкой обвел взглядом ошеломленных подчиненных:
— Готовьтесь. Скоро состоится Битва Гильдий. Мы против мальчишек из «Деньги решают».
— Они что, совсем с катушек съехали?
— Их же всего трое! Да они просто самоубийцы!
Руководители отделов не верили своим ушам. Первая команда «Ильсон» насчитывала тридцать первоклассных бойцов. Состав был выверен годами до идеала: несокрушимые танки, мощнейшие дамагеры, искусные целители и целая батарея бафферов. А уровни каждого стремились к вершинам рангов A и S.
А кто противостоял им?
Ким Мин У и Пак Си У — сопливые юнцы, пробудившиеся меньше трех месяцев назад. Единственной реальной угрозой оставалась Со Е Рим, бывший Меч Правосудия. Но даже этой признанной гениальной мечнице не под силу в одиночку вырезать три десятка закаленных ветеранов. Тем более теперь, когда она сдуру сменила меч на лук.
— Ха, решили, что раз закрыли подземелье A+ ранга, то поймали бога за бороду?
— Похоже на то. Мальчишка возомнил себя королем.
Ветераны не недооценивали соперников. Они признавали колоссальный потенциал молодежи. Но этот вызов был слишком поспешным. Подожди Мин У годик-другой — и «Ильсон» пришлось бы драться с максимальной осторожностью.
«Но не сегодня».
Сами они тоже не лыком шиты. Какая-то зачистка подземелья A+ ранга и публичная взбучка инвалиду Чо Пиль Уку не шли ни в какое сравнение с мощью скоординированного рейда Первой команды.
— Назначайте матч как можно скорее!
— Чем быстрее разобьем их, тем лучше!
— Давно мы не устраивали шумихи в прессе!
Бой был неизбежен, и ветераны загорелись идеей использовать медийный резонанс, чтобы взвинтить собственные расценки.
Нам Чхоль Мин поднял ладонь, призывая зал к тишине. Его лицо вновь стало собранным:
— И все же расслабляться запрещаю. Я слишком хорошо знаю нашего председателя. Он не стал бы рисковать десятками триллионов только ради прихоти старшего сына. У этого паршивца наверняка припрятан туз в рукаве.
— Так точно! Мы выложимся на полную!
Осечки быть не должно. Дата матча была утверждена в считанные минуты.
Пак Си У, Со Е Рим и Ким Мин У собрались на тренировочной базе.
— Что ж, пришло время проверить нашу командную сыгранность.
Битва Гильдий была не за горами. Кроме того, на горизонте маячил международный «Отбор Супер-Новичков». Им требовалось хотя бы раз сработаться в боевых условиях.
— Беляш, иди сюда!
Беляш с тихим клекотом спикировал прямо в раскрытые объятия Со Е Рим. Девушка с нежностью погладила птенца по хохолку:
— Сколько времени прошло, а ты все такой же милашка.
«Курлык-курлык!»
Пока лучница тискала священного зверя, Мин У наблюдал за ними с улыбкой.
— Мы правда собираемся драться с «Ильсон»? — уточнила Со Е Рим.
— Если они не струсят, бой состоится.
Но причин для отказа у ветеранов не было: они искренне верили в свой триумф. В этот момент у Мин У звякнул телефон. Пробежав глазами сообщение, он усмехнулся:
— Вызов принят. Послезавтра, Арена Пробужденных в Санъаме.
— Ого, хён! — присвистнул Пак Си У. — Это же тот гигантский стадион?
— Он самый. Там обычно проводят состязания государственного масштаба.
Арендовать столь статусную площадку для обычного поединка двух гильдий было непросто, но связи и деньги конгломерата решали любые бюрократические вопросы.
— Прямую трансляцию будут вести все три национальных телеканала. Так что облажаться нельзя, усекли?
Оба бойца синхронно кивнули. Разумеется, драться втроем против тридцати топ-ранкеров страны — затея рискованная, но сомнений в победе никто из них не испытывал. Даже юный Пак Си У держался с непоколебимой уверенностью.
Мин У окинул паренька взглядом:
— Си У, какой у тебя сейчас уровень?
— Сто сорок девятый!
— Все еще сопляк, — безжалостно констатировал Мин У.
— А у тебя какой, хён?..
— У меня? Двести двадцатый.
— Сколько?! Двести двадцатый?! — У Пак Си У едва глаза на лоб не полезли.
Он знал, что Мин У качается с невероятной скоростью, но…
«Это вообще законно?!»
Сам Си У не сидел сложа руки! Он сутками напролет зачищал подземелья, орудуя Святым Мечом, и все равно отставал на чудовищные семьдесят уровней!
«Как такое возможно?!»
По всем законам Системы после сотни прокачка должна была замедлиться в разы! Здравый смысл трещал по швам. Пока паренек ошарашенно хлопал глазами, Мин У деловито продолжил:
— Обычный спарринг между нами бессмысленен. Идем во Врата. Ранг A.
Врата — идеальное место для боевого слаживания. Там можно отрабатывать самые опасные связки в реальном бою, не привлекая любопытных глаз. Начинать сразу с подземелий S-ранга было опрометчиво, а вот ранг A подходил идеально.
Со Е Рим согласно кивнула:
— Ранг A? Но матч уже послезавтра.
— Успеем закрыть. Я выбрал прямолинейное подземелье. Как вам Земля Гигантов в Пхаджу?
Это подземелье считалось одним из самых зубодробительных среди Врат A-ранга. Местные монстры представляли собой гигантских гуманоидов четырехметрового роста. Хуже того, они были закованы в латы, соблюдали идеальный армейский строй и делились по четким боевым классам: жрецы, боевые маги, воины щита, стрелки и мечники.
Сражаться с ними было сущим адом: сбалансированная группа монстров всегда в разы опаснее разрозненной толпы диких тварей.
— По сути, мы потренируемся на копии гильдии.
Разница лишь в том, что противниками будут мускулистые великаны. При всей сложности у этих Врат был огромный плюс: топография представляла собой прямую, как стрела, кишку. Идешь вперед, выкашиваешь все живое, убиваешь босса — и подземелье закрыто. Точно так же, как в Гробнице Осириса на первом уровне.
— Заодно добьем Си У сто пятьдесят первый уровень.
Именно этот порог требовался для допуска на межгосударственный «Отбор Супер-Новичков».
— Хён, мы идем прямо так, без маскировки?
— Да. Смысла прятаться больше нет.
Они шли не в одиночку, да и скрыть рейд столь громкого состава в центре густонаселенного района было нереально.
Вскоре троица прибыла к Вратам Земли Гигантов в Пхаджу.
— Это же гильдия «Деньги решают»!
— Они что, пришли закрывать это логово?!
— Втроем?! С ума сойти!
Солдаты оцепления и дежурные Пробужденные мгновенно вскинули головы. Если помедлить еще пару минут, сюда слетится стая репортеров на вертолетах.
— Вот наши лицензии.
— Подтверждаю троих членов гильдии «Деньги решают». Проход открыт.
[Трое исследователей входят во Врата A-ранга «Земля Гигантов»!]
Троица шагнула в сияющий вихрь портала.

Комментарии

Загрузка...