«Шестой… мгновенно».
С Номера 1 по Номера 7 — всех пробрал могильный холод. Номера в организации раздавались по старшинству вступления. Соответственно, уровень Шестого был относительно невысоким.
Но даже с этой поправкой… его уничтожили слишком быстро. Он ринулся в бой первым, а через секунду лежал на каменных плитах двумя кровавыми половинами, не успев сделать ровным счетом ничего.
«Нас обвели вокруг пальца!»
В головах завыли сирены тревоги.
Мастерство Мин У в ближнем бою не имело ничего общего с тем, к чему они готовились. Они мерили его по дуэли с Чо Пиль Уком.
Там он показал класс.
Но это был человеческий класс — просто крепкий уровень многообещающего фехтовальщика.
«Это чушь. Абсурд».
Шестой должен был выдержать как минимум двадцать разменов!
А сдох от одного-единственного удара.
Пусть вмешались Седрик и странная ведьма…
Но фундаментом бойни было непостижимое, звериное мастерство самого Ким Мин У.
«Он читал его движения».
Он играл с элитным убийцей, как с беззащитным щенком.
Другого вывода не оставалось.
Мысли Хан Пэк Киля лихорадочно метались:
«Мы сможем победить?»
Ви Ронкан хоть и выпил зелье, но каналы маны спутались в кашу — он едва дышал, отхаркивая сгустки крови.
Даже попытайся он снова сотворить заклинание, безымянная ведьма сотрет его в зародыше. С выбывшими Шестым и китайцем в строю оставалось всего восемь дееспособных бойцов S-ранга.
«Священные артефакты не сработали».
Но хуже всего было другое.
Почему эти жалкие скелеты сражаются так слаженно?! Словно перед ними стояла элитная регулярная армия великой империи!
Выстроив идеальную стену щитов, словно готовясь к рейду на древнего дракона, костяной строй методично сжимал кольцо окружения.
Они глушили выпады башенными щитами, из задних рядов летели ловчие сети.
Тяжелые копья с ювелирной точностью жалили по суставам и сухожилиям, пригвождая ноги к земле.
И это — расходный материал?! Обычное мясо для отвлечения внимания?!
«Да мы с ними до второго пришествия ковыряться будем…»
Главная беда крылась во времени, которое пожирали эти проклятые кости.
Выносливость и мана таяли на глазах.
Зелья помогали слабо — организмы подходили к порогу интоксикации.
Даже заклинания вражеских скелетов-магов били концентрированно и методично.
Будучи ветеранами высшего ранга, культисты слепли от примитивных костяных проклятий, сужавших угол обзора.
А исполинский голем продолжал с тупым упрямством принимать на стальной щит сокрушительные удары, не сдвинувшись ни на пядь.
— Глава!
— Что нам делать?! — послышались отчаянные выкрики соратников.
Даже закоренелые мясники нутром чуяли приближение гибели.
Бессмысленные скелеты обладали разумом.
Свет обратился в пшик.
Фехтование Мин У превосходило человеческие пределы.
А рядом парил живой кошмар в женском обличье, обнуляющий любую высшую магию по щелчку пальцев.
Они-то думали, что подготовились идеально. Были уверены, что просчитали все риски.
«Самонадеянные идиоты».
Истина оказалась горькой: они просто недооценили врага.
Ким Мин У.
Этот монстр скрывал в рукавах куда больше козырей, чем знал весь гребаный мир.
Чтобы загнать такую тварь, ресурсов корейского филиала было мало — нужно было поднимать верховный совет всей глобальной сети «Тени».
Выхода оставалось два.
Либо с боем и потерями прорываться к выходу…
Либо плюнуть на все, проломить строй нежити любой ценой и снести голову Мин У в самоубийственном рывке.
Вот только в глазах S-ранговых палачей уже плескался первобытный ужас.
Им полагалось с ревом броситься вперед, выжимая пределы характеристик, а они жались друг к другу и пятились назад!
«Бесполезно».
Перепуганная волчья стая никогда не завалит матерого льва.
Стоит вожаку разорвать еще парочку волков — и остальные с визгом бросятся врассыпную.
Именно это сейчас и происходило.
Убей он еще двоих — и строй рассыплется в паническое бегство.
Если они доберутся до промежуточной безопасной зоны, то спасут шкуры.
Правда, урон организации будет колоссальным, куда страшнее обычных боевых потерь.
— Отступаем! — рявкнул Хан Пэк Киль, едва не содрав связки. — Бросаем Корею!
Они уйдут в зарубежные штаб-квартиры и доложат совету об опасности.
Этот юнец — не просто росток, способный перевернуть баланс сил на полуострове. Это чудовище способно перевернуть весь мир.
«Хотя бы часть пользы мы извлекли».
Они узнали правду об армии Ким Мин У.
Низшие скелеты владеют воинской тактикой и сложными боевыми построениями. Тысячи призванных тварей способны учиться и эволюционировать!
Последствия этого открытия потрясут основы.
Даже Соединенные Штаты начнут с опаской оглядываться на Корею.
Никто не знает, где лежит потолок развития этого монстра, так что потеря горстки S-рангов меркнет перед добытыми сведениями.
«В конце концов, людей мы всегда навербуем».
С их-то скоростью прокачки восполнить потери не составит труда.
Бойцы ранга S в панике ринулись к дверям. Но прямо посреди отхода воздух сгустился, и по ногам хлестнули тугие путы чужой воли.
Пятый и Седьмой.
Наименее подвижные из отряда.
Остальные культисты, заметив это краем глаза, даже не подумали помочь — напротив, по их лицам скользнуло облегчение.
«Прекрасно».
«Они выиграют нам время».
«Тень» никогда не держалась на братстве и взаимовыручке. Мысли о спасении товарищей в их головах не ночевали в принципе.
Скорее наоборот.
Вжих!
Убегающие ветераны хладнокровно полоснули клинками по подколенным сухожилиям бежавших рядом стажеров.
— А-а-а-а-а!
— Вы… за что?!
Хан Пэк Киль и высшие офицеры неслись вперед с остекленевшими, безразличными глазами.
Пятый и Седьмой.
И трое искалеченных новичков.
Идеальное пушечное мясо.
Обездвиженные и раненые, они сделают все возможное, чтобы задержать преследователей.
Главное — успеть добежать до безопасной зоны.
Пятый и Седьмой.
Плюс трое брошенных подыхать стажеров.
Мин У нужно было всего три трупа для активации секрета, а судьба подбросила сразу пятерых.
Первым делом он перевел взгляд на двоих старших оперативников.
Те отчаянно пытались развеять сковавшие их заклятия.
«Не так-то просто, да? Еще бы — чары ранга SS».
В отличие от Шестого, этих двоих нужно было задержать намертво, поэтому Мерхен влила в них высшую связку. Они провозились бы еще секунд десять, не меньше.
Мин У, Седрик и Дольсэ обрушились на них единым вихрем стали.
Двое пробужденных ранга S были разорваны на куски мгновенно, не успев даже пикнуть в ответ.
«Куда слабее, чем в прошлых воспоминаниях».
Те же самые люди.
Но уровни дутые. Боевой опыт и техника заметно отставали от цифр в статусе.
Похоже, они слишком уповали на баг с удвоением опыта, забыв о настоящих тренировках на грани жизни и смерти.
Впрочем, неважно.
Охотиться на такие пустые консервные банки для Мин У было проще, чем давить клопов. А в компании Мерхен, Седрика и Дольсэ задача превратилась в сущую прогулку.
[Ваш уровень повышен на 3!]
[Ваш уровень повышен на 2!]
Шкала опыта взлетела до небес.
Трофеи тоже не заставили себя ждать.
Мин У небрежно сгреб выпавшее снаряжение в пространственное кольцо.
«Здесь добра минимум на триста миллиардов».
Все-таки высший ранг: на экипировку эти выродки денег не жалели. Ничего богоподобного, но добротный, крепкий эквип высочайшего качества.
Одни только эти шмотки окупят любые расходы с лихвой.
— П-пожалуйста… пощадите…
Трое оставшихся стажеров смотрели на него снизу вверх, дрожа мелкой дрожью.
От былой спеси и жажды убийства не осталось и следа.
Мин У холодно усмехнулся:
— Не обижайтесь. Скоро они последуют за вами.
Он не собирался оставлять свидетелей.
Самый надежный способ сохранить тайну — сделать так, чтобы некому было говорить.
Вот так.
Взмах.
Три головы синхронно скатились на каменные плиты.
[Вы уничтожили в общей сложности 13 человек!]
[Скрытый Элемент активирован!]
[Карта перестраивается!]
[Вход на локацию «Дорога в один конец»!]
Гро-о-о-ом…!
Пространство Врат вокруг них пошло рябью и трещинами. Архитектура замка растаяла, уступив место прямой каменной тропе, повисшей посреди космической пустоты.
Ким Мин У стоял на одном ее конце.
А прямо напротив, на другом краю бездны, материализовались уцелевшие боевики «Тени».
Посередине висела идеальная квадратная арена, напоминающая гладиаторский ринг.
— Ч-что за чертовщина?!
— Куда делся замок?!
— Твою мать, это же Скрытый Элемент!
Хан Пэк Киль сотоварищи застыли как громом пораженные. Дорога вела строго по прямой.
А слева и справа клубилась непроглядная, клубящаяся бездна.
Падение туда сулило мгновенную смерть без всяких подсказок интерфейса.
[Некто выполнил скрытые условия и трансформировал карту!]
[Испытание «Дорога в один конец» началось.]
[Установлены «Правила».]
[Ваша роль — «Хищник».]
[Пройдите в центр и ожидайте добычу, затем уничтожьте их всех!]
[Чем глубже отчаяние врага, тем больше «Очков Демона» вы накопите!]
[Когда вся добыча падет, явится демон с наградой, соразмерной вашим очкам!]
Такие системные сообщения высветились перед Ким Мин У.
А культисты в это время читали совсем другое:
[Ваша роль — «Добыча»!]
[Путем голосования выберите соратника, который первым выйдет на бой с хищником.]
[Избранный соратник переместится на центральную арену!]
[Падение в бездну по обе стороны тропы означает немедленную смерть.]
Лицо Хан Пэк Киля позеленело.
Их заставляли выходить по одному и собственноручно отправлять друг друга на плаху.
— Это безумие!
— Чушь собачья!
Потеряв самообладание, Номер 3 и Номер 4 попытались рвануть вперед толпой. Но стоило сделать шаг, как они со всего размаха впечатались в невидимый барьер, вставший глухой стеной.
[Двигаться может только один участник, избранный общим голосованием!]
[Время первого голосования — 1 минута.]
[Выберите первую жертву.]
По спинам убийц заструился ледяной пот.
Дорога в один конец.
Правила предельно просты.
Один хищник и одна жертва сходятся с противоположных концов висящего моста.
Встреча происходит на центральной площадке.
«Жестоко».
Поистине садистская задумка.
Если человек сумел в одиночку положить десять высокоуровневых бойцов, ясно как день, что он сотрет в порошок и остальных.
Но загнанным в угол жертвам даже не давали шанса навалиться скопом.
Только по одному. Только через предательское голосование своих же товарищей.
А выхода из локации нет.
«Изначально эта арена создавалась…»
Ради изощренной забавы высших демонов.
Спектакль, в котором слабые пожирают друг друга, голосуют за смерть ближнего и захлебываются в предсмертных судорогах на глазах у потешающихся владык бездны.
И механика начисления демонических очков подчеркивала это как нельзя лучше.
Чем безысходнее отчаяние жертвы, тем щедрее награда.
Наберешь высший балл — и к тебе лично спустится могущественный демон, чтобы одарить реликвиями.
«А потом карта просто вернется к обычному виду».
Так что для Мин У…
«Расклад просто идеальный».
Это ведь не случайные прохожие, попавшие под горячую руку.
Они явились сюда с одной-единственной целью: хладнокровно перерезать ему горло.
Жалеть их не за что.
Можно в свое удовольствие вырезать их поодиночке, заставляя ублюдков смотреть, как гибнут их подельники.
Для Ким Мин У это было идеальное стрельбище.
«Да еще и награду отсыплют».
Два зайца одним ударом.
На противоположном конце моста уже вовсю гремели отборные проклятия.
Они ведь только что удирали со всех ног, не смея даже помыслить о схватке.
А теперь кого-то заставят выйти против него один на один?
Это прямой смертный приговор.
Естественно, никто не хотел становиться первым.
— Хан Пэк Киль, ты, грязный ублюдок!
Послышались яростные вопли на ломаном корейском.
Кажется, первую жертву уже определили.
Китайский архимаг ранга S, Ви Ронкан.
Он изрыгал проклятия во всю глотку, но голоса против него это не отменило.
Единогласным решением «коллектива»…
Жертвой был назначен именно он.
«Ну еще бы. Пытаются выиграть время».
Что может быть бесполезнее в дуэли, чем маг, у которого отняли возможность колдовать?
Увы, на этой арене Ви Ронкан был самым безнадежным инвалидом.
Пространство мигнуло, и его швырнуло в центр ринга.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...