Покинув резиденцию президента, Мин У сразу направился к зданию центрального аукциона — излюбленному месту встреч соглядатаев культа.
Долго ждать не пришлось. Едва он вошел в холл, как навстречу мягкой пружинистой походкой шагнул знакомый силуэт:
— Рад новой встрече, господин Ким Мин У.
Хан Пэк Киль тепло улыбался, протягивая руку, словно старому доброму другу.
— До истечения месяца оставалось еще несколько дней, не так ли?
— Месяц — достаточный срок, чтобы взвесить все за и против, — не сводя с него цепкого взгляда, отозвался жрец. — Вы приняли решение?
— Я отказываюсь.
— Почему же?
— Ваша организация выглядит до крайности подозрительной.
На миг лицо Хан Пэк Киля окаменело, но он быстро вернул маску невозмутимости:
— Что ж… весьма прискорбно.
— Если вам больше нечего сказать, я пойду.
Мин У развернулся и зашагал к выходу. Свою роль он сыграл безупречно: столь наглый и безапелляционный отказ должен был окончательно сорвать предохранители у верхушки культа.
«Пора готовиться к приему гостей».
В тайном святилище организации «Тень» царила гробовая тишина.
Хан Пэк Киль, сидевший во главе Т-образного стола, мрачно оглядел присутствующих:
— Он отказался.
— По какой причине?
— Заявил, что мы кажемся ему подозрительными. Похоже, этот сопляк с самого начала даже не рассматривал наш союз.
— Высокомерный щенок… Только зря потратил наше время.
Особого шока никто не испытал. «Тень» действительно выглядела сектой фанатиков для любого здравомыслящего человека. Все присутствующие некогда пришли сюда от отчаяния, цепляясь за любую возможность стать сильнее, когда весь мир от них отвернулся.
Ким Мин У был вылеплен из совершенно другого теста. У него было все: деньги, признание, власть и богоподобный талант. Его отказ был логичен.
— Значит… ликвидация? — подал голос один из старейшин.
В комнате повисло тяжелое молчание. Затем один за другим члены верховного совета кивнули.
Мин У перестал быть просто угрозой — он превратился в тайфун, способный вырвать их организацию с корнем. Уничтожить его нужно было сейчас, пока он не набрал критическую массу.
— В реальном мире подобраться к нему почти невозможно, — заговорил Сахо (Номер 4). — Придется ловить его внутри Врат… Будем выжидать удачный момент?
— В этом и загвоздка, — нахмурился жрец. — Ким Мин У — суперзвезда. Каждый его шаг освещают сотни камер. А если правительство выделит мобильные сканеры для контроля периметра?
Это стало бы катастрофой. Сканеры засекали скрытое проникновение посторонних за секунды, а прорыв правительственного кордона подставил бы под удар всю законспирированную сеть.
— Я уже связался с нашими филиалами в Китае и Японии, — перебил ропот Хан Пэк Киль. — Они выделили подкрепление. От каждой страны прибудет как минимум по одному Пробужденному S-ранга.
Глаза старейшин блеснули:
— Отличные новости.
— Вариантов всего два, — жестко отчеканил лидер культа. — Либо он продолжит зачищать Врата, либо засядет в поместье. Если он останется в городе, мы атакуем в реальном мире. Бросим в бой всех стажеров как пушечное мясо.
Слово «стажеры» ни у кого сочувствия не вызвало: расходный материал, не прошедший обряд инициации.
— Но стажеров может не хватить. В таком случае кому-то из совета придется пожертвовать собой, чтобы отвлечь полицию и спецназ.
Старейшины помрачнели, но никто не возразил.
— Вы согласны?
— Согласен.
— Другого выхода нет.
— Если он войдет во Врата, мы последуем за ним следом, — подытожил Хан Пэк Киль. — Убьем ублюдка внутри, а снаружи сымитируем гибель от лап монстров.
— А если военные активируют сканеры на входе?
— Тогда… мы прорвемся силой.
Взгляд Верховного Жреца пылал безумием:
— Этот выродок слишком опасен. Даже если нам придется положить половину нашего состава, мы обязаны разорвать его на куски сейчас. Второго шанса судьба нам не предоставит.
Все понимали: прорваться сквозь охрану Врат для высших ассасинов — дело плевое. Проблема заключалась в том, как выйти обратно. Если поднимется тревога, армия и сильнейшие гильдии Кореи блокируют выход, и шансов спастись почти не останется. Но отступить значило дождаться, пока Мин У наберет пятисотый уровень и сам придет за их головами.
— Идеально было бы подловить его, когда он снова использует маскировку, — заметил Ильхо (Номер 1).
— Это сняло бы все проблемы.
— Но станет ли он маскироваться теперь, будучи национальным героем?
— В начале своего пути он постоянно скрывал личность, — напомнил жрец. — Покорение Гробницы Осириса, рейд в Лес Улупалу… Он избегал публичности. Сейчас его реальный уровень все еще не так высок, поэтому вероятность использования фальшивых документов весьма велика. Установите круглосуточное наблюдение за его резиденцией!
Если прибудут иностранные подкрепления, расклад сил станет подавляющим:
Хан Пэк Киль, верховная семерка (Ильхо — Чхильхо), двое зарубежных наемников ранга S. Итого — десять Пробужденных S-ранга!
Плюс девять элитных стажеров рангов A и B.
«Он покойник».
Никто из присутствующих не сомневался в исходе. Против такой мощи не устоял бы даже опытный рейд-лидер.
— Я открываю арсенал реликвий. Вооружитесь артефактами маскировки и нейтрализации нежити. Пора начинать охоту.
Облачившись в незаметную походную одежду, Мин У проверил снаряжение. Путь лежал в инчхонский «Замок Демона».
«Они непременно клюнут».
Мин У прекрасно помнил повадки членов «Тени». С учетом бонуса удвоения опыта их верхушка наверняка перевалила за пятисотый уровень. По сути — восемь или девять ходячих S-рангов.
«Пустышки на стероидах».
Высокий уровень без отточенного боевого опыта превращал их в тяжелые, неповоротливые мишени. Одолеть таких законсервированных истуканов для Мин У было привычной задачей.
Конечно, оставался риск вмешательства их таинственного покровителя. Именно поэтому он выбрал Замок Демона: активация Скрытого Элемента трансформировала пространство в идеальную ловушку, где численное преимущество врага превращалось в прах.
«Сколько же очков достижений мне отсыплют за их тушки?..»
Если за одного Ли Со Юна ему дали солидную сумму, то за ликвидацию всей корейской ячейки культистов во главе с Верховным Жрецом автомат удвоения выдаст как минимум 500–600 очков. Это гарантированный навык ранга S.
Он призвал Седрика и Мерхен:
— Мы идем во Врата. Но охотиться будем не на монстров, а на крыс, которые увязались за нами следом.
— На таких же убийц, как та девка в лесу? — уточнил Седрик.
— Именно.
— Принято.
Мерхен молча кивнула, поправляя кружевной зонт. Боевой инструктаж был излишен: оба генерала знали свое дело.
Сев в ничем не примечательный седан, Мин У без спешки доехал до контрольно-пропускного пункта в Инчхоне. У заставы дежурило несколько армейских взводов и дежурная группа Пробужденных. Очереди не было: Врата ранга B требовали слаженных гильдейских рейдов, а подобные группы заходили по строгому расписанию.
Мин У протянул офицеру фальшивое удостоверение личности ранга A, заблаговременно полученное от президента:
— Пробужденный ранга A, Хан Джин Ук. Личность подтверждена. Проходите.
— Благодарю за службу.
Мин У неторопливо шагнул в мерцающее марево портала.
[Вы вошли во Врата ранга B «Замок Демона»!]
Оказавшись в полутемном каменном вестибюле, он не стал двигаться с места. Прошла минута, другая… и перед глазами вспыхнула алая череда предупреждений:
[Внимание!]
[Зафиксировано несанкционированное вторжение постороннего лица…]
[Внимание!]
[Внимание!]
[Внимание! В данный момент во Вратах находится 19 посторонних нарушителей!]
«Девятнадцать рыл. Собрали всю шваль, какую только смогли».
Лимит Врат ранга B составлял 20 человек. С учетом самого Мин У подземелье оказалось забито под завязку.
Губы некроманта тронула холодная, хищная усмешка. В воздухе материализовались рослый Седрик и парящая Мерхен.
Охота началась.

Комментарии

Загрузка...