Люй Бинь взглянул на расстояние, показанное на экране смартфона, – четыре с лишним тысячи километров. «Далековато», – подумал он.
Затем он наугад ткнул в иконку самолета.
Экран тут же выбросил новое сообщение: «Сожалеем, но для выбранного вами способа передвижения нет прямых рейсов. Мы уже подобрали для вас оптимальный маршрут».
В качестве наилучшего варианта система предложила перейти в приложение.
Мгновение спустя на экране ровными рядами выстроились билеты на самолет до Урумчи.
20:15 ➔ 01:25.
Протяженность маршрута – 3800 километров, в пути – 5 часов 10 минут.
1542 юаня.
...
— Пять часов?!
В тот самый миг, когда император Канси узрел продолжительность полета, в его душе буря размером с океан опрокинула все мысли. Он судорожно втянул в себя воздух и едва не задохнулся от охватившего его оцепенения.
С востока на запад, через четыре тысячи километров – и всего за пять часов?!
Что за невиданная диковина эта ваша «птица-самолет»?
Судя по названию, нечто летающее.
Простой люд былых эпох не отрывал глаз от изображения крылатой машины на стекле экрана.
Этот самолет, пусть и обладал парой мощных крыльев, разительно отличался от живых птиц: одно лишь взглянув на них, можно было понять, до чего они жесткие и прочные, и уж точно не созданы для того, чтобы ими махать.
Но если крылья неподвижны, за счет чего эта махина держится в небесах?
Неужто ее, подобно бумажному змею, удерживает на весу невидимая бечевка?
Эту загадку тщетно пытались разрешить лучшие умы древности.
Покорение небес издавна было заветной мечтой человечества, и бесчисленные поколения предков прилагали титанические усилия, чтобы дотянуться до облаков.
Кто-то помышлял о создании исполинских небесных фонарей;
кто-то пытался привязать себя к змеям;
а находились и такие безумцы, что крепили пороховые петарды к деревянным табуретам, надеясь взмыть на них к праотцам;
Каждая из этих дерзких задумок казалась плодом самого буйного воображения.
Однако конец у всех был один – неизменный и горький провал!
...
Эпоха Великой Мин.
Чжу Ди обратился к стоявшему рядом Чжу Гаочжи:
— Сынок, как думаешь, под силу ли нашей Минской империи тоже смастерить такую штуковину – самолет?
Чжу Гаочжи на мгновение задумался:
— ...Понятия не имею, отец. Но, полагаю, мы вполне можем попытаться скопировать аппарат из будущих времен. Если не выйдет – что ж, мы потеряем лишь немного рабочей силы и материалов. Зато если удастся... о, для нашей династии это станет поистине великим благословением!
Чжу Ди молча кивнул, всецело разделяя его мысли. Если изобретение, способное поднять человека в небеса, действительно поддастся воссозданию, спектр его применения окажется поистине безграничным!
Не откладывая в долгий ящик, император тотчас отдал приказ заняться этим делом.
...
Закончив изучать авиабилеты, Люй Бинь вернулся в приложение коротких видеороликов.
И продолжил просмотр прерванного ролика:
【«Помимо рыбной ловли и аквакультуры, Синьцзян славится своими сочными дынями-хами, виноградом, острым перцем, пшеницей, хлопком и другими культурами».
«Говоря о хлопке, нельзя не упомянуть о ватных одеялах. Утепленные одеяла марки XXX созданы из стопроцентного синьцзянского длинноволокнистого хлопка. Они дарят невероятное тепло и уют: укрывшись таким одеялом, можно сладко проспать всю ночь, даже если за окном бушует тридцатиградусная стужа. Оформите заказ прямо сейчас по ссылке в описании, и двенадцатифунтовые ватные перины обойдутся вам всего в 199 юаней...»】
Автор канала внезапно разразился рекламной паузой. Люй Бинь не стал придавать этому особого значения и, просто потянув за ползунок, пропустил нудный момент.
Однако было уже поздно – эта реклама успела оставить неизгладимый след в душах людей из прошлого.
Глядя на белые пушистые комочки в видео, древние осознали нечто невероятно важное: хлопок – это растение, способное защитить человека от жестоких зимних морозов!
Цинь Шихуан как раз вынашивал планы похода на хунну.
Вот только он ума не прикладывал, как справиться с пронизывающим северным холодом.
И вот – сама судьба шлет подушку усталому страннику!
Разве этот хлопок, что сам родится из земли, не есть лучшее средство против стужи?
Ин Чжэн вынес решение:
— Похоже, мне придется снарядить людей в Западный край.
...
Эпоха династии Хань.
Император У-ди также обратил внимание на удивительное растение и тотчас призвал Чжан Цяня.
— Чжан Цянь, помнишь ли ты, водится ли в тех западных землях хлопчатник?
Стоило императору задать вопрос, как Чжан Цянь мысленно перенесся в дни своих странствий по дальним рубежам.
В памяти тут же всплыло нечто отдаленно похожее на увиденный в видео пушистый куст.
Он вспомнил, как некогда допытывался у местных жителей о природе этого растения, но те лишь отмахнулись: мол, обычный цветок, который по зрелости выплевывает белые мягкие волокна.
Услышав, что в пищу оно не годится, Чжан Цянь тогда потерял к нему всякий интерес.
Только теперь, вспоминая былое, он осознал, что упустил сокровище – тот самый хлопок, что спасает от зимней ледяной смерти!
Прознав, сколь тяжкую оплошность он совершил, Чжан Цянь немедленно рухнул на колени:
— Твой слуга тяжко согрешил! Молю Ваше Величество о снисхождении!
Император У-ди с первого же взгляда на внезапное коленопреклонение догадался, в чем дело.
— Неужто ты и вправду повстречал ту легендарную культуру?
— Именно так, — честно признался Чжан Цянь.
— В те годы, странствуя по Западному краю, я воочию видел эти побеги. Но тогда они еще не цвели, да и местные уверяли, что плоды их несъедобны, потому я и не предал этому значения.
— И по моей вине столь драгоценные семена не попали в Великую Хань! Воистину, это грех твоего слуги!!
— ...Услышав такое, У-ди помрачнел, но гневаться на верного посланника не стал.
— Чжан Цянь, отправляясь с миссией на запад, ты принес Империи бесчисленные вести, и это уже великий подвиг! До нынешнего дня ты ведать не ведал об исцеляющих от холода свойствах хлопка, так что упущение твое простительно. С чего бы мне наказывать тебя? Встань.
— Благодарю Вашего Величества. — Чжан Цянь поднялся с колен, но пальцы его по-прежнему были сжаты в замок на груди. — О государь, твой слуга готов искупить вину кровью и вновь отправиться в Западный край, дабы во что бы то ни стало добыть семена хлопчатника! Если же вернусь с пустыми руками – пусть смерть станет мне уделом!
— Добро! Во имя народа и державы – истинный муж земли ханьской!
Произнося эти слова, У-ди уже мысленно выстраивал планы новой экспедиции Чжан Цяня.
В прошлый раз он отправил посланника на запад главным образом для того, чтобы заключить союз с государством Юэчжи супротив хунну. Кто же знал, что попутно откроется Великий шелковый путь, наладится культурный обмен и торговля между регионами, а в пределы Хань хлынут заморские пряности, драгоценности и породистые скакуны, несметно обогатив жизнь простого народа!
Опираясь на опыт и плоды первой поездки, император решил проявить к Западному краю куда большее внимание.
— На сей раз я выделю тебе три сотни спутников. Каждому – по два коня в упряжку, с собой взять десяток тысяч голов скота, а также горы шелка и золотых монет. Установи с царствами Запада крепкую дружбу и привези в Хань еще больше сокровищ и дивных семян!
— Слушаюсь, о Царь!
Вэй Цин же озадаченно вставил:
— Но, Ваше Величество, разве вы не приказывали мне ранее двинуть войска на запад?
Лю Чэ махнул рукой:
— Э, спешить некуда. Знай врага и знай себя – победишь в сотне битв. Вот разведаем сперва обстановку в тех землях, тогда и воевать станет сподручнее.
...
Реклама закончилась, и видео продолжилось: 【Коротко о главном: далее демонстрируются современные механизированные производства Центрального равнинного края;
тутовые сады и рыбные пруды Юга;
животноводческие комплексы в разных уголках страны;
общий урожай зерна в 2024 году: 700 миллионов тонн.】
Кадры сменяли друг друга, являя взорам изумленных зрителей столь грандиозные картины, что мириады людей из всех эпох забывали дышать, боясь пропустить хоть малейшую деталь.
По окончании ролика на лицах каждого застыла смесь недоумения, изумления и благоговейного ужаса!
Что это за чудовищная машина, способная одновременно жать колосья, вылущивать зерно и засеивать поля?!
Разве земледелие может быть настолько легким?!
Отчего выращиваемые ими свиньи вырастают до столь исполинских размеров?
Да их и впятером-вшестером не удержать!
Семьсот миллионов тонн зерна в год!
Не мудрено, что им по силам прокормить четырнадцать миллиардов душ!
Сколь же счастлива жизнь тех, кому довелось родиться в эту эпоху?
Одержимые жгучей завистью простолюдины древности возносили молитвы небу, истово моля о перерождении в столь благословенные времена.

Комментарии

Загрузка...