Поздняя осень года Бинъинь. Бейпин, ночной дождь.
Поздняя осень года Бинъинь. Бейпин, ночной дождь.
Крупные, словно фасоль, капли с грохотом разбивались о каменные плиты темно-серого переулка. Грязные брызги взлетали на полвершка, мешаясь с въедливым копотным дымом и сыростью, присущими только древнему Бейпину, отчего грудь сжимало душной тоской.
Крупные, словно фасоль, капли с грохотом разбивались о каменные плиты темно-серого переулка. Грязные брызги взлетали на полвершка, мешаясь с въедливым копотным дымом и сыростью, присущими только древнему Бейпину, отчего грудь сжимало душной тоской.
На улице Тонвэнь упруго журчала стекавшая с крыш вода. Прямо в жидкую грязь валился худощавый коротко остриженный парень ростом под метр восемьдесят, одетый в пожелтевшую от времени, латаную-перелатаную рубаху и черные штаны-дорда до колен.
На улице Тонвэнь упруго журчала стекавшая с крыш вода. Прямо в жидкую грязь валился худощавый коротко остриженный парень ростом под метр восемьдесят, одетый в пожелтевшую от времени, латаную-перелатаную рубаху и черные штаны-дорда до колен.
Вместе с жижей ливень захлестнул ему рот, и Вэнь Сыань очнулся, закашлявшись. В первое мгновение ему показалось, будто все кости в теле разобрали по суставам и собрали заново, да так топорно, что ныла каждая клеточка. Ни единого живого места.
Вместе с жижей ливень захлестнул ему рот, и Вэнь Сыань очнулся, закашлявшись. В первое мгновение ему показалось, будто все кости в теле разобрали по суставам и собрали заново, да так топорно, что ныла каждая клеточка. Ни единого живого места.
В ушах шумела ненастная ночь, а спину больно давила жесткая рама двухколесной повозки. Вэнь Сыань уткнулся ладонями в грязь. Ледяная вода проникала между пальцев, отчего подушечки моментально онемели. Он попытался опереться на руки и подняться, но локти подломились, словно лишенные костей, а при малейшем усилии колено пронзила адская, острая боль.
В ушах шумела ненастная ночь, а спину больно давила жесткая рама двухколесной повозки. Вэнь Сыань уткнулся ладонями в грязь. Ледяная вода проникала между пальцев, отчего подушечки моментально онемели. Он попытался опереться на руки и подняться, но локти подломились, словно лишенные костей, а при малейшем усилии колено пронзила адская, острая боль.
— Мать твою! Ты что, совсем ослеп, тварь?! — над самым ухом раздался визгливый, надменный и желчный голос. — Едва не выкинул меня из повозки! Если из-за тебя сорвется мое дело, я с тебя башку сорву!
— Мать твою! Ты что, совсем ослеп, тварь?! — над самым ухом раздался визгливый, надменный и желчный голос. — Едва не выкинул меня из повозки! Если из-за тебя сорвется мое дело, я с тебя башку сорву!
Вэнь Сыань еще не успел опомниться и сообразить, где находится, как оглянулся на пассажирское сиденье. Там, развалившись, восседал мужчина лет сорока пяти. На нем был синий длиннополый халат, поверх которого накинута черная короткая куртка с узором из иероглифов долголетия, а на голове красовалась черная шапочка-гуапи с желтой оторочкой.
Вэнь Сыань еще не успел опомниться и сообразить, где находится, как оглянулся на пассажирское сиденье. Там, развалившись, восседал мужчина лет сорока пяти. На нем был синий длиннополый халат, поверх которого накинута черная короткая куртка с узором из иероглифов долголетия, а на голове красовалась черная шапочка-гуапи с желтой оторочкой.
Едва Вэнь Сыань взглянул на него, как в его голове, точно кадры на диапроекторе, со свистом пронеслась лавина чужих воспоминаний.
Едва Вэнь Сыань взглянул на него, как в его голове, точно кадры на диапроекторе, со свистом пронеслась лавина чужих воспоминаний.
Вэнь Сыань всё понял. Он переродился. Переродился в мире, до боли напоминавшем тридцатые годы его прошлого века. Прежнего владельца тела тоже звали Вэнь Сыанем. Он был круглым сиротой, нанимался в артель рикш «Жэньхэ», арендовал повозку и пахал от забора и до заката.
Вэнь Сыань всё понял. Он переродился. Переродился в мире, до боли напоминавшем тридцатые годы его прошлого века. Прежнего владельца тела тоже звали Вэнь Сыанем. Он был круглым сиротой, нанимался в артель рикш «Жэньхэ», арендовал повозку и пахал от забора и до заката.
Каждый день после уплаты арендной платы за повозку, поборов уличным полицейским, защиты местной банде Цаобан и налога на номерной знак у него не оставалось денег даже на то, чтобы один раз наесться досыта. Была у покойника лишь одна общая черта с ним самим — упрямый, бычий характер. Если уж за что-то взялся, расшибется, но сделает. Вот и только что: парень так боялся опоздать и прогневать седока, что мчался не разбирая дороги. Поскользнулся, грохнулся, шарахнулся головой о каменную глыбу в грязи — и испустил дух.
Каждый день после уплаты арендной платы за повозку, поборов уличным полицейским, защиты местной банде Цаобан и налога на номерной знак у него не оставалось денег даже на то, чтобы один раз наесться досыта. Была у покойника лишь одна общая черта с ним самим — упрямый, бычий характер. Если уж за что-то взялся, расшибется, но сделает. Вот и только что: парень так боялся опоздать и прогневать седока, что мчался не разбирая дороги. Поскользнулся, грохнулся, шарахнулся головой о каменную глыбу в грязи — и испустил дух.
Сам Вэнь Сыань в прошлой жизни крутил руль такси. Торопясь на выгодный заказ, проскочил на «хвост» желтого сигнала светофора, да только сбоку вылетел многотонный грузовик и отправил его прямиком сюда. И вот ирония судьбы: он снова извозчик, только теперь вместо педали газа приходится жилы рвать на собственных двоих.
Сам Вэнь Сыань в прошлой жизни крутил руль такси. Торопясь на выгодный заказ, проскочил на «хвост» желтого сигнала светофора, да только сбоку вылетел многотонный грузовик и отправил его прямиком сюда. И вот ирония судьбы: он снова извозчик, только теперь вместо педали газа приходится жилы рвать на собственных двоих.
Переварив чужие воспоминания, Вэнь Сыань быстро взять себя в руки. «Получил второй шанс — считай, уже в плюсе. Что ж, раз пришел, надо обустраиваться. Сперва встану на ноги, а там видно будет».
Переварив чужие воспоминания, Вэнь Сыань быстро взять себя в руки. «Получил второй шанс — считай, уже в плюсе. Что ж, раз пришел, надо обустраиваться. Сперва встану на ноги, а там видно будет».
Едва он принял решение, как старый пердун в шапочке-гуапи снова брызнул слюной:
Едва он принял решение, как старый пердун в шапочке-гуапи снова брызнул слюной:
— Ах ты, дрянь безответная! Ноги под носом не видишь?! Знаешь, куда я еду? В переулок Дунцзяоминь, к господину Смиту из посольства! Будем заключать сделку! Если из-за тебя я опоздаю и господин Смит прогневается, ты не просто своей собачьей шкурой ответишь — я из тебя дух выбью!
— Ах ты, дрянь безответная! Ноги под носом не видишь?! Знаешь, куда я еду? В переулок Дунцзяоминь, к господину Смиту из посольства! Будем заключать сделку! Если из-за тебя я опоздаю и господин Смит прогневается, ты не просто своей собачьей шкурой ответишь — я из тебя дух выбью!
Вэнь Сыань, опираясь о оглобли, медленно поднялся. Колено глухо ныло, мокрые брючины, вымазанные в глине, тяжелым холодным грузом липли к ногам. Он смахивал с лица дождевую воду с грязью, пока из глаз окончательно уходила растерянность. Быстрый, спокойный взгляд скользнул по мужчине, который нетерпеливо постукивал сапогом по коврику повозки.
Вэнь Сыань, опираясь о оглобли, медленно поднялся. Колено глухо ныло, мокрые брючины, вымазанные в глине, тяжелым холодным грузом липли к ногам. Он смахивал с лица дождевую воду с грязью, пока из глаз окончательно уходила растерянность. Быстрый, спокойный взгляд скользнул по мужчине, который нетерпеливо постукивал сапогом по коврику повозки.
— Сударь, простите. Дождь сильный, дорога скользкая, на повороте лужа глубокая — вот и не удержался, поскользнулся. Седлайте покрепче, сейчас доставим в лучшем виде.
— Сударь, простите. Дождь сильный, дорога скользкая, на повороте лужа глубокая — вот и не удержался, поскользнулся. Седлайте покрепче, сейчас доставим в лучшем виде.
Пассажир от таких слов лишь передернул плечами, будто услышал глупую шутку.
Пассажир от таких слов лишь передернул плечами, будто услышал глупую шутку.
— Не удержался он! Ты, тварь извозчичья, глаза свои протри! Не видишь, с кем дело имеешь?! Я из Чисто-жёлтого знамени! И ты еще смеешь плести чушь вместо того, чтобы мчаться во весь опор?! Живее! Попробуй еще замяться — плетью забью!
— Не удержался он! Ты, тварь извозчичья, глаза свои протри! Не видишь, с кем дело имеешь?! Я из Чисто-жёлтого знамени! И ты еще смеешь плести чушь вместо того, чтобы мчаться во весь опор?! Живее! Попробуй еще замяться — плетью забью!
С этими словами он снова с силой пнул подножку повозки. Удар отозвался вибрацией в руках Вэнь Сыаня, отчего пальцы на оглоблях слегка онемели. Ночной дождь припустил с новой силой. Ледяной ветер закручивал струи, раскачивая подвешенные вдоль улицы фонари. Их тусклый, желтушный свет дрожал в грязных лужах, слепя глаза.
С этими словами он снова с силой пнул подножку повозки. Удар отозвался вибрацией в руках Вэнь Сыаня, отчего пальцы на оглоблях слегка онемели. Ночной дождь припустил с новой силой. Ледяной ветер закручивал струи, раскачивая подвешенные вдоль улицы фонари. Их тусклый, желтушный свет дрожал в грязных лужах, слепя глаза.
Под проливным дождем Вэнь Сыань чуть сжал пальцы, и в глубине его глаз мелькнул холодный огонек. В прошлой жизни он больше всего на свете ненавидел подобную заносчивую мразоту, привыкшую помыкать людьми. А уж пройдя через смерть и перерождение, терпилой становиться тем более не собирался.
Под проливным дождем Вэнь Сыань чуть сжал пальцы, и в глубине его глаз мелькнул холодный огонек. В прошлой жизни он больше всего на свете ненавидел подобную заносчивую мразоту, привыкшую помыкать людьми. А уж пройдя через смерть и перерождение, терпилой становиться тем более не собирался.
Впрочем, разумом он понимал: прямо сейчас лезть на рожон глупо. Этот отпрыск знаменных родов, раз уж вел дела с иностранным посольством, явно имел за спиной хоть какую-то опору. Пойдешь напролом — сам же и останешься виноватым. Ничего, благородный муж мстит без спешки.
Впрочем, разумом он понимал: прямо сейчас лезть на рожон глупо. Этот отпрыск знаменных родов, раз уж вел дела с иностранным посольством, явно имел за спиной хоть какую-то опору. Пойдешь напролом — сам же и останешься виноватым. Ничего, благородный муж мстит без спешки.
Подавив вспыхнувшую злобу, парень выровнял повозку и произнес ровным, лишенным эмоций голосом:
Подавив вспыхнувшую злобу, парень выровнял повозку и произнес ровным, лишенным эмоций голосом:
— Слушаюсь, сударь. Не извольте беспокоиться, доставим точно в срок.
— Слушаюсь, сударь. Не извольте беспокоиться, доставим точно в срок.
Мужчина лишь фыркнул и закинул ногу на ногу.
Мужчина лишь фыркнул и закинул ногу на ногу.
— Вот то-то же. Быдло должно знать свое место. Ладно, считай, что легко отделался. Но если из-за тебя сорвется встреча, я эту твою развалюху в щепки разнесу, а тебя в полицейский участок отправлю — до конца дней не отмоешься!
— Вот то-то же. Быдло должно знать свое место. Ладно, считай, что легко отделался. Но если из-за тебя сорвется встреча, я эту твою развалюху в щепки разнесу, а тебя в полицейский участок отправлю — до конца дней не отмоешься!
Вэнь Сыань не стал спорить. Он сжал оглобли, глубоко вдохнул и, повинуясь мышечной памяти прежнего хозяина тела, подался вперед. Переулок Дунцзяоминь находился не так уж далеко, но по такой погоде и размокшей дороге путь мог занять полчаса, а то и все сорок минут. Впрочем, судя по тому, как этот манчжур рвался навстречу собственной погибели, стоило прибавить ходу.
Вэнь Сыань не стал спорить. Он сжал оглобли, глубоко вдохнул и, повинуясь мышечной памяти прежнего хозяина тела, подался вперед. Переулок Дунцзяоминь находился не так уж далеко, но по такой погоде и размокшей дороге путь мог занять полчаса, а то и все сорок минут. Впрочем, судя по тому, как этот манчжур рвался навстречу собственной погибели, стоило прибавить ходу.
Налегши на оглобли всем телом, Вэнь Сыань заставил повозку тронуться. Колеса с чавканьем и скрипом покатились по размокшей мостовой, глуша шум дождя.
Налегши на оглобли всем телом, Вэнь Сыань заставил повозку тронуться. Колеса с чавканьем и скрипом покатились по размокшей мостовой, глуша шум дождя.
Ливень усиливался. Вода промочила Вэнь Сыаня до нитки, превратив одежду в тяжелый панцирь. Сцепив зубы, он упрямо шагал вперед. Память прежнего хозяина идеально подсказывала дорогу: он ловко огибал глубокие лужи, выбирая участки со сложенным камнем, и выжимал из себя всю возможную скорость.
Ливень усиливался. Вода промочила Вэнь Сыаня до нитки, превратив одежду в тяжелый панцирь. Сцепив зубы, он упрямо шагал вперед. Память прежнего хозяина идеально подсказывала дорогу: он ловко огибал глубокие лужи, выбирая участки со сложенным камнем, и выжимал из себя всю возможную скорость.
Пассажир сзади продолжал сыпать проклятиями: то ему казалось, что ход слишком медленный, то дождевые брызги долетали до его щегольских туфель. В его бессвязном бубнеже то и дело мелькали «господин Смит», «крупный куш» и «пропадет голова», выдавая сильную взвинченность и страх.
Пассажир сзади продолжал сыпать проклятиями: то ему казалось, что ход слишком медленный, то дождевые брызги долетали до его щегольских туфель. В его бессвязном бубнеже то и дело мелькали «господин Смит», «крупный куш» и «пропадет голова», выдавая сильную взвинченность и страх.
Наконец они добрались. Посольский квартал в переулке Дунцзяоминь.
Наконец они добрались. Посольский квартал в переулке Дунцзяоминь.
Вэнь Сыань остановил повозку. Мужчина сзади недовольно кряхтя раскрыл зонт, выбрался из кресла и, не глядя на рикшу, пошагал к парадной лестнице посольства.
Вэнь Сыань остановил повозку. Мужчина сзади недовольно кряхтя раскрыл зонт, выбрался из кресла и, не глядя на рикшу, пошагал к парадной лестнице посольства.
— Черт бы тебя драл, нищеброд! Едва все полимеры из-за тебя не прогадил!
— Черт бы тебя драл, нищеброд! Едва все полимеры из-за тебя не прогадил!
Он уже повернулся, чтобы подняться по ступеням, когда Вэнь Сыань окликнул его:
Он уже повернулся, чтобы подняться по ступеням, когда Вэнь Сыань окликнул его:
— Сударь, а платить кто будет?
— Сударь, а платить кто будет?
Мужчина остановился, обернулся под зонтом и смерил парня презрительным взглядом.
Мужчина остановился, обернулся под зонтом и смерил парня презрительным взглядом.
— Платить? Ты еще смеешь просить денег?! Ты мне по дороге все кишки вытряс, чуть не опоздал! Какая у тебя дерзость вообще рот открывать?! Пошел вон, пока цел!
— Платить? Ты еще смеешь просить денег?! Ты мне по дороге все кишки вытряс, чуть не опоздал! Какая у тебя дерзость вообще рот открывать?! Пошел вон, пока цел!
Вэнь Сыань молча смотрел на него из-под намокшей челки. Его лицо оставалось непроницаемым.
Вэнь Сыань молча смотрел на него из-под намокшей челки. Его лицо оставалось непроницаемым.
— Что ж, доброго вам пути, сударь. В следующий раз обслужу получше.
— Что ж, доброго вам пути, сударь. В следующий раз обслужу получше.
Манчжур лишь презрительно хмыкнул и, шлепая по лужам, скрылся за массивными дверями посольства.
Манчжур лишь презрительно хмыкнул и, шлепая по лужам, скрылся за массивными дверями посольства.
Вэнь Сыань не стал устраивать скандал из-за платы вовсе не из трусости. У него появилось дело куда важнее.
Вэнь Сыань не стал устраивать скандал из-за платы вовсе не из трусости. У него появилось дело куда важнее.
Ровно в тот момент, когда пассажир покинул повозку, в его голове отчетливо, с металлическим призвуком, прозвучал механический голос:
Ровно в тот момент, когда пассажир покинул повозку, в его голове отчетливо, с металлическим призвуком, прозвучал механический голос:
[Обнаружено стабильное слияние души хозяина. Активирована Система профессиональных черт!]
[Обнаружено стабильное слияние души хозяина. Активирована Система профессиональных черт!]
[Хозяин: Вэнь Сыань]
[Хозяин: Вэнь Сыань]
[Черта таланта: Плоды усердия (Единственная)]
[Черта таланта: Плоды усердия (Единственная)]
[Профессия: Рикша, уровень 1 (1/100)]
[Профессия: Рикша, уровень 1 (1/100)]
[Доступная для извлечения профессиональная черта: Дюжая сила (Белая)]
[Доступная для извлечения профессиональная черта: Дюжая сила (Белая)]
[Ранги черт: Белая, Зелёная, Синяя, Жёлтая, Красная, Чёрная, Фиолетовая]
[Ранги черт: Белая, Зелёная, Синяя, Жёлтая, Красная, Чёрная, Фиолетовая]
Сначала парень решил, что у него галлюцинации от переутомления. Но глядя на полупрозрачную панель в своем сознании, от которой так и веяло футуристичной технологичностью, Вэнь Сыань — бывший заядлый читатель веб-романов — моментально всё понял.
Сначала парень решил, что у него галлюцинации от переутомления. Но глядя на полупрозрачную панель в своем сознании, от которой так и веяло футуристичной технологичностью, Вэнь Сыань — бывший заядлый читатель веб-романов — моментально всё понял.
«Мать-Земля не оставила своего сына! Вот она, моя золотая жила!»
«Мать-Земля не оставила своего сына! Вот она, моя золотая жила!»

Комментарии

Загрузка...