Лу Сяобу вернулся к Ян Фэн.
Отношение Ян Фэн осталось прежним: на её лице смешивались улыбка и тревога.
Похоже, сегодняшняя попытка выведать всё тайком не принесла окончательного решения.
Тем не менее определённую пользу она извлекла.
По крайней мере, кое-кто напомнил ей о самом важном: выходцы из Малого Мира не способны продвигаться в культивации после достижения стадии Золотого Ядра.
Значит, если ухватиться за эту зацепку и предложить помощь, этот парень непременно признает её своей госпожой.
Ян Фэн вдруг озарило.
В конце концов, сегодня она уже устроила шумиху.
Она заявила, что хочет выбить место для Лу Сяоба.
Возможности подстерегают повсюду. Хотя в центральном регионе поговаривают лишь о трех местах в год, это касается лишь бродячих культиваторов без за спиной какой-либо поддержки.
В некоторых крупных городах всё же удается раздобыть пару лишних мест.
Правда, борьба за них разворачивается нешуточная.
Конечно, сегодня Ян Фэн ничего не добилась. В конце концов, Лу Сяобу только что прибыл, и при столь туманных обстоятельствах выделить квоту по первому требованию было бы сродни чуду.
А потому Ян Фэн осталась довольна и решила наведаться туда снова на следующий день.
— Вернулся? Сегодня ты держался отлично, а теперь отдохни. — Ян Фэн кивнула, не зная, что еще добавить.
— Угу. — Лу Сяобу кивнул и направился в свою комнату.
Он понимал, что завтрашний день принесет немало хлопот.
Ночь прошла спокойно.
Вполне предсказуемо.
Ранним утром следующего дня за Лу Сяобу пришли.
— Ли Фэн, мой господин зовет вас.
Это был тот самый слуга, что вчера приносил Лу Сяобу вино.
— Ладно, куда?
Лу Сяобу кивнул.
— В здание Сюаньхэ.
Сказав это, слуга удалился.
Ян Фэн поблизости не наблюдалось: она с самого утра ускакала в академию устраивать беспорядки.
Лу Сяобу неспешно привел себя в порядок и направился к зданию Сюаньхэ.
— Ты Ли Фэн?
Стоявший у входа человек явно поджидал его и сразу подал голос, завидев Лу Сяобу.
— Да, — кивнул Лу Сяобу.
— Тогда поднимайся. — Бросив это, стражник вновь опустился на сиденье; вид у него был сонный, но в глазах мелькнул острый блеск.
Он поднялся.
— Садись. — Генерал Цзи, восседавший на главном месте, знаком указал Лу Сяобу на стул.
Затем воцарилась тишина.
Генерал Цзи пристально разглядывал Лу Сяобу.
Спустя долгое время.
— Хорошо! — Генерал Цзи кивнул, заметив невозмутимость Лу Сяобу. — У меня есть одно дело, не согласишься ли помочь?
— Не соглашусь, — отрезал Лу Сяобу. — Можете даже не продолжать, слушать не стану.
— Ты понимаешь, что говоришь? — Генерал Цзи прищурился, от него повеяло убийственной аурой.
— Прекрасно понимаю, — невозмутимо отозвался Лу Сяобу.
Они снова уставились друг на друга.
Наконец генерал Цзи рассмеялся.
— Если преуспеешь, я дам тебе квоту на проход в центральный район! Ты ведь наверняка уже знаешь, как трудно выходцам из Малого Мира прорваться на стадию Золотого Ядра, — неторопливо сказал он.
Это стало для Лу Сяоба прозрачным намеком на то, что его прошлое уже досконально изучили.
— Правда? — В глазах Лу Сяобу мелькнула надежда.
— Мои слова всегда чего-то стоят! — Генерал Цзи довольно улыбнулся, но тут же посерьёзнел: — При условии, что ты останешься в живых!
— Я понимаю, что выживание важнее любой выгоды, — кивнул Лу Сяобу. — Но почему генерал Цзи выбрал именно меня?
— Ты только что прибыл! Ничего не знаешь! Божественное Тело! — бесстрастно сказал генерал Цзи.
— А генерал Цзи умеет удивлять! — Лу Сяобу слегка прищурился.
О Божественном Теле знала только Ян Фэн, однако генерал Цзи каким-то образом пронюхал об этом — простой пешкой его точно не назовешь!
Выходило так, как он и подозревал: генерал Цзи давно подготовился ко всему этому.
Впрочем, иначе и быть не могло — разве мог какой-то случайный мотив вскружить голову столь изощренному старому лису?
— Что мне нужно сделать? — Лу Сяобу сузил глаза.
— Убить Цзи Хуаня! — В глазах генерала Цзи вспыхнул острый блеск!
От этих слов сердце Лу Сяобу ёкнуло.
Он думал, речь пойдет о чем-то другом, но генерал Цзи, судя по всему, решил расправиться с собственным сыном!
Жестоко! Беспощадно!
Заметив лицо Лу Сяобу, генерал Цзи усмехнулся: — Наверное, думаешь о поговорке про тигра, который не ест своих детенышей?
— Глупости! Жизнь культиватора долга, а он всего лишь никчемный сынок!
Взгляд генерала Цзи при этих словах стал поистине пронзительным.
— Вы и впрямь мастер плести интриги! — Лу Сяобу всё понял.
Похоже, с того самого момента, как Цзи Хуан покатился по наклонной, генерал Цзи уже записал его в разряд расходного материала.
Вся прежняя отеческая забота и баловство, судя по всему, были лишь показухой для окружающих.
Он просто ждал часа, когда сына можно будет пушечным мясом бросить в топку!
— По крайней мере, пусть послужит делу, — небрежно бросил генерал Цзи. — Расправившись с ним, беги из города в Юйчи! Там тебе помогут проскользнуть внутрь, но как ты выживешь дальше — меня не волнует.
— А как же моя награда? — Лу Сяобу прищурился. — Если мне посчастливится выжить, я стану предателем. Как вы собираетесь выполнять свои обещания?
— А ты в себе уверен! — Генерал Цзи усмехнулся, после чего извлек из-за пазухи жетон и бросил его: — Возьми!
Лу Сяобу поймал вещицу и бегло осмотрел её — на вид она казалась совершенно заурядной.
— Пока при тебе этот жетон, я гарантирую, что ты беспрепятственно попадешь в центральный район! — невозмутимо сказал генерал Цзи.
Но тут же голос его сочился смертоносной угрозой: — Если вздумаешь сбежать...
— Не переживайте, генерал, бежать мне всё равно некуда, — сложил руки в приветственном жесте Лу Сяобу.
— Разумно! — Генерал Цзи остался доволен.
— Когда?
Снова подал голос Лу Сяобу.
— Завтра в полдень Цзи Хуан явится сюда, в здание Сюаньхэ! — спокойно бросил генерал Цзи.
В этот миг он глянул в окно как раз вовремя, чтобы заметить выходящего наружу Цзи Хуаня — наглого и развязного, перед которым все почтительно расступались.
Однако во взгляде отца не читалось ни капли обычной родительской нежности.
— Но разве убийства одного лишь Цзи Хуана будет достаточно, чтобы развязать войну? — невозмутимо уточнил Лу Сяобу.
Он никак не верил, что из-за какого-то Цзи Хуана правитель Хэнцинь решится немедленно начать войну!
— У меня свои планы, тебе не о чем беспокоиться, — бросил генерал Цзи.
— А как же моя новоиспеченная наставница? — вновь спросил Лу Сяобу.
Генерал Цзи рассмешался в ответ: — А ты преданный ученик.
Поразмыслив немного, он кивнул: — Я присмотрю за ней, но оставаться в Хэнцинь ей нельзя.
Затем он задумчиво уставился в окно — судя по всему, в его голове уже выстраивался маршрут для Ян Фэн.
Взглянув на восток, он прищурился: — Разве лидер Союза Четырех Городов не затевает смуту? Пусть отправляется туда!
В глазах Лу Сяобу мелькнул острый блеск — этот старый лис затеял многоходовку!
С одной стороны, он задевал войну, с другой — использовал гнев изгнанной Ян Фэн для удара по Тыквенной Талии, давая ей приют в том же месте, поскольку идти ей было больше некуда.
Таким образом, Тыквенная Талия превращалась в силу, за которой номинально стоял культиватор стадии Зарождения Души, но у нее совершенно не было прочного фундамента. Стоило найти любой предлог, и её можно было уничтожить в два счёта!
Блестящий расчет, изощренная интрига!
Вот только...
Уголки губ Лу Сяобу тронула усмешка: старик даже не догадывается, что этот самый лидер Союза Четырех Городов — он сам!

Комментарии

Загрузка...