Лысый старик неотрывно смотрел на большой экран и медленно кивнул.
─ Да, судя по всему, оно самое.
─ Навык этот чертовски мерзкий: он позволяет временно перекачивать чужие характеристики. Мало того, что собственные базовые параметры взлетают до небес за считанные мгновения, так еще и чужие боевые умения временно переходят в твое распоряжение.
Выражение лица Лю Юньхэ слегка изменилось.
Мало того что статы заимствуются, так еще и навыки чужие перенимаются?
Да это же самый настоящий супермутант.
Старик, похоже, вспомнив былое, с улыбкой произнес:
─ В свое время директор Академии Бэйцзян Лю Цансюань был бойцом второго ранга на пике своей мощи, да к тому же обладал прескверным характером.
─ Со своим двуручным мечом он наводил такой ужас на монстров по всему Северу, что те в панике разбегались. Но когда на границе он столкнулся с Гарудой, аскетом из Страны Белого Слона, ему пришлось ой как несладко!
─ Тот Гаруда как раз и воспользовался этим тайным искусством йоги, разом высосав силу аж двадцати своих последователей. Прежний сухой старикашка в одно мгновение превратился в грозного гневного ваджру. Он буквально загнал Лю Цансюаня в угол, да так, что на его хваленом тяжелом мече пошли трещины.
─ Хорошо еще, что этот хмырь вовремя сообразил сбежать и порвал свиток случайного телепорта, спасая свою шкуру. Иначе трава на его могиле уже давно доросла бы до трех саженей, и уж точно он бы не стал директором Академии Бэйцзян.
Старик вновь перевел взгляд на Шамаль на экране.
─ Раз эта девчонка способна проворачивать такой фокус, значит, она пробудила наследие этой ветви. Впрочем...
Старик резко сменил тон.
─ Секретная техника кажется запредельной, но издержки у нее чудовищные. С чего бы вдруг силе браться из ниоткуда?
─ Те, у кого выкачали характеристики, на целый месяц погружаются в состояние глубокой слабости – они с трудом передвигаются на ногах, а в туалет и за едой ходят под себя. И даже когда они полностью восстановятся, их собственный базовый потенциал навсегда упадет на пять-десять процентов.
Услышав это, Лю Юньхэ невольно усмехнулся.
Он откинулся на спинку дивана, крутя на большом пальце нефритовое кольцо.
─ Безвозвратная потеря характеристик? Идти на такие жертвы ради победы в каком-то студенческом турнире – оно того стоило?
Для одаренных потеря статов навсегда означала крест на будущей карьере.
Лысый старик задумчиво протянул:
─ Эта девчушка не простая, скорее всего, она хочет прогреметь на всю округу и заявить о себе во весь голос. А те ребята из Страны Белого Слона всегда ставили показной престиж выше собственной жизни; ради сотворения нового идола пожертвовать десятком рядовых студентов для них пустяк.
Пока они беседовали, ритуал на большом экране подходил к концу.
Режиссер трансляции приблизил кадр, показав членов Академии Брахмы крупным планом.
Десятки тысяч зрителей на трибунах отчетливо видели, что лица тех полутора десятков курсантов стали мертвенно-бледными.
─ Бац! – один из них не удержал позу лотоса и рухнул на землю, тяжело хрипя и покрываясь холодным потом.
Предельное изнеможение лишило их даже сил на крик.
Остальные тоже покачивались, их жизненные показатели упали до критической отметки.
Зато Шамаль перед ними...
Медленно приоткрыв глаза, она сверкнула чернотой зрачков, в которых переливался темно-золотой свет.
Она спокойно поднялась на ноги, и аура ее претерпела радикальные изменения.
Почва под ее ногами не выдержала столь мощных магических колебаний и покрылась трещинами.
Окружающий воздух слегка искривился, а мелкие камни зависли в невесомости.
Лю Юньхэ постучал пальцем по подлокотнику, быстро прикинув в уме:
─ Я видел ее досье: изначально сорок второй уровень, все характеристики в среднем около тысячи двухсот.
─ Теперь же она впитала силу двенадцати человек, и даже если коэффициент усвоения этой секретной техники не дотягивает и до тридцати процентов...
─ ...ее общие показатели прямо сейчас должны колебаться в пределах от четырех с половиной до пяти тысяч!
─ А это уже уровень пробужденных раннего второго ранга!
Появление бойца второго ранга.
В турнире, где участвуют исключительно студенты первого ранга, это равносильно катастрофическому вмешательству высшей силы.
Сидящая рядом Су Я услышала это и невольно нахмурила брови.
Если дело обстоит так, оставалось лишь гадать, сможет ли Сяо Бай устоять.
Зато Цинь Цзэ, лежавший в детской коляске, ни капли не волновался.
Четыре-пять тысяч характеристик – и он сразу непобедим?
Он слишком хорошо знал Сяо Бая: хоть тот еще и в детском возрасте, в душе он был прирожденным драчуном.
Проведя всю прошлую ночь за истреблением мелкой нечисти, малыш смертельно заскучал и только и ждал достойного противника.
«Надеюсь, эта Шамаль не разочарует Сяо Бая», – пробормотал про себя Цинь Цзэ и поудобнее устроился в коляске, продолжая наблюдение.
Внутри тайного мира.
Шамаль сжала кулаки, и суставы ее пальцев издали громкий хруст.
Она слегка размялась, привыкая к колоссальному потоку магии в своем теле.
Опустив взгляд, она бросила равнодушный взгляд на двенадцать учеников, лежащих пластом на земле:
─ Убирайтесь отсюда.
─ Дальше я справлюсь сама.
Рухнувшая двенадцатка восприняла это как великую милость и, из последних сил цепляясь за жизнь, в один голос прокричала: ─ Есть! Повинуемся воле святой девы!М
Едва слова затихли, все двенадцать активировали механизм добровольного выхода.
Столпы белого света вспыхивали один за другим, унося их из тайного мира.
На поле боя.
Ведущий в комментаторской кабине озаренно хлопнул себя по лбу и возвысил голос:
─ Вот оно что! Вот в чем дело!
─ Академия Брахмы поставила на кон абсолютно все ради Шамаль!
─ Жертвоприношение всей команды ради усиления! Они намерены выиграть игру силами одной лишь Шамаль!
─ Это безумие! Такая тактика сжигания всех мостов просто немыслима!
─ К чему приведет дальнейшее развитие событий? Нам остается только ждать!
Трибуны мгновенно взорвались гулом.
Все вперили взоры в главный экран, желая увидеть, на что способна эта чудовищно усилившаяся святая дева.
Не прошло и десяти минут.
Глубоко в чаще Шамаль неспешно шагала вперед, как вдруг резко затормозила, нос к носу столкнувшись с целой группой людей.
Это были оставшиеся шестеро бойцов из Академии степных боевых профессий.
После той бури металлического элемента и зачистки северян они понесли тяжелые потери.
Если бы не расторопность их капитана, утащившего оставшуюся пятерку в прорыв, они бы давным-давно обратились в белые столпы света.
Возглавлял их маг ветра Бату.
Весь в грязи, с порванной мантией и кровавыми потеками на лице, он выглядел жутко жалко.
Шедшие за ним студенты и вовсе дрожали от страха, с трудом удерживая оружие.
─ Капитан, что нам делать? С тем белым тигром обычному человеку не совладать! – дрожащим голосом произнес один из лучников.
Бату скривился и злобно зыркнул на него: ─ Паникуешь?!
Он отлично понимал, что белый тигр – безмозглый монстр, да и северяне чертовски сильны.
Единственный шанс выжить сейчас – объединиться с Академией Брахмы.
─ Найти людей из Академии Брахмы и держаться вместе.
─ А потом сообща выбить всех из Академии Бэйцзян!
В голове Бату созрел хитрый план.
Когда Брахма и Север потреплют друг друга до полусмерти, их степной отряд появится в самый подходящий момент и снимет все сливки.
Пусть даже их очки пока на самом дне, но если две другие команды полностью вылетят и они останутся последними выжившими, кубок все равно достанется им.
Пока он предавался этим мыслишкам, Бату заприметил впереди силуэт.
Приблизившись, он опешил.
Напротив стояла одна-единственная Шамаль, а остальные парни из Брахмы куда-то испарились.
В тайном мире связь не работала, и Бату понятия не имел, что произошло; пользуясь тем, что они вроде как союзники, он нахмурился и с вызовом бросил:
─ Куда делись остальные из вашей академии?
─ Чего ты тут одна осталась?
Шамаль остановилась, бросила на Бату ледяной взгляд и процедила:
─ Они все вышли отдохнуть.
Бату моргнул, и брови его сошлись еще круче.
─ В смысле «вышли отдохнуть»?
─ Сейчас же решающий момент соревнований, чем вы там занимаетесь в Брахме?
Его фраза оборвалась на полуслове.
Пространство за спиной Шамаль исказилось, и из воздуха вынырнули два огромных темно-золотых огненных шара.
Они в несколько раз превосходили размером те, что создавали обычные маги, а чудовищный жар заставил окружающие древние деревья мгновенно пожелтеть, запылать и затрещать.
Под воздействием усиления раннего второго ранга мощь заклинания выглядела устрашающе.
Бату в упор уставился на сферы, ощутив смертельную угрозу.
Шамаль посмотрела на остолбеневшего Бату со все тем же ледяным выражением в глазах:
─ Ну раз так, я попутно провожу вас всех отдохнуть.
Два огненных шара, объятые палящей волной, устремились прямиком на шестерку степняков.

Комментарии

Загрузка...