На гигантском экране крупным планом выплыло самодовольно ухмыляющееся лицо Чжао Лэя.
Эмоции зрителей из Дася, сдерживаемые столь долго, прорвали плотины, и ревущая волна восторга прокатилась по стадиону, заставив дрожать металлические фермы трибун.
─ Бэйцзян – красавцы! ─
─ Вот это парень дает! Использовать мага как бойца ближнего боя, всандалить фаербол прямо в грудь убийце – кто вообще научил его так драться?! ─
─ Десять против пяти, да еще умудрились потерять двоих – Брахма вообще умеет играть? И эти люди еще лезли в Дася за трофеями? Катитесь к черту домой! ─
Трибуны кипели от праведного гнева, а боевой дух сторонников Бэйцзяна взлетел до небес.
В гуще лесного сражения.
Двойная молниеносная расправа в исполнении Чжао Лэя выбила почву из-под ног оставшейся восьмерки воинов Брахмы.
В их защитном построении возникла секундная паника: танки рефлекторно шагнули назад, маги метнулись в поисках укрытия, и в центре формации зияла огромная брешь.
─ Чэнь Мо! ─ Су Вань взмахнула посохом, и на грудь парня легло идеально рассчитанное сияние защитного щита.
Чэнь Мо не произнес ни слова, лишь со всей мочи вжав подошвы в землю.
Вспышка – и он проскользнул в образовавшуюся брешь.
Главный маг Академии Брахмы как раз исступленно дочитывал заклинание за раскидистым стволом, собирая на кончике посоха разряды молний для мощного удара по площадям, чтобы восстановить порядок.
Холодный блеск резанул воздух.
Клинок Чэнь Мо безжалостно полоснул мага по руке, державшей посох.
─ Агх! ─
Заклинатель взвыл от боли, а на его руке моментально вздулась глубокая рана до самой кости.
Посох вывалился из ослабевших пальцев, заклинание высокого ранга прервалось на полуслове, а обратный удар маны заставил его выплюнуть сгусток крови и отшатнуться на несколько шагов назад.
─ Отличная работа! ─
Громко хохотнул Чжао Лэй, в чьих руках снова заплясали багровые языки пламени.
─ Куй железо, пока горячо! Давим их, братья! ─
В считанные секунды оставшаяся восьмерка из Брахмы оказалась загнана в угол яростным натиском бэйцзянцев.
Чжао Лэй, входя во вкус, уже выплетал заклинание нового взрывного снаряда, чтобы добить еще одного гада.
Как вдруг за спиной раздался свист разрезаемого воздуха!
Отравленная бронебойная стрела со смертоносным изумрудным отливом метила прямо в уязвимую точку между лопатками.
Выпад был невероятно коварным: Чжао Лэй находился в фазе подготовки заклинания и физически не успевал уклониться.
Дзинь!
Звонкий металлический лязг разорвал тишину.
Чэнь Мо с молниеносной реакцией оборвал преследование, крутанулся на месте и ударом меча отбросил летящую стрелу в сторону.
Снаряд вонзился в ствол ближайшего дерева, мгновенно выжгя на коре черное пятно гнили, источающее зловонный дым.
Бэйцзянская пятерка проследила взглядом траекторию полета стрелы и помрачнела лицами.
Заросли поодаль с треском раздвинулись.
Оттуда тяжело ступая вышли два десятка бойцов в шкурах – целый отряд из десяти человек, вооруженный до зубов.
Шедшие впереди стрелки уже натянули тетивы до предела, нацелив наконечники в груди бэйцзянцам.
Академия степных боевых профессий Ханато Синей Собаки!
Чжао Лэй в бешенстве выругался: ─ Да где остальные наши отряды?! Куда все запропастились?! Почему до сих пор никто не пришел на помощь?! ─
Громадный степной берсерк, опираясь на массивный топор, осклабился в издевательской улыбке:
─ Извиняйте, подмоги вы не дождетесь. ─
─ Ваш второй бэйцзянский отряд, что стоял ближе всех, мы уже стерли в порошок общими усилиями. ─
Степной гигант с грохотом вонзил топор в землю, взметнув фонтан грязи: ─ Теперь ваша очередь отправляться на выход! ─
Спереди – восьмерка из Брахмы, сзади – десятка степняков.
Восемнадцать против пяти.
Су Вань приняла решение за секунду: ─ Слишком много врагов, в лоб не выжить! Отходим! Назад к западному сектору, попытаемся соединиться с другими! ─
Бэйцзянцы не стали медлить ни мгновения, бросившись бегом в западную часть чащи.
─ Собрались бежать? А ну стоять! ─ взревел степной командир.
Вслед беглецам полетел плотный веер из стрел и заклинаний, подгоняемый перегруппировавшимися магами Брахмы.
Ледяные иглы, огненные сферы и ядовитые жгуты обрушились сплошным потоком.
Замыкавший шествие щитовик Чжоу Янь резко развернулся, принимая на серебряный тяжелый щит всю мощь удара.
Раздалась серия глухих взрывов.
Выдержав массированный обстрел, Чжоу Янь подбросил себя назад мощным импульсом, прочертив ботинками две глубокие борозды в раскисшей почве.
Пластины его наплечников потрескались, изо рта хлынула кровь, а полоска здоровья рухнула ниже критической отметки.
Остановившись, он швырнул разбитый щит в грязь, вскинул руки и заорал: ─ Уходите! Я задержу их! ─
Рядом с ним боец Линь Хао, у которого из бедра торчало оперение бронебойной стрелы, скрипя зубами, встал рядом и выдернул боевой тесак: ─ Я тоже остаюсь! С пробитой ногой мне далеко не уйти, не буду вас тормозить. Чжоу Янь, прикроем отход! ─
Чжао Лэй резко затормозил и яростно затряс головой: ─ Ни за что! Либо уходим все вместе, либо я их всех здесь положу! ─
Су Вань вцепилась ему в рукав мертвой хваткой и рявкнула:
─ Чжао Лэй! Ты забыл, чему учила наставница Линь?! ─
─ Поле боя – не место для пацанской романтики! Я здесь командир, слушай приказ! ─
─ Чжоу Янь и Линь Хао прикрывают тыл, остальные за мной! Выберемся отсюда – найдем остальных и отомстим, иначе здесь ляжем все до единого! ─
Кулаки Чжао Лэя сжались до хруста в костяшках.
Секундное колебание стоило ему сжатых зубов – развернувшись, он бросился вслед за Су Вань и Чэнь Мо.
Оставшиеся позади Чжоу Янь и Линь Хао встали спина к спине перед лицом накатывающей волны из восемнадцати противников, испустив яростный боевой клич.
Но продержаться им было не суждено.
Спустя считанные удары сердца их захлестнула буря заклинаний и стрел.
Две белые вспышки подряд возвестили о срабатывании защиты смертельного поражения, и оба бойца выбыли из борьбы.
Впрочем, преследователи не собирались отпускать и троицу беглецов.
Дикие чащобы были родным домом для степняков, и они, привыкшие охотиться в таких условиях, передвигались куда быстрее студентов Бэйцзяна.
Вскоре Су Вань, Чжао Лэй и Чэнь Мо были настигнуты и загнаны в тупик на небольшой лесной полянке.
Зрители на трибунах замерли, а волна разочарованных вздохов прокатилась по рядам.
─ Всё, приплыли, теперь точно не уйти. ─
─ А ведь это лучшие молодые дарования Бэйцзяна! Потерять их здесь – невосполнимая утрата! ─
─ Если они вылетят, у Бэйцзяна в этом году вообще не останется шансов... ─
Поляна в тайне леса.
Десятка воинов степной академии плотным кольцом окружила троицу.
Вслед за ними подоспела и оставшаяся восьмерка из Брахмы, начисто перекрывая любые пути к отступлению.
Главарь брахманов вышел на середину поляны и холодно усмехнулся:
─ Бегаете? Чего же перестали? ─
─ Когда вы вдвоем вырубали наших парней, спеси было хоть отбавляй. А теперь вас трое против наших восемнадцати – посмотрим, какие козыри у вас остались в рукаве. ─
Чжао Лэй сплюнул на землю кровавый сгусток и от души выругался: ─ Мрази! Два института против одного – какая доблесть, твою мать! ─
Его противник лишь пожал плечами, не испытывая ни капли смущения:
─ В правилах не сказано ни слова про запрет на союзы. Это полевой бой, побеждает сильнейший. ─
─ Сначала мы выбьем вас, а потом уже разберемся со степняками за первое место. ─
Чжао Лэй больше не собирался тратить слова на пустой воздух: его ладони снова объяло пламя, температура воздуха вокруг зашкалила, искажая пространство волнами жара.
Он приготовился драться насмерть – пусть вылетят, но хоть пару врагов утащат за собой.
Чэнь Мо по-прежнему хранил молчание, сжав рукоять меча так, что побелели костяшки пальцев.
Его взгляд вперился в ряды врагов, не выдавая ни малейшего намека на страх.
Су Вань окинула взглядом кольцо противников, лихорадочно выискивая брешь для прорыва.
Семнадцать элитных студентов стояли монолитной стеной: впереди щитовики, на подстраховке лучники и маги, готовые в любой момент нанести решающий удар.
Командир степняков высоко поднял тяжелый топор и отдал приказ:
─ Фас! Кончаем с ними побыстрее! ─
Семнадцать человек одновременно вскинули оружие, и в сумраке леса зажглись разноцветные вспышки смертоносных заклинаний.
И в этот самый критический момент,
из глубины чащи донесся сокрушительный тигриный рев!
─ Р-р-р-а-а-ар! ─
Звуковая волна принесла с собой такую ужасающую ауру давления, что кроны деревьев затрещали, а листья посыпались градом.
Руки всех присутствующих замерли, а подготовка заклинаний мгновенно оборвалась.
Толпа синхронно повернула головы в сторону источника звука.
Из лесной полутьмы, превратившись в размытую белую молнию, на невероятной скорости неслось крошечное полуметровое создание.
Скорость зверя была столь безумна, что в воздухе оставался лишь белый шлейф.
Один из здоровяков-степняков взревел и, выставив вперед топор, преградил путь белой молнии.
Но белая молния даже не подумала снижать скорость.
Сяо Бай со всего маху врезался прямо в грудь воину.
Хрусь!
Глухой удар раскатился по поляне.
Здоровяк вместе со своим топором отлетел назад, словно пушинка.
На лету он насквозь проломил три толстых вековых ствола, разбросав щепки во все стороны, и со страшным грохотом рухнул на землю.
Не успел он даже пирикнуть от боли, как его тело вспыхнуло защитным светом, и система выбросила его из секретной зоны.

Комментарии

Загрузка...