Глава 186

Призыватель SSS-ранга (Новелла)
— Пи-пи, пи-пи!
Мышь, сидевшая на голове волка, подпрыгивала и пищала.
Она и не думала скрывать радость от того, что впервые за долгое время увидела Ильхёна. В ответ Ильхён тихо усмехнулся и приподнял бровь.
Не то чтобы он сам не рад был её видеть, но сейчас было не время для приветствий.
— Гр-р-р-р...
Большой волк оскалил клыки и зарычал.
Не только волк — остальные его призывы тоже держались на расстоянии и настороженно смотрели вперёд. Они распознали в женщине с мечом перед собой грозного противника, которого нельзя игнорировать.
Тсссс!
Зловещая энергия, исходившая от Хваён, начала расширяться, и вокруг неё стала формироваться чёрная, похожая на туман субстанция.
Ильхён внимательно наблюдал за ней, гадая, есть ли у неё особые свойства вроде паралича или перекрытия зрения, как у тумана Ким Юджин, но ничего необычного не заметил. Похоже, дело было не в этом.
Она лишь источала дурное предчувствие.
Шутки плохи...
По коже Ильхёна побежали мурашки, и он крепче сжал меч.
Из почерневшего пола вырастали угольно-чёрные ноги; они извивались и разъедали всё вокруг. Он уже начал сомневаться, возможно ли такое одной лишь иллюзорной способностью.
Если учесть, что она нейтрализовала его предвидение будущего, которое прежде никогда не подводило, а теперь источала такую необычайную ауру, была немалая вероятность, что у неё есть ещё одна способность.
Более того, когда Ильхён сталкивался с ней раньше, он считал её энергию и оценивал её примерно как высокий A-ранг или низкий S-ранг. Теперь всё было совершенно иначе.
После того как она отозвала все способности, внедрённые в других людей, уровень её энергии поднялся на совсем другую ступень. На первый взгляд она казалась находящейся на самой вершине S-ранга.
Поняв, что бой неизбежно будет тяжёлым, Ильхён решил атаковать первым.
От лёгкого жеста Ильхёна пол по обе стороны от Хваён резко поднялся и преобразился, и десятки ядовитых змей бросились на неё.
Но Хваён стояла на месте, даже не двинув мечом в руке.
Чёрные щупальца, уже появившиеся вокруг, просто слаженно зашевелились, пожрали и поглотили всех змей.
Ильхён видел бесчисленное множество монстров, но движения и облик этих неопознанных ног были одними из самых неприятных из всего, что ему встречалось.
Однако щупальца вокруг неё на мгновение открыли брешь, пока пожирали призванных змей. Ильхён ухватился за этот шанс и использовал Трансформацию.
Способность была направлена на пол под ногами Хваён.
Но на этот раз никакой реакции не последовало.
Что?..
Озадаченный Ильхён нахмурился.
Его способность Трансформации словно ударилась о стену и никак не смогла воздействовать на цель.
Но, внимательно посмотрев на землю под ней, Ильхён понял кое-что.
Пол был разъеден и почернел от подозрительного тумана, исходившего от щупалец и её тёмной энергии, и это сделало Трансформацию бесполезной.
Фвуш!
Толстая нога выстрелила из пола и атаковала Ильхёна.
Угрожающий удар был направлен прямо ему в сердце.
Но феникс, расправив огромные крылья, вспыхнул и сжёг атаку.
После прямого контакта с чёрной неизвестной энергией тело феникса на мгновение будто начало разъедаться и осыпаться. Но существо с мощной способностью не умирать, пока существует Ильхён, так просто не пало бы.
Гаснущее пламя взревело вновь, ещё ярче прежнего, и огонь, окутавший феникса, стал ещё больше.
Хваён бесстрастно наблюдала за этим, затем подняла руку, будто что-то схватила.
Щёлк!
В воздухе прозвучал звук рвущейся нити.
После этого относительно целая стена за её спиной начала стремительно разъедаться и чернеть.
Ссссс!
Стена обвалилась, и из разъеденного прохода появился монстр.
Он был огромен, заполнял собой широкий коридор этажа, а его тело покрывали больше сотни глаз.
Угольный гигант неизвестного происхождения с отвратительно-гротескными руками, ногами и одной головой.
Когда существо полностью вышло из прохода, холодящая энергия, исходившая от Хваён, усилилась и приблизилась к нему, словно собираясь пожрать.
Он инстинктивно отпрянул: казалось, будто он барахтается не в реальности, а в ужасном кошмаре.
Кошмар и Иллюзия.
Таковы и были две её способности, и на него давил первобытный страх, которого он никогда прежде не испытывал.
Он оказался достаточно силён, чтобы обойти и пробить способность ментальной защиты, которую Ильхён поглотил.
Способность под названием Кошмар прежде никогда не была обнаружена. Для Ильхёна найти способ противодействовать ей неизбежно было трудно.
— Ху...
Но страх, который он почувствовал, вскоре отступил.
Это произошло благодаря призывам вокруг него.
Он разделил сознание и чувства со своими призывами, на которых подобные вторжения в разум не действовали, и лёгкое колебание и волнение полностью исчезли.
Кванг!
В следующее мгновение Ильхён оттолкнулся от земли и ринулся к ней.
Чёрные щупальца, поднимавшиеся из пола, одновременно вытянулись вперёд, чтобы остановить его прямой рывок.
Влетать в атаку такого количества и такой скорости было бы опасно даже для него.
Но лиса, сидевшая на левом плече Ильхёна, взмахнула хвостом и показала своё умение.
Её глаза вспыхнули, и вокруг Ильхёна взметнулось яростное пламя, поглотившее щупальца.
А Ильхён добавил к нему ещё одну способность.
Новую способность, полученную через Поглощение: Усиление.
Словно подливая масла в огонь, созданный лисой, он взрывным рывком увеличил мощь пламени, испепелив все щупальца, тянувшиеся к нему.
Кла-а-анг!
Хваён отбила меч, который Ильхён обрушил на неё всей силой.
Несмотря на повторяющиеся атаки Ильхёна, защита Хваён была плавной, как текущая вода.
Затем последовал довольно низкий удар ниже пояса. Траектория была очевидна, и Хваён тоже легко его заблокировала.
Но в это мгновение ситуация изменилась.
Когда их мечи сцепились, от клинка Ильхёна внезапно пошёл холод, и тот с треском начал покрываться льдом.
Точка соприкосновения мечей обледенела, и Хваён попыталась отвести оружие назад, но было уже поздно. Мечи крепко слиплись.
Фвуш!
Усиленное пламя вспыхнуло снова.
Пока они оба были обездвижены, рядом с ними взметнулся чудовищный огонь, и их накрыло удушающей жарой.
Но пламя воздействовало только на противницу; Ильхён был совершенно невредим от жара, созданного его собственным призывом.
Разумеется, чёрный гигант за их спинами не стал просто стоять и смотреть.
Он вытянул чудовищные когти и бросился на Ильхёна.
Хруст!
Его рука остановилась, даже не дойдя до окружающего пламени.
Призывы Ильхёна перехватили её.
Волк, бросившийся в лоб, внезапно вырос до размеров гиганта и вцепился в него, а пламя феникса охватило голову монстра.
Пока призывы выигрывали время, защитное пальто Хваён перегрузилось и начало отключаться, рассыпая резкие искры.
В ответ Хваён поспешно потянулась к своей способности.
Чёрные тени поднялись из пола, окутали её и защитили от жара.
Тхвак!
Тени не ограничились одной защитой.
Хотя сильное пламя ослабило их, десятки отростков выстрелили в такого же зажатого Ильхёна.
Яростно сжимающие и пронзающие тени полностью разрушили его защитные функции, и несколько тонких отростков пробили его тело.
Красная кровь закапала на пол.
Но Ильхён выдержал, лишь исказившись от боли.
Мышь, прыгнувшая снаружи через пламя, метнулась внутрь теней, окутывавших Хваён.
— Пи-пи!
— Угх?!
Хваён, которая держалась до последнего, издала стон от острой боли.
Мышь каким-то образом проскользнула в щель и вцепилась ей в загривок.
Укус пробил её кожу, прочную, как железная броня, и вместе с болью потекла кровь.
Не говоря уже о том, как она миновала тени, Хваён вообще не почувствовала её присутствия. Это была совершенно неожиданная переменная.
Хваён попыталась оторвать мышь, но та была одним из самых опытных призывов Ильхёна.
В ситуации, когда ей приходилось сосредоточиваться на другом, мышь не могла так просто отцепиться.
Хруст!
Когда концентрация наконец сорвалась, Хваён сумела оторвать мышь вместе с куском собственной плоти и отбросила её в сторону. В тот же миг тени, защищавшие её, рассеялись.
Одновременно протянутая рука Ильхёна схватила Хваён за шею.
Даже эту руку пронзили шипастые тени, но он сжал пальцы изо всех сил.
Ещё несколько шипов выстрелили вверх и пробили ноги Ильхёна, а окружающий жар продолжал жечь Хваён.
И именно в тот миг, когда ни один не собирался уступать ни на шаг...
Фвуш!
Они оба одновременно исчезли из объекта.
На крыше высокого здания, где яростно дул ветер.
Вдали от ядерного объекта, атакованного «Эклипсом», Ильхён и Хваён стояли друг напротив друга.
Хваён нахмурилась, огляделась и медленно открыла рот.
— Это место...
— Пэк Ильхо должен был вскоре прибыть сюда.
Ильхён сказал это, зажимая раны.
Он предвидел будущее, где Пэк Ильхо вмешается прежде, чем их бой будет решён.
Хотя предвидение, которое он использовал против неё, пошло не так, сам факт, что Пэк Ильхо направляется к месту их боя, оставался неизменным.
Тсссс!
Ильхён использовал Трансформацию, чтобы стянуть свои раны.
Это была лишь временная мера, но её хватало, чтобы продолжать бой.
Обожжённая кожа Хваён и рана на её шее на мгновение дрогнули маревом и вернулись в норму.
Внутренние повреждения, скорее всего, не исчезли. Ильхён спокойно вдохнул и поправил хватку на мече.
Ещё неделю назад он бы не смог с ней соперничать, но теперь всё было иначе.
— Нужно закончить здесь.
Ильхён сказал это, глядя на Хваён.
Времени оставалось мало, и он не собирался затягивать бой дальше.
— Согласна.
С непроницаемой улыбкой Хваён начала поднимать свою силу.

Комментарии

Загрузка...