Глава 144

Призыватель SSS-ранга (Новелла)
У-у-ух!
Огромный мегаполис. И всё же в центре города, где по улицам гулял только холодный ветер, не было видно ни души.
Ещё два дня назад город кипел людьми, а теперь по большей части был перекрыт и опустел.
Причина была проста.
Здесь появился гигантский, сорокаметровый разлом.
Это была минимальная мера предосторожности перед Вратами S-ранга — «бедствием» для человечества.
До их активации ещё оставалось время, но Пробуждённых уже расставили по всему периметру огромных Врат, и они стояли на постах.
Разумеется, находились они там не для того, чтобы сражаться с самими Вратами S-ранга, а чтобы не дать всяким нарушителям — террористам или мародёрам — пробраться внутрь.
Важность этих Врат была настолько велика, что объяснять её лишний раз не требовалось, поэтому мобилизовали даже довольно высокоуровневых Пробуждённых.
И один мужчина из такой группы выдохнул облако сигаретного дыма в холодный ветер.
— Х-ха-а, Врата S-ранга...
Мужчина средних лет с тёмными кругами под глазами смотрел на колоссальный разлом.
За долгую карьеру охотника он повидал бесчисленное множество Врат, но от тех, что стояли перед ним сейчас, исходила зловещая энергия, к которой невозможно было привыкнуть.
— Унылое зрелище. В фильмах, которые я смотрел в детстве, Америка всегда сама разбиралась с такими штуками.
— Ага, направо и налево взрывали пришельцев. Не могут и с этими монстрами что-нибудь сделать?
Их тревоги были мимолётными: мужчины средних лет хмыкнули и продолжили болтать.
Но молодой человек среди них пробормотал с равнодушным лицом:
— Вы, старики, вообще о чём?
Ему был всего двадцать один.
Выросший в другую эпоху, он не мог понять отсылок к голливудским фильмам.
— Никакого уважения у нынешней молодёжи. Когда старшие разговаривают, можно хотя бы сделать вид, что соглашаешься.
— Оставь его. Мы же не впервые видим, как наглеют дети, рождённые в десятых.
— Это уже просто смешно...
Пип!
С часов, которые были на всех троих, донёсся сигнал.
Три Пробуждённых отреагировали мгновенно.
— Это сигнал отхода. Выдвигаемся, не тянем.
— А кто должен заниматься этими Вратами?
— «Эгида». «Эгида». Причём их команда «Альфа».
— Команда «Альфа»? Никогда о такой не слышал.
Молодой человек, не понимая разговора, вмешался с вопросом.
— Попробуй хоть новости смотреть. Об этом по всем каналам говорят.
— Ух, да ладно, просто объясните. Я думал, у «Эгиды» команды обозначаются буквами, а у групп реагирования — числами.
— Так и было. Но вчера вышла крупная новость.
— Точно, они отделились от команды A, да?
— Отделились? То есть Ли Суён и Чон Чинсон разошлись? — потрясённо спросил молодой человек.
Новость о том, что со-командиры, славившиеся невероятными навыками и слаженностью, расходятся, поражала.
И для молодого человека, который был чем-то вроде их фаната, это оказалось ещё более ошеломляющим.
Но двое других Пробуждённых одновременно покачали головами.
— Нет, не в этом смысле. Прежние участники остались на месте.
— Тогда, значит... новый командир группы — это...
Вж-ж-ж!
Пока они покидали место, перед ними приземлился транспортный самолёт.
Когда дверь раскрылась вместе с порывом ветра, они увидели первого человека, ступившего наружу.
— К-Кан Ильхён.
* * *
— Я впервые вижу, чтобы район перекрывали настолько широко.
Ильхён пробормотал это, окидывая взглядом окрестности.
Чтобы заранее оценить обстановку, он стоял на крыше самой высокой башни города.
— Я тоже. Наверное, вот что значит Врата S-ранга... Мне немного не по себе.
Сказала Хёнсо, стоявшая рядом с Ильхёном.
С тех пор как она вошла в команду A, ей уже доводилось разбираться с множеством Врат.
По пути она поглотила несколько ядер, её навыки и опыт постепенно росли, но огромный разлом перед ней сейчас находился на совершенно ином уровне.
Он гордо возвышался между небоскрёбами и словно живое существо обозревал окрестности.
Видимых глаз у него не было, но она ясно чувствовала его взгляд.
И это было не просто ощущение; не только она это чувствовала.
— Оно смотрит на нас.
Пробормотал Ильхён.
Взгляд разлома, до этого скользивший по противоположной стороне, снова вернулся к ним.
— После нескольких недавних Врат A-ранга у меня уже было такое чувство, но когда смотришь на эту громадину, становится совсем ясно. Оно всё время наблюдало за нами. Это значит, монстры знают, что мы сторожим это место? Или какая-то неизвестная сущность смотрит на нас из-за Врат?
— Не знаю.
Хёнсо покачала головой.
Она прекрасно понимала, что родилась из ядра монстра, пришедшего из таких же Врат, но всякий раз, когда сталкивалась с ними, в груди поднималось неприятное чувство.
Словно шип колол обломок воспоминания, которое она не хотела вспоминать.
* * *
Пока Ильхён и Хёнсо наблюдали с башни, остальные члены команды внизу проверяли снаряжение.
Заодно они пили дешёвый растворимый кофе, а их дыхание белело в холодном воздухе.
— Эти Врата выглядят довольно опасными, не думаете?
Сказала Астрид с чисто-белыми волосами, глядя вверх на Врата.
Марко повернул голову и согласно кивнул.
Одно только противостояние с ними источало ощутимое чувство опасности.
Более того, сколько бы они ни пытались подготовиться или проанализировать эти Врата, никакой информации не было.
И это было ожидаемо.
Поскольку выборка по Вратам S-ранга была крайне мала по сравнению с другими рангами, трудно было даже найти тип монстра, который уже появлялся раньше.
Если бы им повезло и вышел монстр, появляющийся во второй раз, справиться с ним было бы гораздо легче, но, к сожалению, ни одни из трёх недавно появившихся Врат S-ранга к таким случаям не относились.
Каждые испускали уникальную, прежде не зарегистрированную энергетическую волну.
В итоге единственным способом получить хоть какие-то предварительные сведения в такой ситуации оставался анализ Врат. К счастью, Врата, испускавшие столь колоссальный объём энергии, несли и большое количество информации, так что анализировать их было легче.
Во-первых, число монстров, которые должны были появиться, равнялось одному.
По сравнению с обычным случаем это было чрезвычайно мало, но с учётом энергетической отдачи Врат можно было не сомневаться: единственная особь окажется крупномасштабным монстром.
Прогнозировалось, что из Врат выйдет тварь, соответствующая размерам разлома в центре города, причём с наибольшей вероятностью — монстр насекомого типа с толстым панцирем.
Разумеется, что бы это ни было, уровень одиночного монстра, выходящего из Врат S-ранга, оставался неизменным.
— Есть какие-нибудь советы? Ты ведь родился намного раньше нас.
— Ну...
Сонвон пожал плечами на вопрос Астрид.
Если считать по обычной человеческой жизни, не намного раньше, но с её точки зрения — ведь она родилась всего несколько недель назад — разрыв казался значительным.
Однако как старший Пробуждённый, который столкнулся с куда большим количеством Врат, он мог дать ответ.
— А! На месте есть одна важная вещь.
— Правда?.. Какая?
Спросила Астрид, и глаза у неё заблестели.
Марко, который смотрел куда-то в сторону, тоже заинтересовался и сосредоточил внимание на Сонвоне.
— Слушать старших?
— Пахаха.
— Ах ты гад!
На эту сбивающую весь пафос реплику Астрид швырнула в него бумажный стаканчик.
Стаканчик полетел ему в голову, но Сонвон легко пригнулся, уклонился, и тот пролетел мимо.
Она бросила его несильно, рассчитывая, что он, само собой, увернётся.
Проблема была в том, что позади Сонвона как раз подходила женщина.
— Ах!
Остатки растворимого кофе из бумажного стаканчика выплеснулись и залили серое пальто женщины.
— М?
— Ой... чёрт.
Астрид, которая совершенно не заметила, что кто-то вошёл в зону, в панике бросилась к ней.
— Простите. Я не хотела в вас попасть...
— О, нет. Ничего страшного. Это пальто всё равно не очень дорогое.
Ответила женщина и отряхнула пальто так, будто и правда не придавала этому значения.
Марко молча уставился на красивую женщину со спокойным каре каштанового цвета, появившуюся неизвестно откуда.
Он тоже не заметил её за спиной Сонвона.
— Это запретная зона, посторонним сюда нельзя...
— Нет, подождите... Я уже видел это лицо.
Пробормотал Сонвон, напрягая память.
Вскоре он вспомнил её имя.
— Репортёр Пак Соён... это вы?
— Да-да! Это я. Для меня честь, что вы меня узнали.
Пак Соён ярко улыбнулась и кивнула.
Она была внештатной журналисткой, которая пару раз встречалась с Ильхёном, и считалась известным специалистом по репортажам о Вратах и Пробуждённых.
Но Марко, понятия не имевший, кто такая Пак Соён, наклонил голову.
— Не думаю, что слышал о приходе репортёра...
— О, правда? Я получила разрешение от «Эгиды», но, похоже, сообщение не передали вниз. Вы случайно не знаете, где командир Кан Ильхён? Я бы с радостью взяла интервью у всех вас, если возможно, но времени у меня немного...
— Командир наверху.
Астрид указала в сторону Ильхёна.
Пак Соён отвесила челюсть, взглянув на высокую башню.
— Поднять вас туда?
Предложила Астрид.
С её способностью к полёту она могла преодолеть расстояние меньше чем за секунду.
— Ха-ха... всё в порядке. Вы, должно быть, заняты подготовкой, я не могу вас тревожить. Думаю, электричество ещё работает.
Пак Соён покачала головой и направилась к Ильхёну.
Однако, вопреки её ожиданиям, даже поднявшись на лифте на верхний этаж, она обнаружила, что до крыши, где находился Ильхён, всё ещё остаётся приличное расстояние, а вход плотно заперт.
Другого выбора не было: Пак Соён, кряхтя, вцепилась в стену и полезла на крышу.
Хотя она не специализировалась на бою, она тоже была Пробуждённой, так что это оказалось не слишком трудно.
Почувствовав, что кто-то взбирается наверх, Ильхён повернул голову как раз в тот момент, когда Пак Соён перевалилась через край.
— Ильхён! Давно не виделись!
— Р-репортёр?
Ильхён, увидев Пак Соён, вздрогнул и поднялся.
Возможно, потому что он встретил её, когда только стал Пробуждённым, воспоминания о ней были довольно яркими, и он узнал её по одному голосу.
— Что привело вас сюда так внезапно?
— Репортёр пришла делать репортаж, разумеется. Уверена, разрешение я получила...
— А... вы правы.
Стоило ей появиться, как на часы Ильхёна от штаба «Эгиды» пришло запоздалое сообщение.
По времени это выглядело почти так, словно всё было заранее подстроено.
Ильхён кивнул, и первым, что бросилось ему в глаза, стал длинный шрам на её лице.
— У вас шрам на щеке.
— Ха-ха, да. В последнее время на местах становится всё жёстче.
— Могу представить... так и есть.
При таком количестве высокоранговых Врат вряд ли где-то ситуация была иной.
По сравнению с аккуратным деловым костюмом, в котором он видел её в прошлый раз, сейчас она и правда больше походила на военного корреспондента.
— Я хотела увидеться с тобой, Ильхён, но была ужасно занята. Очень рада снова тебя видеть.
— Я тоже рад, что вы в порядке, репортёр.
Ильхён тепло поприветствовал её лёгким объятием и рукопожатием.
Ощущение было странным.
Он был уверен, что встречался с ней всего дважды, но она казалась удивительно знакомой.
Это тоже навык опытного репортёра?

Комментарии

Загрузка...