Глава 9

Призыватель SSS-ранга (Новелла)
Магазинчик у дома.
Двое Пробуждённых в защитных пальто зашли купить перекус, чтобы было чем заняться на дежурстве перед заданием.
Пока один выбирал товары, второй, глядевший в телефон, заговорил:
— Слышал, он вчера опять объявился.
— Кто?
— Мародёр.
Бряк!
Банка газировки с шумом покатилась по полу.
Мужчина в худи, выбиравший напиток рядом с ними, внезапно выронил товар.
Двое Пробуждённых на мгновение посмотрели на него, но не придали этому значения и продолжили разговор.
— Его до сих пор не поймали?
— Вот именно. Впервые одиночка столько держится.
Мужчина, листавший статью в сети, расхохотался, увидев комментарий.
— Ха-ха, глянь. Его уже называют «хорошим мародёром, который первым бросается спасать людей».
— Чушь собачья. Хороших мародёров не бывает. Все они сукины дети.
Грубые слова сами сорвались с губ другого Пробуждённого.
Как и следовало ожидать, мародёрам трудно было добиться благосклонности других Пробуждённых.
Мужчина в худи, невольно услышавший их разговор, не удержался от усмешки.
С тех пор как Ильхён пробудился, прошло уже две недели.
* * *
Двадцать лет назад, после первого появления монстров.
Без преувеличения можно было сказать, что обнаружение Врат стало важнейшей задачей для каждого государства современного мира.
Стоило хотя бы раз пропустить формирование Врат, и неподготовленные люди неизбежно несли огромный ущерб.
А если монстров не уничтожали сразу и оставляли без присмотра, проблема становилась ещё серьёзнее.
Вторичный ущерб вроде размножения монстров или загрязнения от Врат было трудно даже перевести в денежные суммы.
Чтобы не допускать подобных происшествий, правительства по всему миру вливали огромные налоговые средства в запуск спутников обнаружения и плотную сеть датчиков — и в городах, и в горных долинах.
Но как бы они ни сосредотачивались на обнаружении, предсказать ещё не появившиеся Врата было невозможно.
В случае Внезапных Врат или Врат, активировавшихся почти сразу, оставалось только реагировать как можно быстрее.
И организацией, существовавшей именно для таких ситуаций, был южнокорейский Департамент наблюдения за бедствиями, сейчас пребывавший в состоянии полной боевой готовности.
— Шевелитесь, шевелитесь!
Начальник отдела, который даже после девяти вечера не мог уйти домой, нетерпеливо крикнул.
Внезапное появление Врат в жилом районе Сеула превратило весь отдел в хаос.
— Результаты анализа волн есть?
— Ранг Врат — E1. До появления монстров двенадцать минут.
— Чёрт! Я этого ожидал, но они всё равно быстрее, чем думал...
Тщательное изучение внешнего вида Врат позволяло примерно определить их свойства.
Начальник отдела занимался этим больше десяти лет, и с того момента, как увидел первую фотографию, уже понял: активация произойдёт меньше чем через тридцать минут.
Он немедленно объявил тревогу и связался с Пробуждёнными из Специальной полиции и ответственной корпорации, чтобы начать реагирование.
И здесь, в Департаменте наблюдения за бедствиями.
Имея оборудование и персонал мирового уровня, они успешно завершили обнаружение и анализ за три минуты после появления Врат.
Но до активации оставалось всего двенадцать минут.
Времени было мало.
Пятнадцатиминутные Врата практически считались Внезапными.
— Похоже, особого монстра там нет, но ожидается большое количество особей.
— Пробуждённые уже выехали к месту?
— Участок в юрисдикции C&A, а они довольно далеко.
— Тогда передайте его другой компании, у которой Пробуждённые поблизости!
— Я велел им быть наготове, но C&A поднимают скандал и говорят, что ни за что не передадут объект...
— Их прибыль сейчас важнее человеческих жизней? Игнорируйте их и быстро передавайте!
Начальник отдела выругался себе под нос.
Работая с сотнями корпораций, помешанных на эфире и прибыли, он уже не удивился бы, если бы желудок отказал в любую минуту.
Он тревожно покосился на часы.
Специальная полиция немедленно выдвинулась на место, но двенадцати минут не хватило бы ни на полную эвакуацию, ни тем более на нормальные заграждения.
— Говорят, управление светофорами завершено. Что теперь делать?
Новичок, пришедший в отдел только вчера и ещё не привыкший к таким ситуациям, спросил с нервным видом.
— Что значит — что делать? Теперь это уже не в наших руках. Остаётся надеяться, что люди на месте сделают свою работу как следует.
* * *
— Ладно, поехали! Не зря торчали на улице — урвали заказ.
Мужчина, только что закончивший разговор, хлопнул в ладони и заговорил.
На его слова семь Пробуждённых, куривших рядом с двумя машинами у обочины, быстро зашевелились.
Им повезло получить эту работу, и если они промедлят, её могут отдать кому-то ещё.
— Но осталось меньше десяти минут. Мы вообще успеем?
Спросил мужчина за рулём.
О нормальном реагировании можно было забыть; им бы хотя бы добраться вовремя.
— Не наша проблема. Нам нужно только убить монстров.
— Точно. Спасение — работа полиции. Меня бесит одна мысль о копах, которые стоят сложа руки и получают деньги с моих налогов.
Пробуждённые в передней машине хмыкали и болтали между собой.
С закреплёнными мигалками и самодельными сиренами две машины неслись сквозь ночь.
— У-ху!
Возгласы раздавались каждый раз, когда они пролетали на сигнал и обгоняли другие машины.
Посреди бешеной гонки мужчина на пассажирском сиденье заговорил:
— Эй, эй, а если мы в этот раз наткнёмся на мародёра?
— Что? На кого?
— Ну, на того мародёра, который появляется только у Врат, где времени почти не осталось.
— А, точно.
Пробуждённые поняли, о ком речь, и закивали.
Этот тип две недели назад появился будто из ниоткуда и в последнее время стал довольно известен.
Мародёры в этой сфере были чувствительной темой, так что слухи разлетались быстро.
Он две недели мародёрствовал по стране, не попадаясь, и действовал по всему Сеулу.
Самым странным было то, что появлялся он только там, где из-за нехватки времени эвакуация не была завершена.
Предполагалось, что он пытается украсть монстров в хаосе, пока нормальные заграждения ещё не выставлены, но одной этой теорией объяснялись далеко не все несостыковки.
— Кстати, вроде говорили, что он почти всегда появляется в районе Сеула?
— Я слышал, у него ещё способность к трансформации. Почему такой тип стал мародёром? Дурак, наверное.
— Да просто любит внимание.
Лицо неизвестного мародёра каждый раз на месте происшествия было другим.
Если бы не одинаковое телосложение и методы, они бы даже не поняли, что это один и тот же человек.
О нём ходили самые странные догадки и слухи: будто это пиар-ход международной преступной организации IRC, будто он владеет способностью управлять странными животными, а то и вовсе на самом деле женщина.
— Сомневаюсь, что он правда появится... но если увидите — переломайте ему спину пополам. Не мешкайте и не дайте сбежать.
— Ладно, понял.
Добравшись до въезда в целевой жилой комплекс, они припарковали машины прямо посреди дороги, очищенной благодаря управлению движением.
Восемь Пробуждённых разом вышли из машин.
— Ого, Специальная полиция шустрая.
Полиция уже была на месте и эвакуировала людей.
Они даже ставили заграждение из стальных секций, пусть и довольно хлипкое.
Один из мужчин подошёл к полицейскому, суетившемуся поблизости.
— Спасибо за службу!
— А, вы приехали? Слава богу. Монстры появятся меньше чем через минуту. Вам нужно срочно идти внутрь.
Полицейский говорил торопливо.
В отличие от него, Пробуждённый шёл неторопливо и кивнул.
— Да-да. С монстрами мы разберёмся, а вы занимайтесь выводом людей.
— Да, рассчитываем на вас.
В этот момент из рации на поясе полицейского с треском донёсся срочный вызов.
— Чёрт, активация Врат! Активация Врат! Отступаем!
— Проклятье...
Полицейский приложил руку ко лбу, явно встревоженный.
— Мы задержим тех, кто полезет наружу, так что, пожалуйста, сначала зачистите внутри.
— Чёрт, как же муторно. Бежим!
Пробуждённые побежали.
Если монстры сбегут или спрячутся, это означало неоплаченные переработки, а то и потерю эфира в пользу другой команды.
Бах! Бах! Бах!
Внутри раздалась громкая стрельба, и Пробуждённые достигли места ожесточённого боя.
Полицейские выпускали целые магазины крупнокалиберных антикайдзю-патронов в монстров-нежить.
Пули не могли полностью пробить кожу монстров ранга E, но наносили мелкие раны и замедляли их.
— С дороги!
Один Пробуждённый обезглавил бросившегося на него монстра.
Вокруг стояли гуманоидные монстры — гниющие трупы нежити.
— Пробуждённые прибыли! Быстрее эвакуируйте их!
Полицейские закричали, уводя гражданских, которых защищали.
Перепуганные люди почти ползком выбирались с места происшествия.
— Из Врат вышло ещё меньше половины монстров!
— Понял, идём туда!
На крик полицейского Пробуждённые двинулись.
Скорость выхода монстров различалась у каждых Врат, и эти, к счастью, были на более медленной стороне.
Легче было убивать монстров прямо у Врат, когда они выходили, чем потом разбираться с теми, кто уже рассеялся.
Они прорубились через трупы, преграждавшие путь, и двинулись к парковке внутри комплекса, где находились Врата.
Красные Врата мерцали, испуская сильные волны энергии.
И из них валили монстры.
С каждым пульсом Врат наружу вырывалось по десятку трупов, яростно рыча, а Пробуждённые тут же их вырезали.
После того как они легко отбили три-четыре волны, направление изменилось.
— Скорость спавна из Врат низкая, так что у нас есть запас. Разделимся. Сначала немного зачистите снаружи.
Когда лидер это сказал, остальные без возражений разделились пополам.
Четверо остались у Врат, а ещё четверо начали обходить комплекс и охотиться на монстров.
Трупы бродили между старыми коридорными домами.
— Слышал, их будет много, но тут реально много.
— Значит, и ядер много. Можно будет жить на этом три месяца.
— Идиот, голову включи. Чем больше число, тем ниже выход, так что выйдет примерно как обычно.
— Вот как?
Ответивший глупо взмахнул молотом и размозжил голову приближающемуся трупу.
Зелёная жидкость брызнула во все стороны, и блондин рядом с ним скривился.
Его новые белые кроссовки теперь были прекрасно раскрашены.
— Угх, серьёзно, давай как-нибудь почище их убивать, ладно?
— Вон туда посмотри.
Мужчина с молотом кивком указал на один из домов.
Несколько трупов карабкались вверх по стене.
Было непонятно, почему они выбрали этот путь вместо подъезда и лестницы, но лезли с бешеным упорством.
— Эти твари что, что-то не то сожрали? Почему они вдруг туда полезли?
— Наверное, человека учуяли.
Сказал мужчина с молотом без особого волнения.
И правда, когда речь шла о действиях монстра, не существовало мотивации сильнее добычи, особенно человека.
— Иди помоги им.
— Что? Почему я?
Блондин спросил так, будто искренне не понимал.
Словно жизнь или смерть человека его вообще не касалась.
Мужчина, привыкший к его равнодушию, один раз цокнул языком и сказал:
— Лучше, если они не умрут, чем если умрут.
— Даже если сейчас туда идти, уже поздно. Пока я поднимусь, их уже сожрут.
Это было правдой. Даже если он побежит прямо сейчас, пока он поднимется в квартиру, времени хватит, чтобы монстры разорвали людей на части.
— Те, кто залезает так высоко, потом задолбаешься искать. Убей их сразу, пока они собрались.
После этих слов блондин на мгновение задумался.
Если подумать, в этом был смысл.
Мотив не был благородным, но с этой точки зрения причина двигаться у него появилась.
— А ты куда?
— Проложу дорогу.
Мужчина закинул молот на плечо и побежал.
Спасательные действия Специальной полиции тормозили монстры.
Он направлялся к ним, чтобы переломить застой.
— Угх, ну и болван.
Блондин, смотревший ему вслед с презрением, побежал в противоположную сторону.
По пути к подъезду он срубил нескольких монстров и быстро начал подниматься по лестнице.
Благодаря усиленному слуху Пробуждённого он едва различал крики человека с верхнего этажа.
— Если уж так крепко спали, что эвакуацию проспали, сидели бы дома и не высовывались. Какого чёрта вы делали?
Он ворчал: карабкающиеся монстры только добавляли ему работы.
Он лишь надеялся, что монстры не торопятся с едой, пока он прыжками взлетал по лестнице наверх.
Увидев жестоко разорванную дверь квартиры в конце коридора, блондин цокнул языком и вошёл внутрь.
Однако открывшаяся сцена оказалась совсем не той, какой он ожидал.
— Ты ещё что за хрен.
Двое гражданских — перепуганных, но совершенно целых.
Разгромленная квартира и разбросанные монстры-нежить.
И мужчина в чёрном пальто, стоявший посреди всего этого.
Капюшон худи под пальто был низко натянут, так что лица толком не было видно.
— А, понял. Ты тот самый мародёр, да?
Блондин, примерно догадавшись, кто перед ним, подошёл с усмешкой.
На деревянном полу отпечатались чёрные следы от его обуви.
Он покосился на окровавленное эфирное ядро, зажатое в руке неизвестного мужчины, и сказал:
— Положи, если умирать не хочешь.
Мужчина, услышав грубые слова блондина, медленно стянул капюшон и обернулся.
У него было лицо сурового мужчины средних лет — с множеством мелких морщин и резкими чертами.
Но голос был молодым, совсем не под стать внешности.
— Ты опоздал. Кто-то едва не умер.
Сказал он, раскрытой ладонью указывая в сторону.
Там в инвалидном кресле застыл молодой мужчина, а у женщины кровоточил порез на пальце.
Монстры, вероятно, набросились на квартиру из-за запаха крови от её раны.
— И что?
Ответ был коротким.
— Я спас тех, кого вы не защитили. Разве одно ядро — не справедливая плата?
— Хватит нести чушь. Кто тебя просил кого-то спасать? Хочешь, я объясню, что бывает, когда лезешь в чужую тарелку в этом бизнесе?
Блондин говорил агрессивно.
Мужчина взглянул на часы на запястье.
Снаружи в эту самую секунду ещё бродили монстры, но блондин не собирался отходить от двери.
— Мне плевать на вашу профессиональную этику. Вместо того чтобы тратить время здесь, спустился бы вниз и спас людей, запертых в квартирах. Или останься здесь и охраняй это место.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...