Перемахивая через горы и пересекая реки вброд.
Несясь во весь опор, Линь Фэн из соображений бережного отношения к окружающей среде не стал задействовать свои полномочия для ускорения движения или устраивать цирковые номера со стихийным продвижением.
Но даже опираясь лишь на собственную физическую форму и редкие короткие скачки, он добрался до Ванараны на удивление быстро.
Вновь ступив в пределы этого мира, Линь Фэн увидел прекрасный сон, ставший куда более тихим и пустынным из-за завершившегося праздника Утсава.
Великолепное фиолетовое небо все так же манило своей сказочностью, а распустившиеся вдоль тропинки Випариас сияли прежней красотой.
Благодаря минувшему празднику Утсава, во время которого Линь Фэн честно отыграл в прятки с сотнями аранара, местная топография была знакома ему до последнего кустика.
Учитывая недавнюю сумасшедшую гонку, ломиться прямиком в хижину Араджи он не стал.
Вместо этого он присел на огромные листья, характерные для здешних мест, дабы унять зашкаливавшее после лихой поездки возбуждение.
Любуясь открывшимся пейзажем, Линь Фэн не забывал попутно одаривать встречных аранар «мясистыми червячками» и «свежими фруктами», собранными по пути.
– На сей раз подарки пользовались поистине оглушительным успехом.
Хотя из сюжета было известно, что аранары обожают «мясистых червячков», видеть воочию, как эти крошечные существа с аппетитом уплетают насекомых, уплетая за обе щеки, было забавно из-за создаваемого контраста.
Раздав гостинцы, Линь Фэн направился прямиком к хижине Араджи, чтобы забрать оставленный там Плод васара.
К его удивлению, на этот раз Малой владычицы Кусанали в Ванаране не оказалось.
– Похоже, являться сюда для Нахиды – дело не такое уж и легкое.
Рассудив, что даже обладая властью над снами, Нахида обычно является лишь в мирах, сотканных из чистой ментальной энергии,
Линь Фэн предположил, что, сколь бы стабильными ни были сны, сотворенные аранарами, именно из-за этой чрезмерной стабильности погружение в столь промежуточное между реальным и иллюзорным пространством состояние должно требовать от Нахиды немалых дополнительных затрат.
– Иначе Малая владычица не упустила бы шанса сутками пропадать среди капустных грядок Ванараны.
Возможность порадовать Нахиду подарком отложилась на неопределенный срок, что вызвало у Линь Фэна легкое сожаление.
Однако, горя желанием покончить с делом в два счета и расправиться с Зоной Увядания, он, бросив взгляд на залитое ярким светом небо внешнего мира, решил сперва довести до конца затянувшийся квест, а уже потом идти к Нахиде с триумфальными вестями.
Неспешно шагая по глинистой тропинке, огороженной плетеным заборчиком.
Привычным путем добравшись до самого сердца Ванараны, Линь Фэн остановился перед единственным двухэтажным домиком во всем сне и слегка излучил собственную ауру сновидений.
Подав хозяину дома знак фирменным аранарским стуком в дверь, Линь Фэн шагнул внутрь причудливого шарообразного строения.
Стоило ему перешагнуть порог, как он узрел застывшего у стола Араджу.
─ Давно не виделись, Араджа.
─ Я пришел забрать Плод васара, как мы и договаривались с Арарамой, чтобы принять участие в финальном штурме воплощения Увядания.
Линь Фэн изложил суть дела кратко и по делу.
─ ...
Носивший две пряди усов Араджа отреагировал с заметным опозданием: помолчав какое-то время, он произнес сухим древесным голосом:
─ Все, что было прежде, старая я уже слышала от Арарамы.
─ Он сказывал, что Древо Ашваттха источено Увяданием, а ты помешал ему войти внутрь.
─ Он думал, будто ему не хватает сил, и собирался постигать еще более грозную «Арангару», но старая знает – ты просто не пожелал, чтобы он «пророс» слишком рано.
Араджа умолк и, подобно дряхлеющему старцу, слегка подался корпусом назад, погружаясь в воспоминания.
─ Нара и аранары вместе играли, вместе ступали под сенью ветвей. Старая ныне уже не упомнит тех времен, но сказы о них живы в памяти всегда.
─ Арарама – лишь семя, он ходит по земле еще недолго, и старая надеется, что он успеет дожить до того дня.
─ А потому старая безмерно рада, что Арарама сдружился с Нара Линь Фэном.
─ ...
Араджа вновь умолк.
Для создания, от природы не склонного к красноречию, это была на редкость длинная речь.
Линь Фэн ощутил внутреннюю раздвоенность Араджи.
глава_();
Прожив неисчислимо долго и впитав человеческие знания, он неизбежно обрел и свойственные людям терзания.
─ Пусть прорастать и приносить побеги – предначертание семени, а все ушедшее после гибели возвращается в лоно «песчаного вечного круговорота»,
но перед лицом расставания с другом сердце все равно сжимается от тоски и отчаянно цепляется за уходящее.
Столкновение эгоистичного желания и долга причиняло этому заботливому старшему аранаре страшную боль.
─ Вам не стоит корить себя за личные чувства. Принятие долга и забота о младших – вещи вполне совместимые, – утешил его Линь Фэн.
─ К тому же, раз уж я здесь, значит, все пойдет совсем не так, как было записано в «книге судеб».
С этими словами Линь Фэн слегка высвободил собственную власть, служащую лучшим подтверждением его слов.
!!!
Согбенное тельце Араджи на мгновение ожило, словно в него влили живительные соки, и он удивленно подпрыгнул на месте.
─ Это... это сила «Владыки Махакуша»!
─ В очень-очень давних воспоминаниях старая уже ощущала нечто подобное.
─ Пусть ныне все это обратилось лишь в «сказку», но исцелять мертвую землю и возвращать ее к жизни способна была лишь сила самого «Владыки Махакуша»!
От одного лишь прикосновения к этой силе листья на макушке иссохшего тела Араджи пришли в яростное возбуждение.
Уставившись на стоящего перед ним Линь Фэна так, будто перед ним вновь предстал тот самый древний образ, он взволнованно выдохнул:
─ Никакая, даже самая упорная «Марана» не способна противостоять мощи «Владыки Махакуша».
─ Обладай ты такой силой, пожалуй, удалось бы исцелить даже Древо Ашваттха!
Араджа поднял голову, направив две коричневые листики над своими усами прямо на Линь Фэна.
Хотя глаз разглядеть было нельзя, Линь Фэн спинным мозгом чувствовал этот пристальный взгляд.
─ Нара Линь Фэн, старая от лица всех аранар обращается к тебе с просьбой.
─ Во время грядущего похода все жители Ванараны окажут тебе всемерную помощь.
─ А потому молю: положи конец «скверне», что веками копилась на этой земле.
─ Пожалуйста, спаси «мать» всех наших аранар – Древо Ашваттха.
─ ...
Араджа склонил голову, смиренно вымаливая желанное.
─ Все аранары – мои друзья, к чему такие церемонии.
─ Искоренение Зоны Увядания и так входит в мои планы, а вот просьбу исцелить Древо Ашваттха я беру на себя в качестве особого поручения.
Линь Фэн без колебаний принял просьбу Араджи.
─ Но я хочу, чтобы и ты кое в чем пошел мне навстречу, – добавил он, глядя на лесного духа.
─ Старая согласна, – не раздумывая выпалил Араджа, даже не поинтересовавшись условиями.
─ Погоди ты отказываться, это же не что-то чрезме... Эй???
─ Кхе-кхе... Ишь ты, как быстро согласился?
Подобная беспримерная прыть застала Линь Фэна врасплох.
Слегка собравшись с мыслями, он все же высказался прямо:
─ Пожалуйста, помоги мне собрать всех аранар, которые не чураются битвы, либо тех, кому интересны сила и боевые искусства.
─ Я вместе с ними спасу их общую мать и заодно подарю им незабываемую «память».
─ В ответ же я рассчитываю, что в один прекрасный день они плечом к плечу со мной отправятся «спасать» кое-кого излишне упрямого и вредного.
Подумав о вздорном характере одной особы, Линь Фэн решил, что детали грядущей «зачистки» Академии ей знать пока рановато.

Комментарии

Загрузка...