─ Требую награду.
Лу Чэньюань положил ключи на тумбу, уперевшись рукой о дверной косяк рядом с плечом Линь Юй.
─ Ну как я тебе сегодня сыграла?
Прислонившись спиной к полотну двери, Линь Юй видела в его очках идеальный изгиб воротника его пальто и нарочно тянула время.
Лу Чэньюань наклонился ниже, замер в считанных сантиметрах от ее носа, но руку с косяка не убрал, терпеливо ожидая заслуженного поощрения.
─ Должок с новогодней ночи. Вернешь сейчас?
Опустив взгляд, Линь Юй пальцем ухватила край его пальто, сохраняя невинное выражение лица.
─ Ничего я не обещала возвращать. Студент Лу, с каких пор ты стал таким разговорчивым?
Она обвила его шею руками и встала на цыпочки, наотмашь целуя его и обрывая любые попытки торговаться. Ее спина глухо стукнулась о деревянную филенку.
Придерживая её за талию, Лу Чэньюань выждал, пока у нее собьется дыхание, и лишь тогда чуть отстранился.
Все еще цепляясь за его шею и пылая раскрасневшимися щеками, Линь Юй бросила: ─ Этого хватит?
─ Мало. Того, что было, хватит разве что на проценты.
─ Ты что, решил ростовщичеством заняться?
─ Да. Только с тебя проценты не требую, и чем дольше долг, тем лучше.
─ Тогда я вообще не стану отдавать.
─ Идёт, срок продлевается до конца жизни.
Линь Юй собралась было возразить, но Лу Чэньюань уже отпустил ее и достал из внутреннего кармана пальто темно-синий бархатный футляр, протягивая на ладони.
Крышка откинулась, являя миру те самые золотые карманные часы. Старая трещина на циферблате по-прежнему никуда не делась, но вот внутренний механизм тикал заново, уверенно отсчитывая секунды по шкале.
Тихий частый перестук разнесся по комнате. Линь Юй проследила глазами полный круг секундной стрелки, прежде чем взять часы в руки, и подушечкой пальца очертила запаянный скол.
─ Правда починил?
─ Механизм восстановлен, в пользовании нет никаких проблем.
─ Когда успел отнести в мастерскую?
─ В те дни, когда ты играла показательные матчи.
Тут Линь Юй припомнила, что он вечно куда-то срывался из университета.
─ То-то я смотрю, вечно пропадал.
Поправив золотую оправу на переносице, Лу Чэньюань молча разглядывал ее какое-то время, но в итоге всё же признал поражение в этой словесной перепалке.
─ Госпожа Линь и правда проверяет меня слишком тщательно.
─ Я просто слежу за своими активами, при чем тут проверки?
Линь Юй откинула крышку часов и замерла: на внутренней стороне появилась тонкая гравировка. Заготовленные слова оправдания застряли на губах.
«Каждая секунда ведет к тебе».
Она провела пальцем по выбитым буквам, и в памяти всплыл их самый первый вечер в кабинете за сеансом мнимого гипноза. Тогда часы покачивались перед глазами, никто из них не произносил правды, но оба ждали, когда другой сделает шаг навстречу.
─ Кто придумал эту фразу?
─ Я.
─ Малость банально.
─ Раз воротит от банальщины – давай назад.
Лу Чэньюань только протянул руку, как Линь Юй захлопнула крышку и спрятала часы за спину без малейших колебаний.
─ Подарил – назад не отбирай. Студент Лу, у тебя вообще есть совесть?
─ Разве не банально?
─ Пусть банально, но теперь они мои. Ты даже банковские счета отдал, а карманные часы зажал в личную казну?
Лу Чэньюань притянул к себе ее спрятанную за спиной руку и вернул часы на ладони, задержав пальцы на старой трещине.
─ Мастер спрашивал, не поставить ли новый циферблат. Я отказался. С новым циферблатом это будут уже не те часы. Трещина осталась, но механизм идет – и так намного лучше.
Опустив взгляд на бегущую стрелку, Линь Юй вспомнила, как приносила ему квитанции об оплате починки, и как он заранее закрывал сеансы консультирования, лишь бы она спокойно сдала сессию.
Тогда она изо всех сил старалась стереть этот дефект, а Лу Чэньюань никогда не требовал возвращения к исходной точке.
─ Ты ведь раньше совсем иначе пел. Говорил же, что сломанные вещи не стоят починки.
─ То высказывание было ошибкой.
─ Сам Академический Бог признает ошибки?
─ С тех пор, как встретил тебя, признаю их регулярно.
Мягко сощурив миндалевидные глаза, Линь Юй приняла безобидный вид, явно затевая ревизию его промахов.
─ Например?
─ Раньше я думал, что пара взмахов часами заставит тебя изменить мнение. А потом решил, что, держа дистанцию, я удержу контроль над ситуацией.
Лу Чэньюань перехватил ее руку с часами и прижал к своей груди – сквозь рубашку ладонь отчетливо ощущала учащенный пульс.
─ Гипноз не сработал с первой же секунды. Дистанция не продержалась и нескольких дней. А что до притворного равнодушия – ты раскусила меня с самого начала.
─ В послужном списке академического Бога наберется прилично проколов.
─ Главное везение – ты не сбежала, когда раскусила меня.
─ Осмелюсь я сбежать – сама бы нашла и приволокла обратно.
─ Потому я больше не бегу. Всё, что мог отдать, теперь принадлежит тебе.
Лу Чэньюань отступил на полшага, подцепил пальцем золотую цепочку и опустился на одно колено прямо перед ней, обводя цепью ее запястье.
Рассмотрев его позу, Линь Юй судорожно вцепилась в часы, а ее пятки инстинктивно отъехали назад к двери.
─ Лу Чэньюань, это еще что за фокусы?
─ Надеваю подарок. Не предложение, успокойся.
─ А кто-то думал про предложение?
Окинув взглядом ковер под ногами, Лу Чэньюань великодушно решил поберечь достоинство госпожи Линь и просто застегнул замок на ее запястье.
─ Ладно, виноват ковер.
Часы устроились на руке Линь Юй, старая трещина отчетливо выделялась при свете лампы, но секунды исправно бежали дальше по кругу.
─ Юйюй, раньше я пытался намеками вытянуть твои чувства и боялся, что кто-то уйдет. Теперь мне не нужны намеки, я верю только тому ответу, который ты произнесла сама.
Подушечки пальцев Линь Юй гладили ребро корпуса, ладонь покалывало от мелкой дробинок-секунд, но голос выдавал привычную защитную насмешку:
─ Академический Бог выложил козыри на стол, не боится, что с него спросят втрое?
─ Можешь запрашивать любую цену.
Его непоколебимая серьезность заставила Линь Юй рассмеяться. Она снова коснулась трещинки на стекле, но подступающее к горлу горячее тепло уже невозможно было сдержать. Слезы брызнули из глаз, разом смывая всю наипускную спесь.
─ Лу Чэньюань, ты ведь с самого начала знал, что я расплачусь?
─ Ничего я не знал. Просто хотел отдать тебе эти часы.
Лу Чэньюань поднялся, большим пальцем смахнул влагу с ее ресниц и договорил за них обоих:
─ Каждая минута и секунда отныне – на твоей стороне.
Линь Юй шмыгнула носом, вцепилась в его воротник и резко дернула на себя.
─ Тогда слушай сюда: никаких возвратов, побегов и заглядываний на сторону.
─ Договорились.
За дверью послышался стук материнских пальцев. Линь Юй в парике толкнула Лу Чэньюаня, чувствуя, как жар на щеках вспыхивает с новой силой.
─ Вы чего там заперлись оба, почему дверь на замке?
─ Сама виновата, иди открывай!
Линь Юй вложила свою ладонь в его и сама щелкнула задвижкой. В гостиной на них разом уставились четверо родителей.
Отец Линь Юй опустил чашку на столик, мать Лу Чэньюаня бросила взгляд на сына, отец Лу поправил очки, а мать Линь Юй уже поднималась с дивана.
─ Юйюй, вы там о чем таком шушукались?
Линь Юй не выпустила его руку, напротив, вскинула их переплетенные пальцы повыше, чтобы отчетливо виднелись тикающие золотые часы.
Повернувшись к Лу Чэньюаню, она изогнула миндалевидные глаза, и на лице больше не осталось ни малейшего следа фальшивого послушания.
─ Пап, мам, дядя, тетя, мы решили: сразу после диплома – свадьба.

Комментарии

Загрузка...