Линн опешил.
─ Тысячерукий Демонический Бог? Владыка Извиваний?!
Хлоп...
Линн с потемневшим лицом шмякнул его оземь, да так, что кости и зубы сочным хрустом разлетелись во все стороны.
Владыка Извиваний? Да он скорее владыка закадычных подружек!
Уж коль собрался спасать свою шкуру, подобрал бы хоть имя благозвучнее, а то ведь ляпает первое, что на ум придет!
[Система: Ваше продвижение до второго ранга выполнено на 70%... 71%... 72%...]
Буль-буль-буль...
Под мерное движение полосы прогресса тело Линна продолжало изрыгать всё новые щупальца, а сам он становился всё громоздче.
Выкатив мертвецкие глаза, Линн вновь подобрал скелета в тугой кокон и воззрился на бедолагу, который от знатных побоев принял живописное выражение лица (꒪Д꒪) и едва не отбрасывал коньки.
─ Где моя Первоматерия?
─ От... отдам...
Скелет в ужасе вытянул руку, кольцо на мизинце вспыхнуло, и прямо на ладони замерцал кристалл, источающий золотистое сияние.
Одно из щупалец со свистом взметнулось вверх и вмиг засунуло добычу прямо себе в глазное яблоко.
─ И ты всё еще считаешь меня алчным?
Огоньки в глазницах скелета искривились, источая подобие слез.
─ Не... не алчным... совсем не алчным...
Линн жизнерадостно усмехнулся.
─ Что ж, теперь спрашиваю я, а ты отвечаешь. Если хоть на один вопрос не ответишь или вздумаешь увиливать – я запихну твой череп тебе же в задницу, усек?
Дрожа всем естеством, Лорд-скелет выдавил:
─ Усек.
Повертев глазным яблоком, Линн поинтересовался:
─ Вопрос первый: какого хрена вы вздумали убить моего Сосуда?
Скелет передернулся от страха и залепетал:
─ Мы... мы ведь знать его не знали! Это Шакира затаила на него злобу. Она надеялась, что мы поможем выковырнуть [Эссенцию] из его головы и обменять на её собственную – говорят, это помогает удерживать молодость. Ну, а если и были другие причины... пожалуй, дело в её нездоровой одержимости им.
─ Вопрос второй, ─ прищурился Линн. ─ С какого перепугу меня бросили именно там?
─ Внезапно хлынула Алая Луна. Мы как раз оставались снаружи, а поскольку я создание из Мира Духов, стоит мне попасть под лунные лучи, как тут же взвоют Колокола Духов. Пришлось бросать тело на месте, другого выхода не было.
Он весь трясся от ужаса.
─ Мы-то думали, его давно уже сожрали, но кто же мог предположить... представить...
─ Что я снизойду прямо в его оболочку?
Лорд-скелет испугался так, что казалось, готов рассыпаться на атомы.
─ Ладно, вопрос третий.
Линн окинул его взглядом с ухмылкой.
─ Мне вот любопытно: что за [Алый Сокровенный Культ] ты упомянул? Вы что, члены этой организации?
При упоминании культа Лорд-скелет заметно замялся.
─ Говори! ─ пригрозил Линн.
Монстра мгновенно скрутило от ужаса, и он выпалил:
─ Да! Я, Шакира и те двое людишек, что испустили дух – мы все состоем в культе! Наша задача – вести разведку и просачиваться в Поверхностный Мир. Шакира – ключевой боец нашего отряда; поскольку она женского пола, братья долго готовили её к внедрению в аристократические круги Заводного Города для сбора секретных данных.
Линн подозрительно прищурился: ─ Какого рода данные?
─ Самые разные. Например, сведения о [последовательностях] высших экзорцистов, внутренние тайны знатных родов и организаций, а также расклады внутри Церкви. Но мы далеко не верхушка, так что зачем им понадобилась эта информация... нам... нам невдомек.
Линн поскреб щупальцем глазное яблоко и пробормотал:
─ Выходит, что это за шарашкина контора?
Скелет задрожал:
─ Весьма... весьма влиятельная сила в Мире Духов. Их люди раскиданы по обе стороны – и в реальности, и в астрале. Символ культа – красная шестиконечная звезда. Устройства я толком не знаю, ведаю лишь одно: все последователи поклоняются Архидемону, жившему еще во времена Вечной Ночи... Мы величаем его...
─ [Алым Королем].
─ Архидемоном?
─ Да... да.
Линн с гримасой (▼皿▼#) мгновенно приподнял его за шкирку и рявкнул:
─ Архидемон – это типа круто?!
Лицо скелета перекосило ((.;゚;:益:;゚;.)), а осколки рассудка задорно брызнули во все стороны.
─ Ни... ничуть не круто!! По сравнению с вами – полное ничтожество!!
Линн погладил глазное яблоко.
Похоже, удалось раздобыть прелюбопытнейшие сведения.
Судя по информации, ранее выпытанной у этого Джонса, ранг Архидемона должен соответствовать семи звонам Колокола Духов.
Впрочем, это лишь сильнее раззадорило его любопытство.
Сдается мне, силуэты этих духовных звонов меряют вовсе не по боевой мощи?
Иначе говоря, если дело в силе, то его собственные девять звонов – не перебор ли часом?
Отогнав эти мысли, Линн с умиротворенной улыбкой уставился на перепуганного донельзя ((.;゚;:益:;゚;.)) скелета и похлопал щупальцем по его гладкому черепу:
─ Что ж, с вопросами покончено. И как по-твоему, что мне теперь с тобой делать?
Тук-тук...
Он постучал по его теменной кости.
─ Сожрать? Прикончить? Или... оприходовать?
[Система: Страх Саргона перед вами возрастает на 70!]
Зажав руками то место, где полагалось быть заднице, тот задохнулся от ужаса, а глаза его заполнились паникой:
─ Нет! Ни в коем случае!! Умоляю, поверьте! Я вам пригожусь!! Ес... если вы и впрямь явились из Высших Сфер, то наверняка еще не освоились с здешними порядками! Дайте мне шанс, и клянусь, я отдам все силы, чтобы служить вам верой и правдой! Хотите – вырежу весь этот бренный мир, хотите – заставлю вашу славу воссиять вновь! Куда укажет ваш меч – туда устремлюсь и я!
─ Я готов принести вам клятву вечной верности!
Лаская череп скелета, Линн протянул:
─ Верности? Я ведь только спросил... а ты тут же с потрохами сдал собственный культ. Не слишком ли дешево ценится твоя верность?
Щупальца медленно оплетали дрожащую костяную голову.
Он произнес размеренным тоном:
─ По мне так проще тебя...
В этот самый момент в его сознании раздался звонок системного оповещения.
[Система: Ваше продвижение до второго ранга достигло 97%... 98%... 99% –]
[Система: Внимание! Зафиксировано достижение критического предела вашего Сосуда! Прочность оболочки не выдерживает процесс возвышения второго ранга!]
Пхм...
Буквально в ту же секунду, как прозвучало предупреждение,
раздутое до размеров десятиэтажного дома тело Линна, словно не способное более вместить бушующую волю, треснуло – на главном его щупальце образовался глубокий разлом.
И тут же следом:
Пхм-пхм-пхм-пхм...
По всему периметру его чудовищных щупалец в одно мгновение побежали трещины, паутиной оплетая всё существо.
Бескрайняя, преисполненная хаоса до дрожи в коленях аура хлынула наружу вместе с разрывами плоти, в один миг разогнав черную пелену, укутывавшую небосвод.
Линн изумленно моргнул.
─ Какого черта?!
Но едва он успел договорить,
Хрусь...
Раздался оглушительный треск.
Пространство вокруг покрылось густой сеткой трещин, точь-в-точь как битое стекло.
Остолбеневший Лорд-скелет завопил от ужаса:
─ Это реальность... реальность не выдерживает! И надо же мне было дожить до такого позора... иметь честь созерцать подобное зрелище!!
Он вопил едва ли не ультразвуком.
─ Ваш статус чересчур высок! Живей! Спрячьте свою ауру обратно в Сосуд! Иначе... иначе будет поздно!
Однако он не успел закончить.
Хрусь...
Окружающий пейзаж раскололся, словно разлетевшееся вдребезги зеркало.
В следующее мгновение, под пронзительные визги Хуаэ и скелета, все постройки в радиусе ста метров от Линна разом провалились в разверзшуюся брешь рушащейся реальности.
...
Спустя добрых десять минут,
когда Джонс во главе целой ватаги перепуганных чудищ с хрипом и стонами примчался на место, все они застыли на месте, пораженные открывшейся картиной.
Прямо перед ними улица была словно выжжена – зияла идеальная круглая воронка диаметром в сотню метров.
Если глянуть сверху, зрелище напоминало проплешину на макушке отца семейства.
У каждого из них зашевелились волосы на затылке.
─ Что здесь... во имя всего святого...
Пристально всматриваясь в пустоту, Джонс процедил:
─ Реальность обрушилась. Что-то отсюда... провалилось прямо в Мир Духов.

Комментарии

Загрузка...