Когда бой закончился, Линь Си, как обычно, принялась за уборку поля боя, попутно подсчитывая потери и трофеи. Эта битва казалась лёгкой победой, но на самом деле она была построена на минном поле, которое она заложила, и на непрерывных очередях Джуна. Хотя база выглядела убого, её обороноспособность была не хуже, чем у небольшого военного форпоста.
За весь бой сработало 70% из более чем трёхсот мин, заложенных Линь Си. Именно благодаря этому минному полю они уничтожили всю стаю колючеспинных, почти половину тварей и весь отряд, атаковавший с тыла. Результаты Джуна были скромнее — несмотря на непрерывный огонь, он уничтожил лишь небольшую часть тварей и всех крылатых тварей. Линь Си назвала их крылатыми, чтобы отличать от остальных.
К небольшому сожалению Джуна, им не удалось захватить Вестника живым — иначе можно было бы многое выведать.
Цена за эти результаты оказалась высокой — Джун опустошил целых 12 магазинов, и его запасы боеприпасов мгновенно сократились вдвое. У Линь Си ещё оставалось достаточно снайперских патронов, так что пока можно было не беспокоиться.
Тем временем в далёкой долине число каменных платформ увеличилось почти на сотню. Тень в центре стала ещё больше — настолько, что, хотя мерцающих огоньков стало больше, они казались редкими. Большинство платформ было сосредоточено на битве за ту крепость. Ожесточённое сражение казалось бесконечным, но результатом непрерывных атак стало то, что крепость не только не пала, но и росла в размерах.
Мобильная база крепостного типа уже прорвалась сквозь стаю и основала сателлитный форпост в двух километрах от крепости. Форпост находился в зоне артиллерийского прикрытия крепости, и под этим прикрытием различные здания быстро вырастали из земли. Огневая мощь форпоста была очень интенсивной, упорно сдерживая атаки тварей.
Два транспортных корабля один за другим прорвали слой ионных бурь и приземлились внутри крепости. Множество солдат и техники высыпало из кораблей, а внутри крепости появилась строительная техника, которая сразу же принялась разбирать корабли на запчасти. Похоже, Федерация усилила поддержку крепости.
В долине тень атаковала крепость в обычном ритме, как вдруг вытянула размытую гигантскую лапу, зачерпнула почти сотню каменных платформ и обрушила их все на сателлитный форпост. Через некоторое время вокруг форпоста собралось всё больше тварей, атаки становились всё ожесточённее — даже отчаянный артиллерийский огонь базы не помогал. Когда часть внешней стены форпоста рухнула, бесчисленные боевые звери хлынули внутрь, и в мгновение ока форпост был уничтожен. Почти тысяча солдат, размещённых в форпосте, стала пищей для тварей. После уничтожения форпоста битва снова перешла в состояние тупика.
В это время Вестник несколько раз облетел тень, наконец привлекая её внимание. Он вернулся на свою платформу и перепрыгнул на соседнюю. На ней как раз отображалась маленькая база Джуна и стая, готовящаяся к атаке. Изображение застыло и больше не двигалось.
Тень издала невнятный звук:
— Не... вернулись?
Вестник подтвердил, что это так.
Несколько взглядов тени скользнули по окрестностям — большинство соседних платформ были пусты, те, на которых были войска, только что были отправлены на атаку форпоста. В этот момент горели только две платформы. У тени не было выбора — она зачерпнула свет с двух оставшихся платформ и бросила их в сторону Джуна, затем задержала взгляд на Вестнике. Тот принял новое задание, взмыл в небо и исчез вдали.
На базе Джун и Линь Си тащили по четыре туши тварей, бросая их на уже высокую кучу. Джун увидел, что Детектор Органики закончил анализ, и засунул в него рулон шкуры. Линь Си перевела дыхание и сказала:
— Так не пойдёт — нужно сделать инструменты.
— Согласен, — ответил Джун.
Половина вспомогательной мощности его боевого доспеха была повреждена, и таскать грузы ему было даже тяжелее, чем Линь Си. К тому же вдалеке лежали четыре горы — носороги, которых невозможно было сдвинуть.
Джун перебрал задачи и установил порядок приоритетов. Сначала он сделал две маленькие полимерные батареи, затем с помощью Рабочего стола создал Ручной бур и Ручную электропилу. Буром можно было сверлить землю и дробить камни — это было незаменимо для Линь Си при закладке мин. Помимо лесозаготовок, пилу можно было использовать для разделки туш.
Эти два инструмента не означали, что они вошли в механизированную эпоху, но позволили достичь пика ручного труда.
Просмотрев все варианты транспорта, Джун остался недоволен. Поэтому он, с одной стороны, передал задачу чипам, а с другой — выбрал самый простой чертёж и модифицировал его вручную. Колёсный транспорт доказал свою эффективность на бесчисленных планетах, уступая только антигравитационным платформам. Антигравитационный двигатель Джун построить не мог, поэтому честно вернулся к колёсной конструкции.
Он выбрал конструкцию с отдельным приводом на каждое колесо. Привод на простейшем электромоторе позволял Рабочему столу изготавливать по одной колёсной структуре за раз. Затем Джун подобрал простые рулевые и амортизирующие устройства, добавил соединительную конструкцию, уложил сверху деревянные доски и получил простейшее самоходное транспортное средство.
С материалом для шин возникли сложности. Джун должен был сначала построить Редактор Органики, чтобы использовать шкуры тварей для создания шин, превосходящих резину по характеристикам.
Сейчас материалов было в избытке, и Редактор Органики был лишь вопросом времени. Вскоре устройство, напоминающее стиральную машину, появилось в рабочей зоне снаружи кабины. Джун загрузил в редактор данные анализа шкур тварей, задал нужные параметры, и редактор предложил несколько вариантов. Шкур было достаточно, поэтому Джун выбрал самый быстрый вариант и запустил редактор. Рулоны шкур исчезали в редакторе, а на виртуальном дисплее накапливался новый материал.
Джун не стал ждать — он сколотил несколько деревянных рам, установил на них новые оси и сварил переднюю и заднюю оси вместе. Затем он добавил дополнительную подвеску к обоим концам осей и установил самодвижущиеся колёса, произведённые Рабочим столом. Когда четыре колеса были установлены, появился прототип шасси.
К тому времени редактор закончил первую партию. Джун взял кусок тускло-серого материала и бросил его в Рабочий стол — через некоторое время появилась внедорожная шина. Держа шину, Джун одну за другой надевал их на колёсные диски. Хотя многих деталей ещё не хватало, общий облик уже проступал. Они были готовы попрощаться с жизнью, полной толкания, тяги и волочения — скоро они смогут ездить.

Комментарии

Загрузка...