Изначально Линь Си хотела найти возможность опробовать винтовку, но вскоре поняла, что в этом нет необходимости.
В небе снова появилось то маленькое создание, похожее на птицу. Увидев, что база всё ещё цела, оно расширило глаза и издало несколько тихих щелкающих звуков.
— Хм? — Джун поднял голову и всмотрелся в небо.
— Что там?
— Мне показалось, я слышал, как кто-то говорил.
— Говорил? В небе?
— Да. Это был не наш язык, но точно не естественный звериный крик. По амплитуде и частоте изменений — похоже на какую-то речь.
— Может, Федерация? — однако Линь Си тут же покачала головой. Чипы перевода Федерации работали автоматически, так что они бы оба поняли. К тому же солдаты Федерации вряд ли появились бы в воздухе.
Она подняла голову, но ничего не увидела. При сильных электромагнитных помехах радиус сканирования был очень ограничен.
— Это не Федерация, — сказал Джун. — Это вот что.
Он прижал руку к шлему, и на забрале проецировался луч света, показывая птицеподобное создание. Это был тот самый зверёк, который только что пролетел в небе.
— Это реальный размер?
— Да.
— Не похоже, чтобы он был очень умен.
— Я тоже так думаю. Но на этой планете много аномалий. Лучше приготовиться к худшему... Впрочем, думать уже некогда — враг на подходе.
Джун запрыгнул на крышу кабины, и Линь Си последовала за ним. За дальним склоном поднялась пыль, и, сопровождаемый грохотом, медленно появилось стадо, значительно большее, чем раньше.
На этот раз, помимо полутора сотен тварей, было почти двадцать колючеспинных. На дисплеях замелькали новые сигналы тревоги — около десятка неизвестных целей приближались, оставаясь невидимыми. Однако визуально эти места выглядели совершенно нормально — просто участок травы. Ясно, что те ящерицы, что плевались кислотой, вернулись.
И наконец — гигантский зверь, похожий на носорога, ростом в три метра, с массивными копытами, словно колонны. Он двигался тяжело и медленно. То маленькое создание летело рядом с его головой и всё время что-то говорило. Носорог время от времени встряхивал башкой, издавая нетерпеливые рыки, то останавливаясь, то снова трогаясь с места.
Когда гигант останавливался, мелкая тварь особенно нервничала, отчаянно хлопая крыльями и возбуждённо стрекоча. Но гигант, похоже, не воспринимал малыша всерьёз — он двигался в своём темпе, не торопясь.
Передние ряды тварей уже сбавили ход и почти остановились, словно ожидая сигнала к атаке. Тем временем колючеспинные снова взобрались на возвышенность и, как всегда, собрались на совет, совершенно не подозревая, что совсем недавно их сородичей разнесло в клочья прямо на этом самом месте.
Носорог тяжело приблизился, одним движением головы сбил нескольких колючеспинных, уставившись на них своими тремя парами маленьких глаз. Однако судя по тому, как рассеянно и бессмысленно они смотрели, было ясно — он ужасно близорук.
Джун и Линь Си переглянулись.
— Они что, тупые?
— Пора бы и нам немного повезти. — Джун выхватил пистолет и сказал: — Приготовься поддержать, целься в ту громадину.
— Ты собрался использовать пистолет? Это не повлияет на сбор материалов? — Линь Си стала довольно бережливой.
Джун ответил:
— Редко выпадает момент, когда они так сбиваются в кучу. В следующий раз такого шанса может не быть. Нам не хватает времени, а не материалов.
Линь Си молча кивнула.
Джун подпрыгнул, держа пистолет двумя руками, и выстрелил с расстояния в воздухе! Этот выстрел был направлен чуть выше носорога. Однако дистанция в 1200 метров дала о себе знать — пуля заметно ушла вниз. С лязгом она ударила носорога в лоб и рикошетом ушла в сторону.
Носорог мотнул головой, почувствовав, что его достоинство оскорблено. Он раскрыл пасть, собираясь выразить своё мнение, как вдруг всё его поле зрения затопило ослепительно-белое пламя!
В одно мгновение все шесть его глаз испарились.
Огненный поток мгновенно поглотил всё стадо. Ударная волна разбросала тварей на окраинах на сотню метров, а те, у кого тело было понежнее, разорвало на куски!
Огненный шар медленно поднялся, превратившись в миниатюрное грибовидное облако. На месте бывшей возвышенности образовалась неглубокая воронка. Стадо почти полностью исчезло, остался лишь горный силуэт носорога, всё ещё стоящий на ногах. Он поднял голову и заревел от боли, копыта взрывали землю — у него ещё оставались силы для атаки!
Внезапно раздался странный выстрел — глухой и необычный, пронёсшийся эхом по полю боя.
Голова носорога резко дёрнулась, шея выгнулась под неестественным углом. Он издал оглушительный рёв и рухнул на землю, постепенно затихая. Прямо в центре его лба зияла страшная рана размером с миску — она пробила невероятно толстый и прочный череп, испарив всё содержимое внутри.
В этот момент Линь Си, сбитая с ног отдачей, свалилась с крыши кабины на спину в довольно забавной позе.
Джун быстро подскочил к ней и помог подняться, сказав:
— Я же говорил — стрелять с колена или лучше лёжа.
— Я стреляла с колена.
— Вспомогательную мощность надо ставить на максимум!
Линь Си высунула язык.
— Ладно, в следующий раз буду знать! Что ты как учитель, всё время читаешь нотации?
Джун беспомощно покачал головой и сказал:
— Давай займёмся уборкой поля боя.
— Этот большой был сильным?
— Наверное. Он слишком быстро погиб, так что не успел показать свою силу. — Джун тоже не был уверен.
— А та мелкая тварь?
— Я её не видел. Скорее всего, испарилась. — После того как Джун выстрелил ядерным зарядом, он больше не видел ту птицеподобную тварь. Для такого маленького, да ещё и летающего существа защита вряд ли была хорошей. В центре ядерного взрыва она почти наверняка испарилась мгновенно.
Линь Си оглядела поле боя и вздохнула:
— Мы сможем собрать только половину материалов.
Джун чуть не рассмеялся:
— Ты ещё больше меня любишь экономить. Давай работай! Хочешь ещё пережить дни экстремального выживания?
Линь Си вздрогнула и тут же рванула к полю боя.
Тот гигантский носорог оказался очень толстокожим. Даже в эпицентре ядерного взрыва его тело осталось целым, хотя поверхность обуглилась. Уязвимые места — глаза, уши — были выжжены. Настоящей смертельной раной остался выстрел Линь Си, пробивший ему череп.
Бронебойная мощь шипов колючеспинных оказалась устрашающей — они могли пробить даже череп гиганта, который был твёрже обычных сплавов.
В условиях высокой гравитации Четвёртой планеты этот носорог весил более пятидесяти тонн. Даже вместе Джун и Линь Си не могли сдвинуть его с места. Пришлось просто отрезать по куску из разных частей тела в качестве образцов, чтобы потом проанализировать их состав в Детекторе Органики. Основную же тушу пока оставили, а сами занялись сбором других материалов — в первую очередь колючеспинных.
Снайперские патроны из шипов, если мерить по стандартам материнской планеты, обладали бронебойной мощностью более 800 миллиметров — по сути, это были танковые бронебойные снаряды. Сейчас это было их самое мощное оружие, поэтому колючеспинным уделялось особое внимание.
После сбора шипов наступила очередь тварей. А появление гигантского носорога поставило на повестку вопрос о крупной строительной технике.

Комментарии

Загрузка...