— Где живёт Деннис?
— Вон в том доме... О, смотрите!
— ...Что?
— Вон тот мальчик — это Деннис!
— Что?
— Деннис!
С противоположного конца улицы шёл мальчик. Довольно высокий для своего возраста, он шагал прямо к ним, и Рания радостно замахала ему рукой.
— ...
Но Камилла не могла разделить эту радость.
«...Чёрт.»
В душе у неё вспыхнул поток проклятий.
[П-почему же...]
Даже водяной признак Бесс, которая с самого вчерашнего дня не находила себе места от предвкушения встречи с сыном, была ошеломлена.
— Рания?
На лице мальчика, бежавшего к ним, читалась искренняя радость. Камилла тоже хотела бы порадоваться, что нашла нужного ребёнка.
«Но что это, чёрт возьми?»
Если бы не призрак, прикрепившийся к нему...
[Де... Деннис.]
И если бы Бесс не продолжала звать по имени не мальчика, а именно этого призрака, висящего у него за спиной.
[Почему Деннис...]
Призраком, сопровождающим мальчика, был ребёнок — пятилетний мальчик. Бесс неотрывно смотрела именно на него и с отчаянием продолжала звать сына.
«Это уже перебор.»
Что добивало окончательно, так это то, что и этот призрак не имел «сознания». Бесс сколько ни звала и ни пыталась подойти ближе, призрак никак не реагировал.
«Точно как...»
Взгляд Камиллы скользнул к Рании. Рядом с ней виднелась женщина-призрак — тоже без следов сознания, но с лицом, в точности копирующим Ранию.
«И это совпадение?»
Призрак, выглядящий в точности как живой человек, без сознания, и привязанный к телу...
— Ха... — Камилла холодно усмехнулась, а её взгляд стал ледяным. Это явно не случайность — и точно не что-то, на что можно просто закрыть глаза.
— Камилла! Это ведь тот самый Деннис, которого вы искали, правда?
— ...Да, похоже на то. — Она улыбнулась. Ярко и сияюще, как никогда раньше.
— Как здорово! Деннис, давай сначала зайдём в дом, поговорим.
— Хорошо.
— Камилла, пойдём!
Пока Рания с Деннисом шли вперёд, Камилла молча смотрела им вслед. Потом медленно последовала за ними. Надо было точно выяснить, что же за сущности их окружают.
[Деннис... малыш мой...]
Даже оказавшись в доме, Бесс не переставала звать сына с жалостью в голосе.
Но призрак-ребёнок, по-прежнему, никак не реагировал. Он лишь неотрывно смотрел на мальчика, называющего себя Деннисом.
— Камилла, откуда вы знаете Денниса?
— Вроде бы я вас впервые вижу... — Мальчик, вышедший из кухни с подносом напитков, растерянно крутил головой.
— Верно. Мы раньше не встречались.
— Тогда почему вы меня искали?
— Не я. Это твоя мама ищет тебя.
— ...Что?
— Твоя родная мама, которая отдала тебя в приют.
Глаза мальчика широко распахнулись. Рания тоже растерянно открыла рот.
— Ч-что вы...
— Она ведь уже умер...! — Слова вырвались сами собой, и Рания тут же смущённо прикусила губу.
«А вот это уже интересно...»
Значит, она знала, что Бесс мертва?
— Она очень просила меня... Найти своего ребёнка.
— Вы... вы правда встречались с мамой Денниса?
— Да.
— Как...
— А как ты думаешь, откуда мне знать про тебя, если мы не знакомы? Значит, кто-то мне рассказал.
— Эт...!
Рания едва не выкрикнула, что это невозможно, но прикусила губу. Всё происходящее было слишком запутанным.
— Где она сейчас?
— Мама Денниса?
— Да.
Сказать «у тебя за спиной» — было бы слишком. Камилла лишь спокойно улыбнулась.
— Так ты и правда Деннис?
— А... да. — Мальчик, не менее растерянный, чем Рания, торопливо кивнул.
Камилла не сводила с него глаз, внимательно следя за каждым выражением его лица. Под её пристальным взглядом мальчик неловко отвёл взгляд.
— ...М?
Но через мгновение лицо Камиллы слегка исказилось.
«Что это?»
Её внезапно начало подташнивать, в голове закружилось. Ещё при входе в дом она почувствовала лёгкую головную боль...
— Угх...!
Всё поплыло перед глазами.
«Неужели...»
Учитывая всю подозрительность ситуации, она даже не притронулась к напитку, который ей предложили. Так почему?
— Камилла, что с вами?
— Всё хорошо? — Заботливо прозвучал голос Рании. Но... её губы изогнулись в лукавой улыбке.
«Чёрт...»
На этом всё и померкло.
— Та женщина правда мертва?
— Я же говорю, мертва.
— Тогда что это значит? Она, выходит, соврала?
— Ну...
— Она сказала, что с ней встречалась! Кроме нас никто не должен был об этом знать. Может, она на самом деле жива?
— Мы своими глазами видели её тело в воде. Ты ведь тоже знаешь: если от кого-то могут быть неприятности, мы таких не забираем. Когда мы попытались найти её, чтобы убрать, она уже была мертва!
— Вот поэтому и странно. С кем она тогда встретилась?
В смутном сознании Камиллы зазвучали знакомые голоса — это разговаривали Рания и тот самый мальчишка, которого они недавно встретили.
— Чёрт... — ругнулась она сквозь зубы, голова будто раскалывалась. Казалось, её слова услышали и оба собеседника тут же уставились в её сторону.
— Очнулись? — Рания, как ни в чём не бывало, заговорила с обычной улыбкой.
— Что вы творите?
Камилла тяжело выдохнула. Тело было крепко привязано к стулу, и это вызывало лишь раздражение. Всё происходящее напоминало дешёвый гангстерский фильм из девяностых.
— Усыпили, что ли, каким-нибудь запахом?
— Ну надо же, какая проницательность, — воскликнула Рания, захлопав в ладоши, будто искренне восхищалась.
Камилла снова вздохнула. Цена за малейшую неосторожность оказалась слишком высокой. Может, стоило прийти с другими?
Нет. Если бы пришла с кем-то, они бы и не подумали раскрывать свои карты.
— Мы вообще-то изначально планировали избавиться от вас быстро и чисто.
— Избавиться?
То есть... убить?
— Вот уж спасибо. Я-то думала, мы неплохо поладили.
— Поладили, конечно, — согласно кивнула Рания. — Но вы слишком мешаете. А убить — это самый простой выход.
Словно это совершенно естественно — обсуждать убийство без малейшего раскаяния в голосе.
— Мне нужно было беспрепятственно втереться в доверие герцогскому дому, и вы стали преградой.
Она приблизилась, улыбаясь, как всегда — ярко и мило.
— Но теперь планы изменились.
— Изменились?
— Недавно я узнала одну удивительную новость: вы — владелица гильдии Призрак.
Улыбка на лице Рании расцвела ещё шире.
— Было решено, что вас будет полезнее использовать, а не просто убить.
— Не думаю, что я настолько наивна.
— Неважно, хотите вы того или нет. Вы уже в ловушке.
Рания хихикнула, будто получала от происходящего настоящее удовольствие.
— Итак... — Камилла спокойно посмотрела ей в глаза. — Почему вы убили настоящую Ранию?
— ...Что?
— И Денниса тоже. Чтобы завладеть телом, нужно ведь, чтобы его прежний владелец умер, верно?
До этого сохранявшие безмятежную улыбку лица двоих внезапно застыли.
— Ты же знаешь, что у тебя с актёрской игрой плохо?
Я ведь просто прикинулась. Но вы сами себя выдали, так что даже неловко.
Камилла раздражённо цокнула языком, наблюдая, как на лицах обоих читается растерянность. Что, правда угадала?
— Всё думала, кто же эта призрачная женщина, неотступно следующая за тобой...
Теперь ясно. Твоё тело у неё просто отобрали.
— Вы... отняли у неё тело. Не убили, судя по всему... Наверное, это что-то вроде вселения?
— Что за чушь ты несёшь?!
— Но почему вы не сделали то же со мной? Если бы просто завладели моим телом, не пришлось бы так заморачиваться. А, стой... Вы не умеете.
— Замолчи! Прекрати нести ерунду!
— Или, может, вы ждёте команды сверху?
— К-как ты...!
— А что тут думать? Ты же сама только что сказала: Было решено, что от тебя будет больше пользы живой, чем если тебя сразу убить. Решено? Кем? Ты ведь не сама это решила?
Смотря, как Рания бледнеет, Камилла снова цокнула.
— Ха...
Рания тяжело вздохнула.
— Да. Всё, что ты сказала, правда.
Она будто перестала видеть смысл скрываться. Лицо её вновь стало спокойным.
— Хотя изначально мы и не собирались захватывать твоё тело.
— Почему?
Ведь хотели использовать меня, нет? Самое простое — сделать то, что вы уже сделали с Ранией и Деннисом.
Камилла вопросительно смотрела, и Рания, будто жалея об этом, продолжила:
— На тебе лежит защита хранителя.
— ...Что?
Защита хранителя? У меня? И какое это имеет отношение к телу?
— Поэтому придётся использовать другой способ.
— ...!
В руке Рании появился кинжал — блестящее лезвие мгновенно устремилось к Камилле.
— Эй! Ты же говорила, не убьёшь!
— Не бойся. Я не убью. Тебе ещё многое предстоит сделать.
Кинжал медленно провёл по её ладони.
— А-а!
Из раны хлынула кровь, которую Рания тут же собрала в небольшой сосуд. И тут произошло нечто странное: прозрачная жидкость внутри зашипела и окрасилась в изумрудный цвет, как только туда попала кровь. Затем Рания подняла сосуд к губам и выпила содержимое.
— Ты что...!
Камилла не успела договорить. Её глаза расширились от ужаса.
На глазах у неё облик Рании стал меняться. Серебристые волосы исчезли, уступив место бронзово-розовым. Голубые глаза стали алыми. Миловидное лицо заострилось, стало чужим. Даже голос...
Перед Камиллой теперь стояла не Рания.
Это была она сама. Точная её копия.

Комментарии

Загрузка...