— Что вы имеете в виду?..
Морган слегка наклонил голову набок. На лице — искреннее непонимание.
Будто передо мной ученик младших классов, который не понял ни слова из моего вопроса.
«Ну надо же.»
И произношение. И интонация. Совершеннее, чем у кого бы то ни было из присутствующих. Давно я не видел у него такого выражения лица.
«Когда чувствуют, что могут проиграть словесную дуэль с восточным человеком, американские белые (WASP) всегда ведут себя вот так.»
Лицо — так и просится, чтобы по нему врезали.
Я сделал полшага в сторону Моргана и, медленно и чётко выговаривая слова, заговорил снова.
— Кроме вашей группы, вряд ли найдётся сила, способная в один момент скупить такое количество японских государственных облигаций, выброшенных на рынок. Как ни посмотри — всё указывает на то, что инициатива исходила именно от вас.
На данный момент существовало лишь три клана, способных разом выкупить весь объём облигаций, оказавшихся на рынке.
Первый — Ротшильды.
Второй — Морган.
И последний — семейство Рокфеллеров.
Уолтер Ротшильд, стоявший сейчас передо мной, во время недавнего разговора признался, что они к этому отношения не имеют.
«Уже хотя бы потому, что скупка проходила не в Лондоне, а на Нью-йоркском рынке.»
Семья Рокфеллеров, с которой у меня были особые связи, не стала бы проворачивать столь масштабное дело, не посоветовавшись со мной.
Значит, виновник только один.
Кроме этой алчной твари передо мной — некому.
— Разве я ошибаюсь? К тому же, разве вы не император Уолл-стрит? Даже если вы лично не руководили процессом, вы уж точно знаете, кто за этим стоит.
Важно не давать времени на раздумья.
Я тут же продолжил, не делая паузы.
— Так скажите же, господин Морган. С какой целью вы скупили такое количество японских облигаций?
Морган на мгновение растерялся, затем подозвал человека, неспешно потягивавшего вино за соседним столиком.
— Генри.
— Да, сэр.
— Подойди сюда.
— Слушаюсь.
Генри П. Дэвидсон. Мозг группы Моргана и правая рука Дж. П. Моргана.
Когда он подошёл к нашему столу, Морган, скрестив руки на груди, словно невзначай начал подталкивать его вопросами.
— Этот принц задал мне несколько вопросов касательно покупки японских облигаций.
— Да.
— Я, признаться, не в курсе... А ты, случаем, что-нибудь знаешь об этом?
Генри закатил глаза, будто собираясь что-то сказать, но, видимо, подумав о последствиях, на мгновение замялся.
— Ах, вы об этом?
— Именно.
Слова не несли в себе особого смысла. Но взгляды и мимика — они явно вели безмолвный разговор. Десятилетия совместной работы позволяли им понимать друг друга без слов.
Поймав взгляд Моргана, Генри наконец повернулся ко мне.
— Я действительно отдал распоряжение трейдерам выкупить все японские облигации, находящиеся на рынке, Ваше Высочество.
Скрестив руки, я тут же задал следующий вопрос.
— Почему?
— Никакого особого смысла. Просто показалось, что это выгодная инвестиция. В последнее время некоторые инвесторы вели себя странно, не находите? По Уолл-стрит поползли слухи о возможном банкротстве японского правительства, и, как я понял, началась паническая распродажа.
Морган и Ротшильды.
Пусть эти двое и раздельны, но я и Рокфеллеры через брачный союз стали одной силой. Некоторые мелкие инвесторы, вложившиеся в японские облигации, ожидали, что семья Рокфеллеров не останется в стороне.
По меньшей мере, что Япония получит наглядное и болезненное наказание.
Словно насмехаясь над их ожиданиями, Морган скупил выброшенные ими облигации по бросовой цене.
— И вы решили, что это принесёт прибыль?
— Ну...
Генри бросил короткий взгляд на меня, Ротшильда, Моргана, а затем — в сторону Рокфеллера, беседовавшего с политиками из Вашингтона.
После чего продолжил:
— Разве все присутствующие здесь не отличаются крайним рационализмом? Я предположил, что вы не станете резать живот гуся, несущего золотые яйца.
Он предупредил: если дать волю эмоциям, облигации, выданные Японии, могут превратиться в макулатуру.
«Ну а мне-то от этого только спасибо.»
В отличие от меня, три величайших богача здесь понесли бы колоссальные убытки.
Генри объяснил, что три силы, собравшиеся в этом зале, не настолько глупы, чтобы вредить самим себе. Именно поэтому он и скупил японские облигации по дешёвке.
— Вы ведь тоже так считаете, Ваше Высочество?
Хм.
Я намеренно не ответил и промолчал.
В отличие от старых богачей, поддержавших Японию в Русско-японской войне, у меня не было ни одной японской облигации. Если японское правительство объявит дефолт — больше всех выиграю именно я.
— Если Япония обанкротится, всё бремя ляжет на плечи Корейской империи. Ведь она — протекторат Японии.
Из уст Генри вырвалась чистейшая софистика.
— Подумайте. В таком случае подданные Корейской империи испытают невыразимые страдания.
— И потому вы скупили облигации ради меня?
— Именно.
Когда великая держава простужается — её протектораты слегают с лихорадкой. Такова реальность мира, где царит закон сильного.
Я повернул голову к Моргану.
Он ничего не добавил, но по выражению лица было ясно: он полностью согласен с Генри.
— Я слышал, что вы, как никто другой, любите народ Корейской империи. Разве не так?
Это было не обучение, а давление.
Безмолвное требование не принуждать их к распродаже японских облигаций.
— Хм...
Я давно это знал.
Морган-младший — ещё ладно, но этот Морган — человек, с которым я бы не хотел сближаться. Даже во время прошлого финансового кризиса.
Все объединились, собирая фонд, а этот тип присвоил себе всю заслугу и ещё выставлял это своей добродетелью.
«И снова то же самое дерьмо.»
С точки зрения закона он не нарушал правил. Но человек обязан жить по совести. Когда союзника едва не убили, вместо утешения использовать момент, чтобы нажиться — отвратительно до тошноты.
Я вспомнил строки из биографии Дж. П. Моргана в «той» истории.
«Человек, делающий всё, что приносит деньги. Так о нём говорили.»
Говорили, что когда Морган оказался в беде, кроме родного сына, Моргана-младшего, никто не протянул ему руку помощи. Это должно было произойти лет через пять.
Когда прогрессисты внутри Республиканской партии нанесут последний удар по Уолл-стрит. Когда его противники попытаются уничтожить его компанию.
Тогда в Нью-Йорке не нашлось ни одного человека, готового ему помочь.
Теперь я понимал почему.
«С такой-то гнилой натурой — кто станет помогать?»
Я собирался поддержать его тогда ради Моргана-младшего. Но, похоже, мне стоит передумать.
Пока ты жив — я не помогу ни тебе, ни твоей компании.
— Д-да, вы правы.
После недолгих раздумий я выдавил широкую, натянутую улыбку.
— Я люблю наш народ больше всего на свете. Господин Генри, господин Морган — ваши доводы справедливы.
Пока что стоит отступить. За последние три года я сильно вырос, но влияние Моргана на финансовом рынке всё ещё подавляюще.
«Даже если у Рокфеллеров больше денег, это лишь стоимость акций.»
Тот, кто действительно держит в руках финансовый мир Америки, — Морган.
«К окончанию Первой мировой я должен как минимум сравняться с ними... а лучше — превзойти.»
Я мысленно поклялся в этом и бросил на Моргана короткий взгляд.
И тут...
— Ваше высочество.
— Господин Рокфеллер.
А! Наконец-то.
Четыре крупнейших богача мира собрались в одном месте.
Рокфеллер с явным интересом оглядел меня, Моргана и Ротшильда.
— О чём это вы так увлечённо беседуете?
Я хлопнул в ладоши, будто вспомнив нечто важное.
— Ах да. Я ведь обещал рассказать господину Моргану одну забавную историю. Господин Рокфеллер, не желаете присоединиться?
— С удовольствием.
Я перевёл взгляд с Ротшильда на Рокфеллера и Моргана и наконец озвучил предложение, которое давно крутилось у меня в голове.
— Насколько вас интересуют железнодорожные компании?
— Что?
— Простите?
— О какой именно железной дороге идёт речь?
— О той, что в Маньчжурии.
В глазах всех троих вспыхнул живой блеск.
— То есть...
Ротшильд, заметно возбужденный, с покрасневшим лицом и брызжа слюной, переспросил:
— Вы хотите в качестве одной из компенсаций потребовать у японского правительства Южно-Маньчжурскую железную дорогу?
Эй, Уолтер. Есть разница между «а» и «я».
Я ведь не собираюсь нагло требовать передать её целиком.
— Вы ведь слышали об этом. В прошлом году правительство Цин разве не выдвигало одно предложение Белому дому и Даунинг-стрит?
— Ах! Да, припоминаю. После Портсмутской конференции правительство Цин предложило нашей стране проект строительства параллельной стандартноколейной линии Южно-Маньчжурской железной дороги.
— Именно.
Южно-Маньчжурская железная дорога тянулась от Даляня в провинции Ляонин до Цицикара в Хэйлунцзяне.
Проигравшая войну Россия уступила лишь половину маршрута — от Даляня до Чанчуня (Синьцзина).
«Эту дорогу строила Россия.»
Разумеется, колея была не стандартной, а широкой, русской. Чтобы поездам из Китая проходить этот участок, приходилось пересаживаться — крайне неудобно.
Япония хотела заменить широкую колею на стандартную.
«И тут возникла проблема.»
Цин хотели вернуть железную дорогу. И пошли на хитрость: предложили Великобритании и США построить параллельную стандартноколейную линию.
Фактически — обесценить японские права управления.
«Не совсем то же самое, но похоже на ситуацию с SRT и Korail.»
Это был чистейший «слив со сливок». Вся прибыль дороги строилась на торговле с Китаем. Люди, разумеется, выберут удобную новую линию.
«А старая останется лишь для передвижения Квантунской армии.»
Тогда доходность японской Маньчжурской железной дороги рухнет.
— Разве Япония не мешала строительству параллельной линии всё это время?
— Верно.
— Я думаю потребовать это как часть компенсации. Что скажете?
Дипломатические права Корейской империи были переданы Японии по Портсмутскому договору — признанному международно. Я доказал свою экономическую состоятельность, но политическую — ещё нет.
Поэтому требование передать мне Корею вместо Японии, скорее всего, будет отклонено. Англия и США слишком консервативны, чтобы рисковать.
«Но...»
Экономика — другое дело.
Три года я доказывал это делом. К тому же проект стандартноколейной линии не закреплён договорами — чистая выгода. А после недавних событий у Японии нет моральных оснований сопротивляться.
— Думаю, это предложение устроит и Вашингтон, и Даунинг-стрит.
Рокфеллер и Морган кивнули с интересом.
— Я слышал, что федеральное правительство обсуждает это ещё с прошлого года.
Японское правительство и армия после победы в войне уверовали, что получили приоритет в Маньчжурии. Но США и Британская империя так не считали.
Особенно США, которые рассматривали Маньчжурию как «общую территорию». Поговаривали даже о полной нейтрализации всех железных дорог региона.
Министр иностранных дел Нокс уже продвигал эту идею. А я как раз подлил масла в огонь.
— Говорят, обсуждают даже нейтрализацию всех железных дорог Маньчжурии.
— Я тоже слышал.
— А... да, и я вроде бы слышал.
Когда стол накрыт — желающих воткнуть ложку хоть отбавляй.
Я жестом остановил их и продолжил.
— Теорию нейтрализации стоит опасаться. Россия обязательно воспротивится. Япония — ладно, но Россия к этому делу не имеет отношения.
— Верно.
— К тому же Россия сохраняет мощное влияние в Северной Маньчжурии. Если зайти слишком далеко, она не станет молчать.
Отлично.
Я с заговорщическим видом склонился к троице и начал воплощать свой план.
— Тогда начнём с территорий, переданных Японии Россией. Построим стандартную колею. Между собой.
В эпоху империализма колонизация — дорогое удовольствие. Но если взять только железные дороги — картина иная.
«Эти люди лучше всех знают, что железные дороги — золотая жила.»
Ротшильды владели линиями Британии и Индии.
Морган и Рокфеллер — четырьмя из пяти крупнейших железнодорожных компаний США.
Предложение не могло не вскружить им головы.
— Создадим синдикат, вложимся вместе и построим новую стандартноколейную линию. Всем выгодно.
— Несомненно.
— Даже если Рузвельт симпатизирует Японии, он не упустит такой шанс.
— Именно.
Морган и Рокфеллер просияли и посмотрели на Ротшильда.
— А если Япония будет яростно сопротивляться?
Я скрестил руки.
— Даунинг-стрит слишком переживает за Японию. Конечно, она будет сопротивляться.
Я повысил голос.
— Вот потому-то момент и идеален, разве нет?
— Д-да...
— Вы выступаете посредниками — нелегко вам. Если совсем не договорятся, используйте меня.
— Вас... Ваше Высочество?
На миг на губах Уолтера мелькнула улыбка — и исчезла.
Так вот оно что...
«Британия...»
Страна информации.
Они наверняка изучили и мой характер.
«Они знали, что я прагматик.»
Возможно, весь этот спектакль был нужен лишь для того, чтобы именно я озвучил предложение.
«Мы старались, но этот упрямец отказался. Говорит — либо так, либо никак».
Я вспомнил одного коллегу из прошлого мира — мастера политических интриг. Пахло тем же.
«Ну что ж. Мы все друг друга используем.»
Я снова убедился — жену выбрал удачно. Из всех троих Рокфеллеры были самыми вменяемыми.
— Если и это не подействует — потребуйте вернуть десятую часть облигаций. Можете сказать, что это тоже моя идея.
Моя ненависть к Японии и так зашкаливала.
— Говорят, несколько облигаций скоро достигают срока погашения. Откажитесь от пролонгации, немного выбросьте их на рынок — и Япония не сможет привлечь новые средства.
Аппетитное блюдо нельзя упускать.
— Кстати, господин Морган как раз скупил их в больших объёмах. Самое время продать часть по низкой цене. Почему бы не начать прямо сейчас?
— А? А... да, верно.
Он пытался нажиться в одиночку. Так пусть заплатит за вход обратно в стаю.
«Отказаться он не сможет.»
Манжелезная дорога — проект с огромной будущей прибылью. И ради него Моргану придётся пожертвовать частью облигаций.
— Ой.
В этот момент ко мне подошла Эдель.
— О чём это вы так увлечённо болтаете, мужчины?
Она улыбнулась и взяла меня под руку.
— Если не срочно, можно я ненадолго заберу принца?
Она увела меня к группе женщин. Все — светские львицы, от которых устаёшь быстрее, чем от переговоров.
— Ваше Высочество, расскажите, как японцы угрожали вам тогда.
Эдель подмигнула.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...