Пространство исказилось, и в одно мгновение преодолело тысячу ли!
Тело Даосюаня обратилось золотым светом, и стоило ему сделать шаг, как он вновь оказался у Тринадцатого города человеческого рода.
Едва появившись, он заметил, что атмосфера в Тринадцатом городе несколько тягостна: несколько тысяч сородичей напряженно всматривались вдаль за пределы стен, а впереди всех стоял Мо, назначенный им самим новый городской лорд Тринадцатого города!
Тем временем за пределами человеческих стен стояло несколько крупных мужчин. На первый взгляд они почти не отличались от людей, однако каждый из них возвышался почти на чжан с лишним, их тела бугрились тугими мышцами, а взгляды походили на молнии. На телах некоторых красовались дикие татуировки, придающие им свирепый вид.
Впереди этих амбалов стоял мужчина ростом почти в два чжана. В руке он сжимал длинный черный лук около чжана длиной, а за спиной у него покоился колчан, доверху набитый стрелами. Кто это был, если не И из Клана У, с которым Даосюань уже встречался ранее!
По сравнению с напряжением людей, люди из Клана У выглядели невероятно расслабленно. Несколько сородичей И, стоявших за его спиной, даже с любопытством переговаривались и смеялись, глядя на людей на городской стене.
Всё-таки мы еще слишком слабы! — мысленно тяжело вздохнул Даосюань, глядя на контраст между двумя сторонами.
К счастью, Даосюань быстро взял себя в руки: человеческий род родился всего чуть больше двух сотен лет назад, тогда как Клан У появился на свет неведомо сколько юаньхуэев назад и ныне являлся подлинным гегемоном земли Хунхуан, перед которым даже заносчивый Клан Яо отступил на Небесный Двор. То, что люди уступали Клану У, не было чем-то постыдным.
И все же он верил, что настанет день, когда человеческий род превзойдет Клан У и по-настоящему станет хозяевами этого мира!
— Ха-ха, вождь Даосюань, И явился без приглашения, прошу, не серчай! — увидев появившегося Даосюаня, с громким смехом произнес И.
Сделав шаг вперед и оказавшись перед И, Даосюань с улыбкой кивнул:
— Дорогой друг И, ты излишне вежлив. Мой род горяче приветствует твой визит! Мои сородичи просто не узнали тебя, так что прости, что заставили ждать.
Что касается великого шамана И, на данный момент отношение Даосюаня к нему было весьма неплохим.
Особенно учитывая то, что при всей своей чудовищной силе — ведь он в одиночку мог запросто уничтожить весь Тринадцатый город — И все равно стоял и ждал снаружи, вместо того чтобы вламываться силой.
Из этого было очевидно, что И не испытывает к людям презрения; во всяком случае, он был неизмеримо лучше тех представителей Клана Яо, которые без лишних слов убили предыдущего городского лорда Тринадцатого города.
— Вождь Даосюань слишком любезен. При встрече с незнакомым племенем и впрямь следует проявлять осторожность, я всё понимаю! — с улыбкой кивнул И.
— Благодарю за твое великодушие, друг мой!
Даосюань легко улыбнулся, затем перевел взгляд на стоявших за спиной И рослых воинов и с улыбкой произвел:
— Это, должно быть, твои сородичи? Я вождь человеческого рода Даосюань, приветствую вас!
— Приветствуем вождя Даосюаня! — заметив отношение И к Даосюаню, те несколько воинов Клана У поспешно ответили поклоном.
— Ха-ха, вождь Даосюань, не церемоньтесь, все они — воины моего племени: это Даньлян, это Шипин, а это Датан! — с улыбкой представил их И.
Даосюань вновь обменялся кивками и приветствиями с этими воинами, после чего произнес:
— Друзья мои, раз вы проделали столь долгий путь, не желаете зайти внуть и испить чаю? Прошу!
— Хорошо, как раз хотелось бы взглянуть на город вождя. Прошу!
Обменявшись любезностями, Даосюань лично повел И и его спутников внутрь Тринадцатого города, самолично проводя для них экскурсию.
Оказавшись в человеческом селении, И и остальные воины Клана У не могли скрыть изумления, разглядывая аккуратные дома, ровные улицы и всевозможные ландшафтные украшения города.
Стоило признать, что при всей мощи Клана У, их жилища обычно строились где попало, а некоторые и вовсе вырубались прямо в скалах или пещерах — сравнивать их с постройками людей было просто бессмысленно.
Кроме того, Даосюань показал им человеческие плантации и загоны для животных. Увидев, сколь много фруктовых деревьев вырастили люди и сколько диких зверей приручили, превратив в домашний скот, гости преисполнились жгучей зависти.
В конце концов, сородичи И до сих пор промышляли сбором диких плодов по лесам и охотились на голодный желудок, поэтому контраст с укладом людей наглядно демонстрировал им пропасть между цивилизациями.
Наконец, отведав источающий потрясающий аромат обед — лучший из всех, что им довелось попробовать за всю жизнь, — и запив его чудесным вином, И и остальные воины Клана У с легким сожалением покинули пределы Тринадцатого города.
Стоя на стене Тринадцатого города и глядя вслед удаляющимся фигурам воинов Клана У, Даосюань внезапно широко улыбнулся.
***
— И, кто бы мог подумать, что у людей найдется столько изысканной еды и вина! Неужели они действительно появились на свет всего чуть больше двух сотен лет назад? — удалившись от человеческого города, воины Клана У оживленно заговорили на ходу.
— Точно! А то вино — какое же оно душистое, едва ли не лучше обезьяньего вина! Просто уму непостижимо, как люди умудряются его варить! — облизав губы, произнес воин по имени Даньлян, сжимая в руке копье.
— И не говори! А та еда? Как сказал вождь Даосюань, они добавляют в нее какие-то особые приправы — просто пальчики оближешь!
Датан с явным сожалением добавил:
— Вот только жаль, что такие прекрасные вина и яства принадлежат не нашему племени!
Стоило Датану произнести эти слова, как атмосфера во всем отряде Клана У замерла, а на лице воина по имени Шипин мелькнуло странное выражение.
— Даже не думайте о глупостях!
В этот момент голос И прозвучал резко и властно.
Будучи членом Клана У, И прекрасно знал нравы своих сородичей. Бросив на троих угрюмый взгляд, он произнес:
— Люди вовсе не так просты, как кажется. Разве я вам уже не рассказывал? Даже Хусюн из клана тигров был повержен человеческим вождем, а вождь людей — это существо как минимум уровня пика Дало Цзиньсяня!
— К тому же, не забывайте: человеческий род создан тем самым Святым. Проявлять такую глупость, как оскорбление Святого ради какой-то еды и питья?!
Услышав слова И, остальные воины Клана У внезапно опомнились. Мысль о том, что они только что собирались силой отобрать у людей еду и вино, бросила их в холодный пот.
Мало того, что человеческий вождь способен в одиночку убивать столь могущественных существ, как Хусюн, чья сила превосходила позднюю стадию Дало Цзиньсяня — сам по себе этот факт уже говорил о многом, — так за спиной у людей еще и стоял Святой.
Пусть Клан У издавна заявлял, что чтит лишь Паньгу, не преклоняясь ни перед небесами с землей, ни перед Святыми, никто из них не мог отрицать истинного могущества Святых. Сцену явления Дао-предка Хунцзюня во время Первой битвы кланов У и Яо они помнили так ясно, словно это было вчера.
Поэтому, как и сказал И, навлекать на себя гнев существа пика Дало Цзиньсяня, а то и самого Святого из-за горстки деликатесов было бы верхом глупости.
— Эх, как жаль! — сознавая безнадежность этой затеи, воины Клана У при воспоминании о тех яствах и вине не смогли удержаться от тяжелых вздохов.
— Чего вы жалеете?
Увидев кислые физиономии сородичей, И с улыбкой покачал головой и произнес:
— Вино и еда, конечно, превосходны, но судя по тому, как к ним относятся люди, вряд ли это какие-то несметные сокровища. Если мы принесем им что-нибудь взамен для обмена, то, судя по широте души вождя Даосюаня, он наверняка не откажет!
— Ах, точно! Нам ведь вовсе не обязательно грабить их, можно просто поменяться с людьми! — хлопнув себя по лбу, воскликнул Шипин и простодушно рассмеялся.
— Верно, верно! В следующий раз я притащу им убитого демона уровня Золотого Бессмертного, уверен, они с радостью обменяют его, ха-ха! — подхватил Даньлян.
И над маленьким отрядом Клана У вновь разнелся веселый смех...

Комментарии

Загрузка...