Я резко дернулся в сторону, и вспышка из дула вражеского оружия полоснула по обшивке меха, выбив сноп металлических искр.
— Ты, мать твою, предатель?! — взревел я.
Правая рука Чисяо метнулась вперед, и энергетический кулак с грохотом обрушился на нападавшего, впечатывая его вместе с винтовкой глубоко в руины.
Чжан Тяньсюань среагировал молниеносно: взмахнув мечом, он обрушил на второго затаившегося врага цепь электрических разрядов, которая вмиг спеленала тому запястья и притянула его к нам.
— Говори! На кого ты работаешь? — ледяным тоном процедил Чжан.
Уголок рта пленника окрасился кровью, но на лице заиграла жуткая улыбка:
— Вам... не уйти... Оружие Пожирателей Душ уже активировано...
Не успел он договорить, как его голова безвольно обвисла — он покончил с собой прямо на месте.
У меня внутри всё похолодело. Я огляделся: враги отступили, но остаточные энергетические импульсы в воздухе заставили меня напрячься всем телом.
— Здесь больше нельзя оставаться, — сказал я.
Чжан Тяньсюань кивнул:
— Уходим. Разберемся во всем на базе.
Мы втащили израншенный Чисяо на борт транспортника. Всю дорогу царило молчание. Я чувствовал, как Куб у меня на груди едва заметно вибрирует, словно пытаясь о чем-то предупредить.
По прибытии на базу Чисяо немедленно отправили в ремонтный ангар. Техники кружили вокруг него, и с каждой минутой их лица становились всё мрачнее.
— Дела плохи, — старик Ли, наш самый опытный механик, поправил очки. — Линь Сяо, у твоего меха серьезные помехи во внутренней системе, особенно в модуле основного питания. Такое ощущение, что что-то его разъедает.
— Оружие Пожирателей Душ, — тихо произнес я.
Ли нахмурился:
— Откуда ты знаешь?
Я вкратце описал ход боя, а Чжан Тяньсюань добавил:
— Это не обычное энергетическое оружие, а средство, специально разработанное для атаки на систему Куба.
— Значит... — Ли уставился на мой мех, — ты хочешь сказать, что эта штука не просто пытается уничтожить твой мех, а хочет взять его под контроль?
Я кивнул, ощущая, как внутри разливается холод.
— Тогда нужно чинить немедленно, — сказал я. — Иначе в следующий раз я взорвусь сам, еще даже не вступив в бой.
— Проблема в том, — вздохнул Ли, — что мы не знаем как. Такой тип повреждений я вижу впервые, стандартные протоколы ремонта бесполезны.
Я глубоко вдохнул и посмотрел на Куб у себя на груди.
— Куб, есть какие-нибудь рекомендации по восстановлению?
Экран вспыхнул, и на нем медленно проступили строки:
【Уровень повреждения системы: средний.
Права на авторемонт: ограничены.
Рекомендуемые действия: ручное вмешательство + калибровка внешним источником энергии】
— Черт, ну конечно, проще простого, — выругался я. — Что значит ручное вмешательство? Я что, по-вашему, тут для красоты стою?
Ли закатил глаза:
— Ты сейчас сам себя используешь как инструмент.
— Это лучше, чем ждать смерти, — я стиснул зубы. — Ли, давай попробуем.
Следующие десять с лишним часов мы с технической командой изучали параметры, предоставленные Кубом, пытаясь встроить массив древних боевых рун в электрическую цепь меха, чтобы стабилизировать поток энергии.
— Сюда добавим руну Подавления, она сдержит обратный ток, — Чжан Тяньсюань рисовал символы прямо на обшивке.
— А сюда — руну Направления, чтобы вывести лишнюю энергию, — я провел пальцем по плате.
— Вы двое — настоящие безумцы, — Ли смотрел, как мы обклеиваем мех бумажными талисманами, и качал головой с кривой усмешкой. — Раньше здесь паяли микросхемы, а теперь пишут заклинания.
— Неважно, черная кошка или белая, лишь бы мышей ловила, — отрезал я, продолжая настройку. — К тому же, видел ли ты еще хоть один мех, который можно чинить прямо во время боя?
— Не видел, — вздохнул Ли. — Но и таких мехов, которые взрываются в бою, тоже не встречал.
— Не бойся, я живучий, — я хлопнул себя по груди. — К тому же, пока есть Куб, мы не развалимся.
Но как только мы завершили первый цикл тестовой модификации, Чисяо внезапно обесточился, и весь мех погрузился в мертвую тишину.
— Что происходит?! — я запаниковал.
— Энергия рун нестабильна, вызвала обратный импульс, — Чжан Тяньсюань быстро проверил показатели. — Возможно, произошел сбой в передаче данных Куба.
Я снова запустил Куб, но обнаружил, что он реагирует гораздо медленнее, чем раньше.
— Неужели прошлая авторегенерация забрала слишком много ресурсов? — спросил я.
Чжан Тяньсюань кивнул:
— Похоже на то. Куб могущественен, но его ресурсы не бесконечны.
— Значит, придется рискнуть, — сказал я. — Времени мало, миссия начнется с минуты на минуту.
Действительно, тем же днем командир собрал всех на совещание.
— По последним разведданным, на заброшенной научной станции, заблокированной пси-штормом, зафиксирован энергетический сигнал, предположительно от осколка Истока, — командир обвел всех взглядом. — Кодовое название операции — Око шторма. Выполнить за 48 часов. Линь Сяо, в каком состоянии твой мех?
Я встал и выпрямил спину:
— Готов к бою.
Командир не стал расспрашивать дальше, просто кивнул:
— Хорошо, ты возглавишь группу.
После совещания я вернулся в ангар и продолжил настраивать мех.
— Как думаешь, почему Черные Тени так стремятся заполучить Куб? — неожиданно спросил я Чжан Тяньсюаня.
Тот помолчал, а затем тихо ответил:
— Возможно... они давно знали о его существовании и о том, что он способен чувствовать силу Истока. Они не хотят, чтобы ты нашел остальные осколки.
Я сжал кулаки, взгляд мой стал острым:
— Тем более я не позволю им добиться своего.
Наступила глубокая ночь. За пределами базы завывал ветер, напоминая рев древнего чудовища. Я сидел в кабине Чисяо, закрыв глаза, и чувствовал слабое, но всё еще ровное биение энергии Куба.
— Ты еще держишься? — тихо спросил я.
Куб не ответил, лишь слегка завибрировал. Я знал — он еще здесь.
На следующее утро мы начали финальное тестирование. Чисяо запустился, руны засветились, энергия потекла плавно, восстановились щиты и все оружейные системы.
— Получилось! — радостно воскликнул старик Ли.
Но я не успел облегченно вздохнуть, как Куб внезапно затрясся, и на экране выскочило новое уведомление:
【Внимание: обнаружено вторжение неизвестного сигнала.
Запуск протокола защиты... Ошибка.
Стабильность системы упала до критического уровня】
Я вытаращил глаза, сердце забилось в бешеном ритме.
— Чжан Тяньсюань! — закричал я. — Что-то идет не так!
Чжан бросился ко мне, его электрический меч уже был наготове. В этот момент по каналам связи Чисяо раздался чужой, холодный голос:
— Линь Сяо... ты правда думал, что только ты контролируешь Куб?
В следующую секунду... он внезапно вскинул пистолет...

Комментарии

Загрузка...