Едкий, зловонный запах ударил в нос. Линь Сяо резко закашлялся — горло будто сдавило чем-то липким и вязким. Инстинктивно прикрыв лицо рукой, он поскользнулся и едва не рухнул на покрытый ржавчиной металлический пол.
— Это проклятое место похуже любой могилы, — пробормотал он.
Правая рука уже легла на рукоять электромагнитного пистолета, костяшки пальцев побелели от напряжения. Вокруг царила непроглядная тьма, лишь редкие лучи света пробивались сквозь щели в потолке, выхватывая из сумрака стены, испещренные странными светящимися синим символами.
Клац.
Раздался резкий звук вращающихся шестерен. Зрачки Линь Сяо сузились. Он молниеносно развернулся и с размаху ударил ногой по тяжелой железной двери, которая начала медленно закрываться. Грохот отозвался эхом по всему руинам: земля задрожала, с потолка посыпались камни.
— Черт возьми! Кто нажал на кнопку запуска?
Не успел он закончить фразу, как из левой стены выскочил механический манипулятор. На его конце с пугающим свистом вращался зазубренный клинок, целясь прямо в грудь.
Линь Сяо, не раздумывая, бросился в сторону, проскользив по полу так, что от наплечников вылетели искры. Вскочив на ноги, он беглым взглядом оценил конструкцию ловушки и нахмурился:
— Это не обычный капкан... Занятная штуковина.
Он выудил из поясной сумки универсальный нож-демонтажник и присел, внимательно изучая узлы сцепления шестерен. Но прежде чем он успел что-то предпринять, в голове промелькнула череда чужеродных образов: последовательность вращения, расчет крутящего момента, алгоритм разблокировки...
— Что за чертовщина? — он замер, массируя виски. — Галлюцинации или...
Картинки всплыли снова, настолько четкие, будто кто-то вложил ему в мозг готовую инструкцию.
— Ладно, раз уж небо не хочет, чтобы я здесь сдох, не буду отказываться от подарка, — Линь Сяо ухмыльнулся.
Ловким движением он переключил несколько шестерен. Раздался щелчок, манипулятор мгновенно замер, и зазубренный клинок с грохотом упал на пол, подняв облако пыли.
Отряхнув руки, он поднялся и перевел взгляд на потайную дверь неподалеку.
— А вот это уже интересно.
Стоило пройти за дверь, как воздух стал ледяным, словно в морозильной камере. Линь Сяо выдохнул облачко пара, а когда коснулся стены, ощутил легкое покалывание, будто от электрического разряда.
— Эта стена... под напряжением?
Он продолжил путь по коридору, и его шаги гулко отдавались в пустоте. Впереди показалась тайная комната, в центре которой парил куб, излучающий призрачный синий свет. Его поверхность была покрыта странными узорами, напоминавшими древние письмена.
— Неужели это... Магический куб Хунмэн?
Линь Сяо подошел ближе, чувствуя, как бешено колотится сердце. Стоило кончикам пальцев коснуться поверхности куба, как в его тело хлынула раскаленная энергия, пронзая нервную систему тысячами игл.
— А-а-а!
Он глухо застонал и рухнул на колени, на лбу вздулись вены. Поток информации обрушился на него, как лавина — это были не слова и не картинки, а прямое осознание сути.
Принципы работы механизмов... логика взлома... энергетические узлы...
Стиснув зубы и обливаясь холодным потом, он продолжал изо всех сил сжимать куб.
— Я выдержу!
Поток знаний внезапно иссяк. Линь Сяо тяжело дышал, поднимая голову, в его глазах отражалось что-то новое, странное.
— Кажется... я понял.
Он поднялся и направился к выходу. Огромные каменные колонны у входа начали медленно сходиться, перекрывая путь. Линь Сяо лишь небрежно взмахнул рукой, настроив переключатели согласно только что полученным знаниям. Колонны замерли, а затем плавно вернулись в исходное положение.
— Мощь.
Усмехнувшись, он убрал куб в рюкзак и собрался уходить. Но стоило сделать первый шаг, как у него в ушах раздался низкий гул, словно вибрация, идущая из самых недр земли.
— Эй, ты ведь все еще понимаешь, что я говорю? — он опустил взгляд на рюкзак и тихо спросил.
Ответа не последовало.
Однако в тот самый момент, когда он покинул камеру, за спиной раздался легкий щелчок, будто что-то пришло в действие.
Линь Сяо не обернулся, лишь уголки его губ тронула улыбка:
— Похоже, нам будет весело.
Выйдя из руин, он остановился на краю пустоши, вглядываясь в серое небо. Ветер подхватил пыль и растрепал его челку.
— С этого дня моя судьба изменилась.
Он развернулся и зашагал прочь. Врата руин медленно закрылись, и на каменной стеле, украшенной древними знаками, под последним лучом заходящего солнца проступила расплывчатая надпись:
**Тот, кто вошел в эти врата, станет либо человеком, либо богом.**

Комментарии

Загрузка...