Более шести тысяч огненных людей стремительно неслись к тому месту, где только что находился клон Юань Шэня. Когда эта армия пламени подлетела к поверхности прозрачного объекта, то обнаружила, что на прежнем месте никого нет.
Армия огненных людей начала собираться в одном месте, они принялись жестикулировать и общаться между собой, а пламя на их телах то разгоралось, то уменьшалось. Хотя находившийся в двух километрах в режиме невидимости клон видел всё очень четко, он совершенно не понимал, о чем именно спорят эти огненные люди.
Впрочем, в этот момент понимать смысл их действий уже не имело особого значения. Главное заключалось в том, что все эти шесть тысяч огненных людей находились как раз над тысячами уже нарезанных осколков прозрачного материала.
Стоило армии огненных людей продолжить свое общение, как из прозрачной земли всего в двух метрах под их ногами внезапно вылетело бесчисленное множество осколков размером с палец и вонзилось прямо в тела существ.
Застигнутая врасплох армия огненных людей не избежала удара — пострадали абсолютно все. На лицах пронзенных осколками созданий застыло совершенно одинаковое выражение: их глаза и рты были широко раскрыты до предела. Все огненные люди словно заледенели и полностью потеряли способность двигаться. Следом синее пламя на телах огненной армии стало постепенно угасать, пока не исчезло окончательно.
Оставшиеся после исчезновения огня тела этих существ выглядели как обугленные головешки. Издалека истинное тело Юань Шэня видело эти человекоподобные угольки и прекрасно понимало, что никаких признаков жизни в них больше не осталось. Как и ожидалось, под воздействием гравитации звезды эти головешки рухнули на лежащую ниже прозрачную стену и разбились вдребезги. Хотя материал, слагавший тела огненных людей, обладал жаростойкостью и горючестью, при ударе о прозрачную преграду он вспыхнул вновь, но прогорел совсем недолго и полностью превратился в газ. На месте осталась лишь груда осколков прозрачного вещества.
Клон Юань Шэня заметил, что эти осколки теперь немного отличались от тех, что были нарезаны в самом начале — казалось, они слабо мерцали. Клон подлетел к месту падения обломков и силой притяжения подобрал их с прозрачной поверхности. При ближайшем рассмотрении оказалось, что внутри вонзившихся в тела огненных людей осколков словно добавилось немного сине-белого энергетического свечения. Этот свет был практически идентичен тому, что испускали первобытные формы захватчиков из иного измерения, которых Юань Шэнь видел ранее.
Похоже, эта прозрачная субстанция не только умела поглощать тепло, но и способна была впитывать в себя тела этих захватчиков в их первоначальной энергетической форме. Однако для нынешнего Юань Шэня эта штука была слишком опасной — он даже не смел прикасаться к ней. Поэтому Юань Шэнь не стал долго ломать над ней голову.
Интуиция подсказывала ему, что эта тысяча огненных людей — всего лишь мелкая сошка. Настоящий враг скрывался внутри самой звезды.
Голубой Гигант обладал самой высокой температурой среди всех звезд, а термоядерный синтез в его недрах протекал яростнее всего. И энергии он вырабатывал больше любой другой звезды. Исходя из этого расчёта, дух звезды Голубого Гиганта тоже должен был быть сильнейшим. И хотя пришлось прибегнуть к небольшой хитрости, эту тысячу огненных людей Юань Шэнь уничтожил сравнительно легко.
С силами этих огненных людей, даже с учетом помощи прозрачных предметов, одолеть подобный дух звезды было бы решительно невозможно. Либо у этого Голубого Гиганта вообще не было звездного духа, либо произошло нечто особенное, раз звездный дух Голубого Гиганта до сих пор не показался. Поэтому Юань Шэнь чувствовал, что внутри звезды скрывается куда более грозный противник: возможно, не столь сильный, как звездный дух Голубого Гиганта на пике возможностей, но по крайней мере способный подавить звездный дух Голубого Гиганта, чья тепловая энергия была поглощена прозрачным веществом.
Юань Шэнь не смел проявлять беспечность. Его истинное тело активировало режим сканирования энергии Зрительное восприятие Тяньюаня и всмотрелось в глубь Голубого Гиганта. В самом ядре Голубого Гиганта он обнаружил четыре чрезвычайно ярких сгустка энергии, окружавших один сине-черный энергообъект. Юань Шэнь предположил, что эти четыре ярких сгустка энергии и были главной силой противника, а центральный сине-черный энергообъект, судя по всему, являлся звездным духом этого Голубого Гиганта.
Хотя уверенности не было, со стороны казалось, что эти четыре чрезвычайно ярких сгустка энергии вытягивают силу из звездного духа Голубого Гиганта. Это выглядело до боли похоже на то, как внешний слой прозрачного вещества высасывал тепло с поверхности Голубого Гиганта.
Способность проникнуть внутрь звезды означала способность сливаться со звездным веществом. К тому же они умели поглощать чужую энергию. С этими тварями, пожалуй, будет непросто справиться. К тому же он сам пока не мог проникнуть внутрь звезды, и единственным способом помочь заточенному там звездному духу оставалось полностью уничтожить гигантскую прозрачную субстанцию, покрывавшую поверхность Голубого Гиганта. Только так Голубой Гигант смог бы снова начать излучать тепло наружу, что помогло бы звёздному духу восстановить силы. Если повезет, это еще и создаст определенное давление на те четыре существа.
Однако объемы Голубого Гиганта были колоссальны — примерно в три тысячи раз больше объема Солнца. Причем эти прозрачные объекты покрывали всю поверхность Голубого Гиганта. Чтобы полностью очистить его от этой скверны, Юань Шэню потребовалось бы либо потратить уйму времени, либо израсходовать колоссальное количество энергии. Второй вариант был для Юань Шэня слишком рискованным.
Просто развернуться и уйти, проигнорировав происходящее, Юань Шэнь тоже не мог. Но сколько еще продержится звездный дух Голубого Гиганта — оставалось загадкой.
Именно в тот момент, когда Юань Шэнь не знал, какое решение принять, подал голос Яо.
— Если тебе трудно, оставь меня здесь, а сами продолжайте свое путешествие. Смысл моего существования как раз в том, чтобы предотвращать подобные вещи.
— Ты хочешь совершить самоподрыв?
— Верно. Ка бы этот прозрачный материал ни поглощал тепло, ударная волна от взрыва звезды — самое мощное и разрушительное оружие во всей вселенной. Я не верю, что эта штука способна выдержать взрыв сверхновой.
Юань Шэнь задумался. Получи он элемент Яо только что, он бы наверняка согласился без малейших колебаний. Когда Красный Гигант передал этот свой клон Яо Юань Шэню, он изначально задумывал его как оружие на случай встречи с захватчиками из иного измерения в пути.
Однако за время совместного сосуществования Яо, точно так же как и Юань Синь, стал для него кем-то вроде члена семьи. Помимо четырех стихий, сбежавших вместе с ним с Земли, среди прочих существ Юань Синь был первым, а Яо — вторым, с кем он сошелся так близко. Юань Шэню казалось, что бросить Яо в этот момент — все равно что отрезать кусок от собственного тела.
— Нет, я не могу позволить тебе остаться здесь ради самоподрыва. Пусть мы знакомы не так долго, мы уже стали считать тебя родным. Даже оказавшись в смертельной ловушке, мы будем держаться вместе с семьей.
— К тому же, даже если мощь твоего взрыва уничтожит эту прозрачную дрянь, Разве взрывная волна не заденет и самого Голубого Гиганта? Если Голубой Гигант тоже взорвется, мы все погибнем.
— Сила взрыва Голубого Гиганта — вещь нешуточная. При размерах этой звезды взрывная волна уничтожит все небесные тела в радиусе пяти-шести световых лет. К тому же ядро Голубого Гиганта неизбежно превратится в черную дыру.
— Твой нынешний самоподрыв просто утащит всех нас за собой в могилу.
— Но когда меня отделили от главного тела, главным и важнейшим правилом было не позволить этим захватчикам заполучить звездную энергию. Иначе под угрозой окажется безопасность всей вселенной. И даже если это навлечет беду на вас, я должен поступить именно так.
— Неужели звездная энергия настолько важна?
— Почему звездная энергия так важна, я и сам толком не знаю. Я лишь знаю одно нерушимое правило, заложенное моим создателем: даже ценой собственной жизни пресечь подобное развитие событий.
— К тому же перед нами Голубой Гигант, обладающий высшим уровнем звездной энергии. Так что я могу лишь извиниться перед вами.
В тот самый момент, когда Яо собрался вылететь из тела Юань Шэня:
— Если я смогу спасти этого Голубого Гиганта, тебе ведь не придется взрываться?
— У тебя есть другой план?
— Мне придется рисковать. Но это оставляет хоть какой-то шанс на выживание по сравнению с твоим самоподрывом. Если мой способ не остановит захватчиков, тогда и взорвешься.
— Ну хорошо.
В глубине души Юань Шэнь отчетливо осознавал: Яо — всего лишь бездушная бомба, которую Красный Гигант оставил при нем. И помогал он лишь потому, что Юань Шэнь представлял для него определенную ценность.
Раз уж отговорить его не получалось, оставалось следовать воле Яо. Быть может, у них оставался крошечный шанс на выживание.
Обменявшись мыслями с остальными, Юань Шэнь решил пожертвовать половиной Энергии Новой надежды, чтобы усилить способности Юань Шэня и Юань Гуана. Это позволило бы создать достаточное количество металла и клонов Юань Шэня, которые управляли бы металлом для генерации электрических разрядов, способных уничтожить прозрачную субстанцию по всей поверхности Голубого Гиганта. После этого Юань Шэню предстояло преодолеть притяжение Голубого Гиганта и вытянуть все обломки за пределы гравитационного поля звезды.
Юань Гуан, Юань Лу, Юань Чэнь и Юань Синь вылетели из тела Юань Шэня, приняв облик четырех элементалей.
Юань Шэнь, Юань Чэнь и Юань Лу принялись непрерывно создавать клонов. Юань Гуан же начал безостановочно штамповать металлические сферы. Клоны подхватывали эти металлические шары и разлетались по всевозможным уголкам пространства над Голубым Гигантом.
Юань Синь отрастил четыре руки и приник ими к спинам товарищей, непрерывно закачивая Энергию Новой надежды в их тела.
Поскольку стихия дерева крайне скверно переносила суровые условия космического пространства, Юань Линю пришлось оставаться внутри Юань Шэня, восстанавливая его жизненные силы.
По мере того как клонов становилось все больше, нагрузка на тела четверки возрастала. Сильнее всех доставалось Юань Гуану — ему приходилось не только беспрерывно штамповать металлические сферы, но и помогать Юань Шэню пропускать через эти миллионы металлических шаров электрический ток.
Когда число металлических шаров и клонов достигло двух миллионов, Юань Гуан начал сдавать. Юань Синь попытался влить в Юань Гуана еще больше Энергии Новой надежды, но в нынешнем состоянии тот едва ли смог бы вынести такую мощь. Как раз в тот момент, когда Юань Синь встревожился, из поясницы истинного тела Юань Шэня высунулся толстый с руку деревянный побег и медленно вонзился Юань Гуану в бок.
Энергия жизни непрерывным потоком хлынула из этого побега в тело Юань Гуана. Его состояние стабилизировалось. За это отвечал находившийся внутри Юань Шэня Юань Линь.
К этому моменту две миллионные армии трех видов клонов, вооруженные металлическими сферами, уже покрыли половину Голубого Гиганта. Заметив состояние Юань Гуана, Юань Шэнь заговорил с остальными мысленно:
— Мы уже покрыли половину планеты. Давайте сначала разберемся с этой половиной, а потом перейдем на другую. Что думаете?
Остальные, видя положение Юань Гуана, не стали возражать и единогласно решили расчистить прозрачную оболочку в два захода.
Затем все клоны замерли в пространстве над Голубым Гигантом. Клоны Юань Шэня управляли металлическими сферами, направляя их к поверхности прозрачной субстанции и одновременно помогая шарам генерировать электрический ток. Клоны Юань Лу и Юань Чэня в это время готовились: как только прозрачный панцирь начнет рушиться, они должны были помочь клонам Юань Шэня использовать Божественное притяжение звездных светил, чтобы вытянуть обломки за пределы звезды.
— Элементальная Молния: Дождь Тысячи Иллюзорных Звездных Молний!
Бесчисленные разряды молний безумствой ярости заплясали по прозрачной корке, покрывавшей Голубой Гигант. Поверхность звезды, чей свет и тепло прежде безжалостно поглощались панцирем, вмиг озарилась вспышками бесчисленных молний так ярко, что они затмили естественное сияние Голубого Гиганта.
Под ударами этих молний гигантский прозрачный покров начал стремительно трескаться, ломаться и взрываться изнутри. Осколки разлетались на сотни метров ввысь. Клоны Юань Лу и Юань Чэня тут же подхватывали эти разлетающиеся обломки самых разных размеров с помощью Божественного притяжения звездных светил и швыряли их в открытый космос. Однако, поскольку все клоны находились всего в двадцати километрах от прозрачного панциря, чтобы окончательно вырвать осколки из гравитационного колодца Голубого Гиганта, клонам Юань Чэня и Юань Лу приходилось тащить их на расстояние в миллион километров и лишь затем возвращаться к позициям клонов Юань Шэня.
Со стороны это выглядело так, будто клоны Юань Шэня занимались уборкой мусора, а клоны Юань Чэня и Юань Лу работали мусорщиками, непрерывно совершая челночные рейсы туди и обратно. И хотя они таскали обломки лишь силой притяжения, одновременное управление миллионами клонов стало понемногу истощать силы Юань Лу и Юань Чэня.
В этот момент из спины Юань Шэня выросли еще два деревянных побега и вонзились в спины Юань Чэня и Юань Лу. Жизненная энергия Юань Линя тут же хлынула в их тела. Юань Синь также начал вливать в Юань Чэня и Юань Лу дополнительные порции Новой надежды.
В таком темпе прошло около пяти-шести часов, пока прозрачную корку на половине планеты наконец не удалось более-менее расчистить. К этому моменту все они валились с ног от усталости. Некоторые клоны, утратив контроль со стороны главного тела, были напрямую затянуты гравитацией Голубого Гиганта и рухнули в бушующее на его поверхности море огня.
Более того, из-за исчезновения поглощавшего тепло прозрачного слоя температура на этой половине планеты начала стремительно расти: тысяча, две тысячи, три тысячи градусов... В воздухе, где находился Юань Шэнь, температура тоже поползла вверх, а пламя на поверхности Голубого Гиганта разгорелось с новой силой.
— Плохо, Голубой Гигант восстанавливает свою прежнюю температуру. Все отзывайте клонов! Нам нужно убираться отсюда.
Услышав слова Юань Шэня, остальные поспешно принялись возвращать своих клонов. Однако было уже поздно. Температура на поверхности Голубого Гиганта поднималась слишком стремительно, так что истинным телам Юань Шэня и остальных пришлось отступать подальше от звезды, одновременно отзывая копии.
Наконец на расстоянии в десять миллионов километров от Голубеющего Гиганта в открытом космосе Юань Шэнь и остальные остановились. Здесь все еще было жарко, но прямой угрозы их жизням больше не существовало. Они замерли на месте, ожидая возвращения всех своих клонов.
Спустя полчаса все клоны были отозваны.
— Возвращайтесь в мое тело, я помогу вам восстановить жизненные силы, — произнес Юань Шэнь.
Не говоря ни слова, остальные превратились в шары света и влетели внутрь Юань Шэня.
Тем временем пламя на поверхности Голубого Гиганта бушевало все сильнее — даже на второй половине планеты остававшаяся там половина прозрачной корки уже не могла сдерживать это пламя. Вспомнив, как прежде при соприкосновении с обломками этого вещества тепло клонов мгновенно исчезало, а затем глядя на то, как эта звезда способна так яростно полыхать, даже будучи наполовину укрытой прозрачным панцирем, Юань Шэнь не мог не признать: этот гигант поистине обладал наивысшим уровнем тепловой энергии во всей вселенной.
Пока Юань Шэнь восстанавливал жизненные силы себе и остальным, по всему его телу сами собой начали прорастать ветви. Единственным, кто был на это способен, являлся Юань Линь.
— Юань Линь, ты что творишь?
— Этот синий свет так восхитителен! Под его лучами я могу осуществлять фотосинтез в тысячу раз быстрее, чем под солнечным светом.
Буквально за десять минут с помощью Юань Линя Юань Шэнь полностью восстановил Силу жизни как себе, так и товарищам до пикового состояния. А сам Юань Линь, купаясь в лучах этого синего сияния, продолжал расти.
Юань Шэнь хотел было позволить Юань Линю продолжить расти, но, приняв во внимание текущую обстановку, спросил:
— Все готовы отправиться на другую сторону?
— Погнали!
Теперь скорость полета Юань Шэня достигала ста тысяч километров в секунду, и спустя всего несколько минут они прибыли к другой стороне Голубого Гиганта.

Комментарии

Загрузка...