— Но я не могу выходить из двора, — серьёзным тоном сказала Юнь Тинжо, отчего Юнь Цинвань чуть не выплюнула кровь. Эта дурочка и впрямь упряма как осёл.
— Матушка уже сняла с тебя запрет, ты можешь выходить из двора, — Юнь Цинвань выглядела очень терпеливой.
— Но отец будет недоволен.
— Не будет, четвёртая сестрица. Вот что: я подарю тебе бутылочку пилюль сохранения красоты, чтобы возместить потраченное сегодня время, когда ты составишь мне компанию в прогулке по цветам. Хорошо? — Юнь Цинвань нахмурилась, в глазах мелькнуло недовольство и нетерпение, но, подумав, она тут же заулыбалась.
— Не нужно, бесполезно, — голос Юнь Тинжо звучал крайне неохотно.
— Тогда я подарю тебе одно семизвёздное духовное растение. Теперь-то согласна? — Юнь Цинвань нахмурилась. Она думала, что эта маленькая дурочка ничего не смыслит в пилюлях, но оказалось, та кое-что знает.
— Нет, — Юнь Тинжо отказалась без церемоний, и голос её прозвучал звонко.
Услышав это, Юнь Цинвань захотелось броситься и разорвать ей рот. Но ладно, пусть пока порадуется. Скоро она заставит её опустить голову и умереть от стыда.
— Моя хорошая сестричка, я подарю бутылочку пилюль возвращения к жизни. Теперь согласна? — Хотя на душе было невероятно больно, но, вспомнив о своих коварных планах, она невольно стала щедрой.
— Хорошо, — Юнь Тинжо опустила голову, длинные ресницы скрыли выражение её глаз.
Юнь Цинвань дёрнула уголком рта. Ей показалось, что не она заманила соперницу в ловушку, а сама в неё угодила. Но эта мысль промелькнула лишь на мгновение. Увидев, что Юнь Тинжо согласилась, Юнь Цинвань расцвела улыбкой:
— Тогда хорошо, четвёртая сестрица, завтра в час Чэнь[1] встречаемся у ворот.
— Хорошо, — снова одно лишь равнодушное слово, без единой эмоции.
Юнь Цинвань с улыбкой повернулась, и улыбка на её лице мгновенно застыла. В прекрасных глазах вспыхнул зловещий блеск, на губах появилась жестокая улыбка — Юнь Тинжо, отправляйся в ад. Князь Ци — мой, Юнь Цинвань.
— Тогда встретимся у ворот, — Юнь Цинвань улыбнулась фальшивой улыбкой, изо всех сил сдерживая тон.
— Хорошо.
Вскоре служанка Юнь Цинвань принесла пилюли возвращения к жизни. Юнь Тинжо вертела в руках маленький флакончик, вдыхая исходящий из него чистый аромат. Хотя она никогда не видела настоящих пилюль возвращения к жизни, этот аромат не мог обмануть. Неожиданно, ради этой встречи Юнь Цинвань и впрямь выложила пилюли возвращения к жизни. Это заинтересовало Юнь Тинжо. Она подняла веки, длинные ресницы взметнулись вверх, образуя изящную дугу. Юнь Цинвань, не разочаруй меня.
— Госпожа, вы правда пойдёте на встречу?
— Конечно, раз дарят пилюли возвращения к жизни, грех отказываться.
— Госпожа, мне кажется, это не просто прогулка по цветам, — нахмурилась Дунэр. Как ни крути, всё казалось подозрительным.
— Почему ты так думаешь?
— Может, госпожа притворится больной и не пойдёт? — Дунэр вспомнила слова Цюйэр о том, что князь Ци сегодня возвращается в столицу, а третья госпожа назначила встречу именно на сегодня, и невольно забеспокоилась.
— Ничего страшного, — Юнь Тинжо прищурилась. Встречу врага оружием, наводнение — землёй. Прятаться — не выход на один раз.
Дунэр хотела ещё что-то сказать, но Юнь Тинжо подняла руку:
— Готовься к выходу.
Видя решимость госпожи, Дунэр ничего не оставалось, как взять комплект одежды «Жемчуг играет с бабочками» — лёгкой и струящейся, с искусно вышитыми порхающими бабочками. Не ярко и не крикливо, с оттенком свежести.
— Госпожа, наденете это? — Это было лучшее платье госпожи. Раз уж идти любоваться цветами, нельзя ударить в грязь лицом перед фамилией.
Юнь Тинжо провела рукой по ткани — она оказалась очень мягкой и лёгкой. В ней должно быть не жарко. Она кивнула, даже не подумав о репутации фамилии. Дунэр тут же помогла Юнь Тинжо одеться.
*****
У главных ворот особняка уже ждали две кареты. Юнь Цинвань уже стояла у ворот, переодевшись в другое платье. Волосы были уложены в изящный пучок «падающие цветы», пряди свободно спадали на спину. Пучок наполовину опоясывала нить жемчуга, перекликавшаяся с каплевидными серьгами. В комплекте с нежно-жёлтой газовой юбкой наряд был роскошным и великолепным.
Позади стоял мужчина с круглым бледным лицом. Его пожелтевшая от чрезмерных утех кожа выдавала распутный образ жизни. Он бесстыдно пожирал глазами Юнь Цинвань. На солнце стоящая перед ним девушка была так прекрасна, что невозможно было отвести взгляд. Не зря её называли маленькой феей Юнь Цинвань.
— Молодой господин, — Синжао шагнула вперёд, заслоняя взгляд Шуй Мочэня. В душе она возмущалась, но внешне оставалась невозмутимой.
Юнь Цинвань незаметно нахмурилась. Стоило ей выйти, как этот Шуй Мочэнь оглядел её с головы до ног. Эти похотливые глаза вызывали крайнее отвращение. Шуй Мочэнь был дальним кузеном Юнь Цинвань. После того как Шэнь Бицю вышла замуж в особняк канцлера, сработал принцип «один вознёсся — и куры с собаками вознеслись на небо»[2]. Близкие и дальние родственники Шэнь Бицю тоже погрелись в лучах славы. Сейчас Шуй Мочэнь занимал мелкую должность стража городских ворот столицы. Как и третий господин, он дни напролёт кутил. Можно сказать, что половину своих дурных привычек третий господин подхватил именно от этого Шуй Мочэня.
— Третья кузина, ты прекрасна, — Шуй Мочэнь злобно зыркнул на Синжао, оттолкнул её и, воображая себя элегантным и красивым, принял позу.
Как только он приблизился, Юнь Цинвань явственно уловила исходивший от него запах — запах гниющего трупа. Затхлый смрад чрезмерного разврата был просто невыносим. Юнь Цинвань приподняла бровь, отступила в сторону и тихо сказала Шуй Мочэню:
— Кузен шутит.
Шуй Мочэнь хотел заговорить, но Юнь Цинвань остановила его:
— Кузен, маленькая дурочка идёт.
Она сделала ещё несколько шагов вперёд. В воздухе витал аромат, оставленный красавицей, и Шуй Мочэнь прикрыл глаза. Так нежно, так сладко.
— Четвёртая сестрица, это мой кузен Шуй Мочэнь, — стоило Юнь Тинжо приблизиться, как Юнь Цинвань с большой теплотой подошла, взяла её за руку и указала на стоящего перед ними мужчину.
Шуй Мочэнь с пренебрежением взглянул на Юнь Тинжо и фыркнул, считая это приветствием. Маленькая дурочка из особняка канцлера была известна на всю столицу, и все знали, что канцлер её не жалует. Ему, естественно, не нужно было перед ней лебезить.
Увидев такое неуважение к своей госпоже, Дунэр невольно нахмурилась. Она хотела было возразить, но, вспомнив слова госпожи, с трудом сдержалась.
— Какая красивая карета, — Юнь Тинжо словно не заметила презрения в глазах Шуй Мочэня. Её взгляд упал на карету, и она выглядела как ребёнок, увидевший конфету.
Услышав это, Юнь Цинвань почувствовала ещё большее отвращение. Маленькая дурочка есть маленькая дурочка, она и мизинца её не стоит. Шуй Мочэнь же отвернулся, не желая больше смотреть на Юнь Тинжо.
— Тогда садимся в карету. Четвёртая сестрица, ты садись в эту, осторожно, — в бровях Юнь Цинвань не скрывалось торжество.
Дунэр, услышав это, поспешила помочь Юнь Тинжо сесть в карету. Как только они вошли, она опустила шторы и тщательно проверила всё внутри. Третья госпожа обычно ненавидела их госпожу до мозга костей. Сегодняшнее приглашение пойти любоваться цветами — неизвестно, какую пакость она задумала. Лучше быть осторожнее.
Видя действия Дунэр, Юнь Тинжо прищурилась. У этой девчонки неплохая бдительность. Где бы она ни была, нужно всегда наблюдать за всем вокруг.
Тем временем Юнь Цинвань и Шуй Мочэнь сели в другую карету. Внутри она была изысканно отделана, места хватало на троих-четверых. Юнь Цинвань слегка отодвинулась в сторону, глядя на опьяневшего Шуй Мочэня. В её прекрасных глазах мелькнуло отвращение, но она тут же взяла себя в руки:
— Кузен, как ты решил?
В глазах Шуй Мочэня вспыхнул похотливый огонёк. Он ухмыльнулся и потёр руки:
— Ну... — То, о чём говорила Юнь Цинвань, было не шуткой. Нужно было хорошенько подумать. Малейшая оплошность — и головы не сносить.
— Блага, которые обещала тебе матушка, не каждый день выпадают! — Юнь Цинвань понизила голос, на губах заиграла холодная, жестокая улыбка.
Шуй Мочэнь опешил, затем, вспомнив что-то, подался вперёд:
— Если дело выгорит, как объяснять дяде?
— Чего ты боишься? Это всего лишь никчёмная девчонка. Отец её тоже не жалует. Когда ты с ней позабавишься, я попрошу отца отдать её тебе, — Юнь Цинвань невольно прикрыла нос, с трудом подавляя желание вышвырнуть его вон. В голосе её звучала лёгкая усмешка.
Шуй Мочэнь опустил голову. У этой глупой четвёртой госпожи была помолвка с князем Ци. Об этом знала вся страна, это обсуждали на каждом углу.
— Ты так долго думал. Каково твоё решение? — видя, что он молчит, Юнь Цинвань не выдержала и поторопила.
— Она невеста князя Ци! — Шуй Мочэнь приподнял бровь, в голосе слышалась кислая нотка зависти. Его не устраивала нынешняя должность, но он ещё больше боялся смерти! Хотя эта дурочка и не годилась в пару князю Ци, но как-никак она была его невестой. Если князь Ци узнает, он с ним неизвестно что сделает.
Юнь Цинвань опешила, но тут же рассмеялась:
— Невеста князя Ци? Ты слишком высоко ценишь эту дурочку. Князь Ци давно о ней забыл. А если что и случится, скажем, что это она тебя соблазнила, а ты пострадавший!
— Верно! Эта маленькая дурочка с дурной славой. Если я её возьму, это ещё её счастье. Князь Ци, возможно, ещё и поблагодарит меня, — сердце Шуй Мочэня дрогнуло. Чем больше он думал, тем больше убеждался: она всего лишь дурочка. Ни таланта, ни способностей — как она может стоять рядом с князем Ци? Может, он избавит князя Ци от этой обузы, и тогда повышение по службе и богатство ему обеспечены.
Видя, что Шуй Мочэнь начал сдаваться, Юнь Цинвань подлила масла в огонь:
— Не забывай, дедушка маленькой дурочки — генерал, императрица — её двоюродная бабка, а император — её двоюродный дядя. Женишься на ней — и богатство и слава у тебя в руках.
Эти слова заставили сердце Шуй Мочэня бешено забиться. Маленькая дурочка хоть и была никчёмной, но родилась в удачное время.
Юнь Цинвань, увидев, как загорелись глаза Шуй Мочэня, поняла, что дело сделано. Однако в душе она всё равно завидовала до смерти. Её мать была наложницей, ставшей законной женой, а не законной супругой отца. Дедушка был всего лишь комендантом, да и то получил повышение только после того, как мать стала женой канцлера. Во дворце у неё не было ни одного покровителя. По сравнению с маленькой дурочкой разница была огромной.
— Кузина, этой маленькой дурочке всего семь лет. Если я на неё позарюсь, разве я не зверь? — Шуй Мочэнь был не совсем глуп. Хотя он и жаждал богатства и славы, он также дорожил репутацией. Маленькой дурочке всего семь. Если он к ней прикоснётся, его точно закидают тухлыми яйцами!
— Не волнуйся, это я беру на себя, — слова Юнь Цинвань подействовали на Шуй Мочэня как успокоительное.
[1] Час Чэнь (辰时) — с 7:00 до 9:00 утра.
[2] Поговорка, означающая, что когда один человек достигает высокого положения, все его приближённые тоже получают выгоду.

Комментарии

Загрузка...