Глава 28

28. Глава 28. Цветы-скелеты

Голова у неё шла кругом. Но дорога извивалась, и после мрака снова наступал просвет. Как говорится, телега доедет до горы, а лодка сама пристанет к берегу. Юнь Тинжо удивлённо обернулась, но позади никого не было, и та стена тоже исчезла. Сейчас ей оставалось только стиснуть зубы и идти дальше. Однако куда бы она ни пошла, повсюду был пёстрый мир, от которого рябило в глазах. Она рухнула в заросли цветов. Выйдя из той пещеры, она думала, что это выход, но не ожидала попасть в другую. Она пробыла здесь целый день

— неужели ей суждено всю жизнь сталкиваться с пещерами? Юнь Тинжо почувствовала, как дрогнуло её сердце, и не удержалась, ударив себя в грудь:

«Неужели я и правда застряну здесь?»

В этот момент вокруг послышался лёгкий шорох, который, если не вслушиваться, можно было принять за ветер. Но чуткий слух Юнь Тинжо мгновенно насторожился, и она резко уставилась в одну точку. В мерцающем разноцветном свете она ясно увидела огромную россыпь цветов, похожих на скелеты. Деревца были ростом примерно со взрослого мужчину, напоминали персиковые деревья, но цветы имели форму черепов. Они излучали тусклый зелёный свет, одновременно прекрасный и зловещий. В таком красочном мире вдруг появились эти жуткие и призрачные создания. Юнь Тинжо моргнула

— почему ей казалось, что эти дьявольские цветы движутся? Но вскоре она убедилась: эти проклятые цветы действительно двигались. Привыкшая ко всяким странностям, она не слишком испугалась. Однако чувство опасности резко возросло. Такие дьявольские цветы, столь жуткие и к тому же подвижные... Юнь Тинжо отступила на шаг, и они тоже продвинулись вперёд. Проклятье, эти дьявольские цветы-скелеты взяли её на прицел. Цветы были слишком зловещими, и их происхождение было Юнь Тинжо неизвестно. Она рванула назад, и цветы-скелеты мгновенно ускорились, преследуя её. Если она быстра

— они быстры, если она медленна

— они медленны. Чёрт возьми, позавчера её преследовало магическое нашествие, сегодня

— эти жуткие цветы-скелеты. Дай ей бомбу, она бы мигом разнесла эти наглые создания. Позади шорох становился всё громче, и когда расстояние сократилось, Юнь Тинжо краем глаза заметила: под этими цветами-скелетами было много трупов. Она сразу поняла: эти цветы растут на костях, прикрепляясь к носителю определённой природы и вырастая в растения с теми же свойствами. Неудивительно, что у них есть зачатки разума. Позади бушевали цветы-скелеты, Юнь Тинжо даже чувствовала приближающуюся опасность, ощущала расстояние между листьями и своей спиной. В душе пронеслось тысячи проклятий.

«Чёрт возьми, если вы, твари, продолжите преследовать, я сожгу вас дотла!»

— на лбу Юнь Тинжо выступил пот, и она не удержалась от крика. Как только она закричала, то почувствовала, что цветы-скелеты позади остановились. Она тихонько оглянулась

— действительно, эти цветы-скелеты замерли, покачиваясь. Как ни смотри, от них веяло холодом. Что случилось? Почему они остановились? Неужели...

«Видала я уродов, но таких, как вы,»

— никогда!

— выпалила Юнь Тинжо очередное ругательство, и, действительно, цветы-скелеты начали медленно отступать. В душе она обрадовалась: оказывается, эти цветы-скелеты боятся злых людей. Она глубоко вздохнула, успокоилась и выдала ещё одно ругательство длиной в полминуты:

«В детстве вам явно не хватало кальция, в юности»

— любви, бабушка не жалела, дядя не любил. Левая щека просит пощёчины, правая

— пинка. Осёл увидит

— лягнет, свинья увидит

— растопчет. Вы от природы как огурцы

— просите, чтобы вас били!

Цветы-скелеты отступали всё дальше. В пещере, кроме звонкого голоса Юнь Тинжо и шороха, не было других звуков. Пока у Юнь Тинжо не пересохло в горле и язык не начал заплетаться, проклятые цветы-скелеты не отступили на край света. Здесь нельзя задерживаться

— эти цветы-скелеты могли в любой момент вылезти снова. Юнь Тинжо зашагала вперёд. Пещера была огромной, казалось, ей не будет конца.

«Кап-кап-кап».

Откуда-то донёсся звук воды, и глаза Юнь Тинжо загорелись, а усталое лицо просветлело. Вода! Там, где вода, обязательно должен быть выход. Она сосредоточилась и вскоре определила направление звука. Налево, направо, налево, направо, налево, направо. Звук капель становился всё ближе. Надежда была впереди. Юнь Тинжо никак не ожидала, что, следуя за звуком воды, попадёт в пещеру, похожую на райский уголок. Наклонный поток воды впадал в пруд, издалека казалось, что он клубится белым паром. Вокруг было много ярких цветов, порхали бабочки, пели разноцветные птицы. Всё напоминало описанный в книгах «райский уголок».

Красиво, но Юнь Тинжо была крайне разочарована: опять пещера. Она уже собиралась уйти, как вдруг нахмурилась

— снова послышался шорох. Проклятье, эти цветы-скелеты никак не отстанут. Едва она вошла в пещеру, как эти цветы-скелеты, размахивая листьями, появились у входа. Их угрожающий вид позабавил Юнь Тинжо. В какой же мир она попала? Но сейчас было не до размышлений. Она собрала внутреннюю силу, собираясь снова обругать их, но неожиданно, едва ветви цветов-скелетов проникли внутрь, они мгновенно завяли. Цветы-скелеты позади, забыв о Юнь Тинжо, стремительно отступили и исчезли в проходе. Юнь Тинжо сразу же внимательно осмотрелась: что же здесь такого? Вокруг было тихо, откуда-то дул ветерок, приятно обдувая лицо. Всё было гармонично и прекрасно. Как она ни всматривалась, ничего не заметила. Выходить сейчас было нельзя. После такой суматохи она чувствовала себя измотанной. Юнь Тинжо сделала несколько шагов внутрь

— здесь был пруд, и она могла утолить жажду. Пруд был неглубокий, примерно по пояс, в нём клубился белый пар. Струился лёгкий, едва уловимый аромат. Она наклонилась, и её взгляд случайно упал на что-то. Она замерла. Хрупкое тело пошатнулось и отступило на несколько шагов, холодный взгляд был полон неописуемого потрясения. В центре пруда, там, где клубился белый пар, в поле зрения появилось прозрачное яйцо. Яйцо было в два раза больше обычного куриного, но меньше страусиного. Непонятно, какого оно было вида. Юнь Тинжо склонила голову, протянула руку и без колебаний достала яйцо. Без белого пара она смогла его рассмотреть. Узор на яйце был очень необычным и сложным. В ладони оно не казалось тяжёлым, скорее лёгким, как перышко. Она облизнула губы: при виде этого яйца она почувствовала голод. Осторожно осмотревшись и не заметив никаких зверей, Юнь Тинжо подсознательно предположила, что это яйцо отложил какой-то зверь. Она не осмелилась действовать опрометчиво: если мать-зверь вернётся и увидит, что она съела её детёныша, она точно будет драться насмерть. С трудом сглотнув слюну, она осторожно положила яйцо на место. Выпив несколько глотков воды, чтобы немного утолить голод, Юнь Тинжо с сожалением уходила, то и дело оглядываясь. Это яйцо выглядело слишком аппетитно, она боялась, что не удержится и зажарит его. Покачав головой, Юнь Тинжо нашла чистое место, села, отбросила лишние мысли, закрыла глаза и начала отдыхать.

— Господин, получены сведения о госпоже Юнь, четвёртой барышне. Она отправилась в Солнечный Лес.

В роскошном дворе, залитая светом, неподвижно стояла фигура в пурпурном. Величественная и необыкновенная, таинственная и загадочная, она затмевала собой всё вокруг.

— Сведения достоверны?

Мужчина приподнял бровь. Его красивое, благородное лицо уже было полно гнева, взгляд был острым, готовым казнить человека на месте, а большая рука сжалась в кулак.