— Не волнуйся. — Юнь Тинжо осторожно убрала золотой драконий нефритовый кулон — хорошую вещь нельзя повредить — и лишь после этого лениво обронила фразу.
— Госпожа, вам нужно спрятаться. Если тётушка И не увидит вас, она просто побранит служанку. — Дунэр толкала Юнь Тинжо, сердце её бешено колотилось от страха. Но сколько бы она ни толкала, Юнь Тинжо стояла неподвижно и вдруг повысила голос:
— Дунэр!
От этого окрика тело Дунэр невольно дрогнуло, руки судорожно вцепились в подол одежды Юнь Тинжо, чуть не скрутив его в жгут.
— Госпожа... — Сердце Дунэр сжалось, оно колотилось так сильно, что готово было выпрыгнуть из груди.
Юнь Тинжо сжала губы, широким шагом вышла вперёд, оставив Дунэр лишь свою непринуждённую спину.
— Ах ты дрянь, жить надоело? Тётушка Ли от твоих выходок заболела — смотри, я тебя до смерти забью! — Тётушка И как раз вела людей внутрь, но тут увидела, как в дверях медленно появилась тонкая фигурка.
Холодные глаза были окутаны густым морозным туманом — одного взгляда хватало, чтобы заморозить человека!
— Тётушка И! — Улыбка Юнь Тинжо была словно у хитрого лисёнка, с оттенком расчётливости.
Тётушке И было около сорока, глаза её блестели, лицо было чистое, взгляд мрачный — сразу видно, что это не та, с кем легко поладить. За её спиной стояли несколько дюжих служанок. Тётушка И была доверенным лицом госпожи Юнь, и, пользуясь этим, даже наложницы в поместье оказывали ей некоторое уважение. Она окинула Юнь Тинжо взглядом, в котором сквозило накопившееся годами презрение. Всего один взгляд — и она быстро отвела глаза, ни малейшего намёка на почтительность к госпоже.
На солнце стояла маленькая девочка в грубой холщовой одежде, на лице размером с ладонь застыло выражение, подобающее ребёнку.
— Четвёртая госпожа, тётушка Ли заболела от ваших выходок. По правилам поместья, вы должны отправиться в храм предков для наказания. — Тётушка Ли только что упала без видимой причины, и, не найдя иного объяснения, просто повесили эту вину на Юнь Тинжо.
Поведение тётушки И было для Юнь Тинжо ожидаемым.
Наказание в храме? Правила поместья? Юнь Тинжо холодно усмехнулась про себя. Никаких правил не было — просто хотели её проучить. А говорили так красиво.
Дунэр, стоявшая за Юнь Тинжо, увидев, как нагло ведёт себя тётушка И, невольно выступила вперёд.
— Тётушка И, не трогайте мою госпожу. Всё, что хотите, делайте со мной. — Хотя Дунэр было страшно, её решимость была твёрдой: кто бы ни обижал госпожу, она не позволит, кем бы он ни был!
— Ах ты дрянь, тебе тоже не поздоровится. Не уследила за своей госпожой — получи пощёчину. — Тётушка И вскинула голову, в глазах её сверкало глубокое презрение. Госпожа давно дала указание: с четвёртой госпожой можно делать что угодно, лишь бы не убивать. К тому же четвёртая госпожа была дурой, которую господин никогда не жаловал. Он вообще никогда не интересовался этой дочерью. Так что четвёртая госпожа всегда была объектом издевательств в поместье. Любая служанка могла её обидеть.
— Тётушка И, четвёртая госпожа — госпожа. По какому праву вы её отчитываете? — Дунэр была возмущена. Эти старухи и служанки при каждом удобном случае придирались к госпоже. Только потому, что она не в фаворе. Ещё называли госпожу дурой — просто она немного медленно реагирует. Эти люди, что пресмыкаются перед сильными и топчут слабых.
— Таков порядок в поместье, установленный госпожой. Неважно кто, все должны подчиняться. — Тётушка И, не моргнув глазом, выдала эту ложь, ничуть не краснея.
Юнь Тинжо слушала, на её худом личике сияла «невинная» улыбка. Ого, эта тётушка И и вправду считает её мягкой грушей, которую можно мять как вздумается.
— Четвёртая госпожа, я действую по семейным правилам. Люди! — Тётушка И подняла руку, и тут же двое дюжих служанок выступили вперёд.
В мире тётушки И глубоко укоренилось представление о Юнь Тинжо как о дуре, не пользующейся любовью. Она лишь занимала оболочку госпожи.
Увидев это, Дунэр тут же бросилась преграждать путь служанкам, громко крича:
— Госпожа, госпожа, бегите скорее!
Не успели её слова прозвучать, как дюжие служанки принялись избивать Дунэр. Хотя Дунэр было одиннадцать лет, но, служа такой непопулярной госпоже, как Юнь Тинжо, она плохо ела, плохо одевалась, и тело её было слабо развито. Обе — госпожа и служанка — были тощими, без грамма жира.
— У-у-у! — Дунэр вскрикивала от боли под ударами дюжих служанок. Но она крепко стискивала зубы: нельзя отпускать, нельзя позволить им обижать госпожу.
Юнь Тинжо приподняла бровь. Тигр, оказавшись на равнине, терпит издевательства шавок. Сейчас она слишком слаба. Двадцать лет жизни современной убийцы не прошли даром. Раньше она была одна. Теперь у неё есть Дунэр — как же она позволит другим обижать её?
Взгляд её переместился на самодовольную тётушку И. Семилетнее тщедушное тельце против этой старой карги — явно в проигрыше. Что же делать?
Откуда же тётушке И было знать, что рядом стоящая семилетняя девочка замышляет против неё недоброе?
— Дунэр, если ты сейчас же не уйдёшь с дороги, и тебя забьют до смерти — не вини меня, что не предупредила. — Тётушка И, видя, как отчаянно сопротивляется Дунэр, начала злиться. В её голосе звучала тяжёлая угроза.
— Тётушка И, делайте всё со мной, только не обижайте мою госпожу. — Дунэр, худая и слабая, от побоев едва сдерживала слёзы. Но ради госпожи она не плакала. Напротив, она держалась стойко.
Юнь Тинжо впилась взглядом в глаза тётушки И и обнаружила, что гипноз не работает. В чём же дело? Вчера с Ланьсинь всё получилось. Но сейчас некогда было об этом думать. Крики Дунэр становились всё громче, и Юнь Тинжо, рванувшись, бросилась на тётушку И.
— Отпусти Дунэр, отпусти её! — Голос её был очень детским, с наивной интонацией. Это не было притворством Юнь Тинжо. Просто она и была семилетним ребёнком, пусть даже с душой двадцатилетней современной женщины. Но голос её оставался детским.
Увидев, что Юнь Тинжо сама идёт к ней в руки, тётушка И расцвела в улыбке.
— Ха-ха-ха, посмотрите на эту дурочку, она просит отпустить Дунэр, ха-ха-ха! — В тоне этой старой рабыни звучало едкое презрение.
Она протянула руку и грубо схватила Юнь Тинжо за худенькое запястье. Сила у неё была большая, дёрнула так, что Юнь Тинжо пронзила острая боль. Но та не издала ни звука.
— Глядите, эта дурочка даже боли не чувствует — настоящий бесполезный мусор. — Тётушка И холодно скривила губы и потащила Юнь Тинжо на несколько шагов назад.
Юнь Тинжо стиснула зубы, но поняла, что ничего не может поделать. Её сила была слишком мала. Это тело было слишком слабым. Проклятье, неужели она позволит так с собой обращаться? Нет, она — Юнь Тинжо. Она ни за что не позволит себя унижать.
Она подняла глаза, чистый взгляд устремился в глаза тётушки И. Только что, поскольку тётушка И не смотрела на неё, гипноз не удался. Но теперь их взгляды встретились. Не успела пройти и секунда, как большая рука тётушки И схватила обе руки Юнь Тинжо и, грубо потянув, потащила её прочь со двора.
Очевидно, тётушка И не поддалась гипнозу.
Юнь Тинжо приподняла уголок губ, кончик ноги дёрнулся, собираясь подставить подножку тётушке И. Но движение остановилось. Нет, сейчас она не может этого сделать. Это выдаст её. Проклятье, никогда ещё Юнь Тинжо не была в таком унизительном положении. Терпи, Юнь Тинжо, ты сможешь. Дунэр, ты тоже должна потерпеть.
Неподалёку Дунэр, вся измученная, тяжело дышала. Но когда она увидела, что госпожу уводят, тут же словно обезумела: нет, нельзя позволить им забрать госпожу. Они замучают её до смерти.
— Нет! Отпустите госпожу! Куда вы её ведёте? — Дунэр в панике закричала, но едва сделала шаг вперёд, как две служанки, схватив её за волосы, с силой дёрнули назад. Раздался глухой звук падения, и она всем телом рухнула на землю. Из уголка рта потекла кровь.
Это было последнее, что увидела Юнь Тинжо. В этот момент тётушка И тащила её неизвестно куда.
За воротами двора тянулись стены, увитые зелёными ивами, три арки с резными воротами, с четырёх сторон — крытые галереи, украшенные камнями. Весь двор утопал в цветах, был изыскан и прозрачен. Вдоль дороги, густо заросшей кустарником, смутно виднелись изящные беседки. Служанки сновали туда-сюда, попадались и патрули охранников. Все, видя, что четвёртую госпожу тётушка И тащит со связанными за спиной руками, не удивлялись. Потому что в их глазах это было обычным делом.
Юнь Тинжо опустила голову, руки её слегка ощупывали верёвку. Раньше, чтобы развязать её, ей потребовалось бы максимум три секунды. Но сейчас — примерно двадцать пять секунд! Вот в чём разница между силой и слабостью. Когда сила не превосходит силу противника, терпение — первый закон.
Вскоре тётушка И привела её в великолепный двор.
— Госпожа, я привела четвёртую госпожу. — Во дворе царило радостное оживление, но от этих слов всё мгновенно стихло, повисла странная тишина.
Юнь Тинжо, притворяясь непонимающей, вертела головой по сторонам, словно ей было любопытно всё новое. Во дворе росли гибискусы, на зелёных ветвях трепетно распускались фиолетовые цветы! Под деревом стоял мягкий столик из грушевого дерева. На нём были разложены изысканные пирожные, фрукты, стояла маленькая курильница для благовоний.

Комментарии

Загрузка...