В сумраке лесной чащи вспыхнул огонек свечи, и Райт понял – он не прогадал.
Вернемся на несколько часов назад, когда телохранители Цзюньци обнаружили его в комнате с бесчувственным хозяином.
Любой на их месте решил бы, что Райт покушался на жизнь молодого господина. Впрочем, сам юноша думал точно так же.
Тогда перед ним лежало два пути. Первый – сдаться без сопротивления. Это избавило бы от лишней резни, и даже если бы его упрятали за решетку, стоило Цзюньци прийти в себя, как он тут же вытащил бы старого друга наружу.
Этот вариант был в разы проще, но Райт выбрал другой.
Второй – обнажить стальной меч, пробиваться с боем и бежать. Воспоминания Цзюньци уже активированы, а повстречаться они успеют и позже.
Причина была проста: Райт не мог поручиться, что при сдаче в плен стража не сорвет с него капюшон и не заметит волчьи уши. Если бы повезло – обошлось бы, но при нынешней вражде между людьми и зверолюдами его прикончили бы до того, как Цзюньци успел опомниться.
К тому же ему ужасно хотелось опробовать в деле новый стальной меч – это был его первый настоящий бой.
И он вытащил клинок, встав напротив пяти противников.
Слуги выстроились клином, ощетинившись серебряными копьями и наглухо перекрыв единственный путь к отступлению.
─ Сдавайся, убийца!
Райт не удостоил их ответом. Рванув вперед, он обрушил на врагов град быстрых колющих ударов. Охрана едва успевала парировать выпады, но передышка длилась недолго: двое стражников с флангов синхронно пошли в атаку.
Отпрыгнув назад, Райт увернулся от копий, но заметил, что оставшиеся двое тоже перешли в наступление.
Слаженность, боевая выучка и безупречная координация движений – трудно было поверить, что это обычные слуги. Похоже, войска под началом Цзюньци представляли собой куда более серьезную силу, чем казалось на первый взгляд.
Впрочем, Райт пока мало что знал о здешней жизни своего товарища.
Делать было нечего – пришлось применить «Падающий клинок». Мвырнув оружие из рук, он вонзил его в землю, мощной ударной волной отбросив наседавших стражников и избежав смертоносных уколов.
Заметив, что накопил два заряда меча, Райт тут же активировал «Летящие клинки». Пара призрачных мечей со свистом сорвалась с места, ринувшись на пятерых воинов.
Те инстинктивно вскинули копья для защиты, но призрачные клинки и не думали нападать на них – вместо этого они пронеслись мимо прямо в комнату к Цзюньци.
─ Плохо дело! Быстро к молодому господину!
─ А как же этот воришка?
─ Брось его! Хозяин важнее!
Классический маневр с отвлечением внимания сработал безупречно. Пользуясь моментом, Райт бросился к выходу. Когда охранники опомнились и сообразили, в чем дело, догонять его было уже поздно – впрочем, они и не пытались, думая исключительно о Цзюньци.
Влетев в комнату, призрачные мечи не тронули хозяина, а вместо этого выцарапали на стене иероглиф «Лес», после чего растаяли в воздухе.
Райт делал ставку на удачу. Он знал, что иероглифы с Голубой Планеты разительно отличаются от письменности Священного Договора, принятой на континенте Уцзи, но неподалеку как раз шумел лес. Он надеялся, что Цзюньци сообразит проверить это место, и тогда они смогут встретиться.
...
Наступила ночь. Лес погрузился во тьму.
Предупредив приемную маму Райн, что вернется позже обычного, Райт сидел на холодном валуне со стальным мечом наготове и отчаянно боролся со сном, ожидая появления друга.
Наконец в темноте забрезчил огонек. Фигура с гарпуном наперевес и фонарем в руке уверенно шагала сквозь чащу – это был Цзюньци.
─ Неплохо сработано, нубяра, ─ бросил он привычное приветствие.
─ С возвращением. Как дела за эти годы? – поднялся навстречу Райт.
─ Сам видишь, теперь я благородный лорд из страны Небесного Дракона, ─ Цзюньци присел рядом на камень, словно расставались они лишь вчера. ─ Давай обменяемся информацией. Что тебе удалось узнать?
Завязался долгий разговор, позволивший Райту прояснить многие вещи.
Цзюньци, в прошлом известный под ником Кюву, после перерождения оказался аристократом из страны Небесного Дракона и был старше Райта на пять лет.
Для Райта эта новость была не из лучших: на Земле разница в возрасте между участниками их команды не превышала пяти лет. Здесь же один только разрыв с Цзюньци исчерпывал этот лимит, полностью перечеркивая надежды найти остальных ровесников в том же окружении.
Иными словами, членом команды мог оказаться кто угодно – и трехлетний малыш, и столетний старец. Они вполне могли появиться на свет в совершенно разные эпохи.
Впрочем, из этого следовал и еще один вывод: перерождались далеко не только люди. Чего стоили одни драконы, чья жизнь исчислялась веками, да и волчьи уши самого Райта служили тому подтверждением.
Неудивительно, что Цзюньци давно вышел из школьного возраста. Его семья принадлежала к военному дворянству страны Небесного Дракона, где служба государству возводилась в культ. Сам он оттачивал технику боя с гарпуном, хотя до прежней мощи со смертоносными цепями ему было еще далеко.
Учился он в той же Академии Абай, что вполне закономерно – в конце концов, она считалась лучшим учебным заведением на всем континенте Уцзи.
Первым заданием после выпуска стало подавление нашествия вампиров в здешних землях: его назначили командующим местным гарнизоном. И снова – старт на уровне «адской сложности».
Почему он выбрал именно это направление? Родители-аристократы пали на поле боя как герои, а их главными врагами тогда были именно вампиры.
Жажда мести или просто стремление закрыть гештальт – так или иначе, Цзюньци ступил на эту тропу.
Райт в свою очередь выложил всё как на духу, а затем снял капюшон, являя миру волчьи уши. Раз уж память к другу вернулась, скрывать эту особенность больше не имело смысла.
─ Тьфу ты, и как ты только дожил до сегодняшнего дня? – скривился Цзюньци. ─ Слушай сюда: тебе обязательно нужно поступить в Академию Абай.
─ Я знаю, я только ради этого и стараюсь.
─ И собираешься делать это со своим железным дрыном? Да его любая нормальная секира перерубит пополам, не говоря уже о том, что у тебя за душой ни единого запасного козыря, ─ покачал головой Цзюньци. ─ Через три дня приходи сюда же, я кое-что подготовлю.
─ Идет, ─ кивнул Райт.
─ Да, и еще. Что ты намерен делать после поступления в Абай? – Цзюньци покосился на браслет, в который превратился Хрустальный Шар, уже зная о его свойствах.
─ В академии полно самых разных людей. Может, удастся встретить кого-то еще из наших и вернуть им память, как тебе.
─ Путь не из легких. А что, если кто-то из них вовсе не захочет вспоминать прошлое?
─ Кто знает? Впрочем, воевать с армией кровососов – твоя дорожка тоже не сахар.
─ Ладно, на сегодня хватит, мне пора, ─ Цзюньци подхватил фонарь.
─ Постой, если верить земному календарю, сегодня вроде четверг?
─ Чего тебе?
─ Скинь пятьдесят юаней на карту, у меня с деньгами туго.
...
(Досье персонажа Цзюньци / Кюву пока держится в секрете)

Комментарии

Загрузка...