За два дня до того, как Ци Цзинчунь отложил свои палочки, в городке появились некоторые дурные предзнаменования. Уровень воды в колодце с железной цепью сильно понизился, ветви софоры обламывались и падали с ствола, листья все пожелтели, что явно не соответствовало правилу «весной расцветать, осенью увядать». А еще за пределами городка, в месте, где в беспорядке лежало множество глиняных и деревянных статуй божеств, глубокой ночью часто раздавались звуки взрывов, похожие на хлопушки. Любопытные бежали посмотреть и обнаруживали, что вблизи городка большая часть глиняных Будд и деревянных божеств, которые точно существовали еще прошлой зимой, уже исчезла.
Повозки, запряженные быками и лошадьми, непрерывно отъезжали от улицы Благоденствия и Достатка и переулка Персиковых Листьев. На улицах, вымощенных большими сине-зелеными каменными плитами, даже глубокой ночью можно было услышать нарушающий сон стук копыт. Те чужеземцы в роскошных одеждах, от которых веяло богатством, тоже начали спешно уходить, в основном с недовольным видом, группами по два-три человека. Они часто указывали пальцами в сторону школы городка, выражая большое негодование.
У восточных ворот городка пропал холостяк Чжэн Дафэн, а в канцелярии надзирающего чиновника не собирались искать ему замену. Так городок стал подобен человеку, лишившемуся двух передних зубов, — когда он говорил, легко пропускал воздух.
※※※※
Лю Бацяо и Чэнь Сунфэн возвращались тем же путем. Когда они уже могли различить очертания крытого моста, наступили сумерки. Лю Бацяо спустился по тропинке к ручью, присел и зачерпнул пригоршню воды, чтобы умыться. Видимо, посчитав, что этого недостаточно для полного удовлетворения, он просто распластался на земле выпятив зад и погрузил всю голову в воду ручья. Наконец, он резко поднял голову, громко восклицая, как это приятно. Повернувшись и глядя на покрытого потом Чэнь Сунфэна, Лю Бацяо подшутил:
— Слабый книжник, руки настолько бессильны, что и курицу связать не сможешь.
Чэнь Сунфэн просто зачерпнул и выпил глоток воды из ручья, охрипшим голосом говоря:
— Изначально я стал практиком ци только для того, чтобы укрепить тело и продлить жизнь, и чтобы прочитать больше книг. Как я могу сравниться с вами, практиками меча? К тому же, в этом малом мире Личжу практикам ци, не являющимся практиками меча, приходится тяжелее всего — стоит на мгновение отвлечься во время циркуляции ци, и сразу происходит потеря накопленного Дао. Чем выше уровень, тем больше потери. Неожиданно оказалось, что мой низкий уровень совершенствования стал преимуществом.
Лю Бацяо похлопал Чэнь Сунфэна по плечу:
— Почему бы тебе не сменить школу и не присоединиться к нашему саду Ветра и Грома для тренировки меча? В будущем я буду тебя прикрывать. Подумай, став практиком меча, ты сможешь летать на мече по воздуху, подниматься на десять тысяч чжан в высоту, мчаться с быстротой ветра и молнии, особенно во время грозы, рассекая на мече среди туч...
Чэнь Сунфэн внезапно засмеялся:
— Я слышал, что практик меча из сада Ветра и Грома, в которого молния ударяла чаще всего, зовут...
Лю Бацяо выставил ладонь:
— Стой!
Практики меча также принадлежат к числу практикующих ци, однако их физическая подготовка, в отличие от обычных совершенствующихся, ближе к пути чистых воинов. Проще говоря, практики меча стремятся к совершенству как тела, так и духа, тогда как остальные практикующие ци тренируют тело лишь до уровня, исключающего помехи, не уделяя этому особого внимания. Конечно, даже обычные совершенствующиеся, поглощая и очищая ци, постепенно укрепляют тело — подобно тому, как весенний дождь незаметно питает землю. Однако по интенсивности и частоте таких тренировок они несравнимы с практиками меча, не говоря уже о практиках боевых искусств, в их безраздельной сосредоточенности и неустанном усердии.
Среди практикующих ци в мире существовало общее понимание: телесная оболочка, в конечном итоге, суть не что иное, как непрерывно разлагающаяся оболочка. Достаточно, чтобы она просто функционировала. Если уж посчастливится взрастить тело, неподвластное разрушению, подобное алмазу, или же чистое, словно хрусталь, тело без изъяна, то это прекрасно. Если же нет — не страшно. Главное — не зацикливаться на этом, дабы не упустить основу Великого Дао.
Лю Бацяо небрежно спросил:
— А какого уровня тот твой дальний родственник практикующий меч?
Чэнь Сунфэн беспомощно ответил:
— Откуда мне знать такие секретные сведения?
Лю Бацяо, вспомнив о конфликте, разразившемся в тот день в главном зале канцелярии, с восхищением произнес:
— Сун Чанцзин действительно слишком силен. Самое страшное то, что этот князь Дали еще так молод. Обычно воины восьмого или девятого уровня — это люди за пятьдесят или шестьдесят лет, и даже столетний возраст не считается преклонным. Но если я не ошибаюсь, Сун Чанцзину всего около сорока лет. Неудивительно, что тот человек со смехом говорил о необходимости «умерить его пыл».
Чэнь Сунфэн тихо сказал:
— Рожденный в нужное время, одаренный небом.
Мастеров пяти высших сфер было трудно найти, они подобны драконам — видишь голову, но не видишь хвоста. Но воины восьмого и девятого уровней часто были известны всему миру и находились недалеко от мирских династий. К тому же, для восхождения по пути воина нужно было пройти через череду смертельных сражений. На грани жизни и смерти, познав жизнь и смерть, можно было преодолеть жизнь и смерть, обретя состояние сознания, подобное буддийской «свободе» или даосской «чистоте».
За исключением поединков между двумя великими мастерами, воины восьмого и девятого уровней больше всего любили притеснять лучших практиков культивации ци из средних пяти сфер, особенно такие сильнейшие представители девятого уровня, как Сун Чанцзин.
Помимо схваток между двумя великими мастерами, воины восьмого и девятого уровней особенно любят притеснять выдающихся практикующих ци из средних пяти сфер. Особенно такой сильнейший воин девятого уровня, как Сун Чанцзин, можно сказать, почти не имеет соперников ниже верхних пяти сфер. Лишь практики меча среди практикующих ци способны сразиться с ним, но им удается лишь избежать позорного поражения, добиваясь признания «хоть и проиграл, но с честью».
Однако существовала одна скрытая причина, по которой могущественные воины девятого уровня действовали так безудержно — мастера десятого уровня, последней ступени средних пяти сфер, уже не интересовались мирскими распрями и не заботились даже о судьбе семьи или подъеме и упадке целых династий, их заботили только те два иероглифа, означающие «Великое Дао».
Лю Бацяо все еще был погружен в свои мысли:
— Сун Чанцзин велел мне покинуть городок и забрать меч-талисман своими силами. Стоит ли предупредить сад Ветра и Грома, чтобы они заранее приготовили пир в честь успеха?
Чэнь Сунфэн не знал, плакать ему или смеяться. Глядя на журчащий поток воды, не доходивший и до колен, он думал о Сун Чанцзине и изящном юноше рядом с этим князем. Чэнь Сунфэн смутно ощущал признаки формирования некоего мощного стремления и решил, что по возвращении в родовой дом Чэнь в округе Драконового Хвоста он должен убедить семью сделать ставку на династию Дали. Даже если они не могут рискнуть всем, нужно, чтобы отпрыски рода Чэнь как можно скорее влились в правительство Дали.
Чэнь Сунфэн пробормотал:
— Процветание Дали наступило — время пришло, и все силы вселенной содействуют этому. Поэтому наш род Чэнь должен поддержать дракона, а не просто соперничать с другими за право примкнуть к нему.
Лю Бацяо спросил:
— Что ты там бормочешь?
Чэнь Сунфэн встал, отряхнул руки и с улыбкой сказал:
— Похоже, ты нашел общий язык с тем юношей из переулка Глиняных Кувшинов.
Лю Бацяо тоже встал и беспечно ответил:
— Случайная встреча, неизвестно, когда встретимся снова. Кто знает, увидимся ли еще.
Оба вместе шли по весенней траве вдоль ручья, поднимаясь на берег. Чэнь Сунфэн спросил:
— Я слышал, то благословенное место в пределах государства Наньцзянь будет открыто этой зимой для внешнего мира. Туда допустят несколько десятков человек. Ты ведь до сих пор не можешь преодолеть свой барьер, не хочешь ли попытать удачу?
Лю Бацяо холодно усмехнулся:
— Ни за что не пойду. Властвовать над муравьями — мне, старику, стыдно до дрожи.
Чэнь Сунфэн покачал головой и сказал:
— Наш господин Лю однажды сказал, что сознание подобно зеркалу: чем больше его полируешь, тем ярче оно сияет. Поэтому совершенствование сознания, способность сидеть в забвении на лотосовом троне Основателя Дао, безусловно, очень полезны. Но иногда барахтанье в маленькой грязной луже тоже имеет свои преимущества. Отправиться в благословенное место в качестве сосланного бессмертного, забывшего о прежней жизни, будь то для наслаждения или страданий, более или менее...
Не дождавшись, пока Чэнь Сунфэн закончит, Лю Бацяо уже воскликнул:
— У меня слишком сильная тяга к победе и поражениям! Если я отправлюсь в благословенное место с разреженной духовной энергией и не смогу своими силами преодолеть запреты, чтобы вернуться домой, это наверняка оставит в моем сердце узел. Тогда потери перевесят выгоды, недостатки превысят преимущества. К тому же, если в благословенном месте меня случайно унизят «местные», это станет еще одной душевной раной. Когда я восстановлю душу и сознание, даже если придется потратить огромные ресурсы, я обязательно спущусь в мир в своем «истинном облике», чтобы отомстить. Но разве это не противоречит моим изначальным устремлениям?
Лю Бацяо обхватил затылок руками и с презрением на лице сказал:
— Скажу грубо: три благословенные земли нашего восточного континента Водолея — все давно знают — уже извратились. Они превратились в места, где отпрыски знатных семей светских династий тратят деньги на увеселения. Недаром их называют публичными домами под властью бессмертных — там царит смрад и разврат.
Чэнь Сунфэн улыбнулся:
— Нельзя обобщать. Не говоря уже о нас, пришельцах, даже среди местных жителей встречаются потрясающе талантливые люди.
Часть 67.2. Дальнее путешествие
Лю Бацяо закатил глаза:
— В одном благословенном месте с таким количеством населения сколько человек в год могут выделиться? Возможно, ни одного. А из тех, кто успешно прибыл в наш мир за сотню лет, скольких мы в итоге запомнили по имени? По пальцам можно пересчитать. Поэтому я не понимаю, почему эти благословенные места так высоко ценятся. Некоторые даже заявляют, что обладание частью прав на управление благословенным местом не менее выгодно, чем иметь в распоряжении совершенствующегося пяти высших сфер. Безумие какое-то.
Чэнь Сунфэн с улыбкой ответил:
— Доходы от благословенного места текут маленьким, но постоянным ручейком, а иногда выдают один-два неожиданных подарка. Самое главное — все эти блага достаются без особых усилий. Кто не хочет из этого разделить одну чашку похлебки?
Люди, вышедшие из малых миров, обычно имеют хорошую судьбу. А те, кто поднялся из благословенного места, обладают особенно крепкой судьбой.
Лю Бацяо спросил:
— Похоже, тебе не очень нравится этот юноша по фамилии Чэнь?
Чэнь Сунфэн подумал и решил открыть душу:
— Если говорить лично, у меня нет к нему никаких претензий. Но если рассуждать объективно, его существование на самом деле ставит весь наш клан в очень неловкое положение. Потомки рода Чэнь из малого мира Личжу уже стали посмешищем на всем континенте. В городке из некогда многочисленного рода остался всего один человек, а все остальные превратились в слуг других семей — это стало предметом насмешек, что вполне естественно. В глазах клана Чэнь из округа Драконового Хвоста мы и люди с фамилией Чэнь из городка, хоть и имеем общего далекого предка, — но все это давно стало старой историей. Никакой родственной связи и в помине нет. Однако разве враги рода Чэнь из округа Драконового Хвоста будут смотреть на это так же? В такой ситуации, если бы юноша из переулка Глиняных Кувшинов просто стал слугой в богатом доме, все было бы в порядке. Тогда, посмеявшись над ним в свое время, мир вряд ли годами продолжал бы обсуждать эту тему. Но упорство этого юноши, его одинокое существование делает его особенно заметным. Многие даже делают ставки на то, когда этот потомок, эта ветвь, этот единственный представитель рода Чэнь перестанет быть «единственным».
Лю Бацяо нахмурился и сказал:
— Но ведь это не вина того юноши.
Чэнь Сунфэн улыбнулся:
— Конечно, какая вина может быть у мальчишки? Но в этом мире есть вещи, которые в конечном счете трудно объяснить разумно.
Лю Бацяо покачал головой:
— Дело не в том, что трудно объяснить разумно. На самом деле, изначально правды в ваших словах нет. Только из-за того, что этот юноша слишком слаб, вы можете делать вид, что правда на вашей стороне. В сочетании с влиянием вашего рода Чэнь из округа Драконового Хвоста, которое намного больше, чем у юноши, но довольно посредственное по сравнению с теми, кто наблюдает за этим с насмешкой, ваше положение становится еще более неловким. В конце концов, не желая признавать собственную несостоятельность, вы предпочитаете внушать себе, что виноват во всем именно этот юноша. Я уверен, что если бы не было так сложно проникнуть в этот малый мир Личжу, то юноша из бедного переулка, который ставит в неловкое положение род Чэнь из округа Драконового Хвоста, давно был бы тихо устранен людьми вашего рода под каким-нибудь предлогом, или убит кем-то из вассальных семей, которые хотят заслужить благосклонность.
Лицо Чэнь Сунфэна покраснело, и на мгновение он испытал смесь стыда и гнева.
Лю Бацяо, заложив руки за голову и подняв лицо к небу, сохранял все тот же небрежно-ленивый вид:
— Я знаю, что ты, Чэнь Сунфэн, не такой человек. Но, к сожалению, таких, как ты, мало, а тех, кто не похож на тебя, всегда больше. Взять хотя бы ту Горную Обезьяну с горы Истинного Ян. Сам не может заполучить «Канон Меча» и боится, что наш сад Ветра и Грома его получит, поэтому готов одним ударом убить того юношу по фамилии Лю. Ты считаешь это справедливым? Я считаю, что это совсем несправедливо. Но имеет ли это значение? Никакого. Я даже не осмеливаюсь открыто бросить вызов старой обезьяне.
Лю Бацяо вздохнул, опустил одну руку и похлопал себя по животу, самоиронично заметив:
— Что касается меня, я и косноязычен, и кулаки у меня недостаточно твердые, и меч недостаточно быстрый. Иначе в моем животе скопилась бы уйма истин, с которыми я бы уж точно по-хорошему поговорил с этим миром.
Чэнь Сунфэн выдохнул:
— Так ты считаешь, что тот юноша неплох?
Лю Бацяо повернул голову и посмотрел на западные горы, где садилось красное солнце:
— Считаю неплохим? Как такое возможно.
Чэнь Сунфэн выглядел озадаченным.
Лю Бацяо усмехнулся:
— Как только я вижу этого юношу, сразу чувствую себя недостойным.
Чэнь Сунфэн счел это невероятным и, покачав головой с улыбкой, спросил:
— Почему так сильно?
Лю Бацяо проглотил слова, которые уже готовы были сорваться с языка, чтобы не испортить отношения. Этот Чэнь Сунфэн, хоть и не слишком близок по духу, но по сравнению с обычными книжниками уже намного лучше, так что стоило быть довольным и этим.
Так болтун Лю Бацяо продолжил путь в молчании.
※※※※
Ночная тьма сгустилась. Чэнь Пинъань сделал три факела, и трое путников двинулись вперед с огнями в руках.
Наконец они подошли к подножию высокой горы. Чэнь Пинъань вытер пот со лба и обратился к Нин Яо:
— Юная госпожа Нин, скажите ей, пожалуйста, что эта гора находится под запретом императорского двора. Не будет ли она возражать?
После того как Нин Яо передала это Чэнь Дуй, та покачала головой.
Чэнь Дуй подняла взгляд и была абсолютно уверена, что родовое кладбище семьи Чэнь из Инъиня находится именно здесь. Странник, возвращающийся домой, чувствует это сердцем.
Чэнь Дуй медленно закрыла глаза, а через мгновение присела и начертила пальцем на земле длинную цепочку символов. Закончив, она едва заметно пошевелила губами. Затем она медленно стерла ладонью все следы, поднялась и, обходя то место, где только что уничтожила таинственные знаки, первой начала подниматься в гору, даже не нуждаясь в указаниях Чэнь Пинъаня.
Когда они дошли до середины склона, Чэнь Пинъань указал на небольшой земляной холм неподалеку, на котором росло дерево с необычным, удивительно прямым стволом — даже прямее, чем у зеленого бамбука. Чэнь Пинъань с облегчением кивнул:
— Вот это место.
— Сойдите к подножию горы и ждите меня, — произнесла Чэнь Дуй низким, серьезным голосом.
Нин Яо дернула Чэнь Пинъаня за рукав, предлагая спуститься вместе.
Чэнь Дуй опустила книжный ящик на землю. Один за другим, с величайшей осторожностью, она извлекла тщательно подготовленные подношения для жертвоприношения богам и предкам.
Внезапно ее движения замерли. Она устремила завороженный взгляд на молодое деревце, глаза наполнились горячими слезами, а губы прошептали сквозь рыдания:
— Так и есть... Так и есть...
Наконец, с предельной благоговейностью, она совершила три земных поклона и девять касаний лбом [1] перед небольшим земляным холмом. После этого, не поднимаясь с колен, она дрожащим голосом воскликнула:
— Род Чэнь из Инъина смиренно воздает благодарность за покровительство предка-основателя!
[1] П/п.: «Три поклона и девять касаний» (三叩九拜) — высшая форма ритуального почтения в императорском Китае: три раза опуститься на колени, каждый раз трижды коснувшись лбом земли.
Пинъань и Нин Яо сидели на разных сторонах заплечной корзины, спиной друг к другу. Нин Яо спросила:
— Почему ты намеренно сделал крюк по дороге?
Чэнь Пинъань удивленно замер и потрясенно воскликнул:
— Юная госпожа Нин, вы даже это заметили?!
Нин Яо, держа в руке ножны, оттолкнулась назад, и конец ножен ткнулся Чэнь Пинъаню в поясницу:
— Убери слово «даже»!
Чэнь Пинъань, скривив лицо от боли, тихонько потер поясницу и понизил голос:
— Разве я тебе не говорил? Там огромный скальный утес, весь из того черного камня, который вы называете Платформой Казни Драконов. Я боялся, что если она это увидит и окажется знатоком, то что делать, если она замыслит недоброе? Не стоит иметь злых намерений по отношению к другим, но осторожность никогда не помешает — этот принцип я все-таки понимаю.
Нин Яо рассмеялась:
— Жадина, ты просто беспокоишься, что если она найдет способ забрать камень, то ты останешься с пустыми руками.
Чэнь Пинъань глупо улыбнулся:
— Юная госпожа Нин, вы такая прямолинейная, у вас, наверное, немного друзей?
— Ой-ой! — внезапно Чэнь Пинъань снова ощутил боль и поспешно высвободил руку, чтобы потереть другую сторону поясницы.
Чэнь Пинъань внезапно легонько толкнул Нин Яо локтем в спину и спросил:
— Хочешь диких фруктов? Я сорвал три штуки по дороге и спрятал их в рукаве. Думаю, она не заметила.
Нин Яо раздраженно ответила:
— Разве горные плоды в это время года могут быть вкусными?
Чэнь Пинъань с улыбкой повернулся и протянул ей два ярко-красных диких плода размером с персик:
— Юная госпожа Нин, вы просто не знаете, эти плоды действительно можно есть только весной. Они завязываются в конце зимы, созревают ранней весной, а сейчас они полностью спелые. Когда откусишь, м-м-м, такой вкус, что по неосторожности можно и язык откусить. А самое удивительное, что из всех окрестных гор эти плоды растут только здесь. Я узнал об этом давно, когда ходил со стариком Яо искать какую-то глину. В других местах тоже есть вкусные дикие плоды, но сколько бы ни пробовал, грыз то тут, то там, ничто не сравнится с этими.
Нин Яо взяла два плода, твердо решив, что если окажутся невкусными, обязательно вернет оставшийся:
— Еще «пробовал» и «грыз то тут, то там» — ты что, дикий кабан с гор?
Чэнь Пинъань, откусывая дикий плод, улыбнулся:
— В детстве моя семья была бедной, приходилось есть все, что попадалось под руку. И знаешь, однажды я действительно отравился, наевшись чего попало. У меня так сильно болел живот, что я катался по переулку. Это был первый раз, когда я услышал биение своего сердца — как гром или барабанная дробь.
К сожалению, Нин Яо была так занята поеданием плода, что не расслышала, что сказал Чэнь Пинъань в конце. С первого же укуса она почувствовала, что фрукт необыкновенно сладкий. Когда мякоть попала внутрь, все тело охватило приятное тепло, будто она находилась в доме с подогреваемым полом, а дикий плод был мешками с горящими углями.
Нин Яо закрыла глаза и прислушалась к своим внутренним органам. Хотя во всем теле ощущалась легкость, но других изменений не было. Это означало, что дикий плод можно было причислить к вещам, растущим у подножия гор бессмертных, но не более того. Безусловно, в мирском царстве его можно продать по высокой цене, но он все же не вызвал бы зависти у совершенствующихся. Для обычных людей с равнин это, несомненно, было бесценным сокровищем, продлевающим жизнь. Знай она об этом заранее, то просто не приняла бы этот плод.
Нин Яо несколько разочарованно вытерла рот и, повернувшись, протянула оставшийся плод обратно:
— Невкусно, забирай.
Часть 67.3. Дальнее путешествие
Чэнь Пинъань с досадой забрал его назад, чувствуя некоторое разочарование. Он-то думал, что юной госпоже Нин понравится.
Нин Яо, слегка покачивая заплечной корзиной, небрежно спросила:
— Ты оставил его для той женщины по имени Чэнь Дуй?
Чэнь Пинъань покачал головой:
— Зачем ей? Мы с ней ни родственники, ни друзья. Конечно, я оставил его для Лю Сяньяна.
Нин Яо внезапно с любопытством спросила:
— Если бы здесь была Жуань Сю, ты бы не дал Чэнь Дуй, а дал бы Жуань Сю?
Чэнь Пинъань кивнул:
— Конечно.
Нин Яо спросила снова:
— А если бы у тебя в руках было только два диких плода, ты бы дал мне или Жуань Сю?
Чэнь Пинъань без колебаний ответил:
— Один тебе, один Жуань Сю. Мне достаточно смотреть, как вы едите.
Чэнь Пинъань снова подвергся нападению. Потирая поясницу, он невинно спросил:
— Юная госпожа Нин, что вы делаете?
Нин Яо снова спросила:
— А если бы был только один?
Чэнь Пинъань усмехнулся:
— Тебе.
Нин Яо:
— Почему?
Чэнь Пинъань ответил и хитро, и искренне:
— Юной госпожи Жуань здесь нет, а ты, юная госпожа Нин, здесь.
Поясница Чэнь Пинъаня мгновенно подверглась двум сильным ударам, от боли он поспешно встал и начал подпрыгивать. Из-за этого Нин Яо плюхнулась задом прямо в большую заплечную корзину. Чэнь Пинъань быстро вытащил ее из корзины. Нин Яо не рассердилась, только сердито посмотрела на Чэнь Пинъаня.
Чэнь Пинъань снова поправил корзину, и они опять сели спиной друг к другу.
Нин Яо спросила:
— Ты знаешь, что это за дерево?
Чэнь Пинъань покачал головой:
— Не знаю, я видел его только в этом месте, на других горах, кажется, таких нет.
Нин Яо серьезно сказала:
— По преданию, — произнесла Нин Яо низким голосом, — если на родовой могиле клана вырастает фисташковое дерево [2], это благоприятное предзнаменование о грядущем рождении конфуцианского мудреца. Причем этот совершенномудрый будет обладать несгибаемой прямотой и величием праведной ци. В вашем мире такой человек непременно получит особое благоволение.
[2] П/п.: Фисташковое дерево (или дерево кай, 楷树), также известно, как «дерево праведности». В конфуцианской традиции символизирует непоколебимую мораль и справедливость. Считается, что его рост на могилах предков предвещает появление великого философа.
Чэнь Пинъань произнес:
— О...
Что за конфуцианский мудрец, благоприятные знаки и праведная ци — юноша в соломенных сандалиях ничего этого не понимал.
Нин Яо спросила:
— Неужели ты не завидуешь той женщине с горы? И не задумывался, почему это фисташковое дерево не растет на могиле твоих предков?
Чэнь Пинъань ответил невпопад, радостно:
— В этом году на праздник Цинмин [3] я смогу посетить могилы отца и матери, как хорошо.
[3] П/п.: Праздник Цинмин (清明节) — традиционный китайский «День поминовения усопших», когда посещают могилы предков.
Нин Яо резко встала, и на этот раз настала очередь Чэнь Пинъаня сесть на задницу в корзину.
Нин Яо стояла рядом и хохотала.
※※※※
В городской школе осталось всего пять учеников младших классов. Их происхождение и возраст были разными. Среди них была маленькая девочка в ярко-красной стеганой куртке. Хотя она и была родом с улицы Благоденствия и Достатка, но в школе никогда никого не обижала, хотя и не любила присоединяться к шумным компаниям, всегда предпочитая бродить в одиночестве.
В самой западной части городка сын Ли Эра, Ли Хуай [4], тоже учился в этой сельской школе. Его отец и мать вместе с сестрой покинули городок, оставив только его. Ли Хуай не только не плакал и не капризничал, но был чрезвычайно рад — наконец-то он освободился от опеки и наказаний.
[4] Ли Хуай (李槐). Фамилия «Ли» обычно означает «слива». Слива — символ стойкости, плодородия и скромной красоты. Основное значение имени «Хуай» «акация» (или «софора»). Дерево с жесткой древесиной. Также ассоциируется с долголетием, ученостью и благородством. В древности акацию сажали у храмов и дворцов как символ чистоты и связи с небом. Считалось, что акация отгоняет злых духов, она долговечна. В даосизме акация ассоциируется с балансом инь и ян.
Однако ночью этот ребенок, живущий в доме дяди по материнской линии, проснулся от кошмара и начал кричать так, что сердце разрывалось, в результате чего был усмирен объединенными усилиями разбуженных дяди и тети: один орудовал метелкой из куриных перьев, другая — веником.
Остальные трое учеников были из переулка Персиковых Листьев, переулка Драконьих Наездников и переулка Абрикосовых Цветов — двое мальчиков и одна девочка.
После окончания уроков учитель Ци подарил каждому из них по образцу каллиграфии, велев бережно хранить и тщательно копировать, сказав, что через три дня проверит их работы. Это был иероглиф «ци» [5].
[5] П/п.: Основные значения иероглифа «齐» — «единый», «единовременный» (как в «единодушие», «совместные усилия»). «Полный», «цельный». В философии «齐» может означать «гармония» или «уравновешенность» (например, в даосских текстах). Ци Цзинчунь наверняка неспроста сказал всем писать иероглиф своей фамилии.
После того как ученики разошлись, древний старик-уборщик, омывшись и переодевшись, пришел к кабинету учителя Ци и сел на землю. Старик начал с вопроса о конфуцианской классике, касающегося «первого месяца весны императорского года». Ци Цзинчунь с понимающей улыбкой разъяснил ему, что такое «весна», что такое «император», что такое «первый», что такое «месяц». Это был типичный для всех конфуцианских академий прием «вопрошания по канонам». На занятиях специально назначался «спрашивающий учитель», который задавал вопросы лектору — один, несколько, десять или даже сотню. Такой обмен вопросами и ответами произошел во время первой встречи учителя Ци и старика. Это было уже восемьдесят лет назад.
Однако в то время Ци Цзинчунь был задающим вопросы, а отвечающим был их общий учитель.
Задав все вопросы, старик посмотрел на Ци Цзинчуня:
— Помнишь ли ты напутственные слова учителя перед нашим отъездом в Академию Горного Утеса?
Ци Цзинчунь улыбнулся, но промолчал.
Старик сам задал вопрос и сам ответил:
— Напутствие для меня было: «Небо и земля рождают благородного мужа, благородный муж упорядочивает небо и землю». А для тебя: «Учение нельзя прекращать. Синева извлекается из травы индиго, но синее, чем само индиго» [6].
[6] П/п.: «Благородный муж» (君子) — конфуцианский идеал совершенного человека, сочетающего мудрость и добродетель. «Небо и земля» (天地) — фундаментальная пара в китайской философии, символизирующая мировой порядок. «Синий и индиго» — отсылка к классическому высказыванию Сюнь-цзы, означающему, что ученик превосходит учителя.
Внезапно старик пришел в крайнее возбуждение:
— Как же высоко ценил тебя учитель, надеялся, что ученик превзойдет учителя! Почему же ты непременно хочешь оставаться здесь, упрямо не желая повернуть назад? Почему ради маленького городка всего с пятью-шестью тысячами жителей ты готов пожертвовать столетним совершенствованием и тысячелетним Дао, отказаться от всего?! Если бы это был обычный книжник, то ладно, но ты — Ци Цзинчунь, самый одаренный ученик нашего учителя! Тот, кто мог открыть новые пути и даже основать учение и стать патриархом!
Старик, дрожа всем телом, продолжил:
— Я понял, это буддизм сбил тебя с пути! Какое там «все живые существа равны»! Неужели ты забыл, что учитель говорил о различии между благородными и низкими...
Ци Цзинчунь с улыбкой покачал головой и сказал:
— Хотя учитель и остается учителем, и его ученость, несомненно, огромна, но не все его рассуждения обязательно верны.
Старик был поражен до крайности, на его лице отразилось недоумение, а затем он гневно воскликнул:
— Ритуалы — вот что выправляет тело! [7]
[7] П/п.: Данная фраза «礼者,所以正身也» является цитатой из древнекитайского трактата «Ли цзи» (Записки о правилах благопристойности). «礼» — этикет, правила приличия, церемонии, ритуалы; «身» — тело, личность, сам. «Выправление тела» (正身) — конфуцианская концепция: соблюдение ритуалов формирует нравственную личность, подобно тому, как правильная осанка выпрямляет физическое тело.
Ци Цзинчунь с улыбкой ответил:
— Благородный муж иногда сгибается, когда нужно согнуться, и выпрямляется, когда нужно выпрямиться.
Казалось, что ответ не имел никакого отношения к словам старика, но, услышав его, тот резко изменился в лице, выражая крайнее изумление и недоверие.
Ци Цзинчунь вздохнул, посмотрел на своего соученика, который следовал за ним здесь на протяжении шестидесяти лет, и серьезно сказал:
— Раз уж так сложилось, тех нескольких детей поручаю тебе отвезти в Академию Горного Утеса.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...