В ночной темноте Чэнь Пинъань убегал в глубь гор, несясь со всех ног. Вскоре он добежал до бамбуковой рощи с особенно мягкой почвой и начал намеренно тяжело ступать.
Примерно через полпалочки благовоний, когда он почти выбежал из бамбуковой рощи, Чэнь Пинъань внезапно вскарабкался на бамбуковый ствол слева, раскачался и перепрыгнул на другой бамбук неподалеку. Он двигался более ловко, чем Горная Обезьяна, Двигающая Горы с горы Истинного Ян. Повторив это несколько раз, он наконец легко приземлился, присел и стер рукой следы ног. Оглянувшись и увидев, что находится в пяти-шести чжанах от первого бамбука, он продолжил бежать.
Не сгорело и одной палочки благовоний, как уже стал слышен шум ручья. Чэнь Пинъань, бежавший большими шагами, не только не остановился, но даже высоко подпрыгнул и рухнул в воду. Вскоре он встал — оказалось, что он приземлился на огромный камень. Отлично знакомый с этой местностью Чэнь Пинъань, напрягая зрение, благодаря своему острому глазу и выдающейся памяти, начал прыгать по камням в ручье, убегая вниз по течению. Этот путь вел к Спине Синего Быка у ручья на юге городка, затем к крытому мосту, и наконец к кузнице мастера Жуаня. Однако Чэнь Пинъань не стал слишком приближаться к Спине Синего Быка, а выбрался на правый берег там, где ручей, выходя из гор, внезапно сужался, словно талия девушки.
Вскоре послышался тихий голос Нин Яо:
— Чэнь Пинъань, сюда.
Чэнь Пинъань тяжело дыша быстро присел, и вытер рукой пот со лба.
Нин Яо тихо спросила:
— Действительно сможешь заманить старую обезьяну в горы?
Чэнь Пинъань горько ответил:
— Стараюсь изо всех сил.
Нин Яо, также пришедшая окольным путем с улицы Благоденствия и Достатка, спросила:
— Ранен?
Чэнь Пинъань покачал головой:
— Пустяки.
Нин Яо испытывала сложные чувства и сердито сказала:
— Как ты посмел так рисковать? Если бы тогда старая обезьяна тебя не прикончил, считай, тебе крупно повезло!
Чэнь Пинъань улыбнулся:
— Старая скотина уже однажды нарушил правила. Но если бы ты вмешалась чуть позже, думаю, мне бы не поздоровилось.
Нин Яо на мгновение растерялась, а потом радостно воскликнула:
— Так у тебя получилось? Неплохо, Чэнь Пинъань!
Чэнь Пинъань тихонько рассмеялся.
Нин Яо закатила глаза и спросила:
— Что дальше?
Чэнь Пинъань задумался:
— Общий план, который мы наметили, остается прежним, но некоторые детали придется изменить — он слишком силен.
Нин Яо шлепнула Чэнь Пинъаня по голове и рассмеялась:
— Ты только сейчас это понял?
Чэнь Пинъань вдруг сказал:
— Юная госпожа Нин, повернитесь спиной, мне нужно приложить немного лечебных трав. И заодно присмотрите за ручьем.
Нин Яо без стеснения повернулась к нему спиной, лицом к верховьям ручья.
Чэнь Пинъань снял верхнее одеяние, принадлежавшее прежде Лю Сяньяну, затем снял «доспех», достал из полотняного мешочка на поясе фарфоровый флакон из лавки семьи Ян и вылил немного густой мази на правую ладонь. Левой рукой он приподнял одежду, а правой начал втирать мазь в спину.
Несмотря на свою выносливость к боли, он покрылся холодным потом.
Хотя Нин Яо не оборачивалась, она спросила:
— Больно?
Чэнь Пинъань усмехнулся:
— Это пустяки.
Нин Яо скривила губы — к чему эта бравада?
※※※※
В самом западном доме городка женщина сидела на земле, громко рыдая и колотя себя в грудь. Ее тонкая одежда, казалось, вот-вот разорвется. Рядом с ней растерянно стояли двое ее маленьких детей, перепачканные с ног до головы. У дома на корточках сидел простодушный мужчина, вздыхая и качая головой с беспомощным выражением лица. В крыше непонятно откуда появилась дыра, и хотя весенний холод еще не отступил, он-то сам выдержит, но как теперь его жена и дети будут жить?
Неподалеку собрались соседи, обсуждая произошедшее. Кто-то говорил, что тоже слышал шум на крыше своего дома, но сначала подумал, что это просто дикие кошки шалят, и не придал этому значения. Другие рассказывали, что сегодня в западной части городка было неспокойно — дети якобы видели какого-то старого мудреца в белых одеждах, который парил в воздухе, и один его шаг был равен десяти шагам простых людей. Он мог ходить по крышам и стенам. Никто не знал, то ли это божество земли покинуло свой храм, то ли горный дух спустился с гор.
Молодой мечник из сада Ветра и Грома сидел один на корточках с мрачным выражением лица. Лю Бацяо раньше беседовал с Цуй Минхуаном в канцелярии надзирающего чиновника, и когда услышал о происшествии в большом доме семьи Ли, что-то заподозрил. Однако даже этот выдающийся талант из сада Ветра и Грома, при всей своей самоуверенности, не осмелился бросить вызов старой Горной Обезьяне, Двигающей Горы. Он лишь надеялся понаблюдать за ситуацией со стороны и, возможно, если представится случай, исподтишка навредить. Поэтому Лю Бацяо забрался на изогнутый карниз башни одного из больших домов, обозревая городок в поисках старой обезьяны. Вскоре он заметил странное движение в районе переулка Глиняных Кувшинов на западе, и будучи от природы смелым, начал тайно следить.
В тот момент, когда горная обезьяна с горы Истинного Ян не пожалел сил, чтобы активировать свою ци, Лю Бацяо, получивший ранение, почувствовал, как его летающий меч судьбы, который был вынужден переместиться для восстановления в полость Светлого Зала [1], начал беспокойно двигаться, почти готовый «вырваться из ножен». В этом странном мире сила подавления Небесным Дао была прямо пропорциональна уровню совершенствования.
[1] Полость Светлого Зала — узел Минтан, находится во лбу между бровями.
По оценкам Лю Бацяо, горной обезьяне было нелегко, даже если он мог насильно управлять и менять ци, а затем использовать свою мощную физическую форму или высшие способности, чтобы подавить кипение ци, вызванное Небесным Дао. Однако количество такого «жульничества» не могло быть слишком большим, иначе он рисковал столкнуться с катастрофой, подобной прорыву плотины, и его тысячелетние достижения могли быть уничтожены в одночасье. Более того, каждый раз, когда он действовала как «бессмертный» за пределами этого мира, это было равносильно потере жизненной силы, подобно тому, как обычные люди теряют годы жизни.
Но когда Лю Бацяо увидел, как старая обезьяна, провалившись через крышу, приземлился, оставив два огромных кратера на месте, где он сейчас стоял, этот гений меча из сада Ветра и Грома начал радоваться, что не действовал опрометчиво. Иначе он бы навлек на себя беду. Судя по той мощи свежей ци, которую демонстрировал старая обезьяна, если бы не движение в большом доме семьи Ли на улице Счастья из-за которого пришлось проверить безопасность маленькой девочки с горы Истинного Ян и преследовать того хитрого, как лиса, юношу, то, возможно, у него не было бы стопроцентной уверенности в успехе. Но если бы целью был сам Лю Бацяо — это была бы верная смерть.
Конечно, старая обезьяна не был ни слепым, ни глупцом, и наверняка заметил присутствие Лю Бацяо в тот момент, когда его меч судьбы готов был вырваться наружу. Хотя Лю Бацяо и побывал у врат преисподней, несмотря на испуг, он не испытывал особого страха перед старой обезьяной. Между садом Грома и Молнии и горой Истинного Ян, какой бы ни была разница в силе, все было хорошо, пока не вступали в бой. Но стоило одной стороне начать действовать, это превращалось в борьбу не на жизнь, а на смерть, и человек более низкого уровня совершенствования никогда не стал бы умолять противника о пощаде. Это был факт, доказанный бесчисленными жизнями за пятьсот лет существования двух святых мест меча на Восточном континенте Водолея. К тому же у Лю Бацяо был запасной план в городке.
Лю Бацяо медленно встал и, вместо того чтобы вернуться прямо в канцелярию, направился к самому западному ветхому домишке. Остановившись за низкой глинобитной стеной, он громко крикнул:
— Эй! — и когда мужчина с женой повернулись к нему, небрежно бросил монету из эссенции золота заплаканной женщине со словами: — Сестрица, прошу, перестань рыдать, мне даже издалека аж жутко становится!
Женщина поймала золотистую монету, взглянула на нее — похожа на обычную медную монету, только цвет другой. В замешательстве она тихо спросила:
— Золото?
Лю Бацяо расхохотался:
— Нет. Но стоит намного дороже золота...
Женщина сначала опешила, а потом пришла в ярость. Она с силой швырнула золотистую монету в Лю Бацяо, вскочила, подбоченилась и начала ругаться:
— Пошел прочь! Будь это золото, я бы еще поверила, а то дороже золота? Думаешь, я совсем темная?! Я своими руками серебро держала. Черепашье яйцо[2] безусое, даже не потрогав своего головастика в штанах, осмелился прикидываться господином передо мной! Мой муж еще не помер!
[2] «王八蛋» — ублюдок. Дословно — «черепашье яйцо». В китайской культуре черепаха ассоциируется с трусостью и обманом (отсылка к мифу, где черепахи не знают своих отцов).
Тут женщина разозлилась еще больше, быстро подошла — ее толстая, ненамного тоньше бочки талия, неожиданно изогнулась с особой грацией — и пнула молча сидевшего на корточках мужа так, что тот повалился набок. Мужчина не только не посмел дать сдачи, но даже возразить не осмелился, и, согнувшись, как кошка, уполз подальше, где снова сел на корточки с обиженным взглядом.
Женщина, указывая на своего мужа, продолжала ругаться:
— Бесхребетный трус, что мертвец, что ты — никакой разницы! Как случится беда, сразу прикидываешься мертвым. Целыми днями только и знаешь, что слоняться без дела, рыбу ловить да змей хватать, как малое дитя в штанах с прорехой, хуже собственного сына! Малыш Хуай хотя бы... подбирает что-нибудь домой. Ты же, отец семейства, почему от места подручного в лавке семьи Ян отказался? Может, ты богат до неприличия? Зачем с деньгами враждуешь? Целый год не видно, чтобы ты занимался чем-то путным...
Тут женщина, чья грудь вполне заслуживала эпитета «внушительная», вдруг усмехнулась:
— Если бы ты ночами не был так хорош, разве стала бы я с тобой жить?!
Соседи, наблюдавшие за сценой, разразились хохотом, а некоторые молодые мужчины начали свистеть и отпускать скабрезные шуточки.
Наконец женщина снова обратила свой гнев на главного виновника:
— Ты еще не ушел? Еще от груди не отлучили?
Лю Бацяо никогда не сталкивался с такой деревенской простотой и не только не счел это вульгарным, но даже нашел забавным. Он с удовольствием наблюдал за этим представлением и, несмотря на оскорбления женщины, не рассердился, а рассмеялся.
После каждой ссоры в своей школе, саду Грома и Молнии, он чувствовал одиночество, понимая, что при всем своем боевом мастерстве не имеет достойного противника. Кто бы мог подумать, что сегодня он наконец нашел где применить свои навыки. Ухмыляясь, он сказал:
— Что с того, что не отлучили? Может, сестрица, поможешь?
Женщина приподняла бровь и насмешливо ответила:
— Боюсь, ненароком задушу тебя. Иди-ка ты лучше к бабушке Ма в переулок Цветущих Абрикосов! Она тебя досыта накормит!
Толпа разразилась оглушительным смехом.
Хотя Лю Бацяо и не знал, кто такая бабушка Ма, но по реакции зрителей понял, что потерпел сокрушительное поражение.
Лю Бацяо поднял большой палец вверх и с сияющей улыбкой сказал:
— Сестрица, признаю твою победу.
В этот момент он зажал монету из эссенции золота между пальцами и помахал ею:
— Точно не возьмешь?
Женщина заметно колебалась, с подозрением глядя на монету.
В этот момент издалека раздался чей-то голос:
— Бацяо, господин Цуй велел тебе срочно возвращаться.
Лю Бацяо обернулся на голос — это был Чэнь Сунфэн, ученик семьи Чэнь из округа Драконового Хвоста, рядом с ним стояла высокая холодная красавица с пустыми руками, без оружия. Внешность у девушки была неприметная, зато фигура безупречная, особенно длинные ноги, что весьма привлекало Лю Бацяо. Она была дальней родственницей Чэнь Сунфэна, хотя насколько дальней, Чэнь Сунфэн никогда не упоминал, да и девушка обращалась к нему просто по имени. Путешествуя вместе, все трое общались, и Лю Бацяо не находил девушку надменной, просто у нее был от природы холодный характер.
Поскольку это было распоряжение Цуй Минхуана, Лю Бацяо не осмелился задерживаться и направился с ними на улицу Благоденствия и Достатка, хотя уходя, невольно бросил еще один взгляд на опечаленного мужчину средних лет.
Часть 50.2. Небеса движутся неуклонно
Какой-то неопрятный мужчина, смешавшийся с толпой, после некоторых колебаний, когда соседи начали расходиться, направился к дому.
Женщина собиралась вести детей к своим родителям, хотя ей очень не хотелось этого делать. Ее родные были меркантильными людьми и с презрением относились к выбранному ею мужу. Поэтому в последние годы они редко общались, кроме праздников. Столкнувшись с бедой, у женщины не было выбора. Она хотела бы проявить гордость и пожить с детьми несколько дней в гостинице или ресторане, побыть богатой женой, но, к сожалению, кошелек был пуст — даже звона монет не было слышно. Придется, скрепя сердце, вернуться в родительский дом и терпеть их презрительные взгляды. Все больше злясь, женщина перед уходом сильно ущипнула мужа за бок и остановилась, только когда его лицо перекосилось от боли. Дети, привыкшие к таким сценам, не только не беспокоились о ссоре родителей, но даже тихонько посмеивались.
Женщина, у которой был острый глаз, заметила неряшливого мужчину, прячущегося у ворот, и тут же начала ругаться:
— Эй ты, по фамилии Чжэн! Опять пришел красть мое белье? Ты что, собака? Даже заяц не ест траву у своей норы. Как бы мне ни не хотелось признавать, но, видно, я в прошлой жизни нагрешила, раз стала твоей невесткой. Как у тебя рука поднимается воровать?
Неряшливый мужчина чуть не плакал, готовый провалиться сквозь землю:
— Невестка, видят небо и земля, я просто забыл купить конфет вашему малышу Хуаю, поэтому он такое наговорил! Невестка, как же ты могла поверить?
Маленький мальчик смотрел с невинным видом.
Женщина, конечно, больше верила своему ребенку и замахнулась, чтобы ударить мужчину. Тот быстро отскочил в сторону, втянув голову в плечи, и закричал сидящему на корточках мужчине:
— Старший брат, ты бы хоть невестку успокоил!
Мужчина глухо ответил:
— Не смею.
Неряшливый мужчина горестно вздохнул:
— В этом мире честному человеку житья нет.
Женщина, держа детей за руки, направилась к воротам, но вдруг обернулась, кокетливо подмигнула и с улыбкой сказала:
— Чжэн, в следующий раз приноси больше денег, невестка продаст тебе, всего по пятьдесят вэней за штуку, идет?
— Дороговато, нет? В лавках переулка Цветущих Абрикосов новая одежда из лучшей ткани столько же стоит...
Женщина сменила выражение лица быстрее, чем переворачивается страница, и разразилась бранью:
— Так у тебя правда такие грязные мысли?! Сдохни, так и будешь всю жизнь холостяком! Пропащий человек, сдохнешь у восточных ворот — никто даже твой труп не подберет...
После того как женщина с детьми ушла, неряшливый мужчина легко подпрыгнул и уселся на стену двора, сердито сказал:
— Старший брат, не то чтобы я тебя осуждаю, но ты действительно был как свиным жиром ослеплен, когда выбрал такую сварливую бабу в жены.
Оказалось, этот неряшливый мужчина был привратником у восточных ворот городка, холостяк по фамилии Чжэн.
Простодушный мужчина, все еще сидевший на корточках во дворе, выдавил:
— Мне нравится.
Привратник, который отвечал за сбор денег с приезжих, помолчал немного и сказал:
— Старый учитель просил тебя пока сдерживаться и не ввязываться в драки.
Привратник поднял голову, взглянул на жалкую крышу и вдруг рассмеялся:
— Учитель еще сказал, если совсем невмоготу станет, иди к жене пар выпускать. Все равно невестка не боится твоих выходок, ей это даже нравится.
Мужчина, из которого и десятью палками слова не выбьешь, поднял голову и посмотрел на неряшливого мужчину на низкой стене. Тот поспешил поправиться:
— Ладно-ладно, это я, Чжэн Дафэн[3], сказал такое, учитель ничего подобного не говорил.
[3] Чжэн Дафэн (郑大风). Фамилия Чжэн одна из древнейших китайских фамилий. Символизирует стабильность и традиции. Общее значение «Великий, как ветер, меняющий мир».
Простодушный мужчина встал — коренастый, с бронзовой кожей и вздутыми мышцами на руках, которые натягивали рукава. Он был слегка сутулым и недовольно сказал привратнику:
— Если учитель когда-нибудь скажет тебе больше десяти слов, я возьму твою фамилию.
Привратник мысленно повторил слова учителя, посчитал на пальцах — и правда, не набралось десяти слов! Он сначала выругался, потом сник, опечалился и, впервые в жизни проявив искренние чувства, стал выглядеть особенно жалким.
Сутулый мужчина спросил:
— Что-то еще?
Привратник кивнул:
— Учитель велел тебе разобраться с тем человеком.
Сутулый мужчина нахмурился и по привычке снова присел на корточки лицом к обветшалому дому, мрачно спросил:
— С какой стати?
Чжэн Дафэн закатил глаза:
— Так учитель приказал, хочешь — делай, не хочешь — не надо.
Мужчина подумал:
— Иди. Если еще раз увижу, что воруешь вещи у жены брата, переломаю тебе три ноги[4].
Нечесаный Чжэн Дафэн в ярости воскликнул:
— Ли Эр [5]! Объясни-ка мне! Кто крал одежду твоей бабы?! И ты веришь в такую чушь? У тебя что, вода в башке? [6]
[4] «三条腿» («три ноги») — слэнговый эвфемизм для обозначения мужского достоинства (собственно «достоинство» + две настоящие ноги). В китайской просторечной лексике фразы вроде «打断你的第三条腿» («сломаю третью ногу») — распространённая шутка-угроза, особенно в мужских диалогах.
[5] Ли Эр (李二). Фамилия Ли символизирует плодородие (иероглиф связан со сливой). Имя 二 (Èr) — «второй», «два». В традиции китайских имен числа часто указывают на порядок рождения (например, второй ребенок в семье). «Второй из рода Ли» — имя звучит неформально, возможно, используется чисто в деревенской среде или как сокращение.
[6] «你脑子进水» — «вода в мозгу», аналог «ты сошел с ума», «проблемы с головой».
Ли Эр повернул голову и молча, с мрачным лицом, посмотрел на своего взбешенного младшего соученика. Чжэн Дафэн, словно обиженная злопамятная госпожа, с горечью и отчаянием произнес:
— Я больше никогда не осмелюсь. Доволен?!
Привратник поднялся на ноги и, оттолкнувшись кончиками пальцев, словно лист софоры, выпорхнул на улицу. Лишь отбежав подальше, он осмелился громко выкрикнуть:
— Ли Эр, я сейчас пойду к твоей жене покупать ее нижнее белье!
Чжэн Дафэн выкрикивал угрозы, убегая быстрее собаки. Однако Ли Эр даже не собирался вставать и лишь выплюнул одно слово:
— Трус.
※※※※
Когда трое вернулись в канцелярию, конфуцианский благородный муж Цуй Минхуан из Академии Озерного Созерцания уже давно ждал их в главном зале. Увидев незнакомую женщину, Цуй Минхуан встал и кивнул в знак приветствия. Женщина также кивнула в ответ, сохраняя холодное выражение лица, которое, как говаривал Лю Бацяо в частных беседах, выглядело так, будто «весь мир задолжал ей кучу серебра».
После того как все трое сели, Цуй Минхуан с улыбкой сказал Лю Бацяо:
— Хорошо, что ты сдержался и не вмешался, иначе точно случилась бы большая неприятность. Ты бы видел, как только что наш надзирающий чиновник господин Сун и старая обезьяна с горы Истинного Ян обменялись тремя мощными ударами на улице Благоденствия и Достатка! Шуму было немало. Честно говоря, что бы ни случилось дальше, какая бы редкая возможность ни представилась, я советую тебе не вмешиваться и не искать в этом выгоды.
Лю Бацяо с любопытством спросил:
— Неужели эта старая скотина уложила Сун Чанцзина тремя ударами? Неужели Сун Чанцзин оказался бесполезен, как расшитая подушка? Разве не говорили, что он уже достиг порога десятого уровня и ему оставался всего полшага до этого царства?
Цуй Минхуан с досадой ответил:
— Мы все-таки гостим у господина Суна, не мог бы ты выражаться повежливее?
Чэнь Сунфэн с восхищением заметил:
— Господин Сун действительно имел некоторое преимущество.
Даже не имея никакого отношения к князю Дали, любой практикующий боевые искусства не мог не восхищаться таким подвигом! Простой воин, полагаясь только на свое тело, выстоял против Горной Обезьяны, Двигающей Горы! И главное — он даже смог получить преимущество!
Женщина сидела рядом с закрытыми глазами, естественно положив руки на колени. Услышав об этом происшествии, она слегка пошевелила пальцами. Чэнь Сунфэн нашел ее в спешке, а изначально она планировала продолжить прогулку по городку. То, что она не настояла на своем и последовала за Чэнь Сунфэном, чтобы найти Лю Бацяо и вернуться в канцелярию, было лишь данью местным обычаям. Что касается того, удастся ли Чэнь Сунфэну получить выгоду от той старой софоры и сколько листьев софоры предков ему достанется, женщину по фамилии Чэнь это не беспокоило. Впрочем, когда Чэнь Сунфэн нашел ее, она все еще могла ясно чувствовать его намеренно сдерживаемое возбуждение — похоже, урожай был богатым, и количество опавших листьев софоры превзошло ожидания патриарха семьи Чэнь из округа Драконового Хвоста.
Лю Бацяо внезапно расхохотался, держась за живот:
— Старая скотина на этот раз крупно опозорился, радость-радость! Обычный юноша водил его за нос полгородка, словно собаку на прогулке, а обезьяну — на представлении! Ха-ха, эта потрясающая история будет обсуждаться в саду Ветра и Грома целых десять лет! Когда эти деревенщины с горы Истинного Ян обязательно выскочат и заявят, что мы в саду Ветра и Грома только клевещем, и потребуют доказательств... Да пошли вы со своими доказательствами! Если бы в городке не было запрета на использование духовных искусств, и цена за нарушение правил не была бы столь высока, я бы даже ценой жизни запечатлел эту сцену в Зеркале Облика и Голоса.
Внезапно выражение лица Цуй Минхуана изменилось, и он строго окликнул:
— Бацяо!
Женщина почти одновременно открыла глаза.
Лю Бацяо только хотел спросить, в чем дело, как вдруг закрыл рот.
Вскоре появился мужчина в белом халате, который неспешно перешагнул через порог и с улыбкой спросил у Лю Бацяо:
— Что же такого смешного? Веселье в одиночку не сравнится с весельем вместе, так может, позволишь и этому князю повеселиться?
Цуй Минхуан, уже вставший на ноги, хотел было предложить князю династии Дали главное место, но Сун Чанцзин с улыбкой покачал головой этому ученому из Академии Озерного Созерцания, показывая, что не стоит соблюдать такие церемонии. Он просто взял стул и сел рядом с Лю Бацяо, оказавшись напротив Чэнь Сунфэна и женщины.
Хотя Лю Бацяо производил впечатление человека с небрежным и ленивым характером, находясь так близко к воину, который, возможно, достиг легендарного десятого уровня, да еще и печально известному — одно дело сложить башню из черепов, но его пристрастие к убийству талантов по-настоящему заставляло кровь стыть в жилах. Поэтому, как бы Лю Бацяо ни называл запросто «Сун Чанцзин» в его отсутствие, сейчас он чувствовал себя очень неуверенно. К счастью, Лю Бацяо никогда особо не заботился о сохранении лица и с заискивающей улыбкой сказал:
— Великий мастер Сун, я как раз рассказывал о вашей грандиозной битве со старой скотиной с горы Истинного Ян — это было поистине потрясающе! Ваши удары, господин князь, были подобны драконам, и если бы вы не проявили милосердия, та Горная Обезьяна, Двигающий Горы непременно бы погиб прямо на улице Благоденствия и Достатка. Высота боевого мастерства господина Суна и его благородство в бою — это то, до чего такому младшему поколению как я не дотянуться, даже если льстить изо всех сил!
Сун Чанцзин молча улыбался. Со лба Лю Бацяо стекал холодный пот, спина была совершенно мокрой, и он наконец замолчал, не в силах произнести больше ни слова.
Сун Чанцзин внезапно повернулся к сидящей напротив женщине и с любопытством в глазах спросил:
— Ты тоже из семьи Чэнь округа Драконового Хвоста?
Женщина покачала головой и медленно ответила:
— Нет.
Сун Чанцзин произнес «О» и погрузился в раздумья.
Атмосфера стала неловкой, пока в дверях не появился Сун Цзисинь. Увидев, что в комнате не осталось свободных стульев, он непринужденно сел на порог и оглядел присутствующих.
Часть 50.3. Небеса движутся неуклонно
Сун Чанцзин, не придавая этому значения, с улыбкой сказал Лю Бацяо:
— На самом деле ты один из благодетелей, благодаря которому юноша остался жив.
Если бы старая обезьяна с самого начала не решил, что Чэнь Пинъань ищет ссоры по чьему-то наущению, а в этом городке те, кто осмеливается строить козни горе Истинного Ян, не глупцы и всегда действуют по плану, то старая обезьяна не подумал бы, что за «богомолом, ловящим цикаду, должна быть иволга», и что эта «иволга» определенно имеет высокий статус и отличные боевые навыки. Именно поэтому старая обезьяна, не желая выдать ни малейшей слабости, выглядел довольно неуклюже в районе переулка Глиняных Кувшинов. И только дойдя до дома на крайнем западе городка и убедившись, что вокруг нет притаившихся убийц, он наконец немного расслабился и нанес удар в спину Чэнь Пинъаню.
Лю Бацяо натянуто усмехнулся:
— Хоть это и правда, но я бы предпочел не быть таким благодетелем.
Сун Чанцзин лишь улыбнулся в ответ.
Женщина повернула голову и мельком взглянула на красивого юношу, сидящего на пороге. Сун Цзисинь слегка улыбнулся ей. Женщина отвернулась с бесстрастным лицом. Сун Цзисинь скривил губы и начал откровенно любоваться ее длинными ногами. Женщине было лет двадцать пять-двадцать шесть, внешность у нее была неплохая, но Сун Цзисинь находил в ней что-то особенно привлекательное.
Женщина повернулась к нему и холодно спросила хриплым голосом:
— Жить надоело?
Сун Цзисинь указал на себя с крайне наивным и довольно раздражающим выражением лица:
— Мне?
Затем указал на князя династии Дали Сун Чанцзина:
— Тогда тебе сначала придется спросить у него разрешения.
Только женщина хотела встать, как глаза Сун Чанцзина сузились. По всему залу на головы присутствующих обрушился мощный поток давления, подобный ливню — укрыться было негде. На коже всех присутствующих возникла реальная колющая боль, и только Сун Цзисинь у дверей, казалось, ничего не чувствовал.
Чэнь Сунфэн с трудом, но твердым голосом произнес:
— Князь, эта девушка не с нашего Восточного континента Водолея, поэтому прошу вас быть осмотрительным в своих действиях!
Женщина усмехнулась и встала:
— Ты осмелишься убить меня? Не боишься, что ваша Дали будет уничтожена?
Цуй Минхуан только собирался вмешаться, как вдруг женщина отлетела назад, при этом стул позади нее рассыпался в воздухе в пыль, а ее стройное тело почти полностью вошло в стену, словно вмурованный в нее предмет.
Сун Чанцзин загадочным образом оказался у стены, стоя со сложенными за спиной руками, слегка запрокинув голову, и с улыбкой глядя на женщину, у которой кровь текла из всех отверстий:
— Девочка, ты думаешь, раз твой отец или патриарх такой могущественный, у тебя есть право передо мной... как там это слово?
Князь повернулся с улыбкой к своему племяннику, и Сун Цзисинь с ухмылкой ответил:
— «Пустословить».
Сун Чанцзин усмехнулся и снова повернулся к женщине. Несмотря на выражение боли на лице, ее взгляд оставался непреклонным, без малейших признаков мольбы или слабости. Сун Чанцзин сказал:
— В следующей жизни постарайся не встречаться с этим князем.
Чэнь Сунфэн, с налитыми кровью глазами и разрывающимися от сложных эмоций внутренностями, охваченный одновременно великим гневом и великим страхом, только хотел заговорить, как Цуй Минхуан уже сделал шаг вперед и, поклонившись с извинением, искренне произнес, опустив голову:
— Князь, не могли бы вы ради меня не принимать ее слова близко к сердцу.
Сун Чанцзин дернул уголком рта с явной насмешкой. Женщина, встретившись взглядом с князем династии Дали, внезапно, словно смирившись с судьбой, закрыла глаза.
В этот момент Сун Цзисинь, стоявший у порога, расхохотался:
— Дядя! Хватит. Издеваться над женщиной — это может навредить твоей репутации, если об этом узнают.
Движения Сун Чанцзина едва заметно замедлились — настолько незаметно, что даже Цуй Минхуан и Лю Бацяо видели лишь неподвижно застывшего бога смерти. Сун Чанцзин слегка наклонил голову и небрежно щелкнул двумя пальцами, словно стряхивая пыль с плеча. Лю Бацяо, лучший среди молодого поколения сада Ветра и Грома, застыл как истукан. Цуй Минхуан почувствовал невероятное облегчение, а Чэнь Сунфэн будто оказался в тумане.
Сун Чанцзин с улыбкой посмотрел на Лю Бацяо:
— Неплохо, мальчишка, этот князь видит в тебе потенциал.
Женщина открыла глаза, высвободилась из стены и, приземлившись, пошатнулась. Глядя ему вслед, она произнесла:
— Сегодняшний урок Чэнь запомнит всем нутром.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...