Духовные особенности и черты внешности оставались точно такими же.
В мире культивации существует множество искусств маскировки, однако любое из них оказывается бессильным перед практиком, чья ступень выше хотя бы на целый великий рубеж.
Потому как превосходство в целый великий рубеж позволяет напрямую сквозь пелену разглядеть саму духовную сущность человека.
Вспомнить хотя бы тот момент, когда она только поглотила духовное тело Ли Сяомина, – Е Шаньху сразу же заявила, что он изменился.
Произошло это потому, что Е Шаньху уловила перемены в духовной природе Сюй Чаншоу. Конечно, насквозь видеть его душу она не умела, но за долгие годы совместного пребывания врождённая память запечатлела истинный отпечаток его духа.
Ли Даоту же впоследствии не распознал, что Сюй Чаншоу совершил обратное поглощение Ли Сяомина, по той причине, что духовный след парня тогда казался размытым, нечётким – в нём сплетались воедино черты и самого Сюй Чаншоу, и Ли Сяомина.
Теперь же Сюй Чаншоу полностью усвоил духовную сущность Ли Сяомина, научившись свободно переключаться между двумя духовными обликами.
Впредь в присутствии Ли Даоту он сможет без труда являть миру именно духовный отпечаток Ли Сяомина, и Сюй Чаншоу мог поручиться, что старик отныне не испытает ни малейших подозрений.
Духовный след был подлинным, здесь не могло быть ошибок.
У этого навыка обнаружилось ещё одно полезное свойство.
А именно – маскировка, подлинная маскировка, затрагивающая даже саму душу. Она позволяла скрывать свою истинную суть настолько искусно, что её не могли обнаружить даже те, кто превосходил его в культивации.
Разумеется, имелись и ограничения: желая выглядеть убедительно, он мог принять лишь облик Ли Сяомина в юные годы.
Внешность превращалась в лицо Ли Сяомина, а духовный след подстраивался под него же, не оставляя ни единой лазейки для чужих глаз.
В его распоряжении имелся особый талисман, именуемый Талисманом тысячи ликов, способный придавать владельцу абсолютно любой облик, так что принять вид молодого Ли Сяомина не составляло особого труда.
─ Брат Чаншоу, ты здесь? Брат Чаншоу! ─
Стоило Сюй Чаншоу подняться на ноги, как до него донёсся голос Ли Линъэр.
Ныне девушка усердно занималась под началом Ли Даоту, а тот славился суровым нравом и выделял ей на отдых всего один день в месяц.
Счастливая случайность – сегодня выдался день отдыха в середине месяца, когда можно было не медитировать, и она поспешила навестить Сюй Чаншоу.
─ А вот и Линъэр. Ой? Да ты ощутила приток ци. ─
Отворив дверь, Сюй Чаншоу с удивлением обнаружил, что Ли Линъэр уже достигла первого уровня Концентрации ци.
Подобная скорость поражала воображение своей стремительностью.
Стоит вспомнить, что Ли Линъэр прибыла сюда всего полмесяца назад, и за этот короткий срок ей покорилось то, на что у других уходили долгие месяцы – она оказалась куда одарённее самого Сюй Чаншоу.
Самому же Сюй Чаншоу некогда потребовалось целых три месяца, чтобы впервые почувствовать движение ци.
Истинно гений с мутировавшим духовным корнем – даже постижение основ давалось ей несравненно быстрее, чем простому смертному.
─ Верно, прадедушка сказал, что теперь я настоящая заклинательница. ─
─ Мои поздравления, мои искренние поздравления младшей сестре Линъэр с вступлением на путь бессмертия. ─
─ Хи-хи, брат Чаншоу, я ведь теперь бессмертная, правда? ─
─ Правда! ─
Кивнув, Сюй Чаншоу добавил: ─ Только по уставу секты тебе полагается величать меня старшим братом. ─
Ли Линъэр презрительно скривила губки: ─ И не подумаю, буду звать тебя братом Чаншоу, ты навсегда останешься моим братом Чаншоу. ─
─ Ладно уж! Как знаешь. ─
Сюй Чаншоу лишь беспомощно пожал плечами.
Неизвестно почему, но девочка прониклась к нему особой, глубокой привязанностью – даже её собственный отец Ли Чжэн, а также Ли Сяосянь и Ли Даоту не шли ни в какое сравнение с ним в её сердце.
По мнению Сюй Чаншоу, такая привязанность сулила лишь выгоду: впереди у Ли Линъэр лежало безграничное будущее, и держаться ближе к столь перспективной особе было явно не во вред.
Разумеется, сейчас она была ещё совсем ребёнком; но стоило ей повзрослеть и превзойти его в культивации, эта детская привязанность вполне могла угаснуть.
Сюй Чаншоу вовсе не тешил себя надеждой, будто однажды, когда Ли Линъэр возвысится до великого мастера Золотого Ядра, между ними сохранятся прежние тесные узы.
─ Я думала, быть бессмертной – сплошное веселье, а оказалось, что это ужасно утомительно. Прадедушка установил правило: отдыхать разрешено всего раз в месяц. Брат Чаншоу, давай в первый день каждого месяца я буду приходить к тебе поиграть, хорошо? ─
─ Договорились! ─
Поразмыслив немного, Сюй Чаншоу охотно дал согласие.
В дальнейшем он планировал целиком погрузиться в затворничество, а поскольку первое число каждого месяца всё равно требовало сдачи отчётов и заданий, этот день неизменно оставался свободным.
К тому же в конце каждого месяца к нему за готовыми талисманами заглядывала Е Шаньху.
Выходило весьма удобно: завершать медитацию в последние дни месяца, готовить для Е Шаньху талисманы, сдавать задания и одновременно уделять время прогулкам с Ли Линъэр – всё это можно было совместить в один день.
А уже с наступлением первой ночи вновь запираться в келье для продолжения практик.
Один выходной в месяц – идеальный баланс между трудом и отдыхом.
─ Брат Чаншоу, я хочу прокатиться на летающем челне, ты составишь мне компанию? ─
Ли Линъэр захлопала ресницами, с надеждой глядя на Сюй Чаншоу.
Сюй Чаншоу прекрасно понимал её чувства: в пору, когда он сам только переступил порог секты, общественный транспортный инвентарь вызывал у него точно такой же неподдельный восторг.
─ Разумеется. Сегодня как раз пятнадцатое число, на пике Данься открылся рынок – хочешь, я отведу тебя туда поглазеть на лавки? ─
─ Хочу, хочу! Спасибо, брат Чаншоу, ты самый лучший! ─
Весь этот день Сюй Чаншоу водил Ли Линъэр на летающем челне по торговым рядам, покупал ей всякие диковинные безделушки, отчего маленькая проказница сияла от восторга.
Они бродили до самого вечера, и лишь с наступлением темноты Ли Линъэр неохотно вернулась к себе, а на следующий день уже не появилась.
Без сомнений, это Ли Даоту запретил ей отлучаться.
Талант девочки был настолько выдающимся, а её потенциал – столь неисчерпаемым, что Ли Даоту понимал это лучше кого бы то ни было, а потому ни за что не позволил бы ей тратить драгоценное время впустую.
Сюй Чаншоу тоже с головой ушёл в тренировки, закрывшись в затворнической келье на целые полмесяца.
Перешагнув порог десятого уровня Концентрации ци, он ощутил, как продвижение по пути стало ещё более вязким, а пилюли Накопления Ци почти перестали приносить пользу, превратившись в нечто второстепенное.
Продержавшись так полмесяца, он дотянул до конца месяца.
Прерывать медитацию пришлось поневоле.
Продолжать практику на данном этапе со старыми пилюлями больше не имело смысла, требовалось нечто более сильное – пилюля концентрации духа.
Подобно пилюлям Накопления Ци, Пилюля концентрации духа служила подспорьем в совершенствовании, однако превосходила первую по мощи и идеально подходила тем, кто вплотную приблизился к великому совершенству Очищения Цзи.
Само собой, стоила такая пилюля баснословных денег.
Одна порция оценивалась в целый духовный камень, что ровно в десять раз превышало стоимость обычного средства для набора ци.
Сюй Чаншоу первоначально намеревался раздобыть её самостоятельно, но, вспомнив о скором визите Е Шаньху в конце месяца, решил отложить покупку.
В подобных делах Е Шаньху разбиралась куда лучше, и за дельным советом, где выгоднее приобрести нужную пилюлю, стоило обратиться именно к ней.
Наступила ночь.
Е Шаньху явилась вовремя, как по расписанию.
─ Десятый уровень Концентрации ци! ─
─ Одиннадцатый уровень Концентрации ци! ─
Стоило им встретиться взглядами, как оба замерли, потрясённые ростом друг друга.
Насколько помнил Сюй Чаншоу, Е Шаньху совсем недавно перешагнула на десятую ступень, но не прошло и месяца, как она вновь пробила очередной барьер.
Ныне девушка опережала его ровно на целое малое звено культивации.
Сама же Е Шаньху испытывала куда больший шок, прекрасно осознавая, что Сюй Чаншоу достиг девятого уровня лишь два с половиной года назад.
Переход от девятого к десятому уровню пролегал через глубокую пропасть – рубеж, отделявший позднюю ступень от великого совершенства Очищения Цзи.
Этот барьер давался тяжелее, чем преодоление десятой ступени ради одиннадцатой, и без помощи пилюли Преодоления Преград иные практики увязали на нём на долгие годы, а то и десятилетия.
В своё время она сама потратила на этот шаг три долгих года.
Ли Чаншоу же справился всего за два с половиной года, обогнав её по темпам – притом что его природный дар и ресурсы уступали её возможностям во много раз.
Неужели всё дело в упорстве?
Нет, здесь явно крылось что-то ещё.
Впрочем, неважно. Это личная удача младшего брата Сюй, к ней она не имела никакого отношения.
Слегка покачав головой, Е Шаньху улыбнулась: ─ Младший брат Сюй, спешу поделиться с тобой радостной вестью. ─

Комментарии

Загрузка...