Е Шаньху рассмеялась: ─ В данный момент мастер-дядя Ли, конечно, нас не преследует. Наверняка он направился прямиком в Царство Хуасан, а подтянется к нам тайком уже после того, как ты заберешь ребенка.
Сюй Чаншоу недоумевал: ─ Зачем тогда ему понадобилось посылать меня?
Е Шаньху: ─ Полагаю, Ли Даоту опасался преждевременной огласки. Появись он там лично, это могло бы привлечь ненужное внимание.
─ Быть может!
Сюй Чаншоу слегка кивнул.
Однако в душе он с мнением Е Шаньху не соглашался. Его не покидало чувство, что за заданием Ли Даоту скрывается нечто иное.
Бросив взгляд на Е Шаньху, он сменил тему: ─ Старшая сестра Е, неужели пять великих сект Восточной Окраины постоянно оспаривают друг у друга учеников?
─ Разумеется!
Е Шаньху кивнула: ─ Они борются за любые доступные ресурсы, включая одаренных адептов.
Заметь, пять бессмертных обителей держатся на плаву лишь потому, что силы их равны. Стоит одной из сект ослабнуть, как до полного уничтожения рукой подать.
Поэтому схватка между ними идет как на свету, так и в темноте. Появись у кого-то выдающийся гений, его стараются либо переманить, либо уничтожить.
Иначе через много лет может явиться один человек и перевернуть устои всей секты.
─ Да уж...
Сюй Чаншоу приуныл. Мир бессмертных оказался куда страшнее, чем он воображал.
...
Прошло еще два-3 дня.
Понукая багрово-чешуйчатых коней, они удалились от секты на три тысячи ли, и взору их открылась бескрайняя равнина.
Скакуны двигались резво, покрывая по тысяче ли в день; при таком темпе через десять с небольшим дней они должны были достичь восточного побережья.
Ли Даоту не устанавливал жестких сроков возвращения, спешить было некуда, так что парочка наслаждалась пейзажами и продвигалась неторопливо.
Там, где сходились небо и земля, возникли бесчисленные черные точечки.
Пятнышки стремительно росли, земля заходила ходуном.
Путники в испуге натянули поводья.
Е Шаньху встревожилась: ─ Младший брат Сюй, что происходит?
Сюй Чаншоу сосредоточил энергию в глазах, и далекие точки прояснились.
Оказалось, что черные точки – это стада черных диких быков.
Сюй Чаншоу перевел дыхание: ─ Старшая сестра Е, это всего лишь миграция диких быков.
Услышав о быках, Е Шаньху успокоилась.
Дикие звери, пусть их даже тысячи и десятки тысяч, не могли причинить им вреда.
Му-у...
Громогласный рев расколол небосвод. Подняв взгляд, Сюй Чаншоу увидел мчавшегося к ним гигантского золотистого быка.
Зверь был в два-3 раза крупнее обычных сородичей, а его золотая шкура слепила глаза, напоминая сверкающие иглы.
Позади него неслось несколько тысяч сородичей, образуя лавину из черного железа.
─ Это Король диких быков! – нахмурился Сюй Чаншоу.
Вожак отличался от простых сородичей тем, что уже обладал зачатками мудрости и силой, сопоставимой с адептами этапа Накопления Ци.
Судя по яростному натиску, эта тварь ничуть не уступала практикующим средней ступени Накопления Ци, а то и превосходила их.
─ Младший брат Сюй, уходим с дороги! – Е Шаньху уже извлекла Лодку Белого Нефрита, готовясь взмыть ввысь.
─ Нельзя!
Сюй Чаншоу удержал ее, предостерегая: ─ Уклоняться нельзя. Мы только что проезжали селение, если свернуть, это стадо сравняет его с землей.
─ И что же делать? – Е Шаньху растерялась.
Пока они переговаривались, Король диких быков подобрался совсем близко.
Е Шаньху даже разглядела его налитые кровью, пышущие злобой глаза.
─ Старшая сестра Е, не бойся, я разберусь!
Сюй Чаншоу дернул поводья, и его скакун стремительно рванулся вперед.
Е Шаньху испуганно вскричала: ─ Будь осторожен, младший брат Сюй! –
Рык...
Вожак испустил еще один рев и вмиг сократил дистанцию.
Сюй Чаншоу вскочил на круп коня, оттолкнулся ногами и взмыл в воздух. Применив Технику Управления Ветром, он перелетел на десяток метров, преграждая путь чудовищу.
Одновременно хлопнув по сумке для хранения, он призвал Меч пяти облаков.
─ Тварь! Хватит бесчинствовать, принимай удар!
Взмахнув клинком, Сюй Чаншоу высвободил пятицветное сияние. Острие меча изрыгало разноцветные лучи, нацеленные прямо в голову бычьего вожака.
Вожак тоже не собирался сдаваться без боя: испустив яростный рев, он сверкнул презрением в глазах.
Его золотые рога вспыхнули, и метровый сноп золотого света столкнулся с клинком Сюй Чаншоу.
Пхм...
Удар рассек золотой луч, и в следующий миг брызнувшая кровью золотая бычья голова покатилась по земле.
Му-у!
Му-у-у...
Лишившись вожака, остальные быки в ужасе заголосили и бросились врассыпную.
─ Какой же младший брат Сюй сильный! – Е Шаньху подбежала к нему, переполненная изумлением.
Кто бы мог подумать, что кроткий юноша, ходивший за ней по пятам с приставками «старшая сестра», обладает столь жуткой боевой мощью.
Ей было прекрасно известно, что сила этого Короля диких быков ничуть не уступала бойцу девятого уровня Накопления Ци.
Без использования козырных карт ей самой пришлось бы изрядно попотеть, чтобы одолеть зверя.
А Сюй Чаншоу, будучи ниже ее по уровню, снес вожаку голову с одного удара – просто невероятно.
─ Младший брат Сюй, ты ведь только что применил «Меч пяти элементов»?
─ Именно так.
─ Неудивительно, что он столь силен, раз ты освоил эту технику.
Е Шаньху горько усмехнулась: жаль только, постичь Меч пяти элементов способны лишь те, у кого есть все пять стихий.
Она знала, что у Сюй Чаншоу смешанный корень, и пусть совершенствуется он медленно, но в искусстве магии ему нет равных – чем больше у тебя атрибутов, тем больше заклинаний подвластно.
─ Шкура хороша, нельзя пропадать добру.
Взмахнув Мечом пяти облаков, Сюй Чаншоу аккуратно снял всю шкуру целиком, не забыв и про кожу с головы.
При первом же взгляде на чудище он сообразил, что это золотоэлементный монстр.
Из его шкуры получатся великолепные талисманы металлической стихии.
Если пустить ее на создание талисманов Острого Золота, их разрушительная сила возрастет как минимум вдвое.
Учитывая пробелы в боевом арсенале, шкура убитого быка пришлась как нельзя кстати.
Расправившись с тушей, они продолжили путь.
Больше на их пути не попадалось свирепых зверей, а редкие одиночные хищники, пытавшиеся напасть, были уничтожены Сюй Чаншоу мимоходом.
Десять дней спустя.
Путники достигли восточного побережья.
Столо раннее утро, над гладью воды взмывало золотое солнце.
Морская поверхность тихо мерцала золотистыми бликами.
До Царства Хуасан лежало еще три тысячи ли водного пути, так что марионеточных коней пришлось спрятать – для путешествия по морю они не годились.
─ Появись! –
Е Шаньху хлопнула по сумке, призывая Лодку Белого Нефрита, которая мягко опустилась на волны.
Перепрыгнув на борт, девушка лучезарно улыбнулась: ─ Младший брат Сюй, моя лодка расходует один фрагмент духовного камня на каждые сто ли, так что с тебя причитается.
─ Без проблем, оплата за мной.
Сюй Чаншоу с улыбкой запрыгнул в лодку.
Е Шаньху активировала формацию, и судно плавно заскользило по морской глади.
На воде лодка выглядела ничуть не иначе, чем обычная рыбацкая шлюпка, не привлекая излишнего внимания.

Комментарии

Загрузка...