Даже в дождевой капле, упавшей без предупреждения, заключена вечность.
А в словах, тем более.
— Потом.
Чтобы сплести одно предложение, нужна целая жизнь. А некоторые предложения не ограничиваются одной жизнью.
— Вернёшь кому-нибудь другому.
Хрясь!
Предложение, завершённое моей смертью, дошло до одного ребёнка и тех, кто за ним наблюдал.
Я встретил желанный конец, словно существовал лишь ради этого мгновения. Тьма, застилавшая взор. Едкий пепел, забивавшийся в лёгкие. Жар, сдавливавший тело и дробивший кости.
Всё это обрушилось на меня вместе со смертью. Пройдя сквозь темноту и тишину, я снова неудержимо вознёсся вверх.
Передо мной был весь мир. Он предстал передо мной в своей подлинной сущности, недоступной человеческому глазу. Он соприкоснулся со мной, не скрыв и не утаив ни единой части своего сияния. Повсюду творилось чудо, которым мне не довелось насладиться при жизни, и я стал желанной частью этого мира.
Когда мне показалось, что полнее уже быть не может, меня схватили острые когти.
— Украли!
Голос, обрушившийся подобно грому.
— Украли то, чего я ждала! Помогли ему сбежать!
Голос богини, охваченной гневом.
— Отвечай! Отвечай за неё! За то, что она сбежала, ответишь ты!
Чвак!
Вместе с гневом богини войны меня пронзило что-то острое.
В тот же миг моё прежде невесомое тело снова стало тяжёлым, как свинец. А потом пришла невыносимая боль. Беспощадная пытка: меня снова тащили назад в уже раздробленное тело.
И этого было достаточно, чтобы потерять рассудок, но ледяные когти безжалостно терзали меня.
Я хотел закричать, словно хирургическая операция началась без наркоза.
— !..
Но гарь забила мне голосовые связки, и мой вопль не издал ни звука. Я почувствовал, как в меня впрыскивают яд, а тело корёжится. Меня содрогала боль, выворачивавшая наизнанку.
Нет, так и я окажусь прикован к этому месту, как тот человек…
— Не трогай.
Тут вмешался другой голос.
Спокойный женский голос.
В тот же миг что-то обхватило меня, словно собирая в охапку.
Богиня, не сумевшая удержать меня и сшивавшая моё тело, как тряпичную куклу, пронзительно вскрикнула.
— Отдай! Он мой!
— Уже нет.
— Это мой дом! Уходи! Уходи! А-а, а-а-а!
— Не разыгрывай трагедию из-за такой мелочи.
— Я убью тебя! Убью! Убью!
Раздался хруст чего-то размозжённого, и богиня в страхе разрыдалась. А та, что держала меня, рассмеялась.
— Ты перед кем смертью угрожаешь?
— А-а-а! Прости! Простите меня!
— Не умоляй. Я просто вымещу на тебе злость.
— А! Нет, не надо!
Звук шлепков смешался с жалобными всхлипами.
Шлёп. Хр-р-р шлёп!
Сколько времени прошло? Вокруг стало тихо, и в моём затуманенном зрении появилось склонившееся надо мной лицо.
Мне хорошо знакомое, почему-то залитое кровью.
— Ну и разгром тут устроили.
Девушка цокнула, глядя на меня. Несколько её пальцев скользнули мне в рот. Я просто прикусил их, и девушка сказала:
— Облизывай. Так тело срастётся.
Она велела облизывать, но я не мог шевелить языком. У меня была сломана шея, а мышцы разорваны.
Поняв, в каком я состоянии, она сама принялась водить пальцами у меня во рту. Густая жидкость с её руки просочилась на язык. Вскоре я понял, что это кровь.
Невозможно сладкая. Вкуснее всего, что когда-либо касалось моего языка. Я слизал её, и затуманенный взор постепенно прояснился.
Глядя на окровавленную девушку, я невольно подумал: Неужели это вы такая вкусная?
Но она была не ранена, а лишь перепачкана кровью.
Тогда чья это кровь? Богини, которая только что выворачивала меня наизнанку?
Это было так хорошо. Я слизал всё, что попало мне в рот, а потом вцепился в руку девушки, чтобы выпить ещё.
— Хватит.
Голос, доносившийся словно издалека, теперь прозвучал совсем рядом.
— Больше нельзя.
Но…
— И не смотри на меня так жалобно.
Девушка с улыбкой закрыла мне глаза ладонью. От прикосновения её прохладной руки всё исчезло из виду, но я не мог сопротивляться.
Шлёп. Шлёп.
Снова послышался плеск, как раньше. На этот раз он доносился от моего тела. И всё же почему-то мне не было больно.
Девушка выправляла моё искорёженное тело, словно лепила сосуд. Затем вдохнула в меня прохладное дыхание.
Шлёп. Шлёп. Шур-р-р! Дзынь!
Раздался резкий металлический звон. Это звякнуло что-то, отвалившееся от моего тела.
Дыхание девушки вернуло меня в целостность, а всё загрязнение, налипшее на моё тело, отпало.
Услышав металлический звон, я невольно сказал:
— Я всё видел.
Голова была тяжёлой, словно я опьянел. Я не мог понять, видел ли реальность или галлюцинации. Но что бы это ни было, я точно это видел.
Нет, я всё ещё видел.
Воспоминания мира, всё время, соткавшее настоящее, и сейчас мерцали у меня перед глазами. Над равниной, откуда виднелась река, вставало солнце и сияли звёзды. Там, где цвели цветы и падал снег, ступили люди и появилась дорога. На отнятой земле проложили железную дорогу, а затем построили огромную станцию, куда стали прибывать поезда.
Мужчин увезли наверх, а железо и золото отправили вниз, откуда они уже не вернулись. Девочка, которая, как говорили, приехала на ту станцию, чтобы встретиться с родным отцом, так и не появилась.
Хранитель свободы сбросил чёрное железо и сжёг 1587 человек, но этот факт надолго похоронили, сделав табу для небольшой страны.
Всё это произошло здесь. Но всё это уже осталось в прошлом. Прошлое окончательно затвердело и легло у нас под ногами, став частью настоящего.
Прошедшее изменить нельзя. Нам остаётся лишь вынести настоящее, превратившееся в лабиринт, изгиб за изгибом проложенный прошлым.
И всё же среди увиденного было кое-что, что ещё не закончилось.
То, что ещё можно было исправить.
— Я видел и того человека…
Мужчину, погребённого под острым металлоломом и несущего на голове огромную сирену.
— Отца Ли Соль.
Я видел его.
Я видел, почему он стал таким. Что ему пришлось пережить и как долго он здесь находился.
Богиня тоже терзала его, как меня. Его рвали и выворачивали наизнанку, как меня, но никто этому не помешал. Вот почему он стал таким. Значит, и я мог стать таким, как он…
— Собрался его жалеть?
Девушка спросила меня, но, не дожидаясь ответа, продолжила:
— Не надо. Ты уже сделал всё, что должен был.
Но…
— Бедняжка.
Когда я воспротивился, девушка убрала ладонь с моих глаз. Я рассеянно смотрел на открывшееся мне юное лицо.
Девушка выглядела точь-в-точь как писательница, которой я восхищался. И почему-то это меня ни удивило, ни показалось странным.
Всё казалось естественным.
Если бы она сказала, что на самом деле моя мать, я бы принял её слова за чистую монету. Но девушка оказалась не такой доброй, как я воображал.
— Ты и сам не в том положении, чтобы переживать за других.
Девушка улыбнулась, и в тот же миг на меня хлынули необработанные воспоминания, словно с меня сорвали завесу или прорвало плотину. Давление, дробившее моё тело. Хруст костей. Когти, которые снова вталкивали в плоть уже умершего меня и терзали изнутри. И моё тело, изувеченное до неузнаваемости.
— Ах!..
Клетки по всему телу пришли в движение. Боль, прежде приглушённая тонким слоем сна, вновь разыгралась в памяти и застучала по всему телу. Каждое прикосновение к коже пробуждало инстинкт самосохранения, вгрызалось в меня, угрожало и душило.
— Ух, ха-а, ха-а…
Я задыхался от боли, а девушка напевно пробормотала:
— Сам дрожишь, а думаешь о других.
— А, а… А-а-а!
Я закричал, забился и разрыдался.
Не в силах вынести боль, я вцепился ногтями в собственное тело. Девушка протянула руку и удержала меня. Непреодолимая сила придавила меня к месту. Я свернулся калачиком в её объятиях, словно зверь, угодивший в ловушку.
Девушка погладила моё лицо, мокрое от пота и слёз, и спросила:
— Скажи, почему ты так поступил?
Меня всё ещё трясло. Но мои губы и язык не смогли перечить девушке и сами ответили:
— Пока бежал, я всё думал, что буду делать, когда доберусь до поезда.
— И ты выбрал вот это? Не слишком ли дорого тебе это обойдётся?
— Наверное…
— Так почему же ты всё-таки это сделал?
— Просто захотелось.
Та девочка хотела жить. Ей было всего пятнадцать. Её ждала мама, и она на меня надеялась. Поэтому я не мог поступить иначе.
— Бедняжка.
Девушка с улыбкой пробормотала это. Её голос слегка повысился, словно она меня поддразнивала. Я позабыл о страхе и сказал:
— Если вам меня так жалко, отпустите уже.
То, что со мной сейчас происходило, совсем не походило на покой или вечный сон. И всё же я был благодарен, что она не дала мне стать чудовищем. Но девушка с улыбкой пропустила мимо ушей даже это полное неповиновения требование.
— Не могу. Ты такой жалкий.
— …
— Такой жалкий и такой милый, что я на этот раз тебя пощажу.
Она снова погладила меня по щеке, словно любимого сына или собаку, которую держала дома.
Затем повторила то, что сказала раньше:
— Так что забудь. Ты уже сделал всё, что должен был.
Забыть.
Забыть о том, что там всё ещё оставался человек.
Я не мог. И всё же мне хотелось. Даже узнав все эти тайны, я ничего не мог поделать.
Воспоминания, запечатлённые в этой земле, были жестоки, богиня войны беспощадна, а жалость этой девушки, которой грош цена, была особой милостью, предназначенной только мне.
Поэтому лучшее, что я мог сделать, забыть обо всём и вернуться к своей жизни.
Другого выбора у меня и не было.
Девушка, должно быть, прекрасно это понимала. Она безмятежно улыбнулась и снова закрыла мне глаза. И тут я заметил, как что-то шевельнулось среди пепла, окружавшего меня. Крошечный толчок жизни.
Мне показалось, что это ворон, и тогда он действительно стал вороном. Он посмотрел на меня блестящими чёрными глазами, но я сделал вид, что не замечаю его.
Если бы девушка узнала, она бы, кажется, не оставила ворона в покое.
Поэтому я закрыл глаза, оставив новорождённую чёрную птицу погребённой в пепле. А через несколько дней…
Когда я вернулся к обычной жизни, ворон украдкой спросил меня:
— Разве тебе не хочется всё исправить?
— Историю, которую ты увидел.

Комментарии

Загрузка...