Создание в белых одеждах наклонилось вперёд, глядя на меня сверху вниз. И всё же его лицо находилось добрых сантиметрах в пятидесяти над моей головой. Выпрямись оно во весь рост, я даже не смог бы представить его истинные размеры.
Словно греческий бог или ангел, оно было облачено в ослепительно белые, ниспадающие одежды и обладало мертвенно-бледным лицом. Глаза терялись под покрывавшей голову белой тканью, но подбородок и губы отливали гладким, белым светом, подобно фарфору.
Я не мог оторвать взгляд от его бледного лица, нависшего надо мной. Видя лишь нижнюю половину лица, я безотчётно, будто заворожённый, смотрел на него и не мог понять, почему оно кажется настолько прекрасным.
И в то же время я почему-то явственно чувствовал: Его взгляд, устремлённый на меня, полон безграничной любви. Оно медленно склонило голову ко мне. Я лишь молча наблюдал за тем, как оно приближается.
В то же время в углу моего сознания оглушительно завыл сигнал тревоги:
Уворачивайся! Беги немедленно!
...Зачем? С чего вдруг мне уворачиваться?
Пока я стоял, не в силах разобраться в конфликтующих в голове командах, в памяти внезапно всплыли строки из инструкции, которую я читал раньше.
Вспомнив инструкцию, я с трудом оторвал взгляд от его лица. Переведя взор, я заметил его руку, спрятанную в складках ниспадающих одежд. Проследив за этой белой, гладкой рукой, я увидел острую кисть, сжимавшую стрелу. Едва я увидел её, разум мгновенно прояснился.
— Угх!..
Только сейчас осознав, что стоял и глупо хлопал глазами, я поспешно отшатнулся. А затем подался назад, пытаясь вырваться из зоны его поражения.
Хвать!
Однако оно схватило меня.
— Кх!..
— Э-э-эрх!..
Я забился, пытаясь выпутаться из рук «Призрака», сжавших моё тело. Однако длинные, острые пальцы «Призрака» лишь легко сжали меня и не поддались ни на йоту.
Проклятье, пусти!..
Я изо всех сил стал пинать «Призрака» по ногам. Но оно даже не шелохнулось, будто пустило корни на этом месте. Извиваясь в его хватке, я уставился на стрелу в другой руке «Призрака».
Я столько раз видел это в инструкциях. Тела тех, чья грудь была пробита этой стрелой. Бледная рука, сжимавшая стрелу, начала движение в мою сторону.
— Отпусти!..
Хвать!
«Призрак», всё так же сжимая стрелу мизинцем, схватил меня за подбородок. Подумав, что он хочет выколоть мне глаза, я силой повернул голову. Тогда «Призрак» надавил рукой на мой подбородок, заставляя смотреть на него.
Я подумал, не стоит ли мне прямо сейчас прекратить сопротивление. Хотя бы для того, чтобы умереть без лишних мук. Нет, но всё же!..
И тут...
«Призрак» склонил ко мне голову.
Его губы коснулись моих, и мне ничего не оставалось, кроме как принять его ледяное дыхание.
— !..
Мой первый в жизни поцелуй таил в себе жуткий, невыносимый холод, подобный воздуху на полюсе. От этого запредельного холода я обомлел и застыл. В тот же миг сковывавшие меня руки «Призрака» разжались.
Ш-ш-ш-
А затем «Призрак» рассыпался прямо перед моими глазами, словно мираж. Я ошеломлённо смотрел, как «Призрак» распадается на части, точно белый снежный порошок, и исчезает.
Что только что... произошло?..
— Кхе-кхе!..
Испугавшись, я судорожно глотнул воздух, и из груди тут же вырвался ледяной кашель.
— Кхе! Кхе-кхе!
Холодно. Ощутив лютый мороз, я обнял себя за плечи. Ещё мгновение назад всё было в порядке, но внезапно тело забила крупная дрожь. Казалось, будто я проглотил сухой лёд.
Что «Призрак» со мной сделал?
Я не знал. В инструкции подобного вроде бы не описывалось, да что это вообще такое? Кашель продолжал раздирать горло, но времени мешкать не было.
Помимо «Призрака», могло появиться и что-то другое. Поэтому, подхватив памятку, я перебрался в магазин сувениров, расположенный на том же этаже. И забился под стеллаж, на котором были выставлены различные дизайнерские товары.
— Кхе! Ха-а, ха...
Даже от движения холод не отступал. Я тыльной стороной ладони тёр губы, которых только что касалось нечто ледяное. Мои губы тоже были ненормально холодными.
Прикрыв пересохшие, замёрзшие губы рукой, другой я положил памятку на пол. Едва я перевернул обложку памятки, сплошь покрытую мозаикой из изображений змей и часов, как в глаза бросилась знакомая фраза.
Точно, я вспомнил.
«Призрак со стрелой» тоже был частью живописи, которую так любило человечество. И зачем только люди любили всякие трагедии, загоняя меня теперь в угол?
— Кхе! Кхе-кхе!
Я снова подавил вырывающийся кашель. И, всё так же дрожа от холода, дочитал памятку до конца.
— Кхе!..
Прочитав первую страницу памятки, я на мгновение сдержал кашель. После чтения инструкции я вспомнил и внутреннюю памятку, которую читал сидя за столом, и весь разговор, который мы тогда вели с Джэ Гёмом.
Памятки, выкладываемые в спецзонах для гражданских, и инструкции для агентов Управления существенно различаются по качеству и объёму информации. В памятках для гражданских лишь кратко, в форме указаний, записано то, что пропавший должен сделать или чего должен остерегаться.
В инструкциях же досконально расписано всё, от конкретных примеров подобных ситуаций до подробных последствий. Поэтому я, просматривая одновременно памятку и внутреннюю инструкцию по «Галерее», тогда сказал Джэ Гёму:
— Эта памятка написана как-то слишком кратко по сравнению с внутренней инструкцией, нет? К тому же, судя по одной только памятке, место выглядит не таким уж опасным, это нормально?
— Это сделано намеренно, хён.
— Почему?
— Там ни у кого не будет времени вдумчиво читать целую книгу, да и если расписать все случаи гибели, люди просто перепугаются и не смогут сдвинуться с места. Поэтому памятку стараются писать как можно проще, будто ничего страшного не происходит.
— Кхе, ха-а...
Вспомнив тот разговор, я перевёл дух. Инструкцию к этому месту я более-менее вспомнил. И что теперь делать? Сидеть и ждать спасателей или попытаться выбраться самому? Связи с Управлением нет, так что решать придётся только мне.
...Для начала давай подождём группу спасателей.
Шататься по подземному выставочному залу в одиночку слишком опасно. К тому же этот кашель никак не унимается, так что тем более. В картинных галереях тоже требуется соблюдать тишину. Так что если я буду непрерывно кашлять и бродить по выставочной зоне, то могу привлечь внимание «Чувствительного посетителя-мужчины» или «Холодной посетительницы-женщины».
Я мельком взглянул на свои смарт-часы. Время отображалось нормально, но никаких сообщений не приходило.
— ...
Может, снова включить звук, который я выключил раньше? Пока я размышлял, глядя на смарт-часы, боковым зрением я заметил, как снаружи магазина сувениров, прямо в воздухе, замаячило что-то чёрное. Вздрогнув от неожиданности, я повернулся в ту сторону.
На миг мне показалось, что это летит «Ворон».
Но нет.
Это был не «Ворон», а просто падающий и развевающийся кусок чёрной ткани.
Шлёп!
Эта черная груда ткани упала прямо на пол холла. На всякий случай я остался в укрытии за стеллажом и стал наблюдать за ней. Но сколько я ни смотрел, штука даже не шелохнулась. Колеблясь минут пять, я медленно поднялся. А затем подошёл к чёрной ткани, лежащей на полу.
Подойдя ближе, я убедился, что это действительно просто ткань. Если точнее, чёрная одежда. Судя по всему, кофта с длинным рукавом. Из эластичного материала, в котором упор сделан на функциональность.
Как ни крути, выглядит как обычная одежда, но откуда она вдруг свалилась?
Осмотрев потолок, я снова взглянул на кофту. А затем с помощью памятки задел её и развернул.
Шлёп...
Скомканная одежда развернулась, и показалась её форма.
— А?..
Увидев её, я обомлел. Это была не просто чёрная кофта, а боевая рубашка, которую носят агенты Управления на заданиях. Да ну, просто похожа, наверное. Нет, но она ведь слишком похожа. К тому же откуда она здесь взялась?
Смявшись от растерянности, я поднял её и расправил. Огромная рубашка, которую можно было использовать как одеяло.
Вдобавок на рукаве имелась нашивка с именем.
— Ра Гиль Чан
Увидев это имя, я застыл на месте.
Это было имя командира 1-й группы реагирования, который сегодня благодарил меня.

Комментарии

Загрузка...