— Если честно, когда я начала читать вступление, то сперва подумала: «Что это вообще такое и к чему?». Зато с середины пошло такое: «О-о-о!», а в самом конце: «А-а-а...»
— Я впервые в жизни вижу завещание, написанное по всем канонам классической композиции: с завязкой, кульминацией и развязкой.
— Вот она, истинная мощь гуманитариев!
Они его читали. Они совершенно точно, без малейших сомнений, прочитали его от корки до корки и теперь преспокойно это обсуждали. Я был в глубочайшем шоке. Меня охватило такое колоссальное замешательство, что происходящее казалось дурным сном, но, изо всех сил стараясь не выдать своего бурного волнения, я глухо переспросил:
— И как же... оно к вам попало?
С момента, как мы с Ча Си Ёном оказались заперты на «Железнодорожной станции» и в связанном с ней аномальном пространстве, прошло всего пятьдесят семь часов. Для того чтобы официально признать нас погибшими, это слишком ничтожный срок. Люди, дожидающиеся нашего возвращения, просто не могли ни с того ни с сего взять и вскрыть конверт с моим завещанием. Попробуй они выкинуть нечто подобное, заместитель начальника отдела Юн У Джон сразу бы урезонил их шквалом ругани за то, что они навлекают беду и хоронят агентов раньше времени.
Но как тогда? Почему?
На мой вопрос исследовательница охотно пояснила:
— Так оперативники из полевого отдела сами попросили нас провести анализ текста.
— Анализ?
— Ах, агент Со! Раз уж зашёл разговор, вы ведь не оставляли в завещании никаких зашифрованных посланий или кодов?
— Нам просто внезапно поручили исследовать его. Мы проверили состав бумаги и чернил, но ничего особенного не нашли... Выходит, это была обычная путаница со связью?
— ...
Командир Ча, это ещё что за чертовщина?
Я молча повернул голову и уставился на Ча Си Ёна. В ответ капитан одарил меня абсолютно безмятежным взглядом, на котором ясно читалось, что он сам слышит об этом впервые.
Что ж, справедливости ради, хоть у командира Ча периодически и проскакивали явные наклонности психопата, он всё же не был настолько извращённым и испорченным типом, чтобы самовольно выставлять на всеобщее обозрение чужое завещание, которое его владелец прямым текстом просил уничтожить.
Тогда как, чёрт возьми, ситуация докатилась до этого маразма? Вскоре сотрудники лаборатории любезно просветили нас насчёт всей цепочки событий.
Три дня назад. В тот самый момент, когда оперативники полевого отдела, за вычетом меня и Ча Си Ёна, успешно выбрались со «Железнодорожной станции».
— Со До Ун сошёл с поезда?! — с каменным лицом переспросил начальник отдела Квон Му Соп. Хан Сын Ё, временно исполнявший обязанности командира вместо Ча Си Ёна, хмуро доложил:
— Так точно. Поэтому командир Ча выбил окно вагона и прыгнул следом за ним. Он приказал нам немедленно эвакуироваться, пообещав, что сам отыщет и вернёт Со До Уна.
— И в итоге в спецзоне остались только они двое?
— Да, всё именно так.
Услышав подтверждение, Квон Му Соп тяжело и горько вздохнул. Его лицо помрачнело ещё сильнее, и он принялся дотошно выяснять детали происшествия:
— По какой причине Со До Ун внезапно покинул состав?
— Нам это неизвестно.
— И Ча Си Ён ничего не сказал перед тем, как броситься за ним?
— Судя по всему, командир Ча и сам до конца не понимал, что происходит.
— ...И при таких обстоятельствах он просто очертя голову выпрыгнул из поезда? А вы, оболтусы, выходит, просто стояли и молча на это смотрели?
В голосе Квон Му Сопа отчётливо прорезались грозные нотки. В воздухе запахло знатным нагоняем, и оперативники уже приготовились принять на свои головы праведный гнев начальства, как вдруг один из агентов проявил недюжинную смекалку и вовремя вклинился в разговор:
— Агент Со До Ун перед уходом велел нам проверить его завещание!
Получив новую зацепку, начальник отдела Квон Му Соп с трудом сдержал уже готовые сорваться с языка громы и молнии. Пользуясь этой короткой заминкой, оперативник поспешно затараторил дальше:
— Я находился прямо у тамбура вагона и отчётливо слышал его слова. Перед тем как сойти с поезда, До Ун позвал командира Ча и попросил его проверить своё завещание!
О, если бы я только присутствовал в тот момент рядом, я бы незамедлительно внёс точность в эти показания! Я бы громко и раздельно отчеканил: «Не проверить, а уничтожить! Неужели слова „проверить“ и „уничтожить“ настолько похожи по звучанию и смыслу, чтобы их перепутать?!»...
Но увы, меня там не было, и нелепое недоразумение благополучно обрело статус непреложной истины.
— А значит, если мы проверим завещание агента Со, мы сможем во всём разобраться!
...Говорят, у человека не просто так два уха и всего один рот, это сделано для того, чтобы мы больше слушали и думали перед тем, как что-то сказать. К огромному сожалению, в нашем Управлении водились кадры, которые имели дурную привычку слушать краем уха, но зато делать выводы с абсолютной, железобетонной уверенностью. И звали этого гения Чон Джин У.
Вот таким незамысловатым образом моё завещание превратилось в важнейший объект экспертного анализа и пошло гулять по рукам сотрудников Управления. И происходил этот цирк на протяжении всех тех двух дней, пока я числился пропавшим без вести.
От осознания масштабов этой внезапной катастрофы у меня внутри всё похолодело, а мысли пустились вскачь.
— Получается... его видели только сотрудники Аналитического отдела No5?.. — спросил я, отчаянно пытаясь подавить подступившую к горлу панику. Исследователи лишь лучезарно и беззаботно закивали головами.
Итак, давайте подсчитаем круг лиц, приобщившихся к моему сокровенному эпистолярному труду. Высшее руководство Управления. Все участники операции по зачистке «Железнодорожной станции». И, в довершение картины, Аналитический отдел No5. Итого, практически половина Управления?
Надо же было моей будничной просьбе ликвидировать бумажку так извратиться и вернуться ко мне подобным бумерангом. От такой злой иронии судьбы, достойной лучших сюжетов древнегреческих мифов, у меня окончательно кругом пошла голова.
Впрочем, если во всём этом кошмаре и можно было отыскать хоть каплю утешения, так это в следующих словах исследовательницы:
— Поскольку в завещании агента Со мы ничего подозрительного не обнаружили, нам пришлось заодно поднять и проанализировать завещание командира Ча.
— Но и у командира Ча тоже ничего дельного не нашлось. Так что это точно была обычная ошибка при передаче слов, верно?
Какое счастье, что в этой пучине позора я оказался не один. Человек, который с таким умным видом советовал мне написать трогательное завещание на случай гибели, сам угодил в точно такую же ловушку. Его предсмертное письмо тоже зачитали до дыр, а значит, мне в этой ситуации будет по меньшей мере не так одиноко...
Кое-как выдавив из себя подобие вежливой улыбки в ответ на щебетание сотрудников, я скосил глаза и посмотрел на Ча Си Ёна. Внешне капитан оставался безупречно спокойным и собранным. Вот только его кулаки, покоившиеся на коленях, сжались так сильно, что аж побелели костяшки пальцев.
Вскоре мы вежливо распрощались с персоналом и покинули бокс. По дороге обратно в главное здание мы не проронили ни слова. Наш путь сопровождался такой звенящей, неловкой тишиной, по сравнению с которой даже наш приход к Ли Соль казался верхом непринуждённости.
Находясь в состоянии какого-то странного оцепенения и полного упадка сил, я раз за разом прокручивал в голове свою нынешнюю реальность и содержание злосчастного текста. Меня мутило. Если говорить начистоту, меня так глубоко и основательно затопило чувство стыда и зашкаливающего самобичевания, что мне безумно хотелось с разбегу впечататься головой в ближайшую стену. Ощущение было такое, словно я умираю от позора, но поскольку винить в этом, кроме самого себя, было решительно некого, я даже не мог ни на ком сорвать злость. И зачем только я накатал такую высокопарную тираду? Неужели нельзя было выразить свою железную решимость вернуться живым как-то попроще, без этого пафоса? С другой стороны, пытаться сейчас мысленно переложить всю вину на командира Ча, это как-то совсем уж малодушно и трусливо, не так ли?..
Пока я в полной тишине предавался этим душевным терзаниям, Ча Си Ён внезапно нарушил молчание:
— Можете не сомневаться, все уже об этом забыли.
— ...
— Зачистка «Железнодорожной станции» завершилась триумфом, так что сейчас всё внимание Управления приковано исключительно к результатам миссии. Поступило огромное количество новых, требующих осмысления данных, впереди у всех куча бумажной работы и подведения итогов. Поверьте, сейчас никому нет дела до каких-то там завещаний.
Командир Ча говорил это веским, глубоким тоном, словно умудрённый опытом человек, познавший истину. Интересно, эти слова предназначались для того, чтобы подбодрить меня, или он просто пытался внушить эту мысль самому себе? Я с унынием и тоской посмотрел на его широкую спину.
— Более того, оперативники из полевого отдела, люди серьёзные, они никогда не станут попусту чесать языками и шутить на подобные темы. Так что если вы, Со До Ун, будете вести себя как ни в чём не бывало, эта история уляжется сама собой, тихо и без шума.
Была ли эта речь проявлением ответственности за то, что в своё время он дал мне столь дурацкий совет? Или же это была искренняя мужская солидарность товарища, оказавшегося со мной в одной лодке позора? Как бы то ни было, выслушав аргументы Ча Си Ёна, я счёл их резонными и глубокомысленно кивнул. Действительно, моё завещание, это ведь не школьное сочинение, отправленное на конкурс чтецов. Вряд ли у кого-то в здравом уме повернётся язык подойти ко мне и заявить прямо в лицо: «Привет, а я читал твоё предсмертное письмо!»
Да, из-за нелепой случайности вышло так, будто мои излияния, которые я писал исключительно для того, чтобы их никто и никогда не увидел, теперь с моим же полным именем на титульном листе гуляют по Управлению... Да, от одной только мысли об этой ситуации меня бросает в холодный пот и хочется откусить себе язык... Но это тоже пройдёт. Как проходили и все прошлые жизненные невзгоды, так и этот конфуз со временем благополучно забудется. И что самое главное, прямо сейчас я был в этом кошмаре далеко не одинок.
— Агент Со До Ун! Ну ты даёшь, мы все прочитали твоё завещание!
— ...
Я совсем забыл. Я напрочь упустил из виду, что процент точности прогнозов командира Ча обычно составляет от силы процентов пятьдесят, а то и меньше. Какими бы логичными и здравыми ни казались его доводы, стоит Ча Си Ёну авторитетно что-то заявить, как реальность тут же с особым цинизмом выкидывает какой-нибудь фортель, начисто ломающий все правила.
Вторая половина дня. Зал совещаний полевого отдела. Все участники зачистки «Железнодорожной станции» собрались в одном месте. Стоило нам с Ча Си Ёном переступить порог, как нас окружили вернувшиеся ранее оперативники, устроив нам невероятно жаркий и восторженный приём. Вот только эти бравые бойцы, судя по всему, пребывали в плену весьма специфического заблуждения.
— Эх, До Ун, ну разве это честно, оставить после себя такое пронзительное письмо, а самим остаться в той дыре?.. Сын Ё, пока читал его вслух, чуть не расплакался.
— Ничего я не плакал.
— Да ладно тебе, у самого ведь комок к горлу подступил, разве нет?
— ...
— Хм? Агент Со, а чего это вы так сильно вспотели?
Под пристальным взглядом Чон Джин У я через силу растянул губы в подобии улыбки. Для начала стоило признать: версия о том, будто в моём завещании сокрыты какие-то важные шифры или подсказки по миссии, была окончательно и бесповоротно отброшена полевым отделом. Вместо этого парни додумались до совершенно абсурдного и дикого вывода. Они искренне уверовали, что посредством этого прощального письма я... решил выразить им свои глубокие убеждения и передать боевой манифест!
Я решительно не понимал, с какого боку подступиться к этой лавине недоразумений, чтобы хоть как-то восстановить истину, и потому просто молча обливался холодным потом. К счастью, в этот критический момент дверь распахнулась.
— Так, а ну-ка расселись по местам. Устроили тут балаган, словно в классе у средней школы, — раздался спасительный голос заместителя начальника отдела Юн У Джона. Вслед за ним в зал чинно вошёл и сам начальник отдела Квон Му Соп. При виде начальства оперативники мигом прекратили галдёж и поспешили занять свои кресла.
Устроившись во главе стола, Квон Му Соп обвёл всех присутствующих долгим взглядом и заговорил: — Вы все проделали колоссальную работу. Вы огромные молодцы.
Эти простые, но веские слова тяжёлым, приятным грузом легли на плечи собравшихся.
— Благодаря вашим усилиям Управление наконец-то сполна получило компенсацию за все те трудности, что мы претерпевали до сих пор. Я знаю, вам всем было нелегко. Наверное, тяжелее всех пришлось именно вам. Спасибо, что стойко выдержали это испытание и дошли до конца, и огромное человеческое спасибо за то, что вся группа вернулась назад в полном составе живыми. Соль сейчас уверенно идёт на поправку, так что можете не волноваться, а её отца... агента Ли Сопа, мы в ближайшее время проводим в последний путь со всеми надлежащими почестями. К слову, директор Ко тоже остался в полном восторге от результатов. Он выразил желание лично прибыть к нам, чтобы вручить государственные награды и знаки отличия.
— О-о-о... — по залу пронёсся восхищённый гул. Надо же, директор Ко Хон Сан, который до этого костью в горле стоял и до последнего упирался против этой операции, стоило появиться реальным показателям и успеху, мигом отбросил скепсис и искренне радуется достижениям. Что ж, такова человеческая натура, но, по крайней мере, это куда лучше, чем если бы он из упрямства и задетого самолюбия продолжал строить нам козни.
— С этого момента расклад сил и общая ситуация в Управлении изменятся кардинальным образом. Вы заслужили этот триумф, рискуя собственными жизнями, так что можете по праву гордиться собой.
В ответ на похвалу Квон Му Сопа оперативники разразились радостными криками. Начальник отдела с улыбкой переждал эту вспышку ликования, а затем повернулся к своему заместителю:
— Замначальник Юн, может, и вы скажете пару слов?
— Нечего тут слишком сильно задирать нос, — тут же отрезал Юн У Джон, мгновенно сбивая спесь с весёлой компании.
По залу пронёсся разочарованный вздох, но Юн У Джон лишь покачал головой и добавил:
— Да знаю я, что вы совершили подвиг. Молодцы, спору нет. Но именно поэтому вы обязаны сохранить свой первоначальный настрой. Не нужно прыгать выше головы в попытках прыгнуть ещё выше, но и не смейте опускать руки, если в следующий раз результат окажется скромнее. То, что вы выдали в этот раз, это исключительный, пиковый успех, а вовсе не дежурный стандарт работы. Всем всё ясно?
— Так точно!
— Ах да, кстати. Вы ведь все видели завещание Со До Уна?
...Что, вот так прямо, без предупреждения?! От этого внезапного выпада Юн У Джона только-только начавший подсыхать холодный пот на моей спине хлынул с новой силой.
— Раз уж мы заговорили о правильном настрое, я бы попросил вас проявлять хоть немного уважения и серьёзности, когда вы садитесь писать свои завещания. М? Вы же не рекламную кампанию проводите под слоганом «Я рискую жизнью каждый день». Не дай бог, конечно, случиться худшему, но представьте, что ваши семьи почувствуют, когда получат вместо нормальных прощальных слов какую-то отписку на коленке? Берите пример с Со До Уна, пишите искренне, от души. И вообще, читали бы вы книжки почаще, что ли.
Да помилуйте, заместитель Юн! Ну зачем вы приплели это именно сейчас?!
Я физически ощущал, как по моему позвоночнику скатывается крупная ледяная капля. Но... у-у-ух, ладно, я должен держаться, ведь это тоже пройдёт. К тому же у меня есть прекрасное утешение в лице товарища по несчастью...
И ровно в это мгновение Юн У Джон грохнул ладонью по столу:
— Вы ведь понимаете, к чему я это клоню? Командир Ча, ну вот где это видано, чтобы командир целого подразделения оставлял в своём завещании всего одну-единственную строчку: «Никаких особых распоряжений нет»?
— ?..
Я не поверил собственным ушам. «Никаких особых распоряжений»? Всего одна строчка?
— Тебе самому-то не стыдно? Наш До Ун от руки накатал целых три страницы мелким почерком, заполнив их до самых краёв!
Повинуясь указующему персту Юн У Джона, я медленно, со скрипом повернул голову.
— Я приму это к сведению и исправлюсь, — абсолютно смиренно и покорно отозвался Ча Си Ён, принимая замечание начальства.
...Существует знаменитое стихотворение, которое начинается словами: «Если жизнь тебя обманет...» Именно в эту секунду я прочувствовал глубинный, сакральный смысл этой поэтической строчки каждой клеточкой своего организма. А-а, так вот ты какое на вкус, чувство, когда тебя с особым цинизмом обвела вокруг пальца вся эта вселенная.
Ощутив на себе мой пристальный, испепеляющий взгляд, Ча Си Ён едва заметно скосил глаза в мою сторону. Я безмолвно спросил его одним лишь выражением лица: «Да как это понимать, твою направо?!»
На что командир Ча так же беззвучно, едва заметным движением бровей ответил: «Ну, вот так уж вышло».

Комментарии

Загрузка...