— Командир, один из пропавших подаёт нам сигнал!
— Не вступать в контакт, уходите оттуда, — последовал холодный ответ Ча Си Ёна.
Наверняка это была просьба о помощи, но реакция Ча Си Ёна была неумолимо жёсткой.
— Правило номер один: не вступать в контакт с теми пропавшими, которых мы не можем спасти.
Он не дал мне даже возможности возразить. Нам ничего не оставалось, кроме как подняться и вернуться в помещение, где мы были в самом начале.
— Решение по спасению Со До Уна и Квак Джэ Гёма только что принято. Для обеспечения стабильной эвакуации мы направим одного агента и двух заключённых.
Так и есть, решили использовать заключённых.
— Вес двух заключённых превышает вес трёх наших сотрудников, так что, используя их, вы сможете эвакуироваться тем же способом, что и предыдущая группа.
Что за «Гензель и Гретель» наоборот... Выбирают заключённых покрупнее и отправляют их сюда буквально на съедение.
— Сколько всего человек сейчас здесь находится?
— Шестеро.
— В таком случае, может быть, отправим только одного заключённого, чтобы спасти одного гражданского, а затем просто проведём «уборку стадиона»?
Процесс явно не из лёгких. Но это самый экономный вариант. Заключённые тоже важный ресурс Управления, так зачем тратить двоих, если можно одного? И заодно спасти ещё кого-то.
— Исключено, — Ча Си Ён отсёк моё предложение одним махом. — Как я уже говорил, в нынешних условиях на уборку ста сорока семи трупов потребуется около трёх суток. При этом скорость притока новых людей в данную Спецзону составляет в среднем 0,8 человека в день.
...Значит, за эти три дня сюда забредут как минимум двое новеньких. Состав участников увеличится, и путь через «уборку» снова окажется заблокирован.
— А были вообще случаи успешного спасения через очистку стадиона?
— Агенты Управления пробовали это в целях проверки. Группа из пяти экипированных сотрудников очистила поле от ста тел за восемь часов сорок одну минуту, после чего эвакуировалась.
Почти девять часов для пяти подготовленных бойцов со снаряжением. И наверняка это были девять часов на пределе возможностей, чтобы поскорее выбраться и рухнуть без сил. Если же работать дольше, да ещё и обычным людям вроде меня, придётся закладывать время на отдых и сон.
Похоже, тут без вариантов.
— Может быть, есть какой-то другой путь?
Всё-таки уходить вот так, на душе кошки скребут. Если честно, я просто хочу свести к минимуму груз последствий. Если я сейчас выйду, мне потом всю жизнь будет чудиться эта куртка, которой нам махали, моля о помощи. Я не хочу тащить это на себе. Поэтому я пытаюсь создать себе оправдание. Удобное оправдание: мол, я хотя бы попытался.
— Управление знает об этих двух путях, но это ведь не значит, что других выходов не существует?
— Вы хотите сказать, что собираетесь искать новый маршрут?
— Да.
Интересно, станет ли он обвинять меня в пустом упрямстве?
— В таком случае, я могу дать вам один час.
— Что это с вами? — удивился я.
— Осталось пятьдесят девять минут пятьдесят четыре секунды. Действуйте.
Странный он всё-таки тип. Был бы либо холодным, либо душевным, а то я прям путаюсь каждый раз. Впрочем, теперь мы можем поискать другой вариант. Мы с Квак Джэ Гёмом решили для начала поискать зацепки внутри здания.
Первым делом мы проверили конференц-зал на первом этаже, место для «Пути Б. Эвакуация через Белую тень с дырой в груди». Но зал был пуст.
— Видимо, у нас нет нужной квалификации, поэтому она и не появляется, — заметил Квак Джэ Гём.
«Белая тень» помогает тем, кто посвятил себя служению государству, внёс вклад в развитие общества или занимался благотворительностью. Но и мне было что на это ответить:
— Я вообще-то людей на «Железнодорожной станции» спасал!
— Так вы же за это кучу денег получили, — парировал Квак Джэ Гём.
— И это аннулирует заслуги?..
Награда наградой, но спасение-то было! Впрочем, спорить об этом с Квак Джэ Гёмом было бесполезно. К тому же у меня возник другой вопрос.
— Вы же говорили раньше, что Спецзоны враждебны к людям?
— Основная характеристика Спецзоны, враждебная реакция на человека. Она функционирует с целью заманивания случайных граждан неизвестными способами для их последующего убийства или поглощения, — процитировал Ча Си Ён свои прежние слова.
— Но не кажется ли вам, что для просто «враждебного места» тут всё устроено слишком затейливо?
— Затейливо, это как?
— Тут есть элементы, которые скрыто благоволят людям. И, главное, слишком много правил.
— Тот факт, что Спецзоны враждебны, уже доказан нами. Спецзона, в которой находитесь вы, кажется такой лишь потому, что Управление её сдерживает. По-настоящему развитая зона отнюдь не так умеренна, — твёрдо возразил Ча Си Ён.
«Сдерживание Управления», «развитая зона». Эти понятия я слышал впервые. Видимо, за этим стоит сложная история, но я продолжал гнуть свою линию:
— Но если бы она была только враждебной, не было бы нужды во всех этих правилах, подсказках, помощи и путях отхода.
— И в чём же ваша мысль?
— В том, что структура этого места на удивление логична и даже в чём-то вежлива. Словно это игра, созданная для того, чтобы её прошли.
Квак Джэ Гём вмешался с явным недоумением:
— Тут трупов заставляют бегать!
— Но они же подчиняются правилу попадания в ворота.
Спортивное состязание, где есть победитель и проигравший, и победитель получает награду. Если поле засоряется, заставляют прибраться, а после работы отпускают домой. Всё это, по сути, логично. Хоть и детали дьявольские. И такая «бытовая логика» прослеживается в других зонах. Чтобы выйти со станции, нужно сесть в поезд. Чтобы выйти из маркета, нужно совершить покупки. Всё это логичные, хоть и неуклюжие подражания функциям этих пространств.
А как насчёт этого спорткомплекса?
— На стадионе зрителей всегда больше, чем игроков или уборщиков. Разве не должен существовать путь эвакуации для «зрителей»?
От моей гипотезы Квак Джэ Гём в замешательстве вздохнул:
— И как же нам получить статус зрителей?
— Как и в случае с картой лояльности в маркете, должны быть условия. Например, наличие билета или... лишение статуса игрока.
— Ха Ю Джу, которой отрубило кисть, всё равно признали игроком, — напомнил Ча Си Ён.
— Потому что есть Паралимпийские игры.
— Но тут даже мертвецов считают игроками! — вставил Квак Джэ Гём.
— Ну, здесь ведь можно бегать, даже если ты мёртв.
— ...
— ...
— Нет, ну серьёзно, подумайте. Игроков или уборщиков от силы двадцать-тридцать человек, а зрителей — тысячи, десятки тысяч. Значит, должен быть предусмотрен путь и для них.
Я и сам понимал, что меня заносит. Но если само это пространство — верх абсурда, то почему бы не подыграть? Давайте подумаем, какое условие лишения статуса игрока примет это место. Первое, что приходит в голову...
— Допинг?
— Лекарств больше нет, Бегемот всё израсходовала.
— Школьный буллинг?
— Я в детстве только учился... — пробормотал Квак Джэ Гём.
— Вождение в нетрезвом виде?
— Я почти не пью.
Надо же, причёска как у хулигана, а на деле — образец добродетели. И тут в рации раздался голос Ча Си Ёна:
— Преступление на сексуальной почве.
Воцарилась тяжёлая тишина. Я немного растерялся, но поспешил возразить:
— Сексуальное насилие подразумевает отсутствие согласия одной из сторон. Так что, как бы мы ни старались, у нас ничего не выйдет. Между взрослыми людьми это будет считаться делом по взаимному согласию.
Хорошо, достойная защита. Я, довольный своим аргументом, повернулся к Квак Джэ Гёму. Но, Квак Джэ Гём, почему твоя рука потянулась к пистолету?
— К сожалению, согласия не будет, — произнёс голос в рации.
— Почему это «к сожалению»?! Он же за пушку схватился! Оружие оружием, но Квак Джэ Гём ваш подчинённый, неужели это нормальное отношение? Нам ведь ещё работать вместе, где хотя бы минимальное уважение и вежливость? И вообще, тот мужчина, про которого вы говорили, тоже был замешан в чём-то таком, но до конца оставался в статусе игрока. Это уже проверенный факт!
— Понятно.
— ...
— Я вас услышал, успокойтесь. У вас пульс подскочил.
Это сто процентов было сделано нарочно.
— Гипотеза о том, что Спецзона логична, судя по всему, не подтверждается. Ни ранения, ни смерть, ни социальный проступок не влияют на статус игрока, — резюмировал Ча Си Ён.
Вот видите, он специально это устроил! Похоже, Ча Си Ён органически не переносит мысль о том, что Спецзона может быть «логичной». Квак Джэ Гём тоже настроен скептически. Неужели я ошибся? Или мои идеи слишком радикальны? В конце концов, дисквалификация игрока, это событие редкое, попадающее в криминальную хронику.
...Стоп.
Точно. Это отнюдь не рядовое событие. Но есть кое-что, что случается на каждом матче, это абсолютно естественно и неизбежно...
Озаренный догадкой, я повернулся к Квак Джэ Гёму.
— Квак Джэ Гём.
— Да?
— Боевые патроны ещё остались?
— Командир, если со мной что-то случится, похороните меня на Национальном кладбище. Не надо под предлогом секретности просто развеивать мой прах над морем, договорились?
— Если вернёшься живым, я тебе первым первым делом рот зашью.
После этой леденящей душу фразы Ча Си Ёна Квак Джэ Гём перестал ныть и вскинул оружие.
Бах!
Одиночный выстрел и дверная ручка радиоузла отлетела прочь. Квак Джэ Гём ударом ноги распахнул дверь и тут же скрылся за стеной. Выждав мгновение, он осветил фонарём помещение. Ишь ты, развёл тут драму про кладбище, а сам действует как профи.
— Кажется, никого нет.
— Входи.
Мы вошли в радиоузел. Согласно предыдущим отчётам, оборудование здесь функционировало нормально. Однако оставалось неясным, можно ли через него как-то взаимодействовать с пространством. Я включил микрофон и поднёс к нему свои смарт-часы.
— Прибавьте громкость.
По моей просьбе из динамиков часов вырвался резкий шум.
Пи-и-и-ип!
Это был звук свистка, возвещающий об окончании матча. А следом зазвучала торжественная музыка, воспевающая героев, выложившихся на поле до конца.
Да, дисквалификация, это скандал. А вот завершение игры, обязательный ритуал каждого матча. А когда игра окончена, зрители расходятся по домам. Так что если мы сымитируем финал, что станет с людьми, прячущимися на трибунах?
Затаив дыхание, мы ждали реакции Спецзоны. Прошло какое-то время.
— Кажется, мы просто стали теми парнями, которые дунули в свисток.
— ...Ха.
Я уже готов был в отчаянии закрыть лицо руками, когда внезапно пол ушёл у меня из-под ног.
— !..
Падение? Нет, это... Невесомость. Ощущение провала и растерянность от того, что тело всплывает вверх, нахлынули одновременно. Поражённый этим чувством, я судорожно огляделся по сторонам.
— Со До Ун! — крикнул Квак Джэ Гём, находившийся неподалёку на фоне абсолютной черноты.
— А-а-а!
— Помогите!
Послышались крики. Обернувшись, я увидел, что вдалеке так же парят другие люди. Всего четверо, те самые пропавшие, что прятались здесь.
— Хён, хватайся! — Квак Джэ Гём бросил мне трос.
Я забарахтался, пытаясь поймать его, но что-то преградило мне путь. Нечто чёрное, неосязаемое, что невозможно было оттолкнуть. В панике я оглянулся. Людей позади меня тоже постепенно поглощала некая тьма. Они не исчезали, просто что-то перекрывало мне обзор, словно луна закрывает солнце.
Когда эта тьма оставила лишь узкую щель, напоминающую просвет между пальцами, я всё понял. Та рука, что забрала Ха Ю Джу. Теперь она тянулась ко мне. Сдавливающая тьма перекрыла мне кислород, и сознание рухнуло в бездну.
Вокруг внезапно стало светло. Передо мной сидела женщина. Красивое лицо, но взгляд полон тревоги. Я её знаю.
— Пэк Са Ра?.. — пробормотал я в замешательстве.
Пэк Са Ра широко раскрыла глаза, а затем выкрикнула куда-то в сторону:
— Со До Ун пришёл в себя!

Комментарии

Загрузка...