— Больно, сука... убейте меня кто-нибудь...
Рыжий причитал без умолку, как заевшее радио. Из-за этого я, толкая его коляску, страдал не меньше его самого.
Сейчас я патрулирую больницу вместе с Белой, Рыжим и Синим. Само пребывание в одном пространстве с монстром — колоссальный стресс, а стоны Рыжего натягивали нервы до предела. Я терпел, списывая всё на его ранение, но тут он решил докопаться до меня.
— Эй, Выдра. Ты-то за что сюда загремел?
— Тебе какая разница.
— Просто спросил, чё ты такой дерзкий? Кроме тебя, тут уже все исповедались, придурок.
С чего этот тип взял, что может вести себя со мной как школьный задира? Неужели не соображает, что я могу просто перевернуть его коляску? Мне было и смешно, и противно, так что я ответил небрежно:
— Ну и что же натворил ты?
— Я? Ха, услышишь, челюсть отпадет. Там, где я был, стояли камеры хранения, которые меняли вещи на деньги.
У меня мороз пробежал по коже, едва он это произнес. Но Рыжий, не замечая моей реакции, продолжал бахвалиться:
— Сначала я совал туда всякие часы, а потом, когда подвернулся один раздавленный жмурик, я засунул и его. И прикинь, денег отсыпали прилично. Твою мать! Тогда я попробовал запихнуть целое тело, и бабки просто посыпались дождём. Я на этом такое состояние поднял! Миллиард вон точно заработал.
Так это ты, та самая мразь, о которой рассказывала Соль. Меня едва не вывернуло, я сжал челюсти. Непостижимо: он рассказывал об этом так, будто совершил подвиг. Как можно совершить нечто столь чудовищное и так гордиться собой?
Видимо, Белая думала о том же, потому что она попыталась его урезонить:
— Рыжий, мы здесь не просто так, мы несём наказание за свои поступки. Нужно хотя бы немного раскаяться. — Заткнись.
Рыжий лишь фыркнул. Совершенно бессовестный подонок. Белая первой бросилась ему на помощь, когда его ранило, а он даже тени благодарности не испытывает. И этот наглец снова переключился на меня:
— Эй, теперь твоя очередь. Колись.
Я не собирался вступать с ним в полемику. Как раз в этот момент Белая подняла руку. Прижав коляску к стене коридора, она прошептала:
— Тише. «Блуждающее ружьё» проходит мимо.
Моё сердце ушло в пятки. Как она и сказала, за углом коридора медленно проплывала фигура монстра. До него было не больше тринадцати метров. Я вцепился в ручки коляски, готовый дать дёру, но Белая снова прошептала:
— Может, проследим за ним?
— Что, простите?
— Если держаться на таком расстоянии, оно нас не заметит. Этот монстр на удивление неповоротлив.
За меня истерично отреагировал Рыжий:
— Какого хрена за ним следить, идиотка?! Забыла, как из-за этого урода все полегли?
Тут Рыжий был прав. Совсем недавно из-за бесчинства «Блуждающего ружья» погибли трое. К тому же вы не знаете, что провоцирует его ярость. В такой ситуации нормальный человек будет держаться как можно дальше, а не уповать на его «неповоротливость».
Однако у Белой была иная логика, недоступная таким трусам, как я.
— Именно поэтому и нужно следить. Если мы знаем, где угроза, мы можем подготовиться.
Черт, в этом тоже был смысл. Даже Синий, который до этого хранил молчание, поддержал её:
— Она права.
— Видите? Выдра, а вы что думаете?
Я... я против... Пока я колебался, Рыжий сорвался на визг:
— Вы чё, моё мнение ни во что не ставите?! Заткнись, если в башке пусто, тупая девка! Не понимаешь, что будет, если я сдохну?
Белая тяжело вздохнула в ответ на его оскорбления. Я думал, на этом спор закончится. Но в следующую секунду...
Грох!
Белая внезапно схватила Рыжего за грудки и швырнула на пол. Сама она спрыгнула с коляски и придавила его сверху.
— Кха-а!..
Рыжий издал сдавленный вскрик. Белая намертво пережала ему горло рукой. Он отчаянно брыкался, но не мог скинуть женщину, которая была вдвое меньше его. Белая, оседлав его в какой-то причудливой манере, полностью лишила его возможности сопротивляться.
Честно говоря, зрелище было приятным! Но я понимал, что сейчас не время для злорадства, и попытался вмешаться. Однако Синий удержал меня за руку и покачал головой.
Тем временем Белая заговорила вкрадчивым голосом:
— Рыжий, вы правы: если вы умрёте, нам всем не поздоровится. Но чтобы шантажировать других своей жизнью, нужно иметь смелость умереть самому. А вы только кричать горазды, а умирать-то вам страшно. В итоге всё, что вы можете, это принимать нашу защиту. Так почему вы до сих пор не осознали своё место?
— Кх-х!
— Рыжий, вы забыли, почему именно вам сделали укол? Потому что вы оказались самым бесполезным, так решило большинство. Несмотря на то, что здесь есть я с повреждённой ногой, все проголосовали против вас. Неужели не понимаете? Даже ваша банда вас кинула.
— Ы-ы!
— Мы заботимся о вас только потому, что от вас появилась хоть какая-то польза. Зачем вы капризничаете? Если продолжите в том же духе, я могу лишить вас оставшихся конечностей. Нам ведь нужно, чтобы вы просто дышали, верно? Вам понятно?
— Хнык...
Голос Белой был монотонным, как колыбельная. Но смысл её слов был настолько жесток, что даже сатана бы зааплодировал. В конце концов Рыжий перестал сопротивляться и начал жалко хныкать.
Белая оставила его и сама забралась в свою коляску. Затем она обратилась ко мне и Синему:
— Простите, не могли бы вы усадить Рыжего обратно?
Говорили, что чем темнее цвет повязки, тем опаснее человек. Похоже, это наглая ложь. Они тут все просто психи. Я с тревогой наблюдал за ней, боясь, что она всё-таки решит преследовать «Блуждающее ружьё». Но тут Синий посмотрел на часы и произнёс:
— Мы вышли пять минут назад. Пора возвращаться на пересменку.
Никогда ещё я так не радовался чужим словам. К счастью, Белая согласилась, и мы вернулись в операционную. Чёрный и Красный как раз вышли нам навстречу. Белая доложила им:
— Монстр направился в сторону детского корпуса.
— Вот как? Он не преследует Рыжего?
— Нет. Похоже, то, что он видел лицо, не даёт ему способности чувствовать точное местоположение цели.
— Ясно. Мы тоже будем следить за его перемещениями. Мы пометили на шестах зоны, где закончили работу.
Мы поменялись ролями. Рыжего, которому нужно было постоянно перемещаться, забрали Чёрный и Красный. Они удивлённо посмотрели на притихшего и подавленного Рыжего, но без лишних слов укатили его коляску.
После этого я, Белая и Синий приступили к раскопкам под шестами. Нашей целью было выгребать нечто среднее между глиной и кусками плоти в поисках целого органа. Копаться в этой склизкой массе было тошнотворно. Чтобы не сойти с ума, я отчаянно пытался занять мысли чем-то другим. Например, личностью Рыжего.
«Жестокий, но харизматичный злодей» — это фантазия из книжек. В реальности злодеи обычно жалкие и бездарные. Потому что по-настоящему способный человек просто не станет злодеем. Я знал это и раньше, но реальное лицо подонка с вокзала оказалось нелепо ничтожным. Никакой харизмы, только дешёвые понты, которые разбились в прах при первой же неудаче. Убожество, совершившее чудовищное злодеяние.
—Выдра.
— Ах!..
Я вздрогнул, когда меня внезапно окликнули. Обернувшись, я увидел Белую, которая, склонив голову набок, внимательно смотрела на меня.
— Чт-что? В чём дело?
— Я вас напугала тогда? Простите. Кажется, от долгого пребывания здесь я стала слишком раздражительной.
Белая кокетливо рассмеялась, будто ей было неловко. «Вовсе нет, всё в порядке, только не убивайте меня, пожалуйста». Я подавил желание высказать это и как можно спокойнее спросил:
— И как давно ты здесь?
— Около трёх часов.
Намного дольше, чем я думал. Значит, они уже дважды пережили циклы активности и покоя монстра? И если верить приказу, изначально осуждённых было двенадцать. А осталось всего пятеро.
Всё-таки самыми жестокими в этой истории были люди из Управления... Так вот что значило «правила в процессе подготовки»? Но если вы используете их как расходный материал, могли бы хоть что-то рассказать о монстре. Почему вы промолчали? Боялись, что они начнут строить свои планы? Или что перегрызутся, выбирая жертву? Но при таком подходе выживаемость и эффективность стремятся к нулю.
Не знаю, мне, обычному человеку, не понять логику этих демонов... или, погодите-ка? Меня осенило, и я едва не задохнулся от собственной догадки. Бросив быстрый взгляд на повязку Белой, я прикинулся простачком и сказал:
— Раз вы так долго здесь бродите, то наверняка изучили планировку?
— В общих чертах.
— Нарисуй мне карту.
— Что?
— Хочу тоже ориентироваться на местности.
Белая на мгновение замерла, глядя на меня. Её глаза, видневшиеся в прорези маски, имели мягкий, почти олений разрез. Я ждал ответа, надеясь, что этот взгляд не сменится яростью. Прошло несколько секунд. Глаза Белой сузились в улыбке.
— И то верно. Будет ужасно, если вы заблудитесь.
Она лучезарно улыбнулась и принялась рисовать схему на обороте того самого приказа, который отдала мне раньше.
— Вот, держите.
Она протянула мне готовую схему. Я взял её и снова согнулся над работой, делая вид, что копаю. И как только Белая отвернулась, я тайком развернул листок.
Ха, серьёзно? У меня вырвался невольный вздох. Те самые «Особые советы», написанные от руки внизу приказа. И пояснения на схеме, которую только что набросала Белая. Почерк был один и тот же.
Десять минут спустя вернулась группа Чёрного. Чёрный и Белая обменялись информацией, как и в прошлый раз. Мы повторили эту процедуру несколько раз, и незаметно пролетело полчаса.
За это время ничего особенного не случилось. Если не считать того, что Рыжий лишился уха. Когда Чёрный со спутниками патрулировали больницу, стена внезапно пробилась, и пуля отсекла Рыжему ухо. В остальном — тишина. «Блуждающее ружьё» всё так же бесцельно бродило по этажам. Мы всё так же не нашли целый орган.
Я же находился в состоянии запредельной тревоги. Монстр был слишком медлительным и до сих пор никого не поймал. А значит, скоро он впадёт в ярость. Как пережить этот момент? Охрана ослабла — может, сбежать? Но смогу ли я в одиночку спастись от грядущей катастрофы? Есть ли шанс, что группа спасения прибудет чуть раньше? Или стоит рассказать всё остальным? А может... пожертвовать кем-то из них?
От этих мыслей становилось тошно... Многие хотят наказания для злодеев. Но если предложить им самим исполнить приговор, большинство дрогнет. Это нормально, чувствовать груз ответственности за чужую жизнь, кем бы ни был этот человек. Я не исключение. Я не хотел переходить эту черту. Я не хотел становиться таким же сломленным существом, как Рыжий.
Я метался в сомнениях, отсчитывая секунды. Однако, как выяснилось, не только у меня были свои планы.
Мы с Белой, Синим и Рыжим как раз заканчивали обход и возвращались к операционной. Идущие рядом со мной Белая и Синий вдруг резко остановились и зашептались:
— Что будем делать?
— Не знаю.
Странно. Синий обращался к ней на «вы», а Белая отвечала ему на «ты». Пока я удивлялся перемене в их манере общения, что-то выскочило из-за стульев и бросилось на меня. Я испуганно отшатнулся, но Синий перехватил нападавшего и впечатал его в пол.
Бам!
— Кха, пусти! — закричал мужчина, чью руку Синий вывернул до хруста. Это был Красный. Не обращая внимания на его сопротивление, Синий крикнул мне:
— Сзади!
Я почувствовал ледяной холод и инстинктивно отпрянул.
Клац!
В следующую секунду в место, где я только что стоял, с силой вонзился металлический прут.
— Ха, увернулся-таки.
Напавшим на меня со спины оказался не кто иной, как Чёрный. Он сжимал в руках какой-то обрезок трубы, найденный неподалёку. Чёрный качнул трубой и обратился к Синему:
— Синий, отойдите. У нас есть веская причина.
Синий не послушал и продолжал прижимать Красного к полу. Тогда Чёрный вздохнул и посмотрел на меня:
— Ты ведь нам кое-чего не досказал, верно?
Он поправил очки и оскалился в неприятной улыбке:
— Чтобы этот монстр угомонился, кто-то один должен сдохнуть. Я прав?
Проклятье, он догадался. Впрочем, и я тоже. Теперь я точно знал: передо мной — Архимед с вокзала.

Комментарии

Загрузка...