[1. В три часа ночи, если загадать желание на третьей ступеньке третьей лестницы третьего этажа, оно исполнится. Но если попросить о чём-то невозможном, ты исчезнешь из этого мира.]
Су Мён вместе с Хан Су сразу отправился в школу Ха Мина. Служебный седан остановился у ворот старшей школы Муджин, и Ха Мин, уже поджидавший их там, поспешно забрался в машину.
— Брат!
Ха Мин был так взволнован, что на его больших глазах, совсем не вязавшихся с его крупным телом, блестели слёзы. Су Мён немного успокоил его и спросил:
— Значит, кроме того человека, которого ты помнил, исчез ещё кто-то?
У Ха Мина имелись все основания для такого срочного звонка.
— Да... да. Ещё один мой друг пропал.
Су Мён потёр переносицу. Он и подумать не мог, что действие одной из фанатских игр серии «UTG: Бесконечный школьный двор» разворачивается в школе Ха Мина. Но стоило им приехать, как он сразу убедился: здание было точь-в-точь таким, каким он видел его в игре.
— Я... я тоже не хотел в это верить.
Голос Ха Мина дрожал, но он всё же продолжил:
— Разве найдётся школа, где не ходят какие-нибудь городские легенды? Я и думал, что это просто очередные слухи.
То статуи по ночам оживали и дрались друг с другом, то в каком-нибудь туалете появлялся призрак. А уж истории о том, будто манекен из кабинета биологии бродит по школе на рассвете, слышали, наверное, повсюду. Такие слухи ходили и в начальной школе Ха Мина, и в средней, поэтому он не придавал им значения.
Но в этот раз всё было иначе.
— У нас в школе есть одна необычная городская легенда.
Если загадать желание в три часа ночи на третьей лестнице рядом с кабинетом 3-3 на третьем этаже, оно исполнится. Эта нелепая легенда зародилась в бейсбольной команде Ха Мина.
— Когда наша школа впервые выиграла национальный чемпионат среди старших школ, капитан той команды загадал там желание, и оно исполнилось.
Бейсбольная команда Муджинской школы пользовалась немалой известностью. Поэтому слух никуда не исчезал: каждый год его передавали младшим ребятам, а потом он распространился и за пределы команды.
— Тот, кто пропал, не был мне прямо уж близким другом... Но мы всё-таки какое-то время играли в одной команде.
Прошлой ночью тот парень вдруг заявил, что пойдёт загадать желание, раз уж об этом говорит городская легенда. Ха Мин пытался его отговорить, но даже не допускал мысли, что слух может оказаться правдой. Он считал это чем-то вроде суеверия: мол, раз уж тот так отчаянно желает, пусть попробует.
— А сегодня он пропал.
Су Мён кивнул. Теперь ситуация была ему ясна.
— Кажется, я догадываюсь, что происходит. Но для уверенности хотелось бы узнать и о других легендах, которые ходят в школе.
— Я обычно всё время торчу со спортивной командой, так что почти ничего не знаю о школьных слухах...
Ха Мин понурился. Хан Су, до этого слушавший его с серьёзным видом, вдруг спросил:
— А сейчас разве не уроки?
— ...Что?
«Разве сейчас это главное?»
Су Мён тоже ошарашенно посмотрел на него, а Ха Мин растерянно ответил:
— Вообще-то уроки, но я же в спортивной команде. Никто особенно не переживает, если мы не приходим.
В этот момент в школе зазвенел звонок. Судя по времени, начался обеденный перерыв.
До зимних каникул оставалось совсем немного. Шумная атмосфера в школе подтверждала это лучше любых слов: вскоре из здания донеслись громкие голоса, долетевшие даже до спортивной площадки.
Хан Су открыл дверцу машины.
— Почему бы просто не спросить учеников?
«Разве посторонних вообще пустят в школу, где полно детей?»
Пока Су Мён колебался, Хан Су уверенно достал удостоверение.
— Городские легенды? Ну, не знаю...
На школьном стадионе вокруг двух мужчин собрались несколько учеников, которых Ха Мин попросил помочь. Они были разговорчивыми и, похоже, знали в школе всех.
Охранник было подошёл к ним, но увидел полицейское удостоверение Хан Су и ушёл. Для Су Мёна это оказалось очень кстати.
— Да их полно.
— А полиция и такое расследует?
Шустрые старшеклассники не робели перед довольно грозным Хан Су. Наверное, дело было в его официальном статусе полицейского: чем увереннее он держался, тем больше бесстрашных ребят к ним подтягивалось.
Некоторые парни без стеснения даже потрогали бицепсы Хан Су, хотя тот был в одной лёгкой куртке посреди зимы.
В их речах невинность то и дело сменялась бесцеремонностью. Ученики наперебой перечисляли легенды.
— Ну, например, что манекен по ночам оживает.
— Или школьные экспонаты в кабинете биологии начинают двигаться. Разве бывает школа, где такого не рассказывают?
Большинство реагировало примерно одинаково, но несколько учеников возразили:
— А у нас разве нет своих особенных слухов?
— В кабинете 3-3 место номер три всегда пустует. Говорят, на то есть какая-то причина.
— Какая ещё причина?
— Не знаю. Кто-нибудь слышал?
— А я слышал, почему в актовом зале постоянно перегорает третья лампа. Будто бы там осталась злоба ученика, который когда-то погиб, когда она упала ему на голову.
Су Мён ловил в их рассказах важные слова и быстро записывал. Повсюду повторялась тройка: три, три, три.
Слово «третий» всплывало снова и снова.
Су Мён поднял взгляд на школьное здание. В третьем окне слева на третьем этаже стоял кто-то и смотрел на них.
— И ещё говорили, что если облокотиться на третье окно третьего этажа, обязательно упадёшь, да?
При этих словах Су Мён обернулся к ученице, которая их произнесла. На ней были круглые очки, а сама она выглядела очень смышлёной.
— Третье окно третьего этажа? Расскажешь поподробнее?
— А, это. Говорят, в прошлом году кто-то выпал, когда дурачился.
— Поэтому окно теперь заколотили досками.
«...Заколотили досками? Но ведь только что...»
Удивлённый словами учеников, Су Мён снова посмотрел на здание. Теперь окно, которое он только что видел, было заколочено деревянными досками.
Там определённо кто-то стоял и смотрел на них.
А сейчас окно оказалось полностью перекрыто.
В этой школе точно что-то происходило.
— Ладно. Спасибо вам. Этого достаточно.
Наивные ребята не спешили уходить и всё ещё крутились рядом. Злого умысла у них, вероятно, не было, но назойливые расспросы о том, не случилось ли убийство и что вообще происходит, начинали утомлять.
Как же вовремя прозвенел звонок, сообщавший об окончании обеденного перерыва.
— Ладно, тебе тоже пора на уроки.
— Вы серьёзно? Сейчас возвращаться на уроки?
Су Мён понимал чувства Ха Мина. Странные явления, вызванные городскими легендами, перевернули жизнь всех, кто в них оказался втянут. Каждый отодвинул работу, привычные обязанности и собственные цели, чтобы заняться этим делом. Увиденное, пережитое, люди, которых пришлось оставить или потерять... Всё это тяжким грузом лежало на душе.
— И всё же нужно сохранять обычную жизнь, насколько это возможно.
Эти слова могли прозвучать как несправедливое наставление взрослого, но Су Мён отправил Ха Мина обратно в школу, хотя тот выглядел встревоженным.
— Кажется, я понял, о какой городской легенде речь. Обо всём, что выясню, расскажу тебе. Обещаю.
Поверив Су Мёну, Ха Мин нехотя направился обратно.
Большинство историй, рассказанных учениками, было обычными школьными легендами. Но его не отпускала одна странность: они слишком часто упоминали число три.
— Это та легенда, куда мы можем войти, уже зная правила?
Су Мён тяжело кивнул на вопрос Хан Су.
— Попросите госпожу Джу Хи проверить сценарий «Бесконечного школьного двора». А меня высадите у дома.
Хан Су ловко повернул руль, выбирая нужное направление. Раз ученик пропал ещё вчера, терять время было нельзя.
— Постараемся войти туда сегодня ночью.
Без десяти три ночи. Перед старшей школой Муджин.
В леденящем до костей холоде Су Мён мял в кармане грелку и куклу Чешира. Ха Мин намертво вцепился в его пуховик и решительно пробормотал:
— На этот раз я точно с вами. Точно. Даже не думайте меня оставить.
Ещё вчера Ха Мин потерял друга.
«Если бы я отговорил его настойчивее, этого можно было бы избежать?»
А вдруг там находились и другие пропавшие?
Ха Мин уже не мог отделаться от этих мыслей и твёрдо решил идти вместе с ними.
— Да понял я, понял. Отпусти уже и иди нормально.
Если оставить Ха Мина, он, похоже, и один бросился бы следом, подвергая себя опасности. Он был трусоват, но верен друзьям, так что ничего не поделаешь. Взять его с собой, пожалуй, было безопаснее.
Раз уж Су Мён всё решил, он вложил грелку в руки Ха Мина, который продолжал цепляться за его одежду.
— Правда, если сделать всё так...
Хви Ён с напряжённым лицом шла за ними.
В этот раз в старшую школу Муджин направлялись четверо: Хан Су, который шёл впереди, Су Мён, Ха Мин и Хви Ён.
— Да. Мы собираемся войти в городскую легенду. Не забудьте всё, о чём мы говорили в офисе.
Весь вечер они снова и снова сверялись с материалами о Бесконечном школьном дворе. Су Мён собрал сведения и прохождение игры с домашнего компьютера, а Джу Хи и Ду Пхаль сопоставили их со сценарием Хартфона. Поскольку они неплохо сработались, им удалось сформулировать более конкретные правила.
— Сразу поднимемся на третий этаж.
Хан Су произнёс это и продолжил идти впереди. В Бесконечный школьный двор вели несколько входов, но Су Мён выбрал самый безопасный.
Лунный свет тускло падал на тёмный коридор. Просторное место, где днём бегали дети, теперь опустело; в тишине раздавались лишь шаги.
Поднимаясь этаж за этажом, они добрались до третьего. Су Мён невольно обернулся к окнам. Третье окно на третьем этаже, которое он видел днём, всё ещё было закрыто деревянными досками.
— А мы точно стоим у нужной третьей ступеньки?
Тем временем Хан Су остановился на третьей ступеньке лестницы, ведущей с третьего этажа на четвёртый, и спросил:
«Если загадать желание на третьей ступеньке, оно исполнится».
Но если попросить о чём-то невозможном, исчезнешь.
Можно было по-разному толковать, какая именно лестница имелась в виду, но Су Мён не сомневался.
— Да. Это она.
Время подходило к 2:59.
Все четверо смотрели на телефоны, ожидая смены минуты. Оттого, что они стояли рядом на одной ступеньке, по спине пробегал холодок. Особенно неприятно было знать, что за их спинами находилось окно, заколоченное досками. Су Мёна так и подмывало оглянуться, но он крепко сжал в кармане Чешира и удержался.
[03:00]
Минута сменилась. Все закрыли глаза и про себя загадали по желанию.
У Су Мёна желание было только одно:
«Пожалуйста, верни мне обычную жизнь».
Он загадал его с каким-то иссушающим чувством.
Всё равно эта городская легенда не исполняла желания.
Критерий «невозможного желания» был слишком субъективным, поэтому в этой истории почти любое неисполненное желание считалось невозможным.
Обещание исполнить желание было лишь словесной уловкой, приманкой.
Городские легенды не исполняли желания.
Как же тщетно было просить о том, что заведомо не могло сбыться.
Дон... Дон... Дон...
Когда все закончили загадывать желания, из динамиков донёсся звон колокола. Су Мён открыл глаза.
— ...
Всё вокруг заливал красноватый свет заката. Стояла приятная погода, словно в самую подходящую пору года: воздух был свежим, а солнечные лучи мягко согревали.
— ...Что это вообще такое?..
Остальные тоже открыли глаза и растерянно огляделись. Изменились не только окружающие пейзажи: все четверо незаметно для себя переоделись в школьную форму.

Комментарии

Загрузка...