Конечно, подземелье — не живое существо, так что совести у него нет.
Поэтому Кан Хара стрелой помчалась в следующую комнату и наконец обнаружила ту, чей крик только что слышала.
Точнее, её ноги торчали из пасти среднего слайма, наполовину поглотившего девушку.
— Юлли!
Ну и ну, до чего же отвратительный монстр.
В темной пещере слаймов единственным источником света был тусклый блеск меча. Но Кан Хара сразу поняла, что это Син Юлли.
— Ах ты, проклятый слайм!
Средний слайм, поглотивший Юлли, был поистине огромным — с доброго быка. Отыскать внутри него ядро казалось невероятно сложной задачей, но Кан Хара с первой же попытки успешно пронзила его насквозь.
Хлюп! Слайм лопнул, и наружу хлынула слизь. Из тугой массы вывалилась с ног до головы вымокшая Юлли.
Хара проскользила по полу, чуть не содрав кожу с колен, и подхватила Юлли.
— Юлли! Юлли, очнитесь!
Судя по всему, когда в концертном зале разверзлись Врата, Юлли оказалась неподалеку и её тоже затянуло внутрь. К счастью, она довольно быстро пришла в себя.
— А-а-а! Мама! Монстр! А-а-а!
Она попыталась вскочить, но запуталась в собственных ногах и упала — судя по всему, из-за парализующего яда конечности её не слушались.
Хара тут же бросилась ей на помощь.
[Созвездие «Купидон» выглядит равнодушным.]
[А вот и обуза пожаловала.]
— Кто тут обуза? Следи за языком.
Пока Хара препиралась с созвездием, Юлли, издав невнятное «ы-ы», наконец обрела ясность ума.
— Где я...?
— Юлли, вы в сознании? Это я, Кан Хара.
— Что это такое?!
Увидев Хару, Юлли тут же закричала. Она была до смерти напугана.
— Что происходит? Это скрытая камера? Где я? Тут так темно... Включите свет!
К сожалению, это была не скрытая камера, а самая настоящая реальность. Хара тут же приложила палец к губам.
— Потише. Сюда сбегутся монстры.
Пузырьковые слаймы были чувствительны к звукам. Точнее, к вибрациям, которые они создавали. Поскольку у них не было ушей, они ощущали колебания своим студенистым телом, распознавали волны, исходящие от существ, не являющихся их сородичами, и устремлялись к добыче.
Хара прошептала:
— Юлли, пожалуйста, не паникуйте.
— К-как мне не паниковать? Это то, о чем я думаю?
Юлли дрожащими руками вцепилась в плечо Хары. Похоже, с сообразительностью у неё было всё в порядке.
— Я шла на сцену... и вдруг что-то меня сбило.
Юлли объяснила, что её что-то толкнуло, она упала, не успела опомниться, как её тело взмыло вверх, а вокруг стало темно.
Вокруг была непроглядная тьма, она пыталась найти телефон, но, к несчастью, оставила его, готовясь к концерту.
Она плакала и звала на помощь, но никто так и не пришел. Вместо этого что-то склизкое обвило её ноги. Эта масса начала расти, постепенно затягивая её целиком. А потом в какой-то момент в ногах появилось жгучее покалывание, дыхание перехватило, и...
— Д-дальше я ничего не помню.
Хара тяжело вздохнула. На беду, Юлли, направлявшаяся за кулисы, угодила во Врата вместе со всем персоналом.
Хара объяснила, что Юлли оказалась в подземелье, а та склизкая штука была пузырьковым слаймом.
— Покалывание — это, скорее всего, парализующий яд слайма.
— Парализующий яд?
—...Он усыпил вас, чтобы использовать как пищу...
Рука, державшаяся за плечо Хары, дрогнула. В тусклом свете было видно, что её красивое лицо залито слезами. Было очевидно, что она в ужасе.
— Н-неправда. Вы просто хотите меня напугать...
—...Я бы и сама хотела, чтобы это была ложь...
Сердце так и зашлось от жалости! Хара едва не схватилась за грудь. Глядя на это заплаканное лицо, ей безумно хотелось сказать: «Ой, моя хорошая. Нет-нет, это я пошутила. Всё это неправда, конечно же.»
Но как было бы хорошо, если бы мир вращался вокруг желаний Кан Хары.
— Почему, почему это случилось?
Если бы я знала, разве я была бы здесь?
— Почему именно на моем концерте... Что мне делать? Я одна сюда попала? Или только мы с вами? А остальные?
— Э-э, до того как я вас нашла, я никого больше не видела...
— И м-менеджера тоже?
—...Да.
Слезы снова покатились из глаз. Дрожа, как осиновый лист, Юлли плотно сжала губы, подавляя рыдания. Даже в такой ситуации она послушно следовала совету Хары не шуметь.
— Юлли, всё хорошо. Не бойтесь. Я постараюсь нас вытащить. О!
В следующий миг рука Хары молниеносно взметнулась. Поскольку другой рукой она придерживала Юлли, та невольно повернула голову и своими глазами увидела, как слайм с мягким звуком рассыпается на куски.
Юлли рефлекторно посмотрела на Хару. Точно. Она же S-ранг. В тот момент, когда в ней зародилось слабое доверие, Хара нахмурилась.
А затем тихо пробормотала: «Да блин. Хватит нести всякую чушь.»
Юлли была немного озадачена.
—...Что?
— Я не про вас, Юлли. Просто у меня есть созвездие, которое постоянно несет всякую ерунду.
—...А, понятно.
Доверие, которое только начало зарождаться, слегка пошатнулось. Обуза. Обуза, значит.
*
Проблема пещеры пузырьковых слаймов в том, что находящимся внутри людям трудно оценить её размеры.
И не только это. Чем ближе к боссу продвигались путники, тем крупнее становились попадавшиеся на пути слаймы. Это значило, что Харе придется выискивать всё более опасных монстров, не выпуская Син Юлли из рук.
Хорошо хоть, что Кан Хара — S-ранг. Она довольно легко продвигалась вперед. Но, к сожалению, Син Юлли быстро выдохлась.
— Простите, но... у меня ноги болят. Можно отдохнуть еще разок?
Она была одета для концерта. Юлли, чья одежда и обувь были выбраны исключительно ради эстетики, а не удобства, произнесла это умирающим голосом.
Это был уже шестьдесят пятый или шестьдесят шестой слайм, которого убила Кан Хара, и Юлли просила об отдыхе уже в четвертый раз.
— О, конечно. Вы, должно быть, очень устали.
Кан Хара без задней мысли кивнула, достала из инвентаря одеяло и расстелила его на полу. И почувствовала гордость за саму себя.
«Хорошо, что я всегда ношу с собой аптечку для подземелий.»
Этот набор предназначался специально для спасения гражданских лиц, оказавшихся в ловушке подземелий. В него входили сухой паек, термоодеяло, бутылка воды, противогаз, фонарик и прочие необходимые мелочи.
— Ноги болят?
— Всё в порядке, ответила Юлли умирающим голосом.
Изначально Юлли хотела снять обувь и идти босиком, но Хара после долгих раздумий отговорила её. Если она случайно наступит на маленького пузырькового слайма и получит вторую дозу парализующего яда, у неё может случиться шок.
— Простите, это всё из-за меня...
— Нет, что вы. Мне тоже пора отдохнуть.
Хара улыбнулась, вытирая нос.
— Было бы здорово отыскать безопасную зону.
Они блуждали уже больше трех часов. Похоже, пещера была гораздо больше, чем казалось.
[Созвездие «Купидон» подозревает, что подземелье имеет А-ранг именно из-за своих размеров.]
— Не говорите таких жутких вещей.
— Что? А, созвездие...
— А-ха-ха...
Юлли удивленно переспросила, но тут же успокоилась. Видимо, она решила, что Хара просто разговаривает с созвездием.
Хара смущенно протянула Юлли шоколадный батончик.
— Это сухой паек. Поешьте. Вы, должно быть, проголодались.
— Не надо... съешьте сами.
— У меня есть еще. Давайте поедим вместе.
Юлли, обессиленная, взяла батончик, но отложила его в сторону. Заметив, что Хара продолжает поглядывать на неё, она нехотя протянула его обратно.
— Я не хочу...
— Даже если не хотите, нужно поесть.
В чрезвычайной ситуации без сил далеко не убежишь. Но Юлли покачала головой.
— Во время промо-акций я могла три дня продержаться на одном яблоке и всё равно отлично выступать...
— Нет...
Нет, я не собираюсь сейчас критиковать диету айдолов. У каждой профессии свои трудности, но сейчас чрезвычайная ситуация, так что вам нужно поесть.
Но насильно впихивать батончик человеку, который наотрез отказывается, Хара не могла, поэтому лишь беспомощно открывала и закрывала рот. А Юлли, совершенно не обращая внимания на покрытую испариной Хару, уткнулась лицом в колени.
— Хнык.
Что касается Син Юлли, то в такой ситуации кусок в горло не лез.
Потому что Юлли была очень проницательной. Очень!
Какова ситуация? Они оказались заперты в подземелье. И всё из-за того, что Врата прорвались прямо на её сольном концерте. Хорошо хоть, охотник S-ранга оказался рядом.
Но почему именно Кан Хара?
Повторюсь, Юлли была проницательной. Она припомнила все свои выходки по отношению к Кан Харе. Начиная с ресторана в отеле и заканчивая сегодняшним концертом.
Конечно, та женщина, казалось, вовсе не принимала это близко к сердцу и ни разу не сказала ей ни слова поперек, но было непонятно: то ли у неё ангельское терпение, то ли она просто отчаянно пытается угодить Юн Сехону.
В одном она была уверена: Кан Хара знает, что Син Юлли её не любит. Конечно, снаружи Син Юлли, не заботясь о последствиях, вела себя с Кан Харой грубо.
Так уж устроены человеческие отношения. Даже если кто-то открыто тебя ненавидит, люди в возрасте редко вступают в открытый конфликт.
К тому же Син Юлли всегда окружала свита из сотрудников, которые — по доброй воле или из подневольности — обслуживали исключительно её капризы. В таких условиях никто и помыслить не мог о том, чтобы разозлиться на звезду или высказать ей хоть слово упрека.
Но сейчас всё иначе. Это подземелье, и Син Юлли не на кого положиться, кроме Кан Хары.
Если бы она была на месте Кан Хары, то наверняка бы съязвила, но Хара перед ней не сказала ни одного грубого слова.
«Хотя, кажется, она всё-таки разговаривает с каким-то созвездием.»
Ну, это не значит, что Син Юлли внезапно прониклась широкой и доброй душой Кан Хары.
Син Юлли до боли в сердце ненавидела нынешнее положение. Она злилась на себя за то, что вынуждена полагаться на женщину, которую терпеть не может, и сходила с ума от тревоги из-за отсутствия телефона, когда снаружи творится чёрт знает что.
Кан Хара сказала, что они блуждают уже три часа, но Юлли, которая шла в темноте следом за ней, казалось, что прошло гораздо больше времени. Будто они шли целые сутки.
— Завтра выйдут статьи... «Юлли устроила концерт, игнорируя правила безопасности», «Смертельные случаи на концерте Юлли.»..
Юлли невольно высказала свою тревогу вслух. Честно говоря, она была бы рада даже такой ситуации, лишь бы выбраться из подземелья и увидеть эти статьи своими глазами.
Но она не могла признаться в этом прямо. Перед ней была не менеджер Син Юлли и не её мама, а Кан Хара. Девушка Юн Сехона. Та, кого она ненавидела больше всего на свете!
— Нет, Юлли. Всё будет хорошо. Вы же не специально это устроили.
Её бесила Кан Хара, которая в такой ситуации продолжала её утешать. Нет, нет. Просто. Всё бесило. Нет. Я сама себя бешу.
— Почему именно ты...
Она разрыдалась. Я могу только такие вещи говорить. Почему ты в такой ситуации меня утешаешь? Ты что, такая особенная?
Но если подумать, она действительно особенная. Куда лучше, чем она сама, которая может только плестись следом за Кан Харой по подземелью.
Юлли стало еще обиднее.

Комментарии

Загрузка...