— Итак, все, попробуйте смешать травы так, как я вас учила.
На указание учительницы Сильфии ученики радостно хором ответили: «Да-а!».
Шла первая неделя июня, прошло уже два месяца со дня вступительной церемонии.
В этот день у учеников старшей школы академии «Билдерс» проходили специальные лекции.
Специальные лекции — это занятия, содержание которых отличается в зависимости от факультета.
Факультет героев занимался боевой подготовкой под руководством инструктора по фехтованию Фарнезе Эванс, изучая в основном рукопашный бой.
Тем временем мы, ученики общеобразовательного факультета, изучали магическую фармакологию под руководством нашей классной руководительницы, синеволосой Сильфии Макины.
— Смешивать зелья оказалось сложнее, чем я думал. Силу, с которой нужно растирать травы в ступке, так трудно рассчитать... гр-р-р.
Гран, мускулистый парень с короткими светло-каштановыми волосами, безжалостно давил пестиком травы в ступке. Три пучка зеленых листьев под натиском его грубой силы превратились в кашицу и начали выделять сок.
— Гран, пора бы уже добавить воду, — сказала миниатюрная девушка с длинными серебристыми волосами, Мизе, заглядывая к нему в ступку.
— О, точно. Извини, Туэйт, подай вон ту мензурку.
— Держи.
Я передал Грану мензурку с водой, стоявшую на столе.
Гран осторожно наклонил её и вылил воду в ступку.
Сейчас он пытался создать так называемое зелье — универсальное лечебное средство.
Если его выпить, можно вылечить болезнь и до определенной степени исцелить внешние раны.
Обычно готовое зелье должно иметь светло-зеленый оттенок, но...
— ...И что это такое?
Зелье Грана почему-то оказалось абсолютно черным.
Пока Гран в недоумении склонил голову, Мизе позвала учительницу Сильфию и спросила её об этой загадочной черной жидкости.
— Это... неудачная попытка. Скорее всего, вы ошиблись с количеством воды. Травы, из которых делают зелья, очень деликатны, поэтому, пожалуйста, будьте осторожны с пропорциями и не применяйте слишком много силы.
— Кстати, а это можно пить?
— Можно, но это будет просто горькая жижа, понимаете?
— Просто горькая жижа...
Гран уже поднял ступку, собираясь поднести её ко рту, но, услышав объяснения учительницы, поставил обратно на стол.
— Тогда следующей попробую я! — с энтузиазмом заявила Мизе.
Она была настолько миниатюрной, хрупкой и с таким невинным лицом, что её легко можно было принять за ученицу младшей школы. Но, как ни странно, она отличалась огромным любопытством. Пожалуй, в плане решительности она превосходила даже меня и Элисию.
Как её и учили, она положила травы в ступку и начала медленно их растирать.
Затем она осторожно начала вливать воду, но... Мизе остановилась, когда мензурка опустела лишь наполовину. Она тщательно перемешала воду с травами, и только после этого долила остатки.
— Мизе, а что это за импровизация?
— А, ну, мне показалось, что так результат будет лучше... — ответила Мизе, ставя пустую мензурку на стол.
Кстати говоря, мне показалось, что трав она изначально положила пять пучков. Хотя по рецепту полагалось всего три.
На первый взгляд казалось, что она прилежно и спокойно выполняет задание, но на самом деле она вовсю экспериментировала, удовлетворяя собственное любопытство.
— Мизе, а ты, оказывается, совсем не слушаешь, что тебе говорят, да? — заметил Гран.
— Э-это неправда! — покачала головой Мизе, отрицая его слова, но в глубине души я был полностью согласен с Граном.
После этого Мизе добавила еще пару своих штрихов и завершила зелье.
В итоге то, что у неё получилось... едва заметно светилось.
— Это... зелье второго уровня, — произнесла Сильфия, посмотрев на творение Мизе.
У зелий существует пять уровней: чем выше цифра, тем сильнее эффект.
На этом уроке мы изучали рецепт зелья первого уровня. Как же у неё вышло зелье второго уровня?
— Мизе, у вас есть познания в магической фармакологии?
— Н-нет, это просто случайность. Мне просто... интуитивно показалось, что так получится лучше...
— ...Вы, конечно, собрали все необходимые ингредиенты, но поверить, что вы сделали это случайно, очень сложно... Впрочем, раз уж оно готово, мне остается только признать этот факт...
Учительница Сильфия с изумлением разглядывала зелье Мизе.
Мы с Граном тоже прервали свою работу и уставились в ступку.
— Кстати, чем выше уровень зелья, тем оно вкуснее. Раз уж так вышло, не хотите ли его попробовать?
— Д-да.
Следуя совету учительницы, Мизе поднесла ступку к губам и сделала глоток.
— О, вкусно, — сказала она, широко раскрыв глаза.
Сильфия с улыбкой кивнула.
— Те, у кого есть необходимые знания, могут экспериментировать. Однако следите за тем, чтобы не создать ничего опасного.
На указание учительницы ученики ответили дружным согласием.
— С-слушай, Мизе, не нальешь и мне немножко?
— Конечно. Туэйт, если хочешь, тоже угощайся.
Я кивнул, принимая предложение Мизе.
Честно говоря, в прошлом я пил зелья так часто, что меня от них уже тошнило, поэтому их вкус мне прекрасно знаком.
Действительно, вкус зелья улучшается пропорционально его уровню. Но обычно, когда пьешь зелье высокого уровня, ты находишься не в том положении, чтобы наслаждаться вкусом. По правде говоря, на поле боя, где я раньше находился, способность солдата придираться ко вкусу зелья служила индикатором того, может ли он еще сражаться. Когда ты находишься при смерти, тебе плевать на вкус, ты лишь молишься о том, чтобы раны затянулись как можно скорее.
В этом смысле спокойная дегустация зелья была для меня в новинку.
Взяв две пустые мензурки, мы с Граном молча наблюдали за тем, как Мизе разливает зелье.
Она делала это так изящно, словно аристократка, наслаждающаяся чаепитием.
— Как бы это сказать...
— Да уж... наливаешь ты на удивление элегантно.
— Э?! П-правда?! В-вовсе нет, вам кажется...!!
В тот же миг Мизе начала разливать зелье с невероятной небрежностью.
Светящаяся жидкость пролилась мимо мензурок, залив весь стол.
Пока Мизе, то и дело кланяясь, тараторила: «Простите, простите!», мы с Граном с кривыми усмешками выпили зелье.
— Ого, и правда вкусно... ! — восхитился Гран.
По вкусу оно напоминало освежающий травяной чай. Отдавало легким привкусом зелени, но послевкусие было приятным. Слегка бодрящий вкус, от которого прояснялось в голове.
— Ну что ж, теперь моя очередь.
Я вымыл пустую ступку и приготовился к смешиванию.
— Давай! Цель — зелье третьего уровня!
— Я не знаю рецепта, так что это невозможно... но раз уж нам разрешили экспериментировать, я сделаю кое-что поинтереснее.
У меня нет познаний в магической фармакологии, зато есть знания о создании специфических веществ.
Для создания зелья одного и того же уровня существует несколько разных рецептов. Сейчас в классе было подготовлено множество разнообразных трав, чтобы мы могли протестировать каждый из них. Среди них были и такие травы, которые давали интересные реакции при контакте с огнем или водой.
— Отлично, то что надо.
Я растер травы, превратив их в жидкость. Затем погрузил в неё корни других растений, выждал немного, вытащил их пинцетом и поднес к огню. Тут же начал подниматься густой белый дым.
— Туэйт, что это вы делаете? — поинтересовалась подошедшая учительница Сильфия.
Я ответил на её вопрос:
— Усыпляющий газ.
— Туэйт?!
Стоявшие рядом ученики мгновенно шарахнулись от меня в стороны.
— Нельзя!! Зачем вы создаете такие опасные вещи?!
— Нет, это не опасно, если уметь с ним обращаться. На самом деле, в других странах его используют как снотворное для лечения бессонницы...
— Конфисковано!! Я конфискую это!! — кха, кха!!
Сильфия выхватила у меня из рук пинцет вместе с травами и потушила их в воде.
Могла бы и не волноваться, я максимально ослабил эффект. Дым такой концентрации мог вызвать разве что легкое помутнение рассудка.
— Ну ты... в своем репертуаре.
— Туэйт... вы совсем не меняетесь.
Гран и Мизе, которые тоже успели ретироваться вместе с остальными, теперь сверлили меня осуждающими взглядами.
В последнее время... на меня часто так смотрят.
Вспомнились слова Элисии: «Ты подозрительный тип!».
Похоже, мне до сих пор не удалось избавиться от этого клейма.
— Гран и Мизе тоже отступили от рецепта, так почему ругают только меня?
— Ну, как сказать... масштабы импровизации немного разные...
— Да и вообще, я свою жижу не специально сделал!
Каждый из них продолжал смотреть на меня с укором.
Очевидно, мне следовало переосмыслить свое поведение.
— Ладно, сделаю что-нибудь другое.
Я снова подготовил травы и приступил к смешиванию.
Пока я ходил за ингредиентами, учительница Сильфия не сводила с меня пристального взгляда. Я был с этим не согласен, но всё же раскаивался. Можете быть спокойны, повторять свою ошибку я не собирался.
— И всё-таки, это зелье чертовски вкусное, — произнес Гран, маленькими глотками допивая зелье Мизе, пока я занимался смешиванием. — Если второй уровень такой на вкус, то каков же пятый?
— Кто знает... Наверное, вкус просто божественный.
На самом деле оно не такое уж и вкусное, но, как говорится, неведение — благо.
Слушая их разговор, я молча продолжал растирать травы в ступке.
В этот момент к их беседе присоединилась учительница Сильфия:
— Если говорить о классификации, то зелье пятого уровня — это не предел.
Гран недоуменно склонил голову, и Сильфия кивнула в подтверждение своих слов.
— Высшая форма всех зелий называется Эликсир. Это лекарство, которое создается из особых ингредиентов... духовной травы Экса. Говорят, что оно способно исцелить любую болезнь без исключения, и даже ходят легенды, что в прошлом с его помощью воскрешали мертвых.
— О-ого, так вот оно что...
— Да. Однако в наши дни духовную траву Экса найти практически невозможно. Считается, что за последние десять лет было создано всего пять флаконов Эликсира. И даже если Эликсир удается изготовить, его, как правило, дают тяжелобольным пациентам, находящимся без сознания, поэтому никто в мире не знает, каков он на вкус.
Выслушав подробное объяснение учительницы, Гран и Мизе с глубоким впечатлением закивали.
— Кстати, Туэйт, а что вы делаете сейчас? — спросила Сильфия.
Убедившись, что над подожженными корнями поднимается белый дым, я ответил:
— Слезоточивый газ.
— Туэйт?!
Урок магической фармакологии закончился, и в академии наступил обеденный перерыв.
Мы втроем — я, Гран и Мизе — встретились с Элисией с факультета героев и направились во внутренний двор.
В последнее время мы вчетвером часто обедали вместе именно там.
— Короче говоря, ты снова облажался, Туэйт.
Когда Мизе и Гран рассказали о том, что произошло на уроке, Элисия со вздохом посмотрела на меня.
— Два месяца с момента поступления... Твое истинное лицо потихоньку начинает вылезать наружу.
— ...Я к этому не стремился.
Отрицая её слова, я вспомнил события прошлого месяца.
С того самого дня — когда я остановил её месть — Элисия, казалось, начала смутно догадываться о моей истинной личности. Возможно, она понимала, что мне не хочется, чтобы она лезла в мои дела, поэтому не устраивала прямых допросов, но время от времени бросала на меня подозрительные взгляды.
— Слушай... а у тебя есть опыт в таких делах? — спросила Элисия, придвинувшись ко мне и понизив голос.
— В каких таких?
— Ну... в отравлениях.
От этого зловещего слова я невольно вздохнул.
— Откуда у меня может быть такой опыт?
— Н-ну да. Вряд ли ты занимался настолько грязными делами.
— Именно. К тому же, магические предметы легко нейтрализовать магией. Если и создавать яд, то не с помощью магической фармакологии, а используя чисто фармацевтические методы... Это как кулинария. Если ты действительно хочешь кого-то убить, стоит приложить к этому должные усилия.
— Слушай, а точно? Точно никого не травил?
Подозрения Элисии, казалось, только усилились.
Она приблизила свое лицо к моему, пытаясь докопаться до истины.
Гран и Мизе наблюдали за нашей перепалкой с небольшого расстояния.
— Слушайте, вы двое всё-таки встречаетесь, да?
Слова Грана, видимо, вернули Элисию к реальности. Она отстранилась от меня и нарочито громко откашлялась.
— Сейчас мы не встречаемся! Верно, Туэйт?
— Да.
Мне показалось, что слово «сейчас» прозвучало как-то особенно резко, но, в сущности, она была права.
Одно время из-за нелепой случайности среди нашей четверки поползли слухи, что мы с Элисией встречаемся.
Началось всё с того, что, пытаясь отговорить Элисию от мести, я её поцеловал. Но мы оба этого совершенно не хотели. Я отчаянно пытался защитить нашу повседневную жизнь, а Элисия, ослепленная ненавистью, потеряла способность мыслить здраво.
Учитывая все обстоятельства, я объяснил им, что это было просто недоразумение, но... похоже, Элисия всё еще была не в восторге от этой ситуации.
В тот раз она согласилась со мной, сказав: «Да. Это просто недоразумение», но с тех пор каждый раз, когда эта тема всплывала, она начинала злиться.
Я подумал, не стоит ли мне что-то сказать, но решил, что любые мои слова сейчас лишь подольют масла в огонь, поэтому молча продолжил есть.
Мы сидели на деревянной скамейке, и легкий ветерок, гуляющий по двору, мягко трепал наши волосы.
Мы с Граном ели хлеб, купленный в школьном магазине. Элисия и Мизе ели бенто, которые приготовили сами.
Жуя свой хлеб, я мельком взглянул на Мизе.
То, как она аккуратно, маленькими кусочками ела свое красочное бенто, совершенно не походило на манеры типичной девушки её возраста.
— Я вот всегда замечала... у тебя такие изящные манеры, Мизе, — пробормотала Элисия.
— Э?! П-правда?! — Мизе ответила на её слова чересчур бурной реакцией.
— Да. Сразу видно хорошее воспитание. Прямо как у аристократки.
— Ч-ч-что вы, вовсе нет! Я, между прочим, та еще обжора! Вот, смотрите, как я умею широко открывать рот и... ммм-м-м?! Кха! Кха!
Мизе изо всех сил широко раскрыла рот и попыталась запихнуть в него сразу три кусочка тамагояки. Но в итоге подавилась и теперь яростно кашляла, прикрывая рот рукой.
Уж не знаю, заметили ли это Элисия с Граном, но... похоже, у Мизе тоже есть свои секреты.
Если она сама не хочет о них рассказывать, лезть к ней с расспросами было бы бестактно.
У меня тоже есть свои секреты, и я бы очень не хотел, чтобы кто-то пытался их выведать.
Месяц назад.
Во время инцидента с Элисией я остро осознал, насколько хрупка наша повседневная жизнь.
Она может рассыпаться вдребезги в любое мгновение.
И восстановить эту разрушенную повседневность невероятно сложно.
Если бы это было возможно, я хотел бы, чтобы наша жизнь стала прочнее.
Чтобы она не прогибалась ни перед какими невзгодами и не рушилась ни от каких катастроф. Когда-то я мечтал именно о такой несокрушимой повседневности.
Но... спустя месяц я понял кое-что важное.
Эта хрупкость повседневной жизни — она вечна.
Повседневность по своей природе хрупка.
Именно в этой хрупкости и заключается её суть.
Поэтому я изменил свое мнение и решил, что сделать её несокрушимой просто невозможно.
У меня есть секрет.
У Мизе есть секрет.
У Элисии был секрет.
И у Грана, наверняка, тоже есть какие-то сложные обстоятельства.
Наша повседневность строится именно на таких вещах.
Поэтому обитатели этого мира повседневности так осторожны. Нельзя забывать о тактичности. Нельзя без нужды провоцировать других. Люди, живущие этой жизнью, прекрасно осознают её хрупкость, и каждый день стараются не разрушить её.
— Возможно, я был слишком высокомерен.
Раньше я в какой-то мере считал, что это именно я защищаю нашу повседневную жизнь.
Да, мы, агенты Организации, и Герои победили Повелителя Демонов, защитив жизни людей. Но поддерживали эту повседневность вовсе не мы, а те, кто сейчас находится рядом со мной. Наша мирная жизнь существует не только благодаря нам. Она существует благодаря им.
Мне еще многому предстоит у них научиться.
И эта мысль наполняла меня радостью.
— ...Мм?
Почувствовав легкую вибрацию в правом кармане брюк, я перестал жевать.
Кто-то звонил мне по «Листу связи».
— Извините, мне нужно ненадолго отойти.
Коротко извинившись, я встал со скамейки.
Почему-то у меня появилось дурное предчувствие.
— Пришло время вернуть должок.
Услышав слова Крис.
Я понял, что моё дурное предчувствие сбылось.
Сейчас я нахожусь в долгу перед Крис — а значит, и перед Королевским разведывательным управлением.
Она собрала для меня информацию об Элисии. Что касается убийства Роберто, то Управление преследовало свою цель — заполучить «черную бухгалтерию», так что в этом деле мы квиты.
Один-единственный долг.
И Крис потребовала вернуть его прямо сейчас.
Видимо... ситуация не терпит отлагательств.
— У меня есть полчаса до конца обеденного перерыва. Успеешь объяснить?
— Да. Десяти минут хватит, — тихо ответила Крис.
— Туэйт... нет, Двадцать Восьмой. Королевское разведывательное управление поручает тебе официальную миссию.
Она назвала меня 28-м — это означало, что миссию может выполнить только тот, кем я был в прошлом.
Я внутренне собрался.
Возможно, это задание окажется даже сложнее, чем попытка убийства Роберто.
— Твоя задача — тайно охранять вторую принцессу Священного Королевства Аркедия, которая сейчас затесалась в ряды учеников старшей школы академии «Билдерс».
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...