─ Главарь, там люди!
Несколько темных теней резко затормозили и перешли на шепот.
В половине квартала от них они увидели, как во главе с Ло Цзе толпа мастеров боевых искусств клана Ло шумной ватагой вваливается в Хуэйчуньтан, даже не пытаясь скрываться!
─ Главарь, что делать? Нападаем или как?
С сомнением в голосе осведомился кто-то.
Раз уж клан Ло уже начал действовать, заполучить пилюлю бессмертных станет еще труднее!
─ Ждать!
─ Пусть эти щенки из клана Ло сначала изведают обстановку на своей шкуре! – зловеще ухмыльнулся главарь бандитов, залегая в засаде вместе с парой прихвостней прямо у стен аптеки.
Другие пусть трепещут перед славой клана Ло, только не они.
На белом свете не было таких людей, которых разбойники с Черной Горы не осмелились бы прирезать, или такого товара, который не рискнули бы отнять!
Если этот молодой господин из клана Ло вздумает по глупости отбить у них пилюлю бессмертных, сегодня же они отправят его на тот свет!
─ О?─
Вдруг один из дозорных изменился в лице, заметив нечто ужасное.
─ Главарь, я... мне кажется, я только что видел Разрубателя Клинков!
─ Кого?
Главарь резко обернулся, а зрачки остальных бандитов сузились до точек.
Сглотнув слюну, подчиненный вытянул палец в сторону погруженного во тьму Хуэйчуньтана и проговорил дрожащим голосом: ─ Разрубатель Клинков Чжан Лян, он среди бойцов клана Ло, зуб даю, я не ошибся, это он!
От этих слов у всех разбойников по спине побежали мурашки.
Разрубатель Клинков Чжан Лян...
Кто же в кругах цзянху не слышал о его свирепой славе?
Ходили слухи, что искусство владения клинком он давно довел до абсолютного совершенства, а его личные боевые навыки и вовсе внушали ужас при невероятной силе – число мастеров цзянху, павших от его надломленного тесака, перевалило за сотню!
Этот человек издавна вел себя одиноко и дерзко, с чего бы ему вдруг оказаться в одной упряжке с кланом Ло?
Неужто наняли за деньги?
Едва ли не в ту же секунду главарь догадался о причинах.
Его лоб покрылся крупными каплями пота.
Свирепый Разрубатель Клинков впридачу к солидному отряду бойцов клана Ло – завяжись настоящая драка, живыми им отсюда точно не выйти!
Что делать?
Убираться восвояси?
Но как возвращаться с пустыми руками, что сказать главарю?
Перед уходом он ведь бил себя в грудь, обещая приволочь заветную пилюлю обратно...
─ Посмотрим... давай еще посмотрим... а вдруг это вовсе не он...
Процедил сквозь зубы главарь.
Стоявшие позади бандиты помрачнели, а их руки с оружием мелко затряслись.
Стоило услышать имя Разрубателя Клинков, как кровь стыла в жилах.
Пусть они и слыли самыми жестокими разбойниками в радиусе ста ли вокруг города Циньян, погубив немало душ, но при встрече с ветеранами цзянху, гремевшими на всю округу, кроме как молить о пощаде, оставалось разве что сдаться.
Сейчас
они отчаянно надеялись, что ошиблись.
Скрещивать клинки с Разрубателем никто не хотел – это верная смерть.
......
А внутри Хуэйчуньтана
ловкие силуэты перемахнули через забор и беззвучно приземлились на землю, прямиком направляясь к жилым покоям Линь Фэна во внутреннем дворе.
─ Двигайтесь тихо, не привлекайте внимания, поднимем шум и накккликнем патрульных стражников – никому мало не покажется! – Ло Цзе сдал назад дыхание, в его глазах пылала звериная злоба, и он отдал приказ: ─ Запомните: сначала забрать пилюлю, потом прикончить Линь Фэна, да смотрите мне не раздавите флакон!
─ Есть, молодой господин!
Мастера дружно закивали и, пригнувшись, под покровом темноты скользнули к дому.
Жажда убийства крепла с каждой секундой.
Тут же
Ло Цзе обернулся к шедшему след в след черному мечнику и тихо произнес: ─ Господин Чжан, если вдруг что пойдет не так, рассчитываю на вашу помощь в разрешении проблем.
─ Само собой.
─ Не извольте беспокоиться, молодой господин Ло, раз уж я, Разрубатель Клинков, взял деньги, то даже если все двести стражников Циньяна явятся сюда в полном составе, я доставлю вас домой в целости и сохранности, – холодно ответил Чжан Лян, похлопав по висевшему на поясе надломленному клинку.
Бандиты с Черной Горы не ошиблись.
Он действительно оказался тем самым гремящим на весь цзянху Разрубателем Клинков Чжан Ляном!
Ради стопроцентной гарантии в захвате пилюли клан Ло не пожалел серебра, пообещав в придачу еще одну пилюлю бессмертных после выполнения задания – только так удалось его заманить.
Ло Чжэньян не зря десятилетиями управлял кланом в роли главы, хитрости и расчетливости ему было не занимать.
Коли он бил – то наотмашь.
Пускай противником значился всего-навсего безобидный аптекарь из Хуэйчуньтана!
Хотя, если подумать, всё верно.
Они ведь отнимали пилюлю, спасающую жизнь, тут излишняя осторожность не помешает!
Практически в тот же миг, когда Ло Цзе беседовал с Чжан Ляном, бойцы клана Ло уже заняли позиции у входа в дом. Опасаясь, как бы лунный свет не блеснул на лезвиях и не выдал их раньше времени, они даже спрятали оружие, оставшись с голыми руками.
Подготовка воистину превзошла все ожидания!
К тому же,
противостоять им предстояло хрупкому лекарю; что за волны способен поднять обычный смертный?
Забрать пилюлю, свернуть шею, уйти!
Одним махом!
Дело этой ночи обещало обойтись без малейших усилий!
И в тот момент, когда ведущий мастер подал знак открывать дверь и врываться внутрь, спокойный голос внезапно донесся прямо из темноты: ─ Почтенные гости пожаловали без приглашения среди ночи, право слово, премного удивлен.
В единое мгновение
у всех присутствующих волосы встали дыбом от первобытного ужаса!
Этот голос...
Раздавался из мрачных теней внутреннего двора!
Невозможно!
Перемахивая через стену, они тщательно всё осмотрели – во дворе не было ни души!
Откуда же взялся этот голос?!
Не говоря о бойцах клана Ло, даже сам Разрубатель Клинков Чжан Лян почувствовал, как его зрачки сжались до точек, а рука намертво вцепилась в рукоять сломанного тесака, пока по виску катилась холодная капля.
Когда их одеревеневшие шеи кое-как повернулись в сторону звука,
глазам предстала стройная фигура, неторопливо шагающая из темноты.
В лунном свете
они наконец разглядели это лицо.
Никто иной, как Линь Фэн!
Цель их ночного визита, фармацевт из Хуэйчуньтана, создатель спасительных пилюль бессмертных!
─ Быть не может!!
Голос Чжан Ляна дрожал; при его выдающемся уровне боевого мастерства, признанном повсюду, он совершенно не уловил, в какой момент этот человек оказался во дворе!
На то существовало лишь одно объяснение.
Сила незнакомца превосходила его собственную!
Причем не на один уровень!
Как такое возможно!
Стоявшему перед ними парню едва перевалило за двадцать; даже начни он тренироваться прямо в материнской утробе, и то не смог бы обрести столь пугающую мощь!
За тридцать лет странствий по цзянху тот впервые ощутил настоящий страх.
─ Убить! Прикончить его!!
─ Фас!!
Лицо Ло Цзе исказилось от безумия, он рявкнул во всю глотку, отбросив прочие мысли: его больше не волновало, почему Линь Фэн не спал посреди ночи и что он тут забыл – хотелось лишь отнять пилюлю, прикончить гада и покончить с этим раз и навсегда!
Бойцы клана Ло переглянулись, стиснули зубы и, переборов страх, без дальнейших ухищрений бросились вперед стремительным маршем!
─ Умри!!
Раздались пропитанные жаждой крови хриплые крики.
Их было слишком много, чтобы страшиться какого-то аптекаря!
─ Берегитесь ядов! Быстро разделаться!
─ Смотрите не разбейте фарфоровый пузырек с пилюлями!
Сталкнувшись с резвыми и опасными мастерами, Линь Фэн холодно прищурился, и его силуэт внезапно растворился на прежнем месте.
Невдалеке
зрачки Разрубателя Клинков Чжан Ляна превратились в игольные ушки, а сердце бешено заколотилось!
Он совершенно не заметил, как этот тип исчез!
Слишком быстро!
─ Плохо! Осторожно!
Предупреждение застряло в горле, а Линь Фэн уже вовсю сеял смерть среди толпы; Сила дикого быка наполнила каждый мускул, обе руки заработали одновременно, нанося мощнейшие удары один за другим, словно вылетающие из пушек ядра!
Воздух разрывался от грохота и свиста!
В первый же миг грудные клетки нескольких бойцов проломились, фонтаны крови брызнули во все стороны!
Жить им явно оставалось меньше секунды!
Увидав подобное зрелище, оставшиеся оцепенели от ужаса, будто рухнули в ледяной погреб.
Перед лицом столь свирепого юнца у них не осталось ни единого шанса на выживание!
─ Сдохни!
Когда последний из отчаявшихся бойцов средних лет с мертвецким выражением лица получил сквозной удар в грудь, Линь Фэн неспешно выдернул руку, стряхнул грязь и кровь, и подошвы его матерчатых туфель захлюпали по лужам крови, приближаясь к Ло Цзе на расстояние трех шагов.
Глядя на него, он разочарованно покачал головой.
─ Опять вы, молодой господин Ло Цзе.
─ Кажется, вы совершенно пропустили мимо ушей мои слова.
Ло Цзе побелел как полотно, его тело била крупная дрожь, пока он пятился назад, спотыкаясь на ровном месте.
─ Я... я...
─ Не убивайте... я больше никогда не приду докучать вам...
Линь Фэн легко усмехнулся.
И сделал еще пару шагов вперед.
─ Разве не поздно заводить такие речи теперь, молодой господин?
Он искренне полагал, что его улыбка выглядит вполне доброжелательно, но забыл, что его одежда пропитана багровой кровью, а на лице алеют брызги – улыбаться ему было противопоказано, отчего выражение лица сделалось до жути звериным. Молодой господин испустил визг и брякнулся на землю.
Ниже пояса тут же расплылось мокрое пятно, запахло мочевиной.
─ Нет! Не убивайте меня!!
─ Мой старший брат – ученик секты бессмертных! Если ты убьешь меня, тебе не сдобровать! Отец! Спаси меня!!
Линь Фэн тяжело вздохнул.
Тот еще ничтобыш – его пальцем не тронули, а он уже рассудком тронулся со страху.
Убийство подобного мусора не приносит ни малейшего удовлетворения.
─ Стоять!
Вдруг
некая фигура заслонила собой путь между ним и Ло Цзе.
Не кто иной, как Разрубатель Клинков Чжан Лян!
Пусть внутри у него всё и сжималось от дурных предчувствий, но раз уж серебро клана Ло получено, если он не сбережет жизнь Ло Цзе, как потом показываться людям в цзянху?
Линь Фэн выгнул брови, с неожиданным интересом уставившись на выскочившего мечника.
Он как-то упустил его из виду.
─ Ты кто?
─ Зовите меня Чжан Лян, в цзянху меня величают Разрубателем Клинков, ученик Короля Нечестивого Клинка. Уважаемый молод... медицинский гений, не окажете ли любезность ради меня закрыть глаза на проделки клана Ло? Впредь мы непременно осыплем вас щедрыми дарами в знак извинения!
Сложив кулаки, почтительно проговорил Чжан Лян, максимально снизив тон.
Он ставил на то, что этот юноша падок на лесть и уважение.
За годы странствий он прекрасно усвоил, как общаться с молодежью, впервые вышедшей в свет.
У таких за душой ни опыта, ни гроша зазнайства; стоит лишь принизить себя, признать ошибку, как многое сойдет с рук – особенно когда дело касалось старых авторитетов вроде него самого, чье смирение творило чудеса.
Увы.
На сей раз ему попался Линь Фэн, действовавший без оглядки на правила.
С чего бы человеку, прожившему вторую жизнь, вестись на подобные фокусы?
В прошлой жизни он прочел столько романов, где главные герои без раздумий крошили врагов в капусту – именно поэтому они и добивались вершин!
Стоило ему проявить малодушие сегодня, как завтра у ворот вырастет гора новых проблем!
Лучше учиться у классиков: врагов надо уничтожать с корнем!
─ Доставай клинок, – бросил Линь Фэн.
─ Чего?
Чжан Лян опешил, глядя на него во все глаза, не уловив смысла сказанного.
─ Медицинский гений, вы...?
Слова застряли в горле.
Линь Фэн потерял терпение, не собираясь повторять дважды; в единое мгновение он оказался прямо перед ним лицом к лицу!
Без предупреждения последовал сокрушительный удар кулаком!
─ Нет!! Я ведь на пике стадии Врожденного Неба...
От ужаса Чжан Лян попытался выхватить тесак для защиты, но его кулак, способный раскалывать горы, вдребезги разнес ему череп!
Раздался глухой хлопок.
Красное и белое брызнули во все стороны!
Спустя пару секунд
обезглавленное тело качнулось и рухнуло на землю!
До самой смерти
его знаменитый надломленный тесак так и не покинул ножен.
Эта картина окончательно лишила Ло Цзе рассудка.
Он несколько раз безуспешно попытался подняться на ноги и сбежать со двора, но ноги не держали, и через пару шагов он снова падал.
─ Хлобысь!
Еще один глухой звук.
Тело Ло Цзе резко застыло, а запечатленный в глазах ужас сменился застывшим отчаянием.
Он медленно опустил голову.
И увидел окровавленный кулак, насквозь пробивший его грудь вместе с ошметками плоти.
─ Я...─
Плюх.
Бездыханное тело рухнуло, судорожно дернулось пару раз и затихло навсегда.
Оглядев усеянный трупами двор, Линь Фэн хмыкнул: ─ Во второй половине ночи придется повозиться...
Для него
убийство людей значило не больше, чем кивок головой – проще некуда.
А вот разгребать последствия хлопотно.
Кровь нужно смыть, тела закопать на грядках вместо удобрений, а кое-где на крышах и деревьях еще висели оторванные конечности, за которыми придется лазить, чтобы вычистить всё до блеска.
Если оставить хоть следы, наутро Сун Полубессмертный спросонья наступит на какой-нибудь незамеченный кусок мяса.
─ И во дворе смердит невыносимо, быстро не выветрится.
Бормотал себе под нос Линь Фэн.
Впрочем, запах убрать легче, чем кровь с трупами; пара взмахов потоков ци – и воздух снова станет чистым и свежим.
Сделав половину работы, он внезапно остановился.
─ Чуть не забыл, на улице ведь отирается пара крысят, за компанию приберу и их, чтоб не мешались.
Его слова еще не затихли, а сам он уже исчез из двора.
Во тьме
главарь бандитов вместе с парочкой подручных вполголоса обменивались впечатлениями.
─ Странно... люди клана Ло внутри уже столько времени, а шума нет.
─ Главарь, дело нечисто!
─ Знаю, я ведь сам слышал пару криков, а теперь тишина. Что там вообще творится? – главарь нахмурился, чувствуя, как нарастает тревога.
Внутри скреблись нехорошие предчувствия.
Он подозревал, что Разрубатель Клинков Чжан Лян мог в одиночку забрать спасительную пилюлю и сцепиться с людьми клана Ло!
Если так, дела принимали скверный оборот.
Как-никак, этот самый Разрубатель – боец пика Врожденного Неба со страшной репутацией, справиться с которым под силу разве что их собственному атаману!
А теперь
в Циньяне осталась лишь их горстка.
Разве им потянуть Разрубателя Клинков?
─ Главарь, может, сходим взглянем? Вдруг люди клана Ло уже через черный ход удрали, а мы тут торчим дурак дураком? – с сомнением высказался один из бандитов.
─ Во-во, Дафань дело говорит, давай хоть тайком глянем, а то они уйдут, а мы и не узнаем.
─ Главарь...?
─ Главарь, ты чего замер? Скажи хоть слово, не молчи, мне страшно!
Шмыг.
Главарь сглотнул вязкую слюну; в ответ на уговоры подчиненных у него похолодело на макушке, а всё тело затряслось.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...