Бой закончился, и Цукуёми с товарищами, похоже, решили передохнуть. Все улыбались, устав приятно и ощущая удовлетворение от победы.
...Хотя, если точнее, у одного только Цукуёми вместо улыбки было странное, совершенно бесстрастное выражение лица.
- Отлично сработали! Слаженно действовали!
- Ага... Нам пришлось нелегко, но наконец-то всё стало получаться.
- Да это же было легко! Может, пойдём дальше? С нашими нынешними силами мы можем забраться ещё глубже!
Похоже, бой прошёл именно так, как им хотелось.
Только Цукуёми молчала, пристально глядя на свой посох, а потом оглядывала остальных членов группы с растерянным видом.
- ...
- Что такое?
Кусанаги обратился к Цукуёми, но её хмурое выражение не изменилось, и она покачала головой.
- Н-ничего. Всё в порядке. ...Но разве мы не слишком торопимся? Опасно. Нужно привыкать постепенно.
Её неуверенные слова выдавали тревогу.
Остальные же, похоже, совершенно не понимали, откуда у неё такие мысли.
Даже Аманэ, маг той же специализации, пожала плечами, будто ничего не поняла.
- Правда? Да мы же легко справились даже с этим монстром. Судя по всему, можем спокойно забраться ещё глубже.
- Я тоже так думаю. Каната... А ты что скажешь?
- Думаю, мы справимся. Похоже, все наши прежние старания наконец окупились.
От единодушия остальных Цукуёми помрачнела ещё сильнее.
- Но...
- Не понимаю, чего ты так переживаешь, но я обязательно защищу тебя, что бы за монстр ни появился. Так что поверь мне, ладно?
Кусанаги, похоже, попытался успокоить Цукуёми, чтобы разрядить обстановку, но добился обратного.
- ...Всё-таки, думаю, так нельзя. Нам не следует идти дальше.
- ...Ты хочешь сказать, что не доверяешь мне?
- Да... Не доверяю. Потому что...
- Что-то случилось?
- ...Ты ведь не понял, что нам стало так легко побеждать потому, что сила моих заклинаний возросла?
Цукуёми колебалась, но наконец решилась это сказать.
Повод для тревоги у неё наверняка был.
Но вряд ли её слова могли понравиться членам отряда, радовавшимся, что стали сильнее.
- Это ещё что? Хочешь сказать, что вся заслуга твоя?
Первой накинулась на неё Аманэ.
Похоже, вспыльчивая Аманэ не смогла проглотить слова Цукуёми, но та не отступила.
- ...Это факт.
Обстановка накалилась. Именно поэтому Цукуёми заговорила, собираясь всё объяснить.
- Моя магическая энергия возросла не только из-за повышения уровня. Тут замешано нечто более неопределённое, поэтому я не могу сказать наверняка, но...
- Бесполезный разговор.
Но Цукуёми говорила слишком туманно, и Хабикири, сверкнув очками, резко оборвал её.
- Погоди.
Кусанаги вмешался, но скорее попытался вразумить Цукуёми.
- ...Да, я считаю, что твоя магия стала сильнее. Но разве дело только в этом? Мы ведь усердно тренировались и наконец преодолели преграду. Разве это не может быть причиной?
- Боюсь, что нет.
- Ясно... Но решение за большинством. Мы пойдём дальше. Будем осторожны и станем следить за обстановкой. Договорились?
- ...Хорошо.
******
Так разговор и закончился, оставив после себя напряжённую атмосферу.
Они поднялись и, не проронив больше ни слова, похоже, собрались продолжить исследование.
- У-ух...
Я застонал, подумав, что дело плохо.
- Вот это неловко...
- Да уж... Надеюсь, всё обойдётся.
По словам Урасима-сэмпай, отпивавшей чай из взятой с собой фляги, чувствовалось, что она тоже сомневается.
- ...Всё настолько плохо?
Ответ я и так знал, но всё же спросил. Урасима-сэмпай тут же ответила:
- Плохо. Похоже, отряд скоро развалится. Хотя в этот раз было бы хорошо, если бы та Цукуёми ошибалась... Но, наверное, она права?
- ...Скорее всего.
- И Ватануки-кун знает причину?
- В нашей школьной лавке ей попалась дух-гача с джекпотом...
Услышав моё признание, Урасима-сэмпай криво улыбнулась.
- А-а... Вот оно что. И она проверяет силу духов, ничего не сказав товарищам. Их понять можно: что эти духи вообще такое?
Чем больше мы узнавали об этих духах, способных на многое, стоило лишь взять их в команду, тем загадочнее они становились.
На вид - надёжные товарищи, а если вселятся в посох, увеличивают силу магии; если заключить с ними узы, то становишься сильнее.
А вселившись в механизм, они способны управлять даже современной высокоточной техникой. Вот уж поистине удивительные существа.
Но об этих фактах мир пока не знал.
Охотники считали духов разновидностью монстров, даже если видели их собственными глазами.
Я с горьким выражением лица следил взглядом за Цукуёми.
- ...Да. Само по себе становиться сильнее не проблема, но... Похоже, ей достался как раз плохой пример.
- Ага. Похоже на то.
Я прекрасно понимал, что одному человеку нереально вдруг резко стать намного сильнее.
Может, они неохотно раскрывают друг другу свои козыри, потому что соперничают и подстёгивают друг друга к развитию?
Хотя, возможно, дело в другом: духи - слишком непредсказуемый фактор, и полагаться на них в бою нельзя, пока не получишь достаточно надёжных подтверждений.
Лично я хотел, чтобы она смело пользовалась духом и вовсю применяла его в сражениях, но это было лишь в моих интересах.
Пока я с тревогой наблюдал за девушками, Урасима-сэмпай заговорила:
- Хм. Может, ещё немного понаблюдаем?
- ...Вы не против?
- Конечно. Всё равно мы тут просто бродим и ищем монстров, которых можно приручить. Как раз кстати, да?
- Спасибо!
Я невольно склонил голову, и Урасима-сэмпай легко рассмеялась.
Затем она хрустнула печеньем, которое, похоже, тоже взяла с собой, и поднялась, объявив перерыв оконченным.
- Да ладно. Но если рядом с ними дух, то в таком месте они хоть вниз головой стой, всё равно не проиграют... Это же тот самый дух с этажа Хранителя?
- Похоже на то...
Вмешиваться в дела чужого отряда было почти табу.
Но причина была уж слишком серьёзной, так что я не мог не волноваться.
- Для начала прикажу Камере-куну продолжать слежку! За дело!
- Есть!
Хотя... Это тоже считается сталкингом?
У меня появилось неприятное чувство, будто мы творим что-то нехорошее, но мы держались на достаточном расстоянии и начали преследовать отряд Кусанаги.

Комментарии

Загрузка...