Команда по розжигу изо всех сил пыталась развести огонь.
Если честно, выбирать было особо не из кого, но ни Урасима-сэмпай, ни Рейна почти не умели обращаться с костром. Они достали из класса наборы для выживания и теперь в панике пытались разжечь огонь для готовки.
- Сложить камни для очага, уложить дрова... Потом чиркнуть спичкой и поджечь бумагу...
- Дрова надо класть так, чтобы между ними проходил воздух... Наверное! А... Спичка погасла!
- А-а-а, как же это бесит! Неужели у нас нет хотя бы газовой зажигалки!? О! А если засунуть туда газовую трубку и поджечь!?
- Вряд ли сработает! Стоит загореться хоть чему-нибудь - и всё вспыхнет в один миг! А! Тут есть огниво!
- Да с ним ещё больше мороки, чем со спичками! О, точно! Вспомнила! На уроке у меня так ничего и не получилось, поэтому я купила спички!
Мне было по-настоящему тревожно.
Но и без того поводов для беспокойства хватало, так что критиковать их я не мог.
Я бы умер от счастья, если бы они успели выполнить нашу задачу раньше, чем умру я. Оставалось только надеяться, что они не сдадутся.
«...»
Враг наблюдал за нами.
Это было нечеловеческое существо, но его человекоподобного облика хватало, чтобы воображение рисовало всякие ужасы.
Козлиные рога, ярко-красные глаза, крылья и хвост... Как ещё его назвать, если не демоном?
От него исходила тошнотворная магическая сила, а мышцы отливали безумным металлическим блеском. Всё это говорило о его колоссальной боевой мощи.
К сожалению, как бы сильным он ни выглядел, моя задача заключалась лишь в том, чтобы отвлечь его внимание.
Для начала надо было заставить его смотреть на меня.
Я крепче сжал кувалду, наполнил всё тело аурой и во весь голос рявкнул на демона, обрушив на него Боевой клич.
- Раа-а-а!
Мне удалось привлечь его внимание, но меч, которым он взмахнул, налетел на меня с буквально нечеловеческой скоростью.
Демон явно был силён в ближнем бою и обрушил на меня яростную серию ударов. Я отбивал его выпады аурой.
Нажим был таким, словно один удар мог смести всё на своём пути, но я кое-как выдержал, улучил момент и взмахнул кувалдой. В итоге я лишь эффектно разнёс землю фонтаном осколков.
- ... Быстрый! Ух ты!
Я не успел даже цокнуть языком, как чуть не лишился головы.
А вдобавок демон небрежно поднял руку и обрушил на нас с неба бесчисленные сгустки тёмной энергии.
Я хотел уклониться, но за моей спиной находилась команда по розжигу, так что сделать это было особенно трудно.
- Щит, передо мной!
Я собрал ауру перед собой, создав щит, расставил ноги и приготовился принять удар.
Аура паладина обладала священным атрибутом и потому была особенно эффективна против демонов.
И всё же то, что даже с таким преимуществом мне приходилось туго, наглядно показывало: противник был невероятно высокого уровня.
- Получай ещё!
Я переместил ауру из щита в кувалду и ударил по демону сразу после того, как тот закончил колдовать.
Но моя атака угодила лишь в остаточное изображение, и демон снова увернулся.
Каждый раз, уклоняясь от удара, он взмывал в воздух и сбивал темп боя. Из-за этого поддерживать давление было чертовски трудно.
- ... Быстрый.
Эх, вот бы прикончить его одним ударом. Как я и думал, на этот раз лёгкой победы, как над прежними противниками, не выйдет.
Команда по розжигу старалась изо всех сил.
Очаги, которые они устроили у входа, уже начали дымиться.
- Фух, фух, фух!
Урасима-сэмпай и Рейна отчаянно раздували пламя.
Это был уже третий костёр.
Им никак не удавалось как следует разжечь огонь, и вода в котле, похоже, всё ещё не закипела.
Силы моей кувалды вполне хватало, чтобы ранить демона.
Но если не разобраться с его манёвренностью, нам грозила серьёзная опасность.
И всё же это был бой группы.
У нас был ещё один надёжный боец передней линии.
Касин Момояма рванул вперёд с пугающе резким шагом и скрестил мечи с демоном. Он атаковал отважно и бесстрашно, совсем не так мягко, как обычно.
- Курохана Сакуя, присоединяйся ко мне!
И вдобавок теневые цветы сакуры, вырвавшиеся из его тыквы и расцветшие на красном худи, помогали ему яростно атаковать.
Чёрные лепестки разлетались по воздуху и время от времени рассекали демона, а чёрная магическая сила сопровождала молниеносные удары его иай.
Со свистом, от которого стыла кровь, в демона полетели бесчисленные теневые клинки.
Демон отбил их огромным мечом, и удары рассыпались чёрными частицами.
- ...! Раз не сработало, буду бить снова и снова!
К сожалению, в схватке шквала теневых ударов с огромным мечом преимущество, похоже, было на стороне демона.
Меч демона разорвал красное худи Момоямы.
Но в тот же миг тело Момоямы побледнело и растаяло, словно призрак, а затем он возник за спиной демона.
- Клон... Двойное расщепление тени!
На этот раз удар двух клинков ранил демону крыло, и его лицо исказилось от боли.
- Гах!
Точное попадание наконец переключило всё внимание демона на Момояму, но хорошего в этом было мало.
Я три с половиной раза перевернулся в воздухе.
Моя кувалда, разогнавшаяся до предела, глубоко врезалась демону в бок.
- Отлично! Критический удар!
- Ещё рано!
Даже пошатнувшись, демон выпустил из земли бесчисленные теневые копья, пытаясь пронзить нас.
- Касин Момояма! Используй меня как щит!
- !
Я крикнул, не успев подумать, и бросился между демоном и Момоямой. Мощнейший удар обрушился на меня и отбросил нас обоих.
Я не дал копьям пронзить нас, но от удара из лёгких вышибло весь воздух.
- ... Кх!
Почти потерять сознание было, мягко говоря, паршиво.
- Кхе-кхе! ... Ха-а, вот это был удар.
- Т-ты в порядке?
- Конечно... Зато я хорошенько его приложил. Назову это «Раздавливанием Ватануки».
- Ха-ха-ха. Звучит как приём, от которого кишки наружу вылезут. Но, похоже, ты всё-таки не до конца справился?
- ... Да, ты прав.
Демон схватился за место, куда ударила моя кувалда, но рана затянулась в мгновение ока, а броня снова стала гладкой.
Я-то думал, что нанёс ему довольно сильный удар, но демон легко взмыл в воздух и с оглушительным грохотом изверг чёрное пламя всем телом. Его глаза размножились и стали четырьмя.
Увидев это, мы дёрнулись и хором выкрикнули:
- О нет! У него вторая форма!
Тем временем команда по розжигу добилась своего.
Они поставили над кострами всю набранную воду, и вскоре помещение наполнилось громким бульканьем: вода вовсю закипала.
- Отлично! Отлично! Закипела, закипела! Что теперь?!
- Поддадим жару! Подкинем все дрова, что у нас есть!
- И весь уголь для барбекю тоже!
- ... Разве огонь не стал слабее?
- ... Похоже, и правда затухает.
- О, может, дрова, которые мы только что подложили, закрыли пламя?
- ... Так вообще бывает?
Ну давайте, пожалуйста!
На нас обрушился бесконечный град теневых хлыстов. Они били по нам и нашей ауре с такой скоростью, что я едва успевал следить за ними глазами.
С мечом было и так тяжело, но хлысты оказались ещё быстрее. С каждым ударом я чувствовал, как моя аура понемногу истончается.
От этих атак невозможно было уклониться, да и отследить их было слишком трудно, так что мне оставалось только принимать их на себя.
Если кто-то из группы получит такой удар в уязвимое место, он почти наверняка погибнет.
Я чувствовал это каждой клеткой тела.
Но стоило мне потерять самообладание, и мне самому пришёл бы конец.
- Фух...
Я глубоко выдохнул, успокоился и обратился к Момояме.
- ... Надо перейти в наступление. Если так продолжится, нас вымотают до смерти.
- ... Согласен.
- Сможешь остановить его хотя бы на мгновение?
Момояма мрачно посмотрел на меня, но кивнул.
- Понял... Хотя бы на миг.
Мы кивнули друг другу и не сводили глаз с демона.
Момояма вонзил меч в землю у меня за спиной и крикнул:
- Сейчас!
- ...!
Услышав его, я рванул вперёд.
Из-под ног демона вырвались бесчисленные ветви и оплели его тело.
Демон на мгновение замешкался, не ожидая атаки со стороны, которой не заметил.
И в тот миг, когда я ударил, пустил в ход козырь.
- Получай!
Пламя у меня на голове сменило красный цвет на синий и вспыхнуло.
Это превращение, вызванное переменой природы моей магической силы, было доказательством Сверхусиления.
Я сосредоточил всю ауру на головке кувалды, увеличив силу атаки в десять раз. Удар, подобный взрыву бомбы, пришёлся демону прямо в голову.
- Ну как тебе?!
- Получилось!
Крик Момоямы донёсся до моих ушей, всё ещё звеневших от ударной волны, и тут же я заметил неладное.
Обломки плоти снесённой головы демона возвращались на свои места.
Поняв, что он регенерирует, я начал часто дышать.
- Хх...
Чёрт. Кажется, нам конец.
Не знаю, удалось ли мне выглядеть круто, но из-за странных помех в подсказках Гайд-куна мы, возможно, свернули на путь провала.
Что ж, подземелье всегда было таким местом, где можно погибнуть. Эта мысль промелькнула у меня в голове, и, похоже, свою судьбу я принимал удивительно спокойно.
Демон ожил.
- Это что, слишком быстро?! ... Чёрт!
Но раз уж я наконец вошёл в Сверхусиление, буду колотить его, пока не умру. Я сам удивился тому, как разгорелся во мне боевой дух, когда демон при возрождении широко раскрыл пасть, чтобы вдохнуть, а затем его глаза распахнулись.
- Г-гагаго!
По всему его телу вздулись вены, лицо исказилось от боли, и он взорвался.
- А?
- Ч-что случилось?
Я растерялся и насторожился, но тут вспомнил наш план.
Не спуская глаз с демона, я посмотрел на команду у костров. Увидев огромный котёл, из которого клубами валил пар, я невольно осел на пол.
- Хаа-а... Наконец-то получилось.
- Чуть не попались. Отличная работа!
- ... Потом мне нужно будет поговорить с Гайд-куном.
Я уже решил, что умру, но, похоже, мы всё-таки смогли пройти подземелье.

Комментарии

Загрузка...