49-й этаж представлял собой заснеженный горный край, где обитало множество крупных монстров-птиц.
Следуя указаниям Гайд-куна, мы нашли узкую долину и принялись за дело.
-...Вы же оба знаете, что пламя у меня на голове совсем не греет, да?
-...Ничего не могу с собой поделать. Идёт снег, а я мёрзну.
-Когда ты так светишься, рука сама тянется.
Впрочем, я их понимал. Мне и самому казалось странным, что у меня на голове горит огонь, а теплее от этого ничуть не становится.
Но мы были готовы.
На этом шутки, призванные разрядить обстановку, закончились. Пора приступать к операции.
-Выманим сюда птиц-монстров. Я устроил ловушку с обвалом камней, так что планируем прикончить их с её помощью.
Оба молча кивнули, наверное, от волнения.
Раньше мы уже сражались одной группой, но по-настоящему слаженно действовать нам приходилось впервые.
И тренировались мы, конечно же, на 49-м этаже. Как обычно, ничего нормального.
Камера дрона уже была наготове.
Закончив приготовления к охоте, мы разошлись по позициям.
Что ж, настало время проверить наш план.
Я ждал, и пламя у меня на голове мерцало.
-...Идут.
Момояма-кун, отправившийся вперёд, вернулся с огромной птицей-монстром, которая оказалась даже крупнее, чем я ожидал.
-Ух ты! Поймал одну гораздо быстрее, чем думал! Похоже, тут их полно!
Он убегал, при каждом удобном случае бросая сюрикены. Судя по всему, Момояма-кун двигался быстрее птицы.
-Твоя профессия ниндзя и правда полезна. И сюрикены попадают в цель.
Они летели со свистом, совершенно неожиданным для метательного оружия, и даже издали было видно, что наносят урон. Похоже, штуки и правда мощные.
Я усмехнулся. Для приманки их хватит с головой.
-План прост. Господин Момояма использует свою скорость, чтобы привлечь внимание птицы-монстра и заманить её в долину.
Как и говорил Гайд-кун, приманка сработала идеально. Момояма-кун вбежал в намеченное место.
Теперь моя очередь.
На бегу я разминулся с Момоямой-куном, сменив его на посту, и что есть силы закричал:
-Надо спровоцировать её Боевым кличем, переключить на себя внимание и вступить в бой.
Огромная птица тут же ринулась прямо на меня с налитыми кровью глазами.
Но я не уклонился. Упёрся ногами в землю и принял удар на себя.
«...Получай!»
Меня не отбросило, но такой чудовищной силы я ещё никогда не испытывал.
Как и следовало ожидать, монстры 49-го этажа были совершенно другого уровня.
Но я подставил под удар своё тело не просто так.
Я хотел не только отвлечь птицу. Нужно было показать остальным, что мы справимся.
-А вот это попробуй!
Я размашисто ударил молотом по горизонтали и врезал птице. Та поспешно взмыла в небо.
Если она опасалась получить ещё один удар, значит, считала меня угрозой и пыталась сбежать.
Правда, от удара у меня сломалась кость в руке, и я изо всех сил старался не разреветься.
Результат был неплохой, но это было лишь начало.
Убедившись, что в меня попало исцеляющее заклинание и раны быстро затягиваются, я позволил Ауре паладина разгореться в полную силу и всерьёз вступил в бой.
«Господин Урасима будет сдерживать её, а дух и господин Момояма помогут добить».
Даже с планом Гайд-куна огромная птица была пугающе сильна.
Если бы я сражался с ней один, битва наверняка затянулась бы, а в итоге я бы проиграл.
Я удивился, что смог оценить ситуацию прямо на ходу.
В конце концов, перед нами был настоящий монстр среди монстров.
Обычно при встрече с кем-то таким нас бы просто убили. Это естественно.
И всё же вот я, сражаюсь с ней.
Смертельные атаки врага не убивали меня, а мои удары уверенно достигали огромного чудовища и наносили ему настоящий урон. Всё происходящее казалось почти нереальным.
Словно мы с монстром прямо передо мной были равны.
«Великолепно. Но иначе и быть не могло. Монстр такого уровня не убьёт тебя так просто, а твои атаки способны задеть его жизненно важные места. Сначала тебе нужно прочувствовать это всем телом».
-...!
И всё же мне приходилось так сосредоточенно следить за противником, что я даже не мог ответить Гайд-куну.
Попади в меня эти когти - и всё. Меня утащат в небо, а потом сбросят вниз головой прямиком в ад.
Но если я заблокирую ещё один-два удара, помощь должна подоспеть с минуты на минуту.
-Начинаем!
По крику Урасимы-сэмпая сверху обрушился целый град камней, а вместе с ним на меня подействовало ускоряющее усиление.
Я почувствовал, как по телу разливается сила, и увернулся от камней.
Огромная птица ловко уклонялась от падающих камней, несмотря на свои размеры, но это было неважно.
Стоило нам ограничить ей пути отхода, и специалист нашей группы по мобильности сумел бы её настичь, даже если бы она оставалась в воздухе.
-Курохана Сакуя... останови её.
Из-за обрушившихся камней появился мальчик в красном капюшоне и взмыл в небо.
Дух теней, цеплявшийся за его одежду, обвился вокруг огромных крыльев птицы и крепко сжал их.
Затем он пустил ещё больше теневых корней в землю, полностью пригвоздив птицу к месту. Эффективность была почти абсурдной.
«...»
Огромная птица застыла в воздухе, и в неё глубоко вонзились удар двух мечей и мощный удар молота. Победа была предрешена.
-ГРА-А-А-А-А!!!
Издав последний пронзительный крик, птица обмякла и испустила дух.
-Кх...
Увлечённый инерцией, я прокатился по земле и наконец перевёл дух.
Затем я осмотрел поверженную птицу, и Гайд-кун заговорил у меня в голове.
«На этом бой окончен. Ваша группа сильнее всего, когда вы сражаетесь вместе. Когда вы все рядом, на таком этаже вам ничего не грозит».
-Вообще-то это неисследованная территория... Формально.
Но мы победили. И даже без особых проблем.
Благодаря слаженной работе группа почти не пострадала. Этого вполне хватило, чтобы я поверил: мы втроём способны справиться даже с таким безумным этажом.
-Мы сделали это!
-Это было потрясающе! Правда, потрясающе!
Момояма-кун и Урасима-сэмпай подбежали ко мне, сияя от восторга.
А я наконец понял, что потерял бдительность, и вскочил на ноги.
-...Ещё нет! Надо немедленно начать готовить его!
-Готовить... Ты собираешься съесть монстра?!
-Ты же умрёшь!
Их радостные возгласы мигом сменились настороженным кудахтаньем. Я решил пока не заострять на этом внимания.
-Сегодня на обед якитори!
«Да ладно. Для тех, кто тебя не знает, ты звучишь как сумасшедший. Посмотри на лица друзей.»
-Стоит им попробовать - и всё будет хорошо! Ладно, приступим к обезвреживанию яда!
«Ну ты и...»
Я ведь ещё и хотел опробовать недавно купленный разделочный нож.
Я надеялся на удачный улов, но и представить не мог, что нам попадётся настолько огромный монстр. Просто невероятно.
Момент победы стал для меня и моментом, когда я решил: сегодня у нас будет пир.
-Ух ты... Мы съели монстра и не умерли! А ведь вкусно!
-Это... белок высокого качества. В нём правда очень хороший белок, Ватануки-кохай!
-Ага! Говорят, чем глубже этаж, тем вкуснее монстры.
-Не может быть...
-...И правда вкусно. Очень вкусно...
Якитори из огромной птицы, свиные шашлычки и суп из подземного краба пришлись всем по душе.
-К тому же вы ведь уже пробовали мою стряпню? Она тоже была приготовлена из монстров.
-...Что?
-Какие именно блюда?
Оба замерли с палочками в руках и посмотрели на меня так, будто стали жертвами фильма ужасов.
Ну, то есть... вкусно же было, правда?
У меня ещё оставалось немало мяса в запасах. Когда дойдёт до составления меню для кафе, стоило подумать, не включить ли его туда. Я расплылся в широкой, сияющей улыбке.

Комментарии

Загрузка...