- Во время занятий я встретил старшекурсниц на первом этаже подземелья. Такое часто случается?
Я спросил об этом Урасиму-сэмпай в клубной комнате, и она весело рассмеялась.
- Конечно, постоянно! Они там бывают. Почему бы не попробовать с ними заговорить? Может, даже повеселишься!
Вот что она мне ответила.
Да ладно. Я уже немало раз покорял подземелье, но не припоминал, чтобы часто видел старшекурсников на первом этаже.
- Ну, если они сами с тобой заговорят... может, такое случится ещё разок-другой?
- Думаешь?
- Кто знает? Наверное, всё зависит от того, как ты себя поведёшь.
Как я себя поведу, значит... С этим у меня полно проблем. Ага.
Я решил, что другого случая поговорить с ними, скорее всего, не представится. А потом с головой ушёл в напряжённую схватку в гоночной игре. Но новая возможность появилась раньше, чем я ожидал.
- Вон он.
- ...
Однажды, когда я охотился на подземных крабов, чтобы приготовить горячий горшочек, меня снова окликнули.
Неужели и правда такое бывает? Я обернулся и увидел знакомую старшекурсницу и ещё одну девушку. Они замерли на месте и устало посмотрели на меня.
- Он и правда здесь...
- Не верила мне?
- Ну, просто... Кто вообще жарит шашлычки на первом этаже?
- Сегодня будет горячий горшочек.
- ...Похоже на то.
Одной из них была коротковолосая старшекурсница, с которой я познакомился в прошлый раз. Без сомнений, маг. Вторую старшекурсницу я видел впервые.
Но, если честно, впечатление она производила куда более сильное.
Высокая девушка выглядела настоящей искательницей приключений. Даже под одеждой было видно, что всё её тело натренировано.
Бёдра у неё были невероятно мощными... Нет, не мощными. Скорее, как у травоядного животного.
Когда такая высокая старшекурсница смотрела на меня сверху вниз и задавала вопросы, становилось немного жутко.
- Эй, ты... Что здесь делаешь?
- ...Решил пообедать. Разводить огонь в подземелье не запрещено, так что я подумал: почему бы не приготовить горячую еду?
Я ответил точно так же, как в прошлый раз, дрожа, словно новорождённый оленёнок. Коротковолосая старшекурсница широко раскрыла глаза и кивнула.
- Понятно. Свежеприготовленная еда и правда очень вкусная.
- Не восхищайся! Это же странно, ясно? Он притащил с собой топливо и целый набор кухонной утвари только ради этого.
- ...Звучит как нелёгкая затея.
Тяжеловато было, не спорю. Но мне казалось, что это всё же лучше, чем есть всё сырым.
- Если хочется горячей еды, есть столовая...
- Нет, раз уж я и так охочусь на монстров в подземелье, подумал, что грех не воспользоваться случаем. Да и на еде экономлю.
- ...Но это же ядовито.
- Я же сказал, не ядовито.
- Если правильно приготовить, вполне можно есть.
Обе объяснили это, поскольку сами проверили всё на себе. Высокая старшекурсница пробормотала что-то вроде: «Неужели это важное открытие?» Но всё было примерно как с рыбой-фугу, так что я решил, что и здесь есть шанс, если молва разойдётся.
- Эм, не хотите попробовать? Горячий горшочек с подземным крабом?
- М-м...
На всякий случай я предложил им угощение.
Старшекурсница, которую я встретил вчера, уселась так, будто иначе и быть не могло, а вот вторая явно не горела желанием. Она заметно смутилась, но её напарница уже устроилась, так что сбежать было некуда. В итоге она послушно села рядом.
- ...
И всё же в том, как она смотрела на котелок, чувствовалось какое-то странное напряжение.
Почему? Эта мысль мелькнула у меня в голове, но я молча приготовил еду и подал её. Я готовил это блюдо уже столько раз, что успел в нём поднатореть.
- Ну, приступим.
Как и раньше, я сперва попробовал сам.
Вкус краба был поразительно насыщенным и ничуть не уступал дикому крабу... по крайней мере, мне так казалось. Раньше я ел его не так уж много, но он был действительно вкусным.
Коротковолосая старшекурсница ела с невероятной скоростью, словно не могла дождаться, пока я закончу проверять блюдо. Похоже, ей очень нравилось.
А высокая старшекурсница, которая в итоге последовала её примеру и тоже принялась есть, сначала скорчила сложную гримасу, но затем собралась с духом и отхлебнула бульон из горячего горшочка с крабом.
-!
Она поразилась, едва вкус коснулся её губ, и я с облегчением понял, что мои вкусовые рецепторы меня не подвели.
- ...Никакой необычной реакции. Говорят, яд монстров вызывает онемение языка, но и этого не произошло. ...Неужели и правда важное открытие?
- Вкусно?
- Д-да... Неожиданно вкусно. Ты ведь первокурсник?
- Да, я первокурсник. Сейчас прохожу практику.
- Я знаю. Но одобрить такое не могу. Основное правило при входе в подземелье - собираться в отряд. В одиночку можно и погибнуть.
- Ну... Я поздно начал, поэтому найти отряд оказалось непросто. Пока что я просто не спеша исследую первый этаж.
- Хм... Значит, изучаешь блюда из монстров. Каждый год находятся самые разные люди.
Высокая старшекурсница оглядела то, что я приготовил, и глубоко кивнула.
- Вижу, ты стараешься. Наверняка это нелегко, но продолжай в том же духе.
- Ага. Только не умри.
- С-спасибо...
- Если что-нибудь случится, сообщи нам. Мы из ученического совета. Она - Кисараги, а я - Ясака. Во время практики первокурсников кто-нибудь патрулирует верхние этажи. Если попадёшь в беду, найди нас.
- Вы там постоянно бываете?
- Ну... Обычно не на первом этаже. Если понадобимся, поищи нас на втором или третьем. Мы скрываем своё присутствие, так что в случае опасности лучше громко позвать.
Впрочем, на первом этаже чрезвычайные происшествия случались не так уж часто.
Неудивительно, что я ни разу на них не натыкался.
- Д-да. Спасибо.
Вот, значит, как всё устроено.
Старшекурсники из ученического совета иногда патрулировали подземелье, чтобы помочь, если что-нибудь случится.
Полагаю, таких учеников, как я, довольно много, так что старшекурсникам приходится нелегко.
Возможно, мне ещё удастся угостить их блюдами из монстров, но, наверное, встречаться мы будем нечасто.
Ведь норму я почти выполнил.
Жаль было прекращать готовить блюда из крабов и кабанов: их хорошо приняли, и они придали мне уверенности. Но если так подумать, на нижних этажах наверняка тоже полно вкусных ингредиентов.

Комментарии

Загрузка...