Глава 308. Далеко идущая слава
По правде говоря, Чжо И даже в самых смелых фантазиях не мог представить, что его слава разнесётся так далеко.
И дело было не только в его тесной связи с господином Даканом, сколько в череде поистине грандиозных событий, неизменно разворачивавшихся вокруг его скромной персоны.
С того самого дня, как он официально занял пост заместителя главы в Департаменте Ста Школ, мир вокруг словно сошел с ума. Инцидент с Вратами Иного Мира шесть лет назад; недавний арест Цзян Люин, младшей сестры Лидера Теневого Потока, её дерзкий побег и повторная поимка... И, что самое жуткое, даже арест старого демона оказался неразрывно связан с именем Чжо И.
Можно сказать, что с того момента, как Чжо И ступил на тернистый путь служения народу, его карьера стремительно взлетела до небес. Череда невероятных событий, через которые он прошел с пугающей лёгкостью, легко затмевала достижения, которых иные не могли добиться и за всю жизнь. От одной только мысли об этом по спине пробегал холодок, а волосы на затылке вставали дыбом.
Поэтому неудивительно, что дежурный бессмертный полицейский, узнав лицо подошедшего Чжо И, не просто почувствовал мурашки по коже — ему показалось, что у него сейчас взорвётся череп от напряжения.
— Чжо... Чжо... Комиссар Чжо? — заикаясь и пожирая гостя расширенными от шока глазами, выдавил из себя патрульный. — Какими судьбами вы удостоили нас своим визитом?
— Я мигом за капитаном! — выпалил он в следующую секунду и пулей рванул прочь по коридорам.
Это была по-настоящему важная шишка. И хотя город Сунхай отделяло от города Дун несколько крупных мегаполисов, репутация Чжо И бежала впереди него семимильными шагами. Живая легенда, сумевшая свалить самого старого демона! С таким человеком шутки плохи...
— ... — Чжо И ошарашенно проводил взглядом сверкающие пятки бессмертного полицейского, искренне полагая, что этот парень явно себе что-то нафантазировал.
— Я что, настолько жутко выгляжу? — растерянно спросил он, озадаченно ткнув пальцем в собственную щеку и повернувшись к Чжао Каю.
— С тех пор, как схватили того старого демона, слухи о вас, учитель, расползлись по всем городам, — Чжао Кай не сдержал сдавленного смешка. — А общественное мнение... оно ведь такое, соткано из полуправды. Журналисты обожают раздувать из мухи слона ради громких заголовков.
— И... что же именно они обо мне болтают? — угрюмо поинтересовался Чжо И, предчувствуя неладное.
— Не знаю, как в других местах, но в городе Дун самая популярная байка гласит, что вы, учитель, рука об руку со Святым Меча И развернули Формацию Пяти Элементов. А затем, применив невероятное Искусство Словесного Боя, довели старого демона до истерики, заставив его разрыдаться и сложить оружие прямо на месте! — с энтузиазмом поведал Чжао Кай.
— ... — повисла тяжелая, гнетущая пауза.
— Да это всё просто сплетни, учитель, не берите в голову, — виновато почесал затылок ученик, заметив помрачневшее лицо наставника.
— А сам-то ты... как оцениваешь достоверность этих баек? — Чжо И вперил в него немигающий взгляд.
— Думаю, доля правды в них есть! — юноша вдруг разразился звонким хохотом. — Если бы вы, учитель, и впрямь были настолько круты, то представьте, насколько божественно великолепен был бы наш праотец-основатель!
— ... — Чжо И тяжело вздохнул, мысленно проклиная безграничную людскую фантазию.
Пока они обменивались репликами, сбежавший ранее полицейский уже вернулся в сопровождении своего капитана. Это был мужчина средних лет с суровым, волевым лицом, буквально излучавший ауру неподкупной справедливости. Идеально выглаженная форма сидела на нём как влитая, выдавая человека педантичного и привыкшего к строгому порядку.
Продемонстрировав безупречные манеры, Чжо И без тени высокомерия вышел из машины навстречу. Капитан на долю секунды опешил, но тут же расплылся в приветливой улыбке, поспешно протягивая руку.
— Наслышан, ох наслышан о великом комиссаре Чжо! — заискивающе произнес он. — Проделать такой путь до города Дун... Вы, должно быть, изрядно утомились в дороге. Скажите на милость, ваш визит носит официальный характер или это частная поездка?
— Официальный, — без колебаний отрезал Чжо И, быстро взвесив все «за» и «против».
Он ни при каких обстоятельствах не мог сдать своего учителя. Ещё на подъезде к улице Саньюань он строго-настрого запретил Чжао Каю даже заикаться о том, что здесь находится Мастер Лин со своей свитой. Учитель всегда предпочитал оставаться в тени. Если вездесущие репортёры пронюхают о нём и, не дай бог, запечатлят на камеры — гневу наставника не будет предела!
— Видите ли, — Чжо И деликатно откашлялся, напуская на себя вид утомленного стратега, — эта операция проводилась под моим межведомственным руководством... Времени на официальное согласование с верхами банально не оставалось.
— А? — синхронно выдали местные полицейские, их лица вытянулись от глубочайшего недоумения.
— Не так давно в Департамент Ста Школ города Сунхай поступил тревожный сигнал, — гладко стелил Чжо И, мысленно похвалив себя за сочинённую на ходу легенду. — Появились подозрения, что некая преступная группировка промышляет похищением студентов. Мы немедленно инициировали расследование и, распутывая этот клубок, вышли на след гигантского подпольного синдиката... Пространственный барьер, обломки которого вы сейчас наблюдаете, был уничтожен нашими оперативниками.
Присутствующие, включая капитана, дружно с шумом втянули холодный воздух сквозь зубы.
Взгляд Чжо И скользнул по нагрудному жетону собеседника. Под личным номером значилось имя: Юй Юэ.
— Капитан Юй Юэ! Я готов понести суровое наказание! Я... я прибыл слишком поздно! — внезапно воскликнул Чжо И. С лицом, полным неподдельной скорби и самобичевания, он шагнул вперед и крепко сжал руку оторопевшего офицера.
— ... — капитан Юй буквально лишился дара речи.
— Эта секретная операция была инициирована на самом верху! Приказ подписал лично господин Дакан! И как руководитель этого задания, я был обязан заблаговременно связаться с правоохранительными органами города Дун. Это полностью моё упущение! — с надрывом продолжал каяться Чжо И.
— Ну что вы, что вы, комиссар Чжо, не стоит так корить себя! — забормотал капитан Юй, чувствуя себя невероятно польщенным от такого внимания столь высокопоставленной особы. — То, что я не владел ситуацией в полной мере — и моя вина тоже.
В следующую секунду Чжао Кай и выстроившиеся полукругом патрульные стали свидетелями сюрреалистичной картины: два начальника, крепко держась за руки, принялись отвешивать друг другу глубокие поклоны с бесконечными извинениями. Со стороны это до боли напоминало традиционный поклон молодожёнов Небу и Земле во время брачной церемонии.
И хотя это был лишь ритуал вежливости, в глазах Юй Юэ образ знаменитого Чжо И заиграл новыми, яркими красками.
— Если вам потребуется любое содействие, комиссар Чжо, — капитан с силой сжал его ладонь, а лицо его стало пугающе серьезным, — только скажите! Мои люди в вашем полном распоряжении!
— Благодарю! — торжественно кивнул Чжо И и, выдержав солидную паузу, начал неспешно диктовать свои условия. — Во-первых, поскольку задание санкционировано лично господином Даканом в условиях строжайшей секретности, любая утечка информации недопустима. До тех пор, пока расследование не завершится, пресса не должна узнать ни слова.
— Во-вторых, необходимо обеспечить абсолютную конфиденциальность всех членов оперативной группы, штурмовавшей логово этого тёмного синдиката... Пожалуй, на данный момент это всё.
— Слышали приказ?! — гаркнул капитан Юй, резко развернувшись к своим подчиненным, едва Чжо И закрыл рот. — Немедленно связаться с техническим отделом! Установить жесткий контроль над СМИ! Тех журналюг, что звонили ранее и требовали интервью — развернуть к чертовой матери!
— Будет сделано, капитан! — молодой патрульный вытянулся по струнке и отдал честь.
Раздав указания, Чжо И перевёл взгляд на зияющую неподалеку брешь расколотого пространственного барьера и с облегчением выдохнул. Как же вовремя он подоспел! Ситуацию удалось взять под контроль. Заявись сюда репортёры первыми, и разгребать последствия пришлось бы ох как несладко.
Чжао Кай, отогнав и припарковав машину, тихо подошел к наставнику со спины. Любопытство буквально сжигало его изнутри.
— Учитель, — заговорщически прошептал он, — а когда именно господин Дакан... успел одобрить эту операцию?
Скрывать что-либо от собственного ученика не было смысла.
— Ну... если говорить начистоту, то буквально только что, — беззаботно бросил Чжо И.
— Только что? — опешил Чжао Кай.
— Ага. Минут десять назад, пока мы ехали, я скинул господину Дакану эсэмэску, — будничным тоном подтвердил Чжо И.
— ... — челюсть Чжао Кая с тихим стуком встретилась с асфальтом. Он и помыслить не мог, что связи его учителя достигли таких невероятных высот. Получить добро на секретную операцию по одной жалкой эсэмэске?!
Не обращая внимания на побледневшего от шока ученика, Чжо И задумчиво сверился с часами.
— До этого я отправил сообщение нашему учителю, а он прислал в ответ лишь многоточие...
— И что это значит? — нахмурился юноша.
— Пообщаешься с ним подольше — сам поймёшь, — философски изрек Чжо И. — Тебе еще предстоит постичь великое искусство расшифровки всех языков мира, сокрытых в одном-единственном многоточии.
— ...
— Чувствую, они уже почти закончили. А теперь слушай боевую задачу, будем готовить им триумфальную встречу.
— Ч-что я должен делать? — нервно сглотнул Чжао Кай, предчувствуя неладное.
— Значит так. Я сяду за руль, — глаза Чжо И хищно блеснули. — А ты сейчас сбегаешь к капитану Юю, выпросишь у него патрульный флаг, намотаешь себе на руку и залезешь на крышу нашей машины. Возьмешь в помощь пару крепких ребят, чтобы они тебя держали. И как только наши покажутся — мы на полном ходу эффектно промчимся мимо них!
— ... — лицо Чжао Кая исказила маска чистого, незамутненного отчаяния.

Комментарии

Загрузка...